Imaginez une journée d'été torride sur une plage isolée : le doux bruit des vagues qui clapotent, le léger parfum de crème solaire qui flotte, et l'appel lointain d'un vendeur ambulant traversant le sable chaud. À quoi vous attendriez-vous—ou souhaiteriez-vous—qu'il vende ? Bien que les boissons fraîches, les fruits frais et les glaces miraculeusement non fondues semblent universels, les collations de rue et les plages que nous désirons varient énormément selon les pays et les cultures.
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Alors, qu'est-ce qui se marie le mieux avec l'eau libre et la brise côtière dans le monde ? Que devriez-vous rechercher lors de vos vacances d'été ? Et que devriez-vous éviter ? Ici, des beignets à la crème au Portugal et de la pulpe de noix de coco épicée au piment au Mexique, en passant par le rouget frit à Chypre, cinq chefs célèbrent les plages culturellement uniques et fraîchement préparés qu'ils désirent toute l'année.
INDE
Maïs grillé au barbecue (photo en haut)
Karan Gokani, chef, auteur de livres de cuisine et fondateur de Hoppers
"Mumbai est une ville côtière qui était à l'origine sept îles réunies. Il y a donc des plages—généralement bondées et pas vraiment pour bronzer—mais la mer joue un rôle énorme. D'une manière étrange, cela me remet les idées en place. Que je sois au Sri Lanka, aux Maldives, en Thaïlande ou en Inde, j'y retourne une ou deux fois par an pour retrouver cette clarté.
Pour moi, quand je pense à la nourriture près de l'eau, je pense toujours au maïs sucré pendant la saison de la mousson. Près de Marine Drive, une route côtière courbe qui est l'un des endroits les plus emblématiques de Mumbai, il y a une petite plage avec d'étranges rochers tripodes géants éparpillés le long du rivage. Les gens s'y promènent le soir, s'assoient près de l'eau, et pendant les moussons, on voyait des femmes assises près de petits réchauds à charbon, presque accroupies avec des parapluies au-dessus d'elles. Elles avaient un gros tas de maïs, l'épluchaient et le rôtissaient à la commande. Maintenant, c'est souvent du maïs importé, mais à l'époque, c'était local et de saison. Pour finir, elles prenaient un morceau de citron vert trempé dans un mélange de sel et de piment et le frottaient sur le maïs chaud.
Les choses sont devenues un peu plus occidentalisées maintenant, et certains vendeurs proposent des versions avec du beurre et du fromage. Mais la façon traditionnelle est simplement un épi de maïs fraîchement grillé avec du citron vert et du piment. C'est la nourriture la plus simple, mais cela me ramène instantanément."
BRÉSIL
Pastéis de crabe et banane
Voir l'image en plein écran Photographie : Sonny Vermeer/Alamy
Ixta Belfrage, chef et développeuse de recettes
"Le Brésil est immense, et les traditions alimentaires de plage varient à travers le pays. À Rio, on trouve des plateaux de crevettes grillées et d'huîtres, du milho (maïs cuit à la vapeur dans une tasse), et des gars avec des mini-grils qui font des brochettes de queijo coalho, un fromage à pâte pressée similaire au halloumi. Personnellement, je ne vois pas l'attrait de manger un bâton de fromage chaud par une journée caniculaire, et je ne voudrais pas de fruits de mer ou d'huîtres qui auraient traîné au soleil. Donc j'ai tendance à me tourner vers Salvador, dans le nord-est, où il y a une plus grande influence africaine et des traditions complètement différentes. L'une d'elles s'appelle pamonha, qui ressemble un peu à un tamale : de la semoule de maïs farcie de viande ou de fromage, enveloppée dans des feuilles de maïs ou de bananier, et cuite à la vapeur. Elle a cette texture collante, moelleuse, doucement cuite à la vapeur et le parfum de la feuille. Si quelqu'un vend de la pamonha sur la plage avec de la sauce piquante, je vais directement vers ça.
Mais une chose que j'aime vraiment, c'est le pastel, qui sont presque comme des chaussons frits farcis de viande ou de fromage. L'une des choses les plus délicieuses dont je me souvienne avoir mangé l'année dernière, dans un bar de plage au Brésil, était un pastel de crabe et banane. La banane est couramment mangée avec des plats salés au Brésil, et cette combinaison était sensationnelle. Ça, plus de la sauce piquante et un Guarana (la boisson gazeuse nationale brésilienne à la cerise), est imbattable."
PORTUGAL
Beignets à la crème
Voir l'image en plein écran Photographie : Biz Jones/Getty Images/Image Source
Marcelo Rodrigues, chef exécutif chez PrimEUR, LONDRES
"L'idée même de manger des beignets à la crème d'œufs—ce que nous appelons bolas de berlim—sur la plage semble tout simplement inappropriée. Comme, qui veut un gros beignet par une journée chaude ? Mais la première fois que vous êtes à la plage, vous allez nager, et vous voyez ces Portugais avec d'énormes sacs, criant 'Bolas de berlim ! Bolas de berlim !' et vous en essayez un, vous serez accro. Ils sont si moelleux, riches en œufs et sucrés, et je pense que peut-être le sel sur vos lèvres de la mer le rend encore meilleur.
L'histoire derrière eux est que beaucoup de Juifs allemands sont venus au Portugal pendant la Seconde Guerre mondiale, et l'une de ces familles a commencé à faire les pâtisseries qu'ils faisaient chez eux. C'est vraiment un beignet de style allemand, d'où vient le nom : bola de berlim, ou 'beignet de Berlin'. Maintenant, vous les trouverez partout au Portugal, mais surtout le long de la côte près de Lisbonne.
Je viens d'un milieu très modeste, donc si nous en avions un, c'était juste un à partager entre nous quatre. De nos jours, ils sont fourrés au chocolat et autres, mais traditionnellement c'est des œufs à la crème avec du sucre et du lait—une sorte de sauce aux œufs. Ce qui me rend nostalgique des plages de chez moi au Portugal, ce sont les bolas de berlim à la crème d'œufs, ou peut-être siroter des escargots avec beaucoup d'ail et d'origan.
Je me demande souvent ce que font les gens qui vendent des bolas de berlim le reste de l'année. De mai à septembre, ils travaillent dur sur les plages ensoleillées, marchant sur le sable avec de lourdes charges, transportant des beignets très frais. D'où viennent-ils ? Comment font-ils ? Même pour moi, c'est un mystère, mais cela ne fait qu'ajouter à l'excitation."
MEXIQUE
Pulpe de noix de coco fraîche
Adriana Cavita, cheffe et fondatrice de Cavita, Londres
"Il y a tellement de choses différentes que nous mangeons à la plage, où que vous alliez au Mexique—que ce soit des brochettes de crevettes, des fruits ou des empanadas. Et vous trouverez souvent du ceviche avec des tostadas dans de petites échoppes et restaurants, dans différents styles, que vous soyez sur la côte ouest ou est. Parfois, vous pouvez trouver des huîtres, juste avec des gouttes de citron vert et une sauce piquante de style Valentina, mais je pense que ce que je préfère manger sur la plage au Mexique, c'est la pulpe de noix de coco fraîche.
C'est quelque chose que vous trouverez sur la plupart des plages, mais surtout sur la côte Pacifique, dans des endroits comme Jalisco. Quand vous êtes sur la plage et qu'il fait très chaud, vous voyez ces femmes, marchant parfois pieds nus et portant leurs enfants, vendant les noix de coco. D'abord, elles font un trou dans le dessus, vous buvez l'eau avec une paille, et ensuite, quand vous avez fini, elles coupent la noix de coco en deux, retirent la pulpe, demandent si vous voulez du citron vert ou du sel, et vérifient à quel point vous la voulez épicée. Parfois c'est une poudre de piment ou une sauce piquante maison, et vous la ramassez soit avec vos doigts, soit avec un cure-dent.
Et c'est tout : vous regardez la mer et mangez cette pulpe sucrée, épicée et acide. C'est le genre de chose qui me manque vraiment quand je suis au Royaume-Uni parce que vous ne pouvez pas en trouver nulle part. C'est super simple mais super frais—exactement ce que vous voulez quand il fait chaud."
ANTIGUA
Riz assaisonné
Kareem Roberts, chef et auteur de livres de cuisine
"Si vous parlez du plat de plage classique à Antigua, c'est souvent frit frais, servi dans du papier d'aluminium, et simplement assaisonné. Mais j'ai un lien plus personnel avec la cuisine de plage. J'ai grandi près d'un village de pêcheurs, et beaucoup des meilleures choses que vous pouvez expérimenter dans les Caraïbes ne sont pas des choses que nous commercialiserions nécessairement auprès des touristes. Elles sont pour les locaux. Donc, autant je pourrais vous dire d'aller chercher de l'eau de coco fraîche ou autre chose, la véritable expérience antiguayenne est un plat que nous appelons le riz assaisonné.
C'est un plat de riz aux fruits de mer en un seul pot, mais pour que ce soit vraiment du riz assaisonné, l'ingrédient qui doit être dedans est le porc salé. Certaines personnes ajoutent du poisson salé, d'autres ajoutent des haricots, et j'en ai déjà mangé avec du poulpe, des coques et des pois d'Angole. Mais sans le porc, ce n'est pas du riz assaisonné—cela devient autre chose." Il y a un plat appelé cook-up rice. Si vous visitez Antigua, je vous encourage vraiment à le chercher—ce n'est pas difficile à trouver si vous savez où regarder.
Je me souviens encore d'un cook-up rice en particulier : le poulpe moelleux, le riz fluffy, les épinards locaux flétris, et la saveur distincte des poivrons d'assaisonnement. Vous le trouverez généralement chez un vendeur ou un restaurant de plage, servi dans un contenant en polystyrène avec une fourchette en plastique qui semble pouvoir fondre dans la chaleur. Si c'est dans une assiette, ce n'est pas la vraie affaire ! Croyez-moi, vous aurez besoin d'une sieste juste après, mais c'est comme ça que nous mangeons vraiment à Antigua. C'est quelque chose d'authentique, pas quelque chose de mis en scène.
CHYPRE
Rouget frit
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Photographie : KrimKate/Getty Images
Hasan Semay, chef, présentateur et auteur de livres de cuisine
"Quand je pense à manger près de l'eau en Turquie et à Chypre, l'une des premières choses qui me vient à l'esprit, ce sont les sandwichs au maquereau le long du Bosphore à Istanbul. Ce qui les rend si spéciaux, c'est la façon dont vos autres sens aiguisent votre goût—la brise marine, les piles de maquereau frais, regarder les hommes cuisiner sur des bateaux amarrés qui se balancent, et cette odeur distincte de poisson gras alors que le maquereau grésille sur la plaque. Un morceau de pain croustillant chaud, l'huile du maquereau imbibant la laitue émincée et les oignons ; être encouragé à boire du jus de cornichon et à ajouter vos propres garnitures. Je me souviens de la première fois que j'en ai mangé un—il y avait ce moment de calme, comme si tout le bruit et les vendeurs de rue s'estompaient, et je profitais simplement de la nourriture.
En ce qui concerne Chypre, c'est délicat parce que j'ai grandi avec une double nationalité [Semay a des origines britanniques et turques chypriotes]. Mon père croyait que tout tournait autour de Chypre—la meilleure huile d'olive, les meilleures tomates, tout. Mais ce qui me ramène vraiment, c'est de me souvenir d'y être allé enfant, couvert d'eau salée avec un coup de soleil frais qui pèle sur les épaules, et de me diriger vers un restaurant simple pour du rouget frais. Le poisson venait d'un homme qui le vendait dans un seau—ils étaient légèrement enrobés de semoule ou de farine de maïs, et vous pouviez les faire griller ou les frire.
Dans un restaurant étoilé Michelin, le rouget peut être cher, mais dans ces endroits, où le poisson nage juste à côté de vous dans la mer, c'est assez bon marché. Et je pense que c'est l'un des seuls poissons qui, lorsqu'il est frit ou grillé, vous donne cette odeur et ce goût de coquilles de crevettes fumant sur un barbecue. J'imagine ces morceaux de rouget, empilés les uns sur les autres, presque sifflant du gril, mangés avec un quart d'oignon, de la roquette, du sel et du jus de citron. Et je pense à mon père, avec son bronzage estival profond, de la graisse de poisson et du jus de citron sur les mains et le visage, grognant de plaisir alors qu'il attaque cette assiette de poisson frit."
Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ sur le Soleil, le Sel et le Sable : La Meilleure Nourriture de Plage du Monde, rédigée dans un ton naturel avec des réponses claires
Questions de niveau débutant
1 Qu'est-ce qui qualifie exactement un aliment comme nourriture de plage
La nourriture de plage est tout repas ou collation qui est facile à manger avec les mains, portable, se conserve bien à la chaleur et ne nécessite pas beaucoup d'ustensiles. C'est une nourriture qui a bon goût avec du sable entre les orteils et une brise salée.
2 Pourquoi les fruits comme la pastèque ou l'ananas sont-ils si populaires à la plage
Ce sont des hydratants naturels. Les fruits à forte teneur en eau vous aident à rester au frais et hydraté sous le soleil. Ils sont aussi naturellement sucrés, rafraîchissants et sans dégâts s'ils sont précoupés.
3 Quelle est une collation de plage classique et simple des États-Unis
Le classique est un sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée. Il ne se gâte pas rapidement, il est copieux et vous pouvez le manger sans assiettes ni fourchettes. Les chips et un soda froid sont également emblématiques.
4 Dois-je m'inquiéter de la sécurité alimentaire au soleil
Oui. La zone de danger pour la croissance bactérienne se situe entre 4°C et 60°C. Tout ce qui contient de la mayonnaise, des produits laitiers ou des fruits de mer crus doit être conservé dans une bonne glacière avec des blocs réfrigérants. Si cela a été en plein soleil pendant plus de deux heures, jetez-le.
5 Quelle est une bonne nourriture de plage pour quelqu'un qui n'aime pas les fruits de mer
Le maïs grillé en épi, les brochettes de fruits, le houmous et les bâtonnets de légumes, le poulet froid frit ou les empanadas sont tous d'excellentes options sans fruits de mer qui se transportent bien.
Questions de niveau intermédiaire
6 Quels sont quelques aliments de plage célèbres d'Asie
Thaïlande : Som tam et brochettes de satay grillées
Japon : Onigiri et nouilles soba froides
Philippines : Pritong isda avec trempette au vinaigre et tranches de mangue
