Η ανθρωπότητα φοβάται και μερικές φορές καλωσορίζει το τέλος του κόσμου από την αρχή της. Το Βιβλίο της Αποκάλυψης της Βίβλου περιγράφει «έσχατους καιρούς»—μια περίοδο ταλαιπωρίας, πολέμου, λιμού, πανώλης, πλημμυρών και περιβαλλοντικής καταστροφής—που μπορεί να φαίνεται πιο πιθανή σήμερα απ' ό,τι κάποτε. Το Ισλάμ επίσης μιλά για μια μοιραία ημέρα κρίσης ή λογοδοσίας. Οι χριστιανοί ευαγγελικοί πιστεύουν ότι στην τελική αρπαγή, μια εκλεκτή μειοψηφία—οι δίκαιοι ή οι «εκλεκτοί»—θα σωθούν ενώ οι αμαρτωλοί θα καούν. Αυτή είναι μια μειοψηφική άποψη. Το κατά Ματθαίον ευαγγέλιο προβλέπει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα αψηφήσουν, θα αγνοήσουν ή θα χλευάσουν τις προειδοποιήσεις για επικείμενο Αρμαγεδδώνα. Ο Πέτρος, άλλος ένας μαθητής του Ιησού, συμφώνησε: «Στις έσχατες ημέρες, θα έρθουν χλευαστές, χλευάζοντας και ακολουθώντας τις δικές τους κακές επιθυμίες». Ωστόσο αυτός ο κοσμικός σκεπτικισμός δεν κάνει μια παγκόσμια καταστροφή λιγότερο πιθανή. Μπορεί να την κάνει πιο πιθανή.
Οι καθολικές διαψεύσεις του Ντόναλντ Τραμπ για τους κινδύνους που supposedly θέτει η τεχνητή νοημοσύνη—της οποίας η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη κάποιοι βλέπουν ως το τελευταίο σημάδι της αποκάλυψης—θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως εκπλήρωση της προφητείας του Πέτρου. Αυτός ο πρόεδρος των ΗΠΑ, το πιο κοντινό πράγμα που έχει ο κόσμος σε μια μηχανή καταστροφής ενός ανθρώπου, είναι λάτρης του χλευασμού και των κακών επιθυμιών. Στο μυθιστόρημα του Ρόμπερτ Χάρις του 2019, The Second Sleep, ένας ανήσυχος επιστήμονας απαριθμεί μισή ντουζίνα τρόπους με τους οποίους ο κόσμος μπορεί να τελειώσει. Περιλαμβάνουν καταστροφική κλιματική αλλαγή, πανδημική νόσο, σύγκρουση γιγάντιου αστεροειδούς με τη Γη, ή κάποια άλλη συντριπτική καταστροφή. Λίγοι δίνουν προσοχή στους φόβους του φανταστικού επιστήμονα. Στο τέλος, αυτό που τον καταστρέφει και σχεδόν όλους τους άλλους είναι μια ανησυχητικά πιθανή κυβερνοκατάρρευση—μια παγκόσμια ψηφιακή και διαδικτυακή κατάρρευση.
Ενώ οι διαμάχες μαίνονται για το αν τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα θα αποκτήσουν συνείδηση και ηθική δράση—και την εξουσία να διαγράψουν την ανθρωπότητα—οι υπαρξιακές απειλές της ΤΝ παραμένουν, προς το παρόν, ανοιχτές σε μετριασμό. Σε έντονη αντίθεση, μια εξαιρετική εφησυχασμός περιβάλλει την πιο πιεστική, αποφεύξιμη και αποδεδειγμένη ανθρωπογενή απειλή για τη ζωή στη Γη. Είναι σαν ο κόσμος να έχει καταληφθεί από συλλογική κώφωση και τυφλή άρνηση να δει αυτό που τον κοιτάει κατάματα. Αυτό δεν είναι αστείο. Η επιταχυνόμενη, παγκόσμια εξάπλωση προηγμένων πυρηνικών όπλων φέρνει σε πραγματικό χρόνο τους «έσχατους καιρούς» πιο κοντά στο σπίτι μέρα με τη μέρα. Το ερώτημα όλο και περισσότερο δεν είναι «αν» αλλά «πότε» θα ξεσπάσει περιορισμένος ή ολοκληρωτικός πυρηνικός πόλεμος. Ογδόντα ένα χρόνια μετά τη Χιροσίμα, πόσο ακόμα μπορεί να αντέξει η τύχη μας;
Καμπάνες συναγερμού χτυπούν, αν μόνο οι άνθρωποι άκουγαν. Ο απελπισμένος Βλαντίμιρ Πούτιν απείλησε πρόσφατα να αναπτύξει ολόκληρο το πυρηνικό οπλοστάσιο της Ρωσίας, που περιλαμβάνει περίπου 4.400 κεφαλές, εναντίον χωρών του ΝΑΤΟ αν ενεργοποιούσαν ένα supposedly σχέδιο εισβολής στον θύλακα του Καλίνινγκραντ στη Βαλτική. Δεν προσέφερε κανένα στοιχείο για τον ισχυρισμό του, και είναι αλήθεια ότι η συχνή πυρηνική σαμποτάζ του Κρεμλίνου από την πλήρους κλίμακας εισβολή του στην Ουκρανία πήγε άσχημα έχει μειώσει την αξιοπιστία της Μόσχας. Ωστόσο αυτό από μόνο του είναι αποσταθεροποιητικό. Για να λειτουργήσει, η πυρηνική αποτροπή βασίζεται στο να πιστεύει ο αντίπαλος ότι η απειλή είναι πραγματική. Η δυσπιστία προσκαλεί λανθασμένους υπολογισμούς. Ταυτόχρονα, η αδυναμία του Πούτιν να σταματήσει τις συμβατικές επιθέσεις με drones και πυραύλους της Ουκρανίας βαθιά μέσα στη Ρωσία μπορεί να τον ωθεί πιο κοντά στο πάτημα του πυρηνικού κουμπιού, πιθανώς με τη μορφή τακτικών πυρηνικών χαμηλής απόδοσης ή «πεδίου μάχης».
Η βασική δικαιολόγηση του Τραμπ για τον παράνομο πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν είναι ο εκούσια ψευδής ισχυρισμός του ότι η Τεχεράνη απείχε εβδομάδες από την απόκτηση της βόμβας. Ισχυρίζεται ότι προστατεύει τον κόσμο από τον πυρηνικό πόλεμο. Ωστόσο η απερίσκεπτη απειλή του, που εκδόθηκε στον ΟΗΕ, να «εξολοθρεύσει την Ισλαμική Δημοκρατία» υπονοεί μια πιθανή πυρηνική επίθεση των ΗΠΑ. Η υποκρισία του Τραμπ είναι εκπληκτική. Οι ΗΠΑ αναβαθμίζουν το πυρηνικό τους οπλοστάσιο των 3.700 κεφαλών και μπορεί να επαναλάβουν πυρηνικές δοκιμές. Υποστηρίζουν ανεπιφύλακτα το κρυφό πρόγραμμα πυρηνικών όπλων του Ισραήλ. Και ο Τραμπ επιδιώκει μια προσοδοφόρα συμφωνία με τη Σαουδική Αραβία, άλλον έναν πικρό εχθρό του Ιράν, για την παροχή πολιτικής πυρηνικής τεχνολογίας που γνωρίζει ότι θα μπορούσε να αναπροσαρμοστεί για την κατασκευή όπλων. Αυτό έχει ωθήσει περιφερειακές χώρες όπως η Τουρκία και η Αίγυπτος να εξετάζουν τώρα το ενδεχόμενο να αποκτήσουν πυρηνικά. Παρόμοιες επικίνδυνες τάσεις εμφανίζονται σε όλη την Ασία. Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, έχει ουσιαστικά κερδίσει διεθνή αποδοχή της χώρας του ως κράτους με πυρηνικά όπλα. Τον Αύγουστο, η Νότια Κορέα δήλωσε ότι η Πιονγκγιάνγκ έχει τώρα έως και 120 κεφαλές, τις οποίες ο Κιμ χρησιμοποιεί για να εκφοβίσει τους γείτονές του. Οι δύο αρχές που κάποτε καθοδηγούσαν την μεταπολεμική πολιτική της Δύσης για την Κορέα—η επανένωση και η αποπυρηνικοποίηση—έχουν σχεδόν εγκαταλειφθεί πλήρως. Αγνοώντας τις ταπεινώσεις της πρώτης του θητείας, ο Τραμπ επιδιώκει ξανά μια σύνοδο κορυφής με τον Κιμ, τον οποίο παράξενα αποκαλεί φίλο. «Όσο είμαι εδώ, αυτός [ο Κιμ] θα είναι καλά», καυχήθηκε. Η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα δεν συμμερίζονται την εμπιστοσύνη του. Και οι δύο συζητούν αν θα αποκτήσουν πυρηνικά όπλα για αυτοάμυνα. Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, έχοντας για άλλη μια φορά ξεπεράσει έναν κολακευτικό Τραμπ στη σύνοδο κορυφής τους στην Ουάσιγκτον, φέρεται να κατασκευάζει πυρηνικά όπλα με λυσσαλέο ρυθμό—έναν ρυθμό που, με αυτή την ταχύτητα, μπορεί σύντομα να οδηγήσει σε καταστροφή. Απευθυνόμενος στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, ο Γενικός Γραμματέας Αντόνιο Γκουτέρες προειδοποίησε ότι ο κόσμος έχει φτάσει στη «πιο επικίνδυνη πυρηνική στιγμή» από το 1989. Οι παγκόσμιες στρατιωτικές δαπάνες έφτασαν σχεδόν τα 3 τρισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, ενώ η ΤΝ αυξάνει την αβεβαιότητα σχετικά με τη διοίκηση και τον έλεγχο των πυρηνικών, όπως ειπώθηκε στον ΟΗΕ. Οι ετήσιες δαπάνες για πυρηνικά όπλα αυξήθηκαν κατά 20%. Σε ένα νέο έγγραφο που δημοσιεύθηκε από την μη κομματική Ένωση Ελέγχου Όπλων (ACA), ο Ντάριλ Κίμπαλ, επικεφαλής της ACA στην Ουάσιγκτον, θρήνησε την απουσία συνομιλιών αφοπλισμού υψηλού επιπέδου μεταξύ των κύριων πυρηνικών δυνάμεων και την εκπνοή των συνθηκών στρατηγικού περιορισμού των όπλων. «Το πυρηνικό σπαθί του Δαμοκλή εξακολουθεί να κρέμεται πάνω από όλους μας. Η απειλή έχει γίνει πιο περίπλοκη, και ελλείψει νέων breakthroughs στον έλεγχο των όπλων, οδεύουμε προς μια άνευ προηγουμένου τριμερή συσσώρευση κινεζικών, ρωσικών και αμερικανικών πυρηνικών δυνάμεων», προειδοποίησε ο Κίμπαλ. Η κατάτμηση της διεθνούς τάξης βασισμένης σε κανόνες χειροτερεύει τα πράγματα. Οι καταχρήσεις της εποχής Τραμπ—η ιδέα ότι το δίκαιο του ισχυροτέρου, ότι το διεθνές δίκαιο και η δεσμευτική υποχρέωση της συνθήκης μη διάδοσης για αφοπλισμό μπορούν να αγνοηθούν, και ότι ο καταστατικός χάρτης του ΟΗΕ και οι κανόνες ανθρωπίνων δικαιωμάτων δεν ισχύουν για αυταρχικούς «ισχυρούς» ηγέτες—όλα κάνουν την ολίσθηση προς την πυρηνική αναρχία ευκολότερη. Οι άλυτοι αιώνιοι πόλεμοι στην Παλαιστίνη, το Ιράν, την Ουκρανία, τη Μιανμάρ, την Υεμένη και το Σουδάν είναι βασικά συστατικά ενός τρίτου παγκοσμίου πολέμου. Επίσης δυνητικά καταστροφικός είναι ο ταχέως αναπτυσσόμενος διαγωνισμός για τον έλεγχο του διαστήματος, ειδικά ο αγώνας για την κατασκευή πυρηνικά τροφοδοτούμενων σεληνιακών βάσεων. Η Συνθήκη του Διαστήματος του 1967, βάσει της οποίας περισσότερες από 130 χώρες συμφώνησαν ότι το φεγγάρι δεν είναι ιδιοκτησία κανενός, αγνοείται τώρα συστηματικά τόσο από κυβερνήσεις όσο και από δισεκατομμυριούχους όπως ο Έλον Μασκ και ο Τζεφ Μπέζος. Η όπλιση του διαστήματος από τις ΗΠΑ και άλλους προχωρά γρήγορα. Η Ρωσία, για παράδειγμα, φέρεται να αναπτύσσει ένα πυρηνικά οπλισμένο αντι-δορυφορικό όπλο σε τροχιά. Αν το ανθρώπινο γένος είναι πραγματικά αποφασισμένο να γκρεμίσει τους ουρανούς σε μια τρελή πορεία προς την αποκαλυπτική αυτοκαταστροφή, αυτός είναι ο πιο σίγουρος, γρηγορότερος τρόπος να το κάνει. Πιο εκπληκτική από την ανεύθυνη συμπεριφορά των πολιτικών είναι η εκκωφαντική δημόσια σιωπή, η απουσία μαζικής διαμαρτυρίας σε μεγάλο μέρος του κόσμου, και ο εφησυχασμός, που συνορεύει με αδιαφορία, που συνοδεύει αυτή την παγκόσμια πορεία προς τη λήθη. Αν και όταν έρθει ένας τελικός απολογισμός, τα άτομα που έμειναν σιωπηλά θα είναι συνένοχοι στην δική τους καταστροφή. Η Χιροσίμα δεν είναι ιερό. Είναι το μέλλον. Ο Σάιμον Τίσνταλ είναι σχολιαστής εξωτερικών υποθέσεων της Guardian.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα συχνών ερωτήσεων βασισμένη στο άρθρο του Σάιμον Τίσνταλ για τον κόσμο που παραβλέπει την απειλή της πυρηνικής καταστροφής ενώ επικεντρώνεται στην ΤΝ
Ερωτήσεις Αρχαρίων
Ε Ποιο είναι το κύριο σημείο του άρθρου του Σάιμον Τίσνταλ
Α Το άρθρο υποστηρίζει ότι ο κόσμος είναι τόσο απορροφημένος με τους κινδύνους και τις δυνατότητες της τεχνητής νοημοσύνης που αγνοεί την πολύ πιο άμεση και καταστροφική απειλή του πυρηνικού πολέμου
Ε Γιατί ο συγγραφέας πιστεύει ότι η πυρηνική καταστροφή είναι μεγαλύτερη απειλή από την ΤΝ
Α Επειδή τα πυρηνικά όπλα υπάρχουν ήδη και μπορούν να εκτοξευθούν σε λεπτά προκαλώντας άμεση μαζική καταστροφή. Οι κίνδυνοι της ΤΝ είναι ως επί το πλείστον μελλοντικοί και αβέβαιοι, ενώ ο πυρηνικός πόλεμος είναι παρών και αποδεδειγμένος κίνδυνος
Ε Τι σημαίνει πυρηνική καταστροφή με απλά λόγια
Α Σημαίνει τον μαζικό θάνατο, την περιβαλλοντική ζημιά και την κατάρρευση της κοινωνίας που θα προέκυπτε από έναν πυρηνικό πόλεμο
Ε Λέει ο συγγραφέας ότι πρέπει να σταματήσουμε να ανησυχούμε για την ΤΝ
Α Όχι. Λέει ότι δεν πρέπει να αφήσουμε την ΤΝ να μας αποσπάσει από τον πιο επείγοντα και θανατηφόρο κίνδυνο των πυρηνικών όπλων
Ε Ποια είναι μερικά παραδείγματα πυρηνικών απειλών σήμερα
Α Ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι εντάσεις μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν, οι δοκιμές πυραύλων της Βόρειας Κορέας και η κατάρρευση των συνθηκών ελέγχου όπλων μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας
Ε Γιατί οι άνθρωποι επικεντρώνονται περισσότερο στην ΤΝ παρά στα πυρηνικά όπλα
Α Η ΤΝ είναι νέα, συναρπαστική και καλύπτεται εκτενώς από τα μέσα ενημέρωσης. Τα πυρηνικά όπλα φαίνονται σαν ένα παλιό πρόβλημα, οπότε οι άνθρωποι τους δίνουν λιγότερη προσοχή
Ε Τι είναι ένα πυρηνικό όπλο
Α Μια βόμβα που χρησιμοποιεί πυρηνικές αντιδράσεις για να δημιουργήσει μια τεράστια έκρηξη πολύ πιο ισχυρή από τις συνηθισμένες βόμβες
Ε Πόσες χώρες έχουν πυρηνικά όπλα
Α Εννέα χώρες: οι ΗΠΑ, η Ρωσία, η Κίνα, η Γαλλία, το ΗΒ, η Ινδία, το Πακιστάν, το Ισραήλ και η Βόρεια Κορέα
Ερωτήσεις Μέσου Επιπέδου
Ε Τι σημαίνει το άρθρο με «την προφανή απειλή ακριβώς μπροστά του»
Α Σημαίνει ότι τα πυρηνικά όπλα είναι ένας σαφής και παρών κίνδυνος που όλοι γνωρίζουν αλλά επιλέγουν να αγνοήσουν
Ε Έχει αυξηθεί πρόσφατα ο κίνδυνος πυρηνικού πολέμου
Α Ναι. Βασικές συνθήκες ελέγχου όπλων έχουν καταρρεύσει και συγκρούσεις που περιλαμβάνουν κράτη με πυρηνικά όπλα έχουν ενταθεί
Ε Τι είναι ένα τακτικό πυρηνικό όπλο
Α Ένα μικρότερο πυρηνικό όπλο σχεδιασμένο για χρήση στο πεδίο της μάχης, αλλά ακόμα πολύ πιο καταστροφικό από τις συμβατικές βόμβες
