"우리는 니캅이 좀 부럽다": 디지털 시대를 살아가는 유럽의 소수 언어, 스티븐 버건 기고

아일랜드 속담에 "tír gan teanga, tír gan anam"이라는 말이 있습니다. "언어가 없는 나라는 영혼이 없는 나라"라는 뜻이지요. 유럽에 약 60개 정도 존재하는 소수 언어(혹은 그들이 부르는 대로 '소수화된 언어') 관계자들이 최근 바르셀로나에 모여 언어를 잃는다는 것이 무엇을 의미하는지, 언어를 보존하기 위해서는 무엇이 필요한지 논의했습니다.

언어 다양성은 생물 다양성과도 같아 사회 건강의 지표입니다. 그러나 유럽의 많은 언어들이 사라져 가고 있습니다. 예를 들어 브르타뉴어는 사용자들이 세상을 떠나면서 사라지고 있으며, 점차 단일 언어화되는 디지털 세계에서 젊은 세대 사이에서 언어를 유지하는 것은 어려운 과제입니다.

약 1,000만 명이 사용하는 카탈루냐어는 소수 언어 가운데 성공 사례입니다. 유아원부터 대학까지 공립학교에서 수십 년간 언어 몰입 교육이 이뤄진 덕분에 인구의 약 93.4%가 스페인어 외에도 카탈루냐어를 말하거나 이해할 수 있습니다. 카탈루냐 지방에서는 두 언어 모두 공용어로 지정되어 거의 완전하고 자연스러운 이중 언어 문화를 조성하고 있습니다.

그러나 최근 통계에 따르면 성인 중 단 32.6%만이 카탈루냐어를 일상어로 사용한다고 응답했으며, 특히 젊은 층에서 그 숫자가 감소하고 있습니다. 많은 카탈루냐인들은 이 언어가 스페인어(그리고 점점 더 영어)에 의해 가려질 위험에 처해 있다는 점을 우려합니다. 이러한 우려가 때로는 카탈루냐어를 살아있는 언어가 아닌 신성하며 변화하지 않는 문화 유산으로 대하도록 만들기도 합니다.

일반 편집자 외에도 카탈루냐 언론은 '수정자'를 고용합니다. 이들은 기본적으로 방송이나 출판물에서 비표준어, 언어 유희, 신조어 등으로 인식되는 모든 요소를 제거하는 '언어 경찰' 역할을 합니다. 이로 인해 언어가 경직되고 쿨하지 않게 보일 수 있어 젊은 세대 사이에서 쇠퇴하는 한 원인이 되고 있습니다.

바르셀로나 회의를 주최한 유럽 언어 평등 네트워크(ELEN)의 블랑카 트룰 아르멘골은 "저는 카탈루냐어의 발렌시아 방언을 사용하는데, 사람들이 마치 우리 모두가 완벽한 버전의 언어를 말해야 하는 것처럼 저를 바로잡으려 할 때 짜증이 납니다"라고 말했습니다. "이것은 살아있는 언어이며, 다른 언어에서 단어를 차용하는 것이 오염으로 여겨져서는 안 됩니다."

프리지아어는 미리암 벨링가와 네덜란드 북부의 약 50만 명의 모국어입니다. 그녀는 순수주의 규칙을 고수하기보다 사람들이 언어에 대해 창의성을 발휘하도록 허용하는 것을 강력히 지지합니다. "그것이 네덜란드어나 영어를 약간 섞는 것을 의미해도 괜찮습니다"라고 그녀는 저에게 말했습니다. "우리는 그것을 박물관에 넣어두고 싶지 않습니다. 언어를 잃는다는 것은 생활 방식을 잃고 선조와의 연결을 잃는 것입니다. 사람들의 언어가 억압받을 때, 그들의 정체성 일부가 박탈당하기 때문에 더 많은 우울증과 건강 악화를 보게 됩니다."

정체성이 점점 더 중요시되는 세상에서 일부 젊은이들은 프리지아어를 말하는 것을 쿨하게 여긴다고 벨링가는 덧붙였습니다. "프리지아어로 노래하는 록 밴드가 있지만, 안타깝게도 우리에게는 니캡(Kneecap)이 없습니다. 우리는 니캡이 약간 부럽습니다."

래퍼 니캡은 아일랜드어 인기가 급증하는 큰 이유로, 더 많은 사람들이 모든 교육 수준에서 아일랜드어를 배우기로 선택하고 있습니다. "니캡은 젊은이들의 현실에 뿌리를 두고 있습니다"라고 아일랜드어 협회인 콘라드 나 게일게의 콘쿠르 오 무어다이가 말했습니다. "그들은 아일랜드어를 통해 젊은이의 삶과 다양성을 반영합니다. 하지만 그것은 학문적인 언어가 아닙니다. 수천 명의 젊은이들이 그들의 진정성 때문에 그들에게 끌립니다."

아일랜드 공화국에서는 약 190만 명이 아일랜드어를 할 수 있으며, 약 62만 4,000명이 매일 사용합니다. 이 언어는 북아일랜드에서 분쟁이 일어났을 때 공화당 수감자들이 아일랜드어를 배우기 시작하면서 예상치 못한 부스트를 받았습니다. 이는 아일랜드어 사용 지역인 게일타흐트(Gaeltacht)에 빗대어 '감옥 게일타흐트(Jailtacht)'라고 불렸습니다. 1998년 성금요일 협정에 따라 수감자들이 석방되었을 때, 그들은 언어를 자신들의 지역사회로 다시 가져왔습니다. 1998년 이후 많은 사람들이 교육 및 지역사회 활동에 참여하면서 북아일랜드에서 아일랜드어가 번성하게 되었는데, 이전에는 거의 사라질 뻔했습니다. 그러나 아일랜드 서부의 게일타흐트 지역에서는 휴가 집 수요 급증으로 젊은이들이 이주를 강요당하는 등 부분적으로 언어가 쇠퇴하고 있습니다.

ELEN의 회장 엘린 하프 그리피스 존스도 이 우려를 공유하며, 일부 지역에서 웨일스어 쇠퇴의 원인이 농촌 지역의 인구 감소라고 지적했습니다. "적절한 투자가 없으면 젊은이들이 떠나면서 인구가 감소하고, 더 부유한 사람들이 별장을 사면 불일치가 발생합니다"라고 존스는 설명합니다. "우리는 부의 불평등이 언어 평등의 결핍으로 이어지는 것을 봅니다."

대조적으로 바스크어인 에우스케라(Euskera)는 성공을 거두었습니다. 카탈루냐어와 마찬가지로 프랑코 독재时期 동안 억압받았지만, 스페인의 바스크 지방에서는 현재 부모들이 세 가지 교육 모델 중에서 선택할 수 있습니다: 완전히 스페인어로, 반은 스페인어와 반은 에우스케라로, 또는 완전히 에우스케라로. 인구의 nearly 90%가 완전한 에우스케라 모델을 선택합니다.

에우스케라는 약 100개의 인도유럽어족 언어와 관련이 없는 고대 언어이며, 그 기원은 언어학자들에게도 여전히 수수께끼로 남아 있습니다. 그러나 에우스케라 언어 협회인 콘세일루아( Kontseilua)의 마네스 만츨라 우라테에게 초점은 다릅니다. "수수께끼는 그것이 어디에서 왔는가가 아니라 프랑스와 스페인 국가들의 지배에도 불구하고 어떻게 살아남았는가입니다. 답은 강한 공동체 의식에 있습니다"라고 그는 말합니다. "우리는 우리 자신을 보호해야 합니다; 위험에 처한 것은 우리입니다. 우리가 언어를 구해야 하는 것이 아니라 언어가 우리를 구할 것입니다."

최대 1,000만 명이 사용하는 언어들은 분명 활기차며, 최근 유로바로미터 조사에 따르면 유럽인의 84%가 EU의 소수 언어를 지지합니다. 그러나 디지털 및 소셜 미디어에서의 제한된 존재는 이들의 주변화를 심화시킬 위험이 있습니다. 이러한 언어들이 계속 발전하기 위해서는, '니캡 효과'가 시사하듯이 언어적 순수성에 집착하는 수문장들이 기준을 완화하고 언어가 적응하고 번성하도록 허용해야 합니다.

스티븐 버겐은 스페인에 대해 보도하는 프리랜서 작가입니다.

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자주 묻는 질문
물론입니다. 스티븐 버겐의 기사 "We're a bit jealous of Kneacap"에서 영감을 받아 디지털 시대 유럽의 소수 언어 주제에 관한 유용한 FAQ 목록입니다.

일반 / 초보자 질문

1. 이 기사의 주요 주제는 무엇인가요?
인터넷과 디지털 기술 시대에 아일랜드어나 카탈루냐어와 같은 유럽의 소수 언어들이 생존하고 번성하기 위해 어떻게 고군분투하는지에 관한 것입니다.

2. '소수 언어'는 무엇을 의미하나요?
소수 언어는 한 국가 내에서 더 크고 지배적인 언어가 가장 흔히 사용되는 곳에서 더 적은 집단이 사용하는 언어입니다.

3. 'Kneacap'은 누구 또는 무엇인가요?
Kneacap은 거의 독점적으로 아일랜드어로 작사 및 공연하는 아일랜드 랩 그룹입니다. 그들은 현대 대중 문화에서 소수 언어를 사용하는 성공적인 사례로 강조됩니다.

4. 사람들이 왜 그들을 부러워할까요?
다른 소수 언어 공동체들은 Kneacap이 대부분의 소수 언어에게 주요 도전 과제인 아일랜드어를 세계적인 무대에서 쿨하고 관련성 있으며 성공적으로 만들 수 있었기 때문에 부럽습니다.

도전 과제 / 문제점

5. 소수 언어에게 온라인에서 가장 큰 도전 과제는 무엇인가요?
소셜 미디어, 검색 엔진, 운영 체제와 같은 디지털 공간에서 특히 영어와 같은 소수의 주요 언어들의 지배력입니다. 이는 더 작은 언어들이 보이고 사용되기 어렵게 만듭니다.

6. 구글 번역이나 시리와 같은 기술이 이러한 언어들에게 왜 문제가 되나요?
이러한 도구들은 종종 소수 언어들에게 이용 가능하지 않거나 제대로 작동하지 않아 디지털 불이익을 만듭니다. 만약 당신이 자신의 언어로 온라인 검색이나 소통을 할 수 없다면, 지배적인 언어를 사용하도록 밀려나게 됩니다.

7. '디지털 언어 사망'이란 무엇인가요?
한 언어가 인터넷과 디지털 기술에 존재하고 적극적으로 사용되지 않는다면, 특히 젊은 세대 사이에서 관련성을 잃고 결국 사라질 위험에 처한다는 개념입니다.

혜택 / 중요성

8. 이러한 언어들을 구하는 것이 왜 중요한가요?
언어들은 단순한 단어 그 이상이며, 독특한 문화적 정체성, 역사, 그리고 사고 방식을 지니고 있습니다. 언어를 잃는다는 것은 인간 문화 다양성의 일부를 잃는 것을 의미합니다.

9. 언어가 디지털적으로 지원받을 때의 혜택은 무엇인가요?
이는 언어를 현대적이고 관련성 있게 유지하는 데 도움을 주며, 화자들이 서로 쉽게 연결되도록 하고, 젊은이들이 배우도록 장려합니다.