Успокояващо е да научим, че полицията, разследваща твърденията за сексуално насилие срещу Мохамед Ал Файед, е предала досие на Кралската прокуратура—само три години след като бившият собственик на „Хародс“ почина на 94 години, и едва десетилетия след като първите оцелели съобщиха за злоупотребите. Кралската прокуратура казва, че няма да даде срок за каквото и да е решение, на което можем да кажем: няма шега. В този случай единственото нещо, в което никога не бихте могли да обвините властите, е че са обвързани с нещо като график.
Историята обаче със сигурност има мащаб. Досега повече от 400 твърдения—включително изнасилване, сексуално насилие, сексуална експлоатация и трафик на хора—са повдигнати срещу Ал Файед от поне 156 жени. Той се измъкна с всичко това, умирайки, без никога да бъде изправен пред обвинения. Твърденията обхващат периода от 1977 до 2014 г. Поне 21 жени излязоха напред, докато той беше жив, и има подробни репортажи в новинарски статии и документални филми за предполагаемите съучастници на отвратителното му поведение—от адвокати до говорители, до охранителни главорези, до лекарите, които извършваха „проверки за чистота“ на младите му помощнички.
Така че, не за да бъда песимист—защото всякакъв напредък тук е по-добър от никакъв—но този усещане за мащаб не се вижда наистина в досието, предадено на Кралската прокуратура. То се отнася до мъжки заподозрян на възраст над 80 години и две непристойни нападения срещу две жени в Лондон. Разследването все още продължава, потвърждава „Мет“.
Разбира се, съществуват и други недостатъчно преследвани престъпни мрежи. По време на интензивното отразяване на случая с Джефри Епщайн мнозина се чудеха как толкова много хора могат да затворят очи пред толкова явна злоупотреба от човек, за когото се знаеше, че е излежавал присъда за подбуждане към проституция от непълнолетно лице. Хората бяха удивени от огромното колективно мълчание—но всеки, който не можеше да повярва, трябваше да бъде успокоен, че други огромни мълчания са много живи. Сега вече прословутото съобщение на Питър Манделсън със съчувствие към приятеля му Джефри точно преди затварянето му през 2008 г.—„това просто не би могло да се случи в Британия“—винаги ми се струва иронично подходящо. Може би негова светлост е бил прав, макар и не по начина, по който е имал предвид.
Докато вълнението около Епщайн бушуваше по-рано тази година, няколко оцелели от Ал Файед ми писаха, питайки защо този случай доминира всичко, докато друг, все още неразрешен—и много по-близо до дома—изглежда нямаше прилив на възмущение, който да избута нещо от сенките на обществото в светлината на прожекторите на нашите (винаги закъснели) равносметки. Обичайният отговор е, че много хора и институции имат дълбок личен интерес да не стигнат до дъното на въпроса.
Би било неразумно да заключим нещо друго тук. Нямаше сравним политически натиск да се хвърли светлина върху дейностите на Ал Файед. Никой не получи непрекъснато новинарско отразяване за това как той е могъл да управлява предполагаема престъпна империя в сърцето на Найтсбридж, когато твърденията са били повдигани многократно и слуховете в елитните кръгове са били повече от силни. Изглежда просто е било така, както са били нещата.
И както беше отбелязано, за да останат нещата така толкова дълго, трябваше да има цели армии от съучастници и привърженици, които улесняваха злоупотребата, отвръщаха поглед или заглушаваха, подиграваха се или очерняха онези, които излизаха от редиците и говореха. Включително предполагаемите жертви. Само един от помощниците на Епщайн, Гислейн Максуел, някога е бил изправен пред правосъдието. Обикновено никой освен главатаря в това, което наричам индустриален комплекс за сексуални случаи, дори не е обвиняван—те просто изчезват обратно в обществото, в други работни места, в продължаващото мълчание.
Днес групата на оцелелите от Ал Файед „Никой над закона“ издаде изявление, в което се казва: „Оцелелите прекараха десетилетия или в това да не им се вярва, или да им се казва, че Файед и онези около него са твърде могъщи и нищо не може да се направи—но днешният ден е важно напомняне, че изтичането на времето само по себе си не поставя отговорността извън обсег.“ И все пак, с най-добри намерения, изтичането на времето не помага точно, нали? Самият Ал Файед умря, без да понесе никакви последствия, и всички знаем, че веднъж щом нещо удобно стане „историческо“, е много по-трудно да се докаже.
Но има неща, които обществеността може да подкрепи точно сега. Това, което оцелелите от Ал Файед искат, е разследването за трафик на хора, което те искат от почти две години. Както те посочват, това не е било просто един лош човек или някакъв вид корпоративна злоупотреба. Те твърдят, че това е била мрежа за трафик с множество извършители и съучастници, подкрепена от незаконни пари, движещи се в глобален мащаб. Поне петима оцелели вече са официално признати от Министерството на вътрешните работи за жертви на модерно робство. И все пак „Мет“ е обвинявана, че не е изпълнила законовото си задължение да насочва жертвите към националния механизъм за насочване (който идентифицира жертвите на модерно робство)—изглежда полицията не е смятала, че трябва. Отново група на оцелели върши цялата работа. „Никой над закона“ иска потвърждение, че трафикът на хора и модерното робство са основният фокус на разследването срещу Ал Файед, и да знаят дали финансовите следователи се използват, за да се разбере как мрежата е била финансирана и скрита.
Все още не е ясно дали ще има закъсняло правосъдие в този случай. Дори и да има, можем да очакваме всички онези институции, които затвориха очи, веднага да прибегнат до обичайните си празни обещания като „никога повече“. Всъщност би било по-честно да се каже обратното. Винаги отново. Винаги отново, докато обществото има смелостта да осъзнае, че често е нужна общност, за да се вършат лоши неща, точно както е нужна, за да се вършат добри.
Марина Хайд е колумнист на „Гардиън“.
Имате ли мнение по въпросите, повдигнати в тази статия? Ако искате да изпратите отговор до 300 думи по имейл за евентуална публикация в нашата рубрика за писма, моля, кликнете тук.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси, базирани на заглавието и предпоставката на статията, написани с естествен любознателен тон.
Общи въпроси за контекста
Въпрос: Какво най-накрая прави „Мет“ по отношение на Мохамед Ал Файед?
Отговор: Три години след смъртта му Столичната полиция започна официално разследване на множество исторически твърдения за изнасилване и сексуално насилие срещу него. Те разглеждат твърдения от над 40 жени.
Въпрос: Защо отне толкова дълго на „Мет“ да действа?
Отговор: Жертвите казват, че полицията ги е игнорирала с години, докато Ал Файед е бил жив. Сега, след като е мъртъв, той не може да бъде съден, но „Мет“ казва, че подновява случаите, за да даде отговори и да види дали някой друг му е помогнал да извърши престъпления.
Въпрос: Вярно ли е, че той не може да бъде обвинен сега, след като е мъртъв?
Отговор: Да. Според закона на Обединеното кралство не можете да бъдете наказателно преследван след смъртта си. Това разследване е за отговорност на съучастниците му и за даване на жертвите на официален запис за случилото се, а не за изправянето му пред съд.
Въпрос: Кой беше Мохамед Ал Файед?
Отговор: Той беше египетски милиардер бизнесмен, който притежаваше универсалния магазин „Хародс“ в Лондон и хотел „Риц“ в Париж. Той беше и баща на Доди Ал Файед, който загина заедно с принцеса Даяна през 1997 г.
Въпроси относно съучастниците
Въпрос: Заглавието споменава хората, които са му помогнали да се измъкне. Кои са те?
Отговор: Вероятно това са служители на „Хародс“, охрана, шофьори и висши ръководители, които според твърденията са набавяли жертви, затваряли са очи или са заглушавали оплаквания. „Мет“ сега разглежда тези съучастници.
Въпрос: Могат ли хората, които са му помогнали, да бъдат съдени?
Отговор: Да, потенциално. Те могат да бъдат обвинени за престъпления като изнасилване, сексуално насилие, трафик на хора или възпрепятстване на правосъдието, дори ако главният извършител е мъртъв.
Въпрос: Защо статията казва, че няма нужда да се бърза по отношение на съучастниците?
Отговор: Това е саркастична критика. Писателката посочва, че полицията е действала три години, за да реагира на Ал Файед, и сега изглежда се движи много бавно по отношение на живите заподозрени, което се усеща като липса на спешност от страна на жертвите.
