Vierzehn Männer müssen sich in Paris vor Gericht verantworten, weil bei dem schlimmsten dokumentierten Massenertrinken im Zusammenhang mit einer kleinen Bootsüberquerung des Ärmelkanals mindestens 31 Menschen ums Leben kamen.
Den Angeklagten, die vermutlich mit Schleusernetzwerken in Verbindung stehen, werden unter anderem Totschlag und die Erleichterung illegaler Einwanderung als Teil einer organisierten kriminellen Vereinigung vorgeworfen.
Siebenundzwanzig Menschen wurden als tot bestätigt, als ihr Schlauchboot in den frühen Morgenstunden des 24. November 2021 sank. Vier weitere Personen werden weiterhin vermisst.
Die Opfer waren überwiegend irakische Kurden, aber auch Menschen aus Afghanistan, Äthiopien, Somalia, Vietnam und Ägypten. Das jüngste bekannte Opfer war ein siebenjähriges Mädchen. Unter den bestätigten Toten befanden sich 15 Männer, sieben Frauen und zwei Jugendliche.
Die Besatzung eines französischen Fischerbootes in britischen Gewässern vor Calais schlug Alarm, nachdem sie mehrere leblose Körper im Wasser treibend entdeckt hatte.
Aussagen der beiden Überlebenden zufolge begann das fragile Boot – das eine der verkehrsreichsten Schifffahrtsrouten der Welt zwischen der nordfranzösischen Küste und Kent in Südengland überqueren wollte – nach mehreren Stunden auf See Luft zu verlieren und vollzulaufen.
Die Passagiere fielen über Bord und ertranken einer nach dem anderen, obwohl sie etwa ein Dutzend verzweifelter Hilferufe an französische und britische Rettungsdienste richteten. Nur zwei Männer überlebten die Tragödie.
Die Ermittler behaupten, dass afghanische und irakisch-kurdische Schleusernetzwerke die Überfahrt der Migranten nach Großbritannien von Lagern in der Nähe von Grande-Synthe und Calais in Nordfrankreich organisiert hätten. Den Angeklagten werden unter anderem fahrlässige Tötung, die Erleichterung illegaler Einwanderung als Teil einer organisierten Bande und kriminelle Verschwörung vorgeworfen.
Zwei von ihnen, darunter ein afghanischer Mann, sind von Haftbefehlen betroffen und werden in Abwesenheit vor Gericht gestellt.
Unter den Angeklagten befinden sich mutmaßliche Organisatoren, Transporteure und Logistikkoordinatoren, die mit den Schleusergruppen in Verbindung stehen. Die Staatsanwaltschaft argumentiert, dass ihr Handeln dazu beigetragen habe, die Bedingungen zu schaffen, die zu der Katastrophe führten, auch wenn einige beim Stapellauf des Bootes nicht physisch anwesend waren.
Die Staatsanwaltschaft hat die Angeklagten beschuldigt, den Start eines „minderwertigen kleinen Bootes, nicht zertifiziert, ungeeignet für die Hochseeschifffahrt, überladen und ohne ordnungsgemäße Rettungswesten“ unterstützt zu haben.
Die Haftung wurde auch auf diejenigen ausgedehnt, die beschuldigt werden, die Opfer transportiert, untergebracht oder begleitet zu haben – Handlungen, die nach Ansicht der Ermittler Teil einer „Kette aufeinanderfolgender Ereignisse“ waren, die zu der Tragödie führten.
Die Angeklagten haben bestritten, Schleuser zu sein, ihre Verantwortung angezweifelt oder behauptet, sie hätten lediglich versucht, die Reise selbst zu unternehmen.
Jedoch brachten Telefonaufzeichnungen und Standortverfolgung mehrere von ihnen in die Nähe des Abfahrtsorts und verbanden sie mit der Organisation von Überfahrten nach Großbritannien.
Für diejenigen an Bord des sinkenden Bootes dauerte es trotz mehrerer Notrufe fast 12 Stunden nach den ersten Hilferufen, bis das Schlauchboot schließlich vom französischen Fischereifahrzeug gefunden wurde.
In Frankreich läuft eine separate Untersuchung gegen sieben französische Militärangehörige – fünf Mitglieder eines maritimen Rettungskoordinationszentrums und zwei Seeleute auf einem Patrouillenboot –, die seit 2023 wegen unterlassener Hilfeleistung für Personen in Gefahr untersucht werden. Sie bestreiten die Vorwürfe.
Die britische Cranston-Untersuchung stellte in ihrem im Februar veröffentlichten Bericht fest, dass systemische Versäumnisse, verpasste Gelegenheiten und unzureichende Ressourcen die maritime Such- und Rettungsreaktion Großbritanniens in der Nacht der Katastrophe untergruben. Die Küstenwache Ihrer Majestät sei in eine „unerträgliche Lage“ versetzt worden, hieß es, wobei chronischer Personalmangel und begrenzte operative Kapazitäten direkt zum Scheitern der Rettung von Menschen im Wasser beigetragen hätten.
Die Untersuchung ergab, dass die Todesfälle „vermeidbar“ gewesen wären, wenn die britischen und französischen Behörden früher gehandelt hätten, um die Personen an Bord zu retten.
Familien einiger der Opfer werden aus Erbil in Irakisch-Kurdistan anreisen, um an einem Teil des Prozesses teilzunehmen, so ihre Anwälte.
„Gerechtigkeit muss jeden zur Rechenschaft ziehen, der eine Rolle in dieser Tragödie gespielt hat“, erklärten die Anwälte Matthieu Chirez, Thomas Ricard und Camille Renouard in einer Stellungnahme.Agence France-Presse und Reuters haben zu diesem Bericht beigetragen.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste häufig gestellter Fragen zum Prozess in Paris im Zusammenhang mit der tödlichsten Kleinbootüberquerung des Ärmelkanals
Allgemeiner Hintergrund
1 Worum genau geht es in diesem Prozess
Dieser Prozess betrifft den Tod von 27 Menschen, die am 24. November 2021 im Ärmelkanal ertranken. Die Angeklagten werden beschuldigt, Teil eines Schleusernetzwerks gewesen zu sein, das die verhängnisvolle Überfahrt organisierte
2 Warum gilt diese spezielle Überquerung als die tödlichste
Es ist der tödlichste Einzelvorfall mit Migranten, die versuchten, den Kanal in einem kleinen Boot zu überqueren, seit Beginn der Aufzeichnungen. Zuvor war die höchste Todeszahl bei einem Einzelvorfall viel niedriger
3 Wo geschah die Tragödie
Das Boot kenterte und sank vor der Küste von Calais in Frankreich in der Straße von Dover
4 Wer waren die Opfer
Die Opfer waren Migranten aus verschiedenen Ländern, darunter Kurden aus dem Irak und dem Iran sowie Menschen aus Afghanistan, Ägypten und Syrien. Darunter waren Männer, Frauen und Kinder
5 Wo findet der Prozess statt
Der Prozess findet am Strafgericht von Paris statt
Die Angeklagten und Anklagepunkte
6 Wer sind die 14 Männer vor Gericht
Sie sind mutmaßliche Mitglieder eines größeren organisierten kriminellen Netzwerks, das an der Herstellung und Lieferung der Schlauchboote, der Bereitstellung von Motoren und der Organisation der Logistik der Überfahrt beteiligt war. Die meisten sind nicht die Fahrer des Bootes, sondern die mutmaßlichen Organisatoren und Lieferanten
7 Was sind die spezifischen Anklagepunkte gegen sie
Die Hauptanklagepunkte umfassen qualifizierten Totschlag, die Unterstützung der illegalen Einreise und des illegalen Aufenthalts von Ausländern in einer organisierten Bande sowie kriminelle Verschwörung. Der qualifizierte Aspekt bezieht sich auf die Tatsache, dass ihre Handlungen direkt zum Verlust von Menschenleben führten
8 Sind sie alle aus demselben Land
Nein. Die Angeklagten haben verschiedene Nationalitäten, darunter Franzosen, Iraker, Iraner und andere, was den internationalen Charakter der Schleuseroperation widerspiegelt
9 Waren diese Männer selbst auf dem Boot
Nein. Die 14 Männer vor Gericht werden beschuldigt, die logistischen Drahtzieher oder Lieferanten an Land gewesen zu sein. Sie sind nicht die Migranten, die auf dem Boot waren
10 Welche Strafen drohen ihnen bei einer Verurteilung
Bei einem Schuldspruch drohen ihnen lebenslange Haftstrafen für den schwerwiegendsten Anklagepunkt des qualifizierten Totschlags, obwohl in solchen Fällen geringere Strafen üblich sind
