Hier ist die Übersetzung des Textes ins Deutsche:
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Marias Tagesablauf unterscheidet sich stark von dem der meisten Elfjährigen. Während andere Kinder in ihrem Alter in ihrer Heimatstadt Târgoviște noch aufwachen, sorgt sie bereits dafür, dass ihre Großmutter ihre Morgenpillen nimmt.
Nach der Schule, bevor sie mit den Hausaufgaben beginnt, hilft sie beim Kochen und Putzen und gibt ihrer Großmutter erneut ihre Medikamente. Wenn ihre Großmutter zum Arzt muss – manchmal quer durch die Stadt, manchmal eine zweistündige Busfahrt nach Bukarest – ist Maria diejenige, die sie begleitet.
Während der Besuche sitzt sie dem Arzt gegenüber und hört aufmerksam zu. Maria behält die Medikamentennamen, die Dosierungen, die Einnahmehäufigkeit, den Zweck der einzelnen Tests und die Bedeutung der Ergebnisse im Kopf. Manchmal bedeutet das, dass sie die Schule versäumt, aber sie beschwert sich nicht.
„Es macht mir nichts aus, mich um meine Oma zu kümmern“, sagte Maria mit einer Gelassenheit, die über ihr Alter hinausgeht. „Es ist einfach eine weitere Tätigkeit. Ich bin daran gewöhnt.“
Maria lebt seit ihrem dritten Lebensmonat bei ihren Großeltern. Ihre Eltern verließen Rumänien, um zu arbeiten – zuerst in Spanien, dann in Deutschland. Sie trennten sich, und ihre Mutter zog nach London, um als Reinigungskraft zu arbeiten, während ihr Vater in Târgoviște blieb, obwohl er in ihrem Leben weitgehend abwesend ist.
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Viele Kinder haben sich um ältere Verwandte gekümmert, Haushalte geführt und jüngere Geschwister versorgt. Fotografie: Andrei Pungovschi/Getty Images
Maria ist eines von mehr als 53.000 rumänischen Kindern, die mindestens einen Elternteil im Ausland arbeiten haben, laut den neuesten Zahlen der rumänischen Sozialdienste. Von diesen haben mehr als 10.000 beide Elternteile oder den alleinigen Ernährer im Ausland arbeiten.
Aber das wahre Ausmaß ist schwer zu messen. Viele Eltern, die befürchten, dass die Meldung ihrer Abwesenheit zu staatlichen Eingriffen führen könnte, gehen, ohne offiziell einen Vormund zu benennen. Das bedeutet, dass Kinder ohne einen gesetzlichen Vormund Probleme bei der Einschulung oder der medizinischen Versorgung haben können.
Karte mit der Lage von Târgoviște
Eine Studie aus dem Jahr 2022 schätzt die tatsächliche Zahl auf mehr als 530.000, wobei 184.000 beide Eltern weg haben. Die rumänischen Behörden geben die Zahl für denselben Zeitraum mit 76.000 an.
Anca Stamin, Programmleiterin bei Save the Children, sagte, dass neben den alle drei Monate von den Sozialdiensten erhobenen Zahlen auch die Schulen Daten sammeln, und diese Zahlen seien zwei- bis dreimal höher.
„Es gab eine Welle von Fehlinformationen in benachteiligten Gemeinschaften, dass der Staat ihnen die Kinder wegnehmen würde“, sagte Stamin. „In Verbindung mit geringem Vertrauen in die Behörden und wenig Anleitung durch den Staat bringt es viele Eltern dazu, die elterlichen Rechte nicht formell auf die Großeltern oder Verwandten zu übertragen, die ihre Kinder großziehen.“
Der Exodus der Eltern begann, als Rumänien 2007 der Europäischen Union beitrat. Rumänien hat heute die größte Diaspora in der EU, mit mehr als 3 Millionen Menschen, die offiziell im Block leben – obwohl die tatsächliche Zahl laut EU-Statistiken wahrscheinlich höher ist.
Rumänien bleibt eines der ärmsten Länder der EU. Trotz jahrelangen Wirtschaftswachstums gehören die Löhne immer noch zu den niedrigsten im Block. Selbst nach einem Jahrzehnt des schnellsten Mindestlohnwachstums in der EU hinkt der Mindestlohn Westeuropa weit hinterher.
Für viele Familien in Städten wie Târgoviște ist die Rechnung einfach und hart: Ein Elternteil, der als Reinigungskraft oder Arbeiter in London oder Frankfurt arbeitet, kann in einer Woche verdienen, was er zu Hause in einem Monat verdienen würde. Die Eltern, die gehen, beschreiben es selten als eine Wahl, sondern eher als den einzigen Weg, ihren Kindern ein besseres Leben zu ermöglichen.
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Ein Elternteil, der als Reinigungskraft oder Arbeiter in London oder Frankfurt arbeitet, kann in einer Woche verdienen, was er in einem Monat in Târgoviște (abgebildet) verdienen würde. Fotografie: vladispas/Getty Images
„Wenn ich in Rumänien einen Job finden könnte, der genug bezahlt, um zu leben, ohne mir um morgen Sorgen zu machen, würde ich morgen zurückkommen“, sagte Diana Sabu, deren achtjähriger Sohn Edi von seiner Großmutter betreut wird, während seine Mutter als Reinigungskraft in Frankreich arbeitet.
Viele dieser Kinder, wie Maria, haben still und leise Verantwortungen übernommen, die nicht ihre waren – sich um ältere Verwandte zu kümmern, Haushalte zu führen und jüngere Geschwister zu versorgen. Die Forschung zeigt, dass die emotionalen Auswirkungen auf Kinder schwerwiegend sein können, wobei Gefühle von Schuld, Rückzug, Angst oder Aggression häufig sind. Dennoch bleibt der Zugang zu psychologischer Unterstützung für diese Kinder knapp.
Zu Weihnachten kam Marias Mutter für eineinhalb Monate nach Hause. Als es Zeit war zu gehen, sagte sie Maria, dass sie sie wecken würde, um sich zu verabschieden. Aber als Maria am Morgen die Augen öffnete, war ihre Mutter bereits weg.
„Sie sagt nie Tschüss, wenn sie geht“, sagte Maria.
Eine aktuelle Umfrage ergab, dass mehr als drei Viertel der Eltern im Ausland sagen, dass ihr größter Kampf darin besteht, eine emotionale Verbindung zu den Kindern aufrechtzuerhalten, die sie zurückgelassen haben. Fast die Hälfte der im Ausland arbeitenden Eltern kehrte dieses Jahr zu Ostern nicht nach Hause zurück, so dieselbe Studie, wobei die meisten die Kosten als Grund angaben.
Kinder wachsen auch mit Schuldgefühlen auf, weil Eltern ihnen oft sagen, dass sie für ihren eigenen Vorteil zur Arbeit gehen müssen.
„Eltern machen allerlei Versprechungen, die sie nicht halten, und wenn sie diese nicht einhalten, fällt die emotionale Last schwer auf das Kind“, sagte Stamin. „In diesem instabilen emotionalen Umfeld neigen Kinder eher dazu, Verhaltensprobleme zu entwickeln und laufen Gefahr, die Schule abzubrechen.“
Save the Children führt Nachmittagsprogramme in 50 rumänischen Schulen durch, darunter zwei in Târgoviște, für Kinder, deren Eltern im Ausland arbeiten. Das Programm bietet Aktivitäten, Ausflüge, Hausaufgabenhilfe und eine warme Mahlzeit – ein teilweiser Ersatz für das, was zu Hause fehlt.
„Diese Kinder wachsen so schnell auf“, sagte Dana Zoe, die Programmleiterin in Târgoviște. „Aber sie sind auch empfindlicher als andere. Es ist ein Trauma, und man kann sehen, wie es sich zeigt.“
Der achtjährige Edi ist Teil des Programms. Seine Mutter, Sabu, ging im April nach Korsika, weil es für sie in Târgoviște keine Arbeit gab. Er lebt jetzt mit seiner Großmutter Roxana zusammen, die alles tut, um sich um ihn zu kümmern. Sein Vater arbeitet seit fünf Jahren in Dänemark und besucht ihn alle paar Monate.
„Es ist klar, dass er sie sehr vermisst“, sagte Roxana. „Sie sind gegangen, um den Kindern eine bessere Zukunft zu geben, aber es ist anders als meine Kindheit, mit meinen Eltern direkt an meiner Seite.“ Sie hält inne. „Ich glaube nicht, dass sie jemals endgültig zurückkommen wird.“
Sabu arbeitet als Reinigungskraft auf einem Campingplatz mit nur einem freien Tag pro Woche. Sie verdient etwa 1.600 Euro im Monat, mit Unterkunft und Verpflegung – ein viel besseres Angebot, als sie irgendwo in der Nähe von Târgoviște finden könnte.
Die Entscheidung zu gehen kam plötzlich, nach Monaten des Pendelns zu einem Job in einer nahegelegenen Stadt etwa eine Autostunde von Târgoviște entfernt, wo sie um drei Uhr morgens aufstand und um sechs Uhr abends zurückkam. Es war nicht nachhaltig, also ging sie.
„Das Sehnen tut am meisten weh“, sagte sie. „Aber ich bin in Frieden, weil ich weiß, dass er haben wird, was er braucht. Wir lernen, mit der Distanz umzugehen.“
Aber wenn die Kinder direkt gefragt werden, was sie bevorzugen, ist die Antwort immer dieselbe, sagen sie. „Sie sagen, sie wären lieber arm und hätten ihre Eltern hier“, erklärte Zoe.
Trotzdem bleibt Edis Mutter jeden Tag mit ihm in Kontakt. Jeden Abend schläft sie bei einem Videoanruf ein. Es sei, sagte sie, der einzige Moment am Tag, der sich bedeutungsvoll anfühle. Sie plant, im Oktober zurückzukehren, und darüber hinaus, genug zu sparen, um ein Zuhause für sie zu kaufen.
Darius Gavriș ist jetzt 17, und er spricht über seine Kindheit mit einer Perspektive, die nur Distanz und Zeit geben können.
Seine Eltern gingen nach Spanien, als er drei Monate alt war, zogen dann nach Italien, wo sie seit acht Jahren leben. Er wuchs in Târgoviște bei seinen Großeltern auf, umgeben von neun Cousins in derselben Situation: Alle ihre Eltern – seine Tanten und Onkel – waren ebenfalls gegangen.
Bis er fünf war, sah er seine Eltern nicht viel. Dann, bis er elf war, sah er sie alle zwei Jahre. Während der Covid-Pandemie vergingen vier Jahre, ohne sie überhaupt zu sehen. Er erinnert sich, wie er andere Kinder in der Schule beobachtete, die von ihren Eltern gebracht und abgeholt wurden. „Das wollte ich auch“, sagte er.
Aber er hat sich mit seiner Kindheit abgefunden. „Es hat mich stärker gemacht, in gewisser Weise ehrgeiziger, weil ich meine Eltern stolz machen wollte“, sagte Darius.
Er spricht sorgfältig, ohne Selbstmitleid, aber es gibt eine Erinnerung, die er nicht ganz loswird. Als seine Mutter das erste Mal zu Besuch kam, erkannte er sie nicht. Er drehte sich zu seiner Großmutter um und fragte: „Wer ist diese Dame?“
Maria hatte dieses Problem nie. Ihre Großmutter ist die beständigste Präsenz in ihrem Leben, und sie sieht sie als ihre Mutter.
Sie will nicht nach London gehen und sie zurücklassen, obwohl ihr Bruder vor ein paar Monaten mit ihrer Mutter dorthin gezogen ist. Sie will bleiben und sich um ihre Großmutter kümmern. In manchen Nächten, wenn es ihrer Großmutter nicht gut geht, bleibt Maria wach neben ihr.
„Ich schlafe immer nach meiner Oma ein. Ich muss sicherstellen, dass es ihr gut geht, und dann kann ich schlafen“, sagte Maria.
* Einige Namen wurden geändert.
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**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zur Realität rumänischer Familien, die durch Migration getrennt sind, mit Fokus auf die spezifische Phrase „Sie sagt nie Tschüss, wenn sie geht“
**Fragen für Anfänger**
1. **Warum sagt sie nicht Tschüss? Ist sie wütend?**
Nein, es ist nicht Wut. Sie vermeidet es wahrscheinlich, sich zu verabschieden, um sich selbst vor dem intensiven Schmerz des Augenblicks zu schützen. Eine plötzliche, stille Abreise fühlt sich weniger verheerend an als ein langer, tränenreicher Abschied.
2. **Bedeutet das, dass sie sich nicht um ihre Familie kümmert?**
Absolut nicht. Tatsächlich ist es oft das Gegenteil. Sie kümmert sich so sehr, dass die Traurigkeit des Gehens unerträglich ist. Die Stille ist ein Schutzschild gegen den emotionalen Zusammenbruch, den ein formeller Abschied verursachen würde.
3. **Wer ist „sie“ in dieser Situation?**
„Sie“ ist typischerweise die Mutter oder Großmutter, die zur Arbeit ins Ausland auswandert. In der rumänischen Kultur sind Frauen oft die primären Bezugspersonen, daher ist ihre Abreise besonders schmerzhaft.
4. **Ist das in Rumänien üblich?**
Ja, sehr üblich. Seit den 1990er Jahren haben Millionen von Rumänen das Land verlassen, um im Ausland zu arbeiten. Der stille Abschied ist ein bekanntes, schmerzhaftes Ritual in vielen Familien.
5. **Was passiert stattdessen bei einem Abschied?**
Sie geht vielleicht sehr früh am Morgen, während alle schlafen. Oder sie sagt beiläufig: „Ich geh mal schnell zum Laden“ und kommt einfach nicht wieder. Manchmal hinterlässt sie eine Notiz oder ein kleines Geschenk.
**Fragen für Fortgeschrittene**
6. **Ist das eine kulturelle Tradition oder nur eine persönliche Entscheidung?**
Es ist ein Bewältigungsmechanismus, der zu einer weit verbreiteten informellen Tradition geworden ist. Es wird nicht gelehrt, sondern durch gemeinsames Familientrauma weitergegeben. Es ist ein Weg, die unmögliche Handlung des Gehens etwas erträglicher zu machen.
7. **Wie wirkt sich das auf die zurückgelassenen Kinder aus?**
Kinder fühlen sich oft verwirrt, verlassen und betrogen. Sie könnten aufhören, Erwachsenen zu vertrauen. Der Mangel an Abschluss kann zu Angstzuständen, Wutproblemen und Schwierigkeiten führen, später im Leben sichere Bindungen aufzubauen. Sie können sich auch schuldig fühlen, weil sie sich nicht selbst verabschiedet haben.
8. **Ist es besser für den Elternteil, sich richtig zu verabschieden oder leise zu gehen?**
Es gibt keine einfache Antwort. Ein richtiger Abschied ist emotional roh und schmerzhaft für beide Seiten. Eine stille Abreise kann sich wie eine Lüge anfühlen. Viele Experten empfehlen inzwischen einen geplanten Abschied.
