Wkrótce po zamknięciu norweskiego rynku akcji 17 czerwca 2026 r. kilkadziesiąt miejscowych osób z małego miasteczka Vevring na zachodnim wybrzeżu zebrało się wokół laptopa w szkole. W otoczeniu dziecięcych rysunków i okien z widokiem na fiord Førde słuchali napływających z Oslo wiadomości. Sąd najwyższy Norwegii orzekł przeciwko rządowi: pozwolenie na odprowadzanie odpadów górniczych bezpośrednio do fiordu dwie mile w górę rzeki było nielegalne, stwierdził sąd.
Ten moment oznaczał koniec 17-letniej walki, jednej z najdłużej trwających bitew ekologicznych w Norwegii w niedawnej pamięci. W Oslo Ingvild Fonn Asmervik, liderka projektu w Naturvernforbundet (Przyjaciele Ziemi Norwegia), porównała swoją radość do porodu. Dla Anne-Line Thingnes Førsund, rybaczki trzeciego pokolenia, która mieszka na brzegu fiordu w Vevring i jest wolontariuszką w lokalnym oddziale organizacji charytatywnej, było to raczej uczucie ulgi. Jak góra spadająca jej z ramion, powiedziała.
Te uczucia radości były krótkotrwałe. Podczas gdy Førsund i inni świętowali, prawnik rządowy pojawił się w telewizyjnym programie dyskusyjnym, aby przedstawić plany nowego tymczasowego pozwolenia, które pozwoliłoby kopalni nadal odprowadzać odpady bezpośrednio do fiordu w międzyczasie. Cztery dni później kopalnia złożyła wniosek o nowe pozwolenie, a pod koniec września ministerstwo klimatu i środowiska je przyznało.
„Kiedy usłyszeliśmy, że zanieczyszczenie będzie kontynuowane, było tak, jakby wyciągnęli nam dywan spod nóg" – mówi Førsund. „Odpowiedzieliśmy na każdy list, skomentowaliśmy każdą konsultację, skarżyliśmy się, kiedy tylko mogliśmy. Byliśmy powalani tak wiele razy, a to mogła być szansa na zmianę".
Podczas gdy rząd twierdzi, że działa zgodnie z prawem, krytycy mówią, że zrzut grozi zanieczyszczeniem jednego z najczystszych fiordów Norwegii. Inni obawiają się, że decyzja sygnalizuje nową falę pozwoleń na zanieczyszczanie norweskich fiordów w wyścigu o zabezpieczenie minerałów krytycznych.
Zobacz obraz w pełnym ekranie
Anne-Line Thingnes Førsund, rybaczka trzeciego pokolenia, prowadzi kampanię przeciwko kopalni Engebø od dwóch dekad. Fotografia: Daniel Shailer
„To nie chodzi tylko o fiord, nas i nasze życie" – mówi Førsund. „To chodzi o zasady. Kiedy masz rząd, który nie szanuje sądu najwyższego, zmieniasz sam system".
Ten ruch następuje w momencie, gdy zanieczyszczone wody w Norwegii przyciągają szerszą uwagę. Niedawny raport pokazał, że norweskie farmy rybne wypełniają fiordy i inne wody przybrzeżne zanieczyszczeniem składników odżywczych równoważnym surowym ściekom dziesiątek milionów ludzi każdego roku.
Tymczasem populacje łososia atlantyckiego są na historycznie niskim poziomie w kraju – 155 z około 450 norweskich rzek łososiowych zostało zamkniętych dla połowów na początku tegorocznego sezonu.
Podwodne składowanie odpadów (STD) – nieformalnie znane norweskim krytykom jako „zrzut do fiordu" – to proces pompowania rozdrobnionych skał i odpadów chemicznych do morza przez rurociągi setki metrów pod wodą. Zaproponowane jako alternatywa dla składowania odpadów na lądzie, własny Instytut Badań Morskich (IMR) rządu norweskiego ostrzega, że STD uwalnia drobne cząstki toksycznych odpadów, które mogą gromadzić się w mniejszych organizmach morskich i zakłócać ekosystemy w ogóle.
STD jest zakazane w całej Ameryce Północnej, Australii, Rosji, Brazylii, Chinach i większości Europy. Nieliczne kraje, które nadal je pozwalają, to Papua-Nowa Gwinea, Indonezja i Turcja.
Kopalnia tytanu Engebø, nad fiordem Førde w pobliżu Vevring, została po raz pierwszy zaproponowana przez Nordic Mining w 2006 r., a rząd przyznał pozwolenie na odprowadzanie odpadów do fiordu niecałe 10 lat później. W odpowiedzi Przyjaciele Ziemi Norwegia rozpoczęli wyzwania prawne, które przeszły przez system prawny kraju, docierając do tygodniowego przesłuchania w sądzie najwyższym wiosną 2026 r. Tymczasem kopalnia została uruchomiona i zaczęła odprowadzać odpady pod koniec 2024 r.
Nordic Mining jest finansowana przez inwestorów, w tym japońską Iwatani Corporation i brytyjskie oddziały międzynarodowych banków Morgan Stanley, UBS i Goldman Sachs. Inne banki, w tym Standard Chartered i Citigroup, wyraźnie zabraniają finansowania projektów wykorzystujących STD.
Nordic Mining nie odpowiedziała na powtarzające się prośby Guardian o komentarz. Jednak wkrótce po orzeczeniu sądu najwyższego firma powiedziała w poście w mediach społecznościowych, że będzie kontynuować praktyki usuwania odpadów, zachęcona przez norweskich urzędników.
„Mówiono, że nasza działalność jest nielegalna, że musimy się zamknąć, że nasza praca musi się zatrzymać. Taka nie jest sytuacja" – powiedziała Nordic Mining, dodając, że kontynuuje „z ambicją działania odpowiedzialnie, z szacunkiem dla fiordów i gór oraz dla lokalnej społeczności wokół nas".
Spór prawny o pozwolenie koncentrował się na unijnej Ramowej Dyrektywie Wodnej (RDW), która ma zastosowanie do Norwegii jako członka Europejskiego Obszaru Gospodarczego. RDW pozwala działalności przemysłowej zanieczyszczać zbiorniki wodne tylko wtedy, gdy istnieje „nadrzędny interes publiczny".
Sąd najwyższy orzekł, że powody podane przy pierwszym przyznaniu pozwolenia nie były wystarczająco silne. Jednak rząd argumentuje, że stały się one silniejsze, odkąd UE dodała tytan do swojej listy „minerałów krytycznych" w 2020 r.
Kopalnia tytanu Engebø firmy Nordic Mining, w pobliżu Vevring. Jej nowe pozwolenie pozwala jej deponować odpady w fiordzie przez trzy lata. Fotografia: Daniel Shailer
„Rząd norweski uważa projekt Engebø za bardzo ważny dla Norwegii i Europy" – powiedział rzecznik ministerstwa, ponieważ „góra Engebø zawiera jedno z największych znanych na świecie złóż rutylu, minerału zawierającego tytan. W Europie Norwegia i Ukraina to jedyne kraje z znaczącymi zasobami tego rodzaju".
Naukowcy prawa zakwestionowali tę logikę. „To błędne. Pozwolenie istnieje albo nie, a decyzja sądu najwyższego jest całkiem jasna: pozwolenie jest nielegalne" – mówi Tarjei Ellingsen Røsvoll, adiunkt prawa administracyjnego i konstytucyjnego na Uniwersytecie Inland Norway.
„Rząd następnie otwarcie pozwala firmie nielegalnie zrzucać mnóstwo rzeczy do fiordu. To bezprecedensowe; to szkodzi zaufaniu i podważa fundamentalną strukturę prawa konstytucyjnego i administracyjnego. Powinni wziąć odpowiedzialność za podjęcie nieważnej i nielegalnej decyzji, moralnie i prawnie".
Podczas gdy Nordic Mining czekała na nowe trzyletnie pozwolenie, kontynuowała usuwanie odpadów do fiordu Førde. Økokrim, norweskie centralne biuro ds. przestępczości gospodarczej i środowiskowej, rozważa teraz, czy zbadać zrzut pod kątem nielegalności.
Chociaż przeprowadzono niewiele kompleksowych badań wpływu STD na ekosystemy morskie, naukowcy powiązali zanieczyszczenie metalami ciężkimi obecne w niektórych fiordach z STD dziesięciolecia wcześniej.
Wpływ jest szczególnie szkodliwy, gdy odpady są mielone na małe kawałki, według Terje van der Meeren, profesora badawczego w IMR, który był współautorem odpowiedzi instytutu na wniosek kopalni Engebø i zeznawał podczas przesłuchań w sądzie najwyższym.
Terje van der Meeren wiosłuje do pracy w Norweskim Instytucie Badań Morskich. „Co się stanie z rybami tarłymi w tym fiordzie? Nie wiemy". Fotografia: Daniel Shailer
„To jak mąka" – mówi Van der Meeren, dodając, że odpady z Engebø zawierają chemikalia, które rozkładają się do disiarczku węgla, neurotoksyny. „Naszą obawą jest to, że ten drobny pył przedostanie się do reszty fiordu. Co się stanie z [rybami] tarłymi w tym fiordzie? Nie wiemy".
W 2016 r. Van der Meeren i inni badacze IMR podróżowali do arktycznego Repparfjordu, w Hammerfest na dalekiej północy kraju, gdzie kopalnia miedzi zrzucała odpady przez sześć lat w latach 70. Dziesięciolecia później znaleźli plamiaki z wyższymi poziomami ołowiu, arsenu i chromu w mięśniach niż te w pobliskich wodach, zgodnie z badaniami opublikowanymi w tym roku, inne norweskie badania znalazły historyczne zanieczyszczenie STD w planktonie, krabach i ikrze ryb. Z powrotem w Vevring, Førsund i inni działacze przygotowują się teraz do nowej bitwy prawnej o tymczasowe pozwolenie na odpady, chociaż zrzut prawdopodobnie będzie kontynuowany do czasu podjęcia nowej decyzji. Wspomina pierwsze protesty przeciwko kopalni z nostalgią. Na jednym zdjęciu zrobionym ponad dekadę temu protestujący zebrali się na posiłek na brzegu fiordu; córka Førsund, obecnie architekt, była wtedy tylko dzieckiem. „Tak wielu z tych ludzi już nie żyje" – mówi. „Fiord jest większy niż my. Dawał nam jedzenie i dochód, i sens, i muzykę, i ryby, i ptaki przez tysiące lat. Teraz daje nam energię, by walczyć dalej".
Często zadawane pytania
Oto lista FAQ na temat norweskich fiordów i zrzutu odpadów górniczych
Pytania dla początkujących
P Co to jest fiord
O Fiord to głęboka, wąska zatoka morska, zwykle otoczona stromymi klifami lub górami. Są najczęstsze w Norwegii i zostały wyrzeźbione przez lodowce podczas ostatniej epoki lodowcowej
P O którym norweskim fiordzie mówi ten artykuł
O Artykuł dotyczy Fiordu Førde położonego w zachodniej Norwegii. Jest często opisywany jako jeden z najczystszych fiordów w kraju
P Co to są odpady górnicze lub tailings
O Odpady górnicze, często nazywane tailings, to materiał pozostały po wydobyciu cennych minerałów ze skały. Zwykle jest to mieszanka rozdrobnionej skały, wody i chemikaliów używanych w procesie wydobywczym
P Dlaczego ktoś miałby zrzucać odpady do czystego fiordu
O Firmy górnicze chcą pozbyć się odpadów tanio. Zrzucanie ich do głębokiego fiordu jest często tańsze niż budowa dużych zapór na lądzie do ich przechowywania. Rząd norweski pozwolił na tę praktykę w niektórych przypadkach
P Czy to faktycznie dzieje się teraz
O Tak. W ostatnich latach firma górnicza o nazwie Nordic Mining otrzymała pozwolenie na deponowanie milionów ton tailings w Fiordzie Førde. Projekt spotkał się z protestami i wyzwaniami prawnymi
Pytania średniozaawansowane
P Co dokładnie jest zrzucane do Fiordu Førde
O Odpady pochodzą z kopalni tytanu w Engebøfjellet. Tailings zawierają rozdrobnioną skałę, wodę i śladowe ilości chemikaliów używanych w przetwarzaniu. Głównym zmartwieniem są drobne cząstki skał i ich wpływ na życie morskie
P Jakie są główne obawy środowiskowe związane z tą praktyką
O Drobne cząstki mogą dusić organizmy żyjące na dnie, zatykać skrzela ryb i zmniejszać przenikanie światła w wodzie. Istnieją również obawy, że metale ciężkie lub chemikalia przetwórcze mogą gromadzić się w łańcuchu pokarmowym
P Czy robiono to gdzie indziej w Norwegii
