Wakati Kansela wa Ujerumani Friedrich Merz alipozuru Ikulu ya White House mapema mwaka huu kwa mkutano wa kiwango cha juu na Donald Trump, alimwalika mtafiti wa Kijerumani anayeishi Washington ambaye hajulikani sana nje ya duru za wataalam kwenye chakula cha jioni cha faragha.
Liana Fix alikuwa amevutia usikivu wake kwa insha ya wazi katika jarida la Foreign Affairs iliyoonya kuhusu hatari ya Ujerumani kuwa "hegemoni ijayo ya Ulaya," ambayo utawala wake wa kijeshi unaweza kuishia kuwaogopesha majirani zake na kuigawanya Ulaya tena. Wasiwasi huo unaweza kuonekana kuwa mbali sana miongo mitatu baada ya kuanguka kwa Ukuta wa Berlin, wakati ambapo Ujerumani iliyounganishwa tena na kupenda amani iliacha vikosi vyake vya kijeshi vinyauke na kutu, ilijivunia kuwa "nguvu ya kiraia" na ilihubiri injili ya kujizuia kijeshi.
Lakini mchanganyiko wa ongezeko la ghafla la kuimarisha silaha za Ujerumani, mashaka yanayokua kuhusu kama Marekani itabaki kuwa mdhamini wa usalama wa Ulaya kupitia Nato, na kuongezeka kwa chama cha mrengo wa kulia wa kitaifa Alternative für Deutschland (AfD), ambacho kwa sasa kinaongoza katika kura za maoni, umezusha tena wasiwasi wa zamani miongoni mwa majirani za Berlin, hasa Poland na Ufaransa.
Fix, mwanahistoria na mtaalam mwandamizi katika Baraza la Mahusiano ya Nje, amegeuza hoja yake kuwa kitabu cha wakati unaofaa na chenye ushawishi, Germany Rearmed: The Return of War and the End of Illusions. Miongoni mwa hadithi za uongo anazozipangua si tu udanganyifu kwamba kutegemeana kiuchumi kungefanya Urusi kuwa mshirika mwema kwa Ulaya—uliovunjwa na uvamizi kamili wa Moscow wa Ukraine—bali pia mwisho wa kile anachokiita "udanganyifu wa magharibi," ambao ulikuwa kitovu cha utambulisho na sera za kigeni za Ujerumani tangu 1945. "Si kwamba Ujerumani inataka kuondoka magharibi, lakini magharibi inaonekana kuiacha Ujerumani, hasa utaratibu wa magharibi unaoongozwa na Marekani," Fix aliniambia katika mahojiano.
Ili kujilinda dhidi ya majaribu yoyote ya uhegemoni, anahimiza Berlin kuweka nguvu zake za kijeshi za baadaye katika umoja wa Ulaya wa karibu: kwa kusaidia kufadhili ulinzi wa Ulaya kupitia bondi za ulinzi za pamoja, kukumbatia Uulaya wa viwanda vya silaha vya kitaifa vya bara, na kuimarisha ujumuishaji wa Bundeswehr katika vikosi vya kijeshi vya Ulaya.
Hakuna dalili nyingi hadi sasa kwamba Merz anafuata ushauri wake. Mkakati wake wa kwanza wa ulinzi, uliotolewa Aprili, uliapa kufanya Ujerumani kuwa jeshi la kawaida lenye nguvu zaidi Ulaya ifikapo 2039. Akikabiliana na kutopendwa, kudorora kwa uchumi na kupanda kwa gharama ya maisha, kansela wa kihafidhina amekataa kutoa eurobondi kufadhili ulinzi wa Ulaya. Serikali yake ilisitisha miradi miwili mikubwa ya ushirikiano wa silaha na Ufaransa—ndege ya kivita ya kizazi kijacho na tanki. Manunuzi ya silaha yaliyopangwa yenye thamani ya €123.3bn yaliyotangazwa kwa bunge mwezi uliopita yanatoka kwa kiasi kikubwa kutoka viwanda vya kitaifa na vya Marekani, huku vikibaki vipande vidogo tu kwa washirika wa Ulaya.
Kwa hakika, vikosi vyote vya kijeshi vya Berlin vimejitolea kwa Nato, tofauti na vya Ufaransa, na imealika washirika kujiunga na mpango wake wa ulinzi wa anga na makombora wa European Sky Shield. Ujerumani ndiyo mtoaji mkubwa zaidi wa msaada wa kifedha na kijeshi kwa Ukraine. Inafanya kazi na Uingereza kwenye silaha za mgomo wa kina wa usahihi. Na imeweka brigedi nchini Lithuania kusaidia kulinda ubavu wa mashariki wa Ulaya—uwekaji wa kudumu wa kwanza nje ya eneo lake tangu 1945.
Utaifa wa viwanda vya ulinzi haukomei Ujerumani tu. Ufaransa na Uingereza zinalinda vivyo hivyo watengenezaji wao wa silaha wa kitaifa. Kamishna wa ulinzi wa EU, Andrius Kubilius, analalamika kwamba hadi 80% ya manunuzi ya ulinzi ya Ulaya yanafanywa kupitia tuzo za moja kwa moja kwa wakandarasi wakuu wa kitaifa bila zabuni ya ushindani, kwa kutumia msamaha wa usalama katika mkataba wa EU.
Ukweli kwamba kuimarisha silaha za Ujerumani kunalingana na kudorora kwa kasi kwa viwanda vikuu vya utengenezaji kama magari, kemikali na mashine ni sababu ya ziada ya "kununua kitaifa." Lakini Berlin, iliyokuwa mstari wa mbele wa makabiliano ya mashariki na magharibi, sasa inakingwa na eneo la ulinzi la washirika wa Ulaya ya kati na inapaswa kuwa na maslahi katika kuwasaidia kuwekeza katika ulinzi wao wenyewe. Kwa sababu za kivitendo, ni bora kusaidia kuandaa marafiki na majirani ili nchi za Ulaya zinasimamie ndege zisizo na rubani na makombora kabla hazijafika Ujerumani, badala ya kusubiri kuziangusha zote juu ya Berlin na Frankfurt. Fix yuko sahihi kusema kwamba, kwa sababu ya historia yake nyeusi na nafasi yake ya kati Ulaya, Ujerumani lazima ifanye zaidi kuliko wengine ili kuwahakikishia majirani zake na kuweka kuimarisha silaha zake katika miundo ya kawaida ya viwanda, kisiasa na kijeshi ya Ulaya. Kama Timothy Garton Ash alivyosema katika Guardian, hiyo ndiyo iliyofikiwa na Helmut Kohl kizazi kimoja kilichopita kwa kuweka muunganisho wa Ujerumani katika sarafu ya kawaida ya Ulaya.
Vinginevyo, swali la nguvu ya Ujerumani na matumizi yake ya kisiasa hakika litarudi mapema au baadaye, hasa ikiwa AfD inayopendelea Urusi, ambayo inapinga msaada kwa Ukraine na inatetea kujiondoa kutoka EU, itaendelea kupata nguvu katika uchaguzi wa Ujerumani.
"Swali la Ujerumani halijafa," Fix aliniambia. "Limekufa kwa maana kwamba Ujerumani ya kijeshi haitarejea chini ya serikali ya kati. Lakini swali la Ujerumani pia linaweza kuwa swali la utawala na usawa. Na hii ndiyo fikra ambayo kwa bahati mbaya tunapaswa kufufua."
Paul Taylor ni mtaalam mwandamizi anayetembelea katika Kituo cha Sera cha Ulaya.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kulingana na makala Germany is right to rearm but Europe has legitimate fears about it ya Paul Taylor
Maswali ya Mwanzo
S Makala hii inahusu nini
J Inahusu Ujerumani kuamua kuongeza kwa kiasi kikubwa matumizi yake ya kijeshi na kujenga upya vikosi vyake vya kijeshi Makala inasema hili ni jambo sahihi kufanya lakini pia inaeleza kwa nini nchi nyingine za Ulaya zina wasiwasi kuhusu hilo
S Kwa nini Ujerumani inahitaji kuimarisha silaha
J Sababu kuu ni uvamizi wa Urusi wa Ukraine Vita hivi vilifanya Ujerumani na nchi nyingine za Ulaya kutambua haziwezi kutegemea wengine kwa usalama wao na zinahitaji kuwa na uwezo wa kujilinda
S Kwa nini mtu yeyote anaweza kuogopa Ujerumani kuwa na jeshi lenye nguvu
J Kwa sababu ya historia Ujerumani ilianzisha Vita vya Pili vya Dunia na uchokozi wake wa kijeshi ulisababisha vifo vya mamilioni Historia hii inafanya majirani zake wengi kama Poland na Ufaransa kuwa waangalifu sana kuhusu jeshi la Ujerumani lenye nguvu
S Nini maana ya kuimarisha silaha
J Kuimarisha silaha kunamaanisha kujenga tena nguvu ya kijeshi ya nchi Hii inajumuisha kununua silaha mpya kuongeza idadi ya wanajeshi na kuboresha teknolojia ya kijeshi
S Paul Taylor ni nani
J Yeye ni mwandishi wa habari na mwandishi anayelenga siasa za Ulaya na masuala ya kimataifa Anaandika kwa machapisho kama Politico
Maswali ya Juu
S Hoja kuu ya makala ya Paul Taylor ni ipi
J Taylor anasema kwamba kuimarisha silaha za Ujerumani ni jibu la lazima na sahihi kwa uchokozi wa Urusi Hata hivyo anadai kwamba hofu za kihistoria za Ulaya ni halali na lazima zishughulikiwe kupitia ujumuishaji wa kina wa jeshi la Ujerumani katika NATO na EU kuhakikisha linafanya kazi kama sehemu ya ulinzi wa pamoja wa Ulaya badala ya kikosi cha Ujerumani peke yake
S Ni hofu gani maalum za kihistoria ambazo nchi za Ulaya zina
J Hofu zina mizizi katika karne ya 20 Mara mbili Ujerumani yenye nguvu ya kijeshi ilivamia majirani zake na kusababisha uharibifu mkubwa Nchi kama Poland ambayo iliteseka sana chini ya utawala wa Nazi ni nyeti hasa Hofu ni kwamba Ujerumani inayotawala kijeshi inaweza tena kufuata maslahi yake ya kitaifa kwa gharama ya wengine
S Kuimarisha silaha za Ujerumani kunalingana vipi na mfumo mpana wa usalama wa Ulaya
