Λίγο μετά το κλείσιμο του νορβηγικού χρηματιστηρίου στις 17 Ιουνίου 2026, μερικές δεκάδες ντόπιοι από τη μικρή πόλη Βέβρινγκ στη δυτική ακτή συγκεντρώθηκαν γύρω από έναν φορητό υπολογιστή σε ένα σχολείο. Περιτριγυρισμένοι από παιδικές ζωγραφιές και παράθυρα που έβλεπαν στο φιόρδ του Φέρντε, άκουσαν καθώς έφταναν τα νέα από το Όσλο. Το ανώτατο δικαστήριο της Νορβηγίας είχε αποφασίσει κατά της κυβέρνησης: μια άδεια για την απόρριψη μεταλλευτικών αποβλήτων απευθείας στο φιόρδ δύο μίλια ανάντη ήταν παράνομη, αποφάνθηκε το δικαστήριο.
Εκείνη η στιγμή σηματοδότησε το τέλος ενός 17ετούς αγώνα, μιας από τις μακροβιότερες περιβαλλοντικές μάχες της Νορβηγίας στην πρόσφατη μνήμη. Στο Όσλο, η Ίνγκβιλντ Φον Άσμερβικ, επικεφαλής έργου για τη Naturvernforbundet (Φίλοι της Γης Νορβηγίας), παρομοίασε τη χαρά της με γέννα. Για την Άνε-Λίνε Τίνγκνες Φέρσουντ, ψαρά τρίτης γενιάς που ζει στις όχθες του φιόρδ στο Βέβρινγκ και είναι εθελόντρια στο τοπικό παράρτημα της φιλανθρωπικής οργάνωσης, ήταν περισσότερο ένα αίσθημα ανακούφισης. Σαν ένα βουνό να σηκώθηκε από τους ώμους της, είπε.
Αυτά τα αισθήματα χαράς ήταν βραχύβια. Ενώ η Φέρσουντ και άλλοι γιόρταζαν, ένας κυβερνητικός δικηγόρος εμφανίστηκε σε μια τηλεοπτική εκπομπή συζήτησης για να περιγράψει σχέδια για μια νέα προσωρινή άδεια, επιτρέποντας στο ορυχείο να συνεχίσει να απορρίπτει απόβλητα απευθείας στο φιόρδ στο μεταξύ. Τέσσερις ημέρες αργότερα, το ορυχείο υπέβαλε αίτηση για νέα άδεια, και στα τέλη Σεπτεμβρίου, το υπουργείο Κλίματος και Περιβάλλοντος τη χορήγησε.
«Όταν ακούσαμε ότι η ρύπανση θα συνεχιστεί, ήταν σαν να μας τράβηξαν το χαλί κάτω από τα πόδια», λέει η Φέρσουντ. «Έχουμε απαντήσει σε κάθε επιστολή, σχολιάσει κάθε διαβούλευση, παραπονεθεί όποτε μπορούσαμε. Μας έχουν ρίξει κάτω τόσες πολλές φορές, και αυτή θα μπορούσε να ήταν η ευκαιρία για αλλαγή».
Ενώ η κυβέρνηση επιμένει ότι ενεργεί νόμιμα, οι επικριτές λένε ότι η απόρριψη απειλεί να μολύνει ένα από τα πιο παρθένα φιόρδ της Νορβηγίας. Άλλοι ανησυχούν ότι η απόφαση σηματοδοτεί ένα νέο κύμα αδειών για ρύπανση των φιόρδ της Νορβηγίας στον αγώνα για την εξασφάλιση κρίσιμων ορυκτών.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Η Άνε-Λίνε Τίνγκνες Φέρσουντ, ψαράς τρίτης γενιάς, έχει αγωνιστεί κατά του ορυχείου Ένγκεμπε για δύο δεκαετίες. Φωτογραφία: Ντάνιελ Σάιλερ
«Αυτό δεν αφορά μόνο το φιόρδ και εμάς και τις ζωές μας», λέει η Φέρσουντ. «Αυτό αφορά αρχές. Όταν έχεις μια κυβέρνηση που δεν σέβεται το ανώτατο δικαστήριο, αλλάζεις το ίδιο το σύστημα».
Η κίνηση έρχεται καθώς τα μολυσμένα ύδατα στη Νορβηγία προσελκύουν ευρύτερη προσοχή. Μια πρόσφατη έκθεση έδειξε ότι τα νορβηγικά ιχθυοτροφεία γεμίζουν τα φιόρδ και άλλα παράκτια ύδατα με ρύπανση θρεπτικών ουσιών ισοδύναμη με τα ακατέργαστα λύματα δεκάδων εκατομμυρίων ανθρώπων κάθε χρόνο.
Εν τω μεταξύ, οι πληθυσμοί του Ατλαντικού σολομού βρίσκονται σε ιστορικό χαμηλό στη χώρα – 155 από τους περίπου 450 ποταμούς σολομού της Νορβηγίας ήταν κλειστοί για αλιεία στην αρχή της φετινής σεζόν.
Η υποβρύχια εναπόθεση αποβλήτων (STD) – γνωστή ανεπίσημα από τους Νορβηγούς επικριτές ως «απόρριψη σε φιόρδ» – είναι η διαδικασία άντλησης θρυμματισμένων πετρωμάτων και χημικών αποβλήτων στη θάλασσα μέσω αγωγών εκατοντάδων μέτρων κάτω από το νερό. Προτεινόμενη ως εναλλακτική στη διάθεση αποβλήτων στην ξηρά, το ίδιο το Ινστιτούτο Θαλάσσιας Έρευνας (IMR) της νορβηγικής κυβέρνησης προειδοποιεί ότι η STD απελευθερώνει λεπτά σωματίδια τοξικών αποβλήτων που μπορούν να συσσωρευτούν σε μικρότερους θαλάσσιους οργανισμούς και να διαταράξουν τα οικοσυστήματα γενικότερα.
Η STD απαγορεύεται σε όλη τη Βόρεια Αμερική, την Αυστραλία, τη Ρωσία, τη Βραζιλία, την Κίνα και το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Οι λίγες χώρες που την επιτρέπουν ακόμη περιλαμβάνουν την Παπούα Νέα Γουινέα, την Ινδονησία και την Τουρκία.
Το ορυχείο τιτανίου Ένγκεμπε, στο φιόρδ του Φέρντε κοντά στο Βέβρινγκ, προτάθηκε για πρώτη φορά από τη Nordic Mining το 2006, και η κυβέρνηση χορήγησε άδεια για απόρριψη αποβλήτων στο φιόρδ λιγότερο από 10 χρόνια αργότερα. Σε απάντηση, οι Φίλοι της Γης Νορβηγίας ξεκίνησαν νομικές προκλήσεις που ανέβηκαν στο νομικό σύστημα της χώρας, φτάνοντας σε μια εβδομαδιαία ακρόαση στο ανώτατο δικαστήριο την άνοιξη του 2026. Εν τω μεταξύ, το ορυχείο τέθηκε σε λειτουργία και άρχισε να απορρίπτει απόβλητα στα τέλη του 2024.
Η Nordic Mining χρηματοδοτείται από επενδυτές, συμπεριλαμβανομένης της ιαπωνικής Iwatani Corporation και των βρετανικών γραφείων των διεθνών τραπεζών Morgan Stanley, UBS και Goldman Sachs. Άλλες τράπεζες, συμπεριλαμβανομένων των Standard Chartered και Citigroup, απαγορεύουν ρητά τη χρηματοδότηση έργων που χρησιμοποιούν STD.
Η Nordic Mining δεν απάντησε σε επανειλημμένα αιτήματα για σχολιασμό από τον Guardian. Ωστόσο, λίγο μετά την απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου, η εταιρεία δήλωσε σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι θα συνεχίσει τις πρακτικές διάθεσης αποβλήτων της, με ενθάρρυνση από Νορβηγούς αξιωματούχους.
«Έχει ειπωθεί ότι η λειτουργία μας είναι παράνομη, ότι πρέπει να κλείσουμε, ότι η δουλειά μας πρέπει να σταματήσει. Αυτή δεν είναι η κατάσταση», δήλωσε η Nordic Mining, προσθέτοντας ότι συνεχίζει «με τη φιλοδοξία να ενεργεί υπεύθυνα, με σεβασμό στα φιόρδ και τα βουνά, και για την τοπική κοινότητα γύρω μας».
Η νομική διαμάχη για την άδεια επικεντρώθηκε στην Οδηγία Πλαίσιο για τα Ύδατα (WFD) της ΕΕ, η οποία εφαρμόζεται στη Νορβηγία ως μέλος του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου. Η WFD επιτρέπει σε βιομηχανικές δραστηριότητες να ρυπαίνουν υδάτινα σώματα μόνο όταν υπάρχει «υπέρτερο δημόσιο συμφέρον».
Το ανώτατο δικαστήριο έκρινε ότι οι λόγοι που δόθηκαν όταν χορηγήθηκε για πρώτη φορά η άδεια δεν ήταν αρκετά ισχυροί. Ωστόσο, η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι έχουν γίνει ισχυρότεροι από τότε που η ΕΕ πρόσθεσε το τιτάνιο στον κατάλογο των «κρίσιμων ορυκτών» το 2020.
Το ορυχείο τιτανίου Ένγκεμπε της Nordic Mining, κοντά στο Βέβρινγκ. Η νέα του άδεια του επιτρέπει να εναποθέτει απόβλητα στο φιόρδ για τρία χρόνια. Φωτογραφία: Ντάνιελ Σάιλερ
«Η νορβηγική κυβέρνηση θεωρεί ότι το έργο Ένγκεμπε είναι σημαντικής σημασίας για τη Νορβηγία και την Ευρώπη», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου, επειδή «το βουνό Ένγκεμπε περιέχει ένα από τα μεγαλύτερα γνωστά κοιτάσματα ρουτιλίου στον κόσμο, ενός ορυκτού που περιέχει τιτάνιο. Εντός της Ευρώπης, η Νορβηγία και η Ουκρανία είναι οι μόνες χώρες με σημαντικούς πόρους αυτού του είδους».
Νομικοί μελετητές έχουν αμφισβητήσει αυτή τη λογική. «Αυτό είναι λάθος. Μια άδεια υπάρχει ή δεν υπάρχει, και η απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου είναι αρκετά σαφής: η άδεια είναι παράνομη», λέει ο Τάρτζεϊ Έλινγκσεν Ρέσβολ, αναπληρωτής καθηγητής διοικητικού και συνταγματικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο Εσωτερικής Νορβηγίας.
«Η κυβέρνηση τότε επιτρέπει ανοιχτά σε μια εταιρεία να απορρίπτει ένα σωρό πράγματα σε ένα φιόρδ παράνομα. Αυτό είναι πρωτοφανές· βλάπτει την εμπιστοσύνη και υπονομεύει μια θεμελιώδη δομή του συνταγματικού και διοικητικού δικαίου. Θα έπρεπε να αναλάβουν την ευθύνη για μια άκυρη και παράνομη απόφαση, ηθικά και νομικά».
Ενώ η Nordic Mining περίμενε τη νέα τριετή άδειά της, συνέχισε να διαθέτει απόβλητα στο φιόρδ του Φέρντε. Η Økokrim, το κεντρικό γραφείο της Νορβηγίας για το οικονομικό έγκλημα και το περιβαλλοντικό έγκλημα, εξετάζει τώρα το ενδεχόμενο να διερευνήσει την απόρριψη για παρανομία.
Ενώ έχουν γίνει λίγες ολοκληρωμένες μελέτες για τον αντίκτυπο της STD στα θαλάσσια οικοσυστήματα, οι επιστήμονες έχουν συνδέσει τη ρύπανση από βαρέα μέταλλα που υπάρχει τώρα σε ορισμένα φιόρδ με την STD δεκαετίες νωρίτερα.
Ο αντίκτυπος είναι ιδιαίτερα επιζήμιος όταν τα απόβλητα αλέθονται σε μικρά κομμάτια, σύμφωνα με τον Τέργε φαν ντερ Μίρεν, ερευνητή καθηγητή στο IMR, ο οποίος συνέταξε την απάντηση του ινστιτούτου στην αίτηση του ορυχείου Ένγκεμπε και κατέθεσε κατά τις ακροάσεις του ανώτατου δικαστηρίου.
Ο Τέργε φαν ντερ Μίρεν κωπηλατεί για να πάει στη δουλειά του στο Ινστιτούτο Θαλάσσιας Έρευνας της Νορβηγίας. «Τι θα συμβεί με τα ψάρια που αναπαράγονται σε αυτό το φιόρδ; Δεν ξέρουμε». Φωτογραφία: Ντάνιελ Σάιλερ
«Είναι σαν αλεύρι», λέει ο φαν ντερ Μίρεν, προσθέτοντας ότι τα απόβλητα από το Ένγκεμπε περιλαμβάνουν μια χημική ουσία που διασπάται σε διθειάνθρακα, έναν νευροτοξικό παράγοντα. «Η ανησυχία μας είναι ότι αυτή η λεπτή σκόνη θα περάσει στην υπόλοιπη έκταση του φιόρδ. Τι θα συμβεί με τα [ψάρια] που αναπαράγονται σε αυτό το φιόρδ; Δεν ξέρουμε».
Το 2016, ο φαν ντερ Μίρεν και άλλοι ερευνητές του IMR ταξίδεψαν στο αρκτικό Ρέπαρφιορντ, στο Χάμερφεστ στα άκρα βόρεια της χώρας, όπου ένα ορυχείο χαλκού απέριπτε απόβλητα για έξι χρόνια τη δεκαετία του 1970. Δεκαετίες αργότερα, βρήκαν γάδους με υψηλότερα επίπεδα μολύβδου, αρσενικού και χρωμίου στους μυς τους από εκείνους σε κοντινά ύδατα, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε φέτος. Άλλες νορβηγικές μελέτες έχουν βρει ιστορική μόλυνση από STD σε πλαγκτόν, καβούρια και αυγά ψαριών. Πίσω στο Βέβρινγκ, η Φέρσουντ και άλλοι ακτιβιστές προετοιμάζονται τώρα για μια νέα νομική μάχη για την προσωρινή άδεια αποβλήτων, αν και η απόρριψη πιθανότατα θα συνεχιστεί μέχρι να ληφθεί νέα απόφαση. Κοιτάζει πίσω στις πρώτες διαμαρτυρίες κατά του ορυχείου με νοσταλγία. Σε μια φωτογραφία που τραβήχτηκε πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν για ένα γεύμα στις όχθες του φιόρδ· η κόρη της Φέρσουντ, τώρα αρχιτέκτονας, ήταν μόνο ένα παιδί. «Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους έχουν πεθάνει τώρα», λέει. «Το φιόρδ είναι μεγαλύτερο από εμάς. Μας έχει δώσει τροφή και εισόδημα και νόημα και μουσική και ψάρια και πουλιά για χιλιάδες χρόνια. Τώρα μας δίνει την ενέργεια να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε».
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί ένας κατάλογος συχνών ερωτήσεων σχετικά με το θέμα των φιόρδ της Νορβηγίας και της απόρριψης μεταλλευτικών αποβλήτων
Ερωτήσεις Αρχαρίων
Ε Τι είναι ένα φιόρδ
Α Ένα φιόρδ είναι ένας βαθύς στενός κόλπος της θάλασσας που συνήθως περιβάλλεται από απότομους γκρεμούς ή βουνά. Είναι πιο συνηθισμένα στη Νορβηγία και σχηματίστηκαν από παγετώνες κατά την τελευταία Εποχή των Παγετώνων
Ε Για ποιο νορβηγικό φιόρδ μιλάει αυτό το άρθρο
Α Το άρθρο αφορά το Φιόρδ του Φέρντε που βρίσκεται στη δυτική Νορβηγία. Συχνά περιγράφεται ως ένα από τα καθαρότερα φιόρδ της χώρας
Ε Τι είναι τα μεταλλευτικά απόβλητα ή τα κατάλοιπα
Α Τα μεταλλευτικά απόβλητα, που συχνά ονομάζονται κατάλοιπα, είναι το υλικό που απομένει μετά την εξόρυξη πολύτιμων ορυκτών από τον βράχο. Συνήθως είναι ένα μείγμα θρυμματισμένου βράχου, νερού και χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία εξόρυξης
Ε Γιατί κάποιος θα έριχνε απόβλητα σε ένα καθαρό φιόρδ
Α Οι μεταλλευτικές εταιρείες θέλουν να απαλλαγούν από τα απόβλητα φθηνά. Η απόρριψή τους σε ένα βαθύ φιόρδ είναι συχνά φθηνότερη από την κατασκευή μεγάλων φραγμάτων στην ξηρά για την αποθήκευσή τους. Η νορβηγική κυβέρνηση έχει επιτρέψει αυτή την πρακτική σε ορισμένες περιπτώσεις
Ε Συμβαίνει αυτό πραγματικά αυτή τη στιγμή
Α Ναι. Από τα πρόσφατα χρόνια, μια μεταλλευτική εταιρεία που ονομάζεται Nordic Mining έχει λάβει άδεια να εναποθέτει εκατομμύρια τόνους καταλοίπων στο Φιόρδ του Φέρντε. Το έργο έχει αντιμετωπίσει διαμαρτυρίες και νομικές προκλήσεις
Ερωτήσεις Μέσου Επιπέδου
Ε Τι ακριβώς απορρίπτεται στο Φιόρδ του Φέρντε
Α Τα απόβλητα προέρχονται από ένα ορυχείο τιτανίου στο Ένγκεμπφιελlet. Τα κατάλοιπα περιέχουν θρυμματισμένο βράχο, νερό και ίχνη χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται στην επεξεργασία. Η κύρια ανησυχία είναι τα λεπτά σωματίδια βράχου και η επίδρασή τους στη θαλάσσια ζωή
Ε Ποιες είναι οι κύριες περιβαλλοντικές ανησυχίες με αυτή την πρακτική
Α Τα λεπτά σωματίδια μπορούν να πνίξουν τους οργανισμούς που ζουν στον βυθό, να φράξουν τα βράγχια των ψαριών και να μειώσουν τη διείσδυση του φωτός στο νερό. Υπάρχουν επίσης φόβοι ότι βαρέα μέταλλα ή χημικές ουσίες επεξεργασίας θα μπορούσαν να συσσωρευτούν στην τροφική αλυσίδα
Ε Έχει γίνει αυτό αλλού στη Νορβηγία
