Τις τελευταίες εβδομάδες, ένας συνωστισμός εικόνων αναβοσβήνει στο μυαλό μου. Μερικές είναι χαρακτήρες από ταινίες που δεν έχω δει από την παιδική μου ηλικία. Άλλες είναι αποσπάσματα από λογοτεχνία ή εμβληματικά έργα τέχνης. Αυτό που τις συνδέει όλες είναι μια υπερβολική, σχεδόν κιτς αίσθηση του κακού.
Αυτές οι εικόνες φαίνεται να υποκαθιστούν την πραγματική σφαγή που ο εγκέφαλός μου προσπαθεί να επεξεργαστεί: σώματα που βγάζονται από τα ερείπια στη Γάζα, ένα σχολείο γεμάτο νεαρούς μαθητές που διαλύεται στην Ιράν, πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι στο νότιο Λίβανο που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. (Εμφανίζεται ο Άλεξ από το Το Κουρδιστό Πορτοκάλι, με ανοιχτά μάτια που σταθεροποιούνται καθώς υγρό στάζει μέσα τους, ανίκανος να απαλλαγεί με το βλεφαρισμό από ό,τι καίει την όρασή του.)
Αυτό που είναι τόσο συγχυσμένο σχετικά με τη σκληρότητα είναι το πόσο αδιάφορα επιτρέπεται να περνά. Ο Ντόναλντ Τραμπ υπερυψώνεται πάνω από αυτό το τσίρκο θανάτου και χάους. (Εμφανίζεται ο Μπίλι, η κουκλοκέφαλη μαριονέτα από το Saw, βράζοντας, «Θέλω να παίξω ένα παιχνίδι».) Ο Τραμπ αψηφεί τις προσπάθειες να ταιριάξουν οι πράξεις του σε κάποια συνεκτική στρατηγική. Οι πόλεμοί του, ο θάνατος αθώων, και ακόμη και η απειλή ολόκληρων πολιτισμών ανασχηματίζουν τον κόσμο—αλλά χωρίς αυτός να διευθύνει κάποιο μεγάλο σχέδιο. Οδηγείται από ελάχιστα περισσότερα από στιγμιαίες παρόρμησεις και δυσαρέσκειες.
Η φαινομενική έλλειψη όρασης ή ιδεολογίας του Τραμπ συχνά παρερμηνεύεται ως κάτι που τον καθιστά λιγότερο επικίνδυνο από τους αυταρχικούς του παρελθόντος, οι οποίοι έχουν γίνει το πρότυπο μας για το κακό. Σκεφτείτε τη συζήτηση για το αν ο Τραμπ μπορεί να ονομαστεί «φασίστας». «Δεν μπορείς να είσαι φασίστας», υποστήριξε ο Μπάρτον Σουέιμ του Wall Street Journal, «χωρίς με κανέναν τρόπο να σημαίνει να είσαι ένας». Ο Τραμπ είναι ανίκανος, ασυνεπής, «αινιγματικός και εξοργιστικός», ισχυρίζεται ο Σουέιμ—αλλά όχι φασίστας.
Ο Τραμπ επίσης δεν τηρεί το στυλ ή την εμφάνιση του κλασικού φασιστικού μοντέλου: δεν κάνει συλλαλητήρια με τον ίδιο τρόπο, δεν φοράει στολές, ούτε εκφωνεί φλογερούς λόγους από μπαλκόνια σε πλήθη που κρατούν σημαίες. Δεν έχει (ακόμη) ανατρέψει πλήρως το σύνταγμα ή αποδομήσει τη δημοκρατία. Προβάλλεται ως ένας μπερδεμένος κωμικός τύπος, ένας άνθρωπος της οποίας η ψυχή αποκαλύπτεται σε θυμωμένες εκρήξεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή σε ασυνάρτητες, ασυνείδητες ομιλίες. Μιλάει για πόλεμο με το Ιράν ενώ πλαισιώνεται από ένα γιγαντιαίο πασχαλινό λαγό, δημοσιεύει εικόνες του εαυτού του ως Ιησούς. «Πάντα δειλιάζει». (Σαν έναν Γουίλερ από τη σκοτεινή φαντασία Επιστροφή στο Οζ: ουρλιάζοντας, χαχανίζοντας, καταδιώκοντας—μετά ανατριχιάζοντας και υποχωρώντας όταν το θήραμά του αντεπιτίθεται.)
Αλλά δεν είναι αυτό ακριβώς το κακό; Μια προβολή στον κόσμο όχι μεγάλης πρόθεσης, αλλά μικρότητας και φόβου; Οι συνέπειες της βίας έχουν λιγότερη σημασία από την επιβεβαίωση που προέρχεται από το να την προκαλείς. Η συνεχής αυτομεγαλοποίηση του Τραμπ, οι μνησικακίες του εναντίον πολιτικών αντιπάλων, η οργή του όταν τον αμφισβητεί ο Τύπος, η εκδίκηση που υπόσχεται στο ιρανικό καθεστώς—όλα είναι τρόποι για να εξαλείψει και να αποφύγει έναν μόνιμο τρόμο ταπείνωσης και απαρχαιωμένης κατάστασης. (Σαν τον άγριο Κρόνο του Γκόγια που καταβροχθίζει τον γιο του.)
Είναι ακριβώς σε αυτή τη μικρότητα που βρίσκεται το ακόρεστο κακό. Το 1931, αφού το ναζιστικό κόμμα του Αδόλφου Χίτλερ σημείωσε άνοδο στις δημοσκοπήσεις, πήρε συνέντευξη από την Αμερικανίδα δημοσιογράφο Ντόροθι Τόμπσον για το Cosmopolitan. «Όταν μπήκα στο σαλόνι του Αδόλφου Χίτλερ στο ξενοδοχείο Kaiserhof», θυμήθηκε η Τόμπσον, «ήμουν πεπεισμένη ότι συναντούσα τον μελλοντικό δικτάτορα της Γερμανίας. Σε περίπου πενήντα δευτερόλεπτα, ήμουν αρκετά σίγουρη ότι δεν ήταν. Χρειάστηκαν ακριβώς τόσα για να μετρήσω την εκπληκτική ασημαντότητα αυτού του ανθρώπου που έχει θέσει τον κόσμο σε αναστάτωση».
«Σκεφτείτε τον Μπενίτο Μουσολίνι», έγραψε η δημοσιογράφος Μπάρμπαρα Γκριζούτι Χάρισον στον LA Times, «με μπότες, με τετράγωνο σαγόνι, τσιριχτά πομπώδης, ποζάροντας από το μικρό μπαλκόνι του γραφείου του στην Πιάτσα Βενέτσια στη Ρώμη—εκείνο το αξιοσημείωτα ανόητο στιβαρό φασιστικό χαιρετισμό, τον παράλογο ρητορικό λόγο. Σκεφτείτε αυτόν τον αστείο άνθρωπο, αυτόν τον απόλυτο γελωτοποιό», και θυμηθείτε ότι «απλώς επειδή κάτι είναι ανόητο δεν σημαίνει ότι δεν είναι επικίνδυνο».
Τείνουμε να εμποτίζουμε την ιστορία και τα σοβαρά γεγονότά της με μια σοβαρότητα και Αγωνιζόμαστε να εφαρμόσουμε τα μαθήματα του παρελθόντος στο παρόν επειδή είναι δύσκολο για το ανθρώπινο μυαλό να αναγνωρίσει το κακό όταν εμφανίζεται σε μια γελοία μορφή. Έτσι μας πλησιάζει κρυφά. Γι' αυτό κοιτάζουμε πίσω και αναρωτιόμαστε πώς τέτοιες φρικαλεότητες επιτράπηκαν ποτέ. Η απάντηση είναι ότι το κακό σπάνια έρχεται με τη σαφή πρόθεση και τα προφανή χαρακτηριστικά ενός κακού. Αντίθετα, έρχεται μέσα από σπασμένους ανθρώπους των οποίων η δύναμη πηγάζει από μια ακόρεστη επιθυμία να γίνουν ολόκληροι, ανεξάρτητα από το κόστος.
Παράλληλα με την παραληρηματικότητα του Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται το γεγονός ότι έχει πρόσβαση σε πυρηνικά όπλα και μια κοινωνιοπαθητική όρεξη για κλιμάκωση—αντηχώντας τη γραμμή του Μίλτον, «Καλύτερα να βασιλεύεις στην Κόλαση παρά να υπηρετείς στον Παράδεισο».
Το κακό είναι ένα μείγμα επιπολαιότητας, αδιαφορίας και ευθραυστότητας, καθώς και αμείλικτης επιμονής, ακορεστότητας και βιαιότητας. Σκεφτείτε τη σειρά ταινιών The Purge, όπου η Αμερική νομιμοποιεί όλα τα εγκλήματα για 12 ώρες για να εξαγνίσει το σκοτάδι της κοινωνίας. Ωστόσο, για τους χαρακτήρες, απλώς να διαπράττουν βία δεν είναι αρκετό. Φορούν περίτεχνες στολές, φοράνε φανταχτερό μακιγιάζ και παίζουν μουσική δυνατά, μετατρέποντας τον τρόμο σε παράσταση.
Η ταινία αποκαλύπτει ότι το έγκλημα από μόνο του δεν είναι ικανοποιητικό χωρίς το θέαμα—ο ισχυρισμός ότι η αληθινή δύναμη βρίσκεται στο να αντιμετωπίζουμε τα σοβαρά αμαρτήματα τετριμμένα, ως μια μορφή παιχνιδιού. Δεν είναι μόνο η πράξη, αλλά η άδεια να την εκτελέσεις. Παρομοίως, δεν αρκεί ότι το ICE χωρίζει οικογένειες και ξεριζώνει ζωές· η σκληρότητα πρέπει να γιορτάζεται, όπως φαίνεται σε εικόνες του Τραμπ δίπλα σε αλιγάτορες που φορούν καπέλα ICE, στιλισμένες σαν αφίσα ταινίας με τίτλο «Αλιγάτορας Αλκατράζ».
Δεν υπάρχει καμία κατευνασμός ή υποτίμηση αυτού του είδους της χαρούμενης κακίας. Δεν μπορεί να απορριφθεί ως μη ιδεολογική ή χωρίς στρατηγική, και επομένως διαχειρίσιμη. Η ανεξέλεγκτη σκληρότητα και βία που ο Τραμπ ξεσπά και ενεργοποιεί, τόσο εγχώρια όσο και στο εξωτερικό, αντλεί από όλα όσα προηγήθηκαν. Πρέπει να αντιμετωπιστεί με σφοδρότητα και επείγουσα ανάγκη—αλλιώς θα καταναλώσει τα πάντα. Όπως λέει ο Πάτρικ Μπέιτμαν στο Αμερικανός Ψυχοπαθής: «Ο πόνος μου είναι συνεχής και κοφτερός, και δεν ελπίζω για έναν καλύτερο κόσμο για κανέναν. Στην πραγματικότητα, θέλω τον πόνο μου να προκαλείται σε άλλους. Δεν θέλω κανένας να ξεφύγει».
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με τη Δήλωση ότι η Προεδρία Τραμπ Ενσαρκώνει το Κακό Είναι Παραληρηματική Τρομακτική και Σκληρή
Ερωτήσεις Επίπεδου Αρχάριου
Ε1 Τι σημαίνει να λέμε ότι μια προεδρία ενσαρκώνει το κακό;
Α1 Είναι μια ισχυρή ηθική κρίση που υποδηλώνει ότι οι πολιτικές, η ρητορική και οι πράξεις της διοίκησης θεωρούνται όχι απλώς κακές ή λανθασμένες, αλλά ως θεμελιωδώς αντιπροσωπεύοντες σκληρότητα, διαφθορά και μια αδιαφορία για δημοκρατικές νόρμες και ανθρώπινη αξιοπρέπεια.
Ε2 Γιατί κάποιοι αποκαλούν την προεδρία Τραμπ παραληρηματική;
Α2 Οι επικριτές επισημαίνουν την ασυνήθιστη επικοινωνία, ψευδείς ή υπερβολικές δηλώσεις και στιγμές που έσπασαν την παραδοσιακή προεδρική δεοντολογία, τα οποία θεώρησαν ως χαοτικά και υπονομευτικά της σοβαρότητας του αξιώματος.
Ε3 Τι ήταν τρομακτικό στην προεδρία του;
Α3 Πολλοί βρήκαν τις επιθέσεις σε θεσμούς, την ενθάρρυνση της πολιτικής βίας, τη διαχείριση της πανδημίας COVID-19 και τις προσπάθειες ανατροπής των αποτελεσμάτων των εκλογών του 2020 ως βαθιά ανησυχητικές απειλές για τη δημοκρατία και τη δημόσια ασφάλεια.
Ε4 Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγμα αυτών που οι επικριτές αποκαλούν σκληρές πολιτικές;
Α4 Ένα συχνά αναφερόμενο παράδειγμα είναι η πολιτική μηδενικής ανοχής που οδήγησε σε διαχωρισμούς οικογενειών στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού, όπου χιλιάδες παιδιά πάρθηκαν από τους γονείς τους.
Προχωρημένες / Διαφοροποιημένες Ερωτήσεις
Ε5 Δεν είναι το να αποκαλείς μια προεδρία κακή απλώς κομματική ρητορική; Πώς διαφέρει από την τυπική πολιτική κριτική;
Α5 Οι υποστηρικτές αυτής της άποψης υποστηρίζουν ότι πηγαίνει πέρα από τη διαφωνία πολιτικής. Την βασίζουν σε ένα μοτίβο που θεωρούν μοναδικό: την εσκεμμένη υποδαύλιση κοινωνικών διχασμών, την υποτιθέμενη ενθάρρυνση βίας, τον προσωπικό εμπλουτισμό και την παραβίαση νορμών που πιστεύουν ότι στοχεύουν ευάλωτες ομάδες και διαβρώνουν την εμπιστοσ
