Emerald Fennells besetning for sin nye Stormfulle høyder har allerede vekket stor oppmerksomhet. Bortsett fra den åpenbare «hvitvaskingen» av Heathcliff ved å besette Jacob Elordi, er det også det faktum at 35 år gamle Margot Robbie spiller en kvinne 20 år yngre. I tillegg er begge hovedrolleinnehaverne australske, ikke britiske – og absolutt ikke fra Yorkshire. Fennell har forsvart sine valg som en «personlig fantasi», men midt i all debatten om filmens mange avvik fra boken, risikerer tapet av regional autentisitet å bli oversett.
Stormfulne høyder, en av verdens mest feirede romaner, er uløselig knyttet til det ville landskapet på Yorkshire-heiene. Likevel har filmatiseringer konsekvent forsømt den lokale identiteten til dens sentrale karakter. I alle store filmatiseringer, fra Merle Oberon i 1939 til Kaya Scodelario i 2011, har ikke én eneste Cathy blitt portrettert av en kvinne fra Yorkshire – for ikke å snakke om en skuespiller fra Bradford, romanens kulturelle hjerte og byen hvor den ble skrevet.
Fennells nyeste versjon fortsetter dette mønsteret, og setter nordengelsk talent til side i et øyeblikk som kunne ha vært avgjørende for å heve underrepresenterte stemmer. Filmens eneste Bradford-fødte skuespiller, Jessica Knappett, spiller Mrs. Burton, en tjenerrolle.
Å besette Stormfulle høyder uten hensyn til dens regionale spesifisitet er ikke en nøytral kreativ beslutning. Mens Fennell kanskje synes Robbie er «så vakker, og interessant og overraskende», avviser slike stjernedrevne valg frustrerende nok det miljøet som formet Cathys karakter. Cathy er ikke bare plassert i et landskap; hun er symbiotisk formet av det.
Amber Barry, en PhD-forsker i viktoriansk litteratur ved King’s College London, bemerker: «Yorkshire-heiene er avgjørende for Cathy og Heathcliffs historie, spesielt innenfor konteksten av arbeiderklassens kamper på den tiden. Kan vi kalle dette Stormfulle høyder hvis et så avgjørende sted reduseres til et flatt, vagt gotisk bakteppe?»
Som en Bradford-født skuespiller har jeg opplevd barrierer i kunstfeltet på første hånd, og jeg tror besetningsvalg som Fennells opprettholder et system som undervurderer nordengelske kvinner. Selvfølgelig er skuespill en transformerende kunst – utøvere forventes å leve seg inn i liv langt fra sine egne, meg selv inkludert. Men problemet er ikke at skuespillere ikke bør strekke seg utover sine egne erfaringer. Spørsmålet er bredere: når en stor produksjon adapterer en roman dypest forankret i landskap, dialekt og kulturell identitet, hvorfor blir de fra den regionen så ofte nektet slike livsforvandlende muligheter? Det handler ikke om å velge mellom A-lister og regionalt autentiske skuespillere, men om å spørre hvorfor så få skuespillere fra Bradford noensinne har fått den synligheten som kreves for å bli vurdert i det hele tatt.
Strukturelle skjevheter i opplæring, tilgang, bransjenettverk og produksjon opprettholder denne ulikheten. For eksempel viser forskning at nesten en tredjedel av BAFTA-nominerte skuespillere fikk privat utdanning. Mens stjernemakt tiltrekker seg publikum og finansiering, er det rom for å gi plattform til fremvoksende regionalt talent sammen med etablerte skuespillere.
Bradfords sosioøkonomiske kontekst forverrer bare denne ulikheten. Distriktet rangeres som det 12. mest depriverte i England, fjerde på inntektsdeprivasjon, og femte på sysselsetting, med 19,8 % av husholdningene i energifattigdom, 40 % av barna som lever under fattigdomsgrensen, og 12 % av innbyggerne i arbeidsfør alder uten formelle kvalifikasjoner. Roller som Cathy Earnshaw, så iboende knyttet til Yorkshire, kunne ha tilbudt et sjeldent avslag på denne systematiske forsømmelsen.
Marginaliseringen av nordengelske skuespillere representerer en karriere-definerende mulighet for talent fra underrepresenterte bakgrunner. Hollywoods preferanse for stjernemakt fremfor geografisk autentisitet avslører en dypere bransjefordom. I britisk film har kvinner bare omtrent 30 % av skuespillerrollene, med nordengelske kvinner ofte begrenset til stereotypiske eller komiske roller fremfor komplekse, øvre middelklassekarakterer som Cathy. Nordengelske portretter i film og TV stoler på snevre, kjente klisjeer som forsterker fordommer i stedet for å tilby nyanser.
Mens individuelle portretter kan virke harmløse, skaper de sammen et mønster hvor nordengelske karakterer – spesielt kvinner – blir avbildet som arbeiderklasse, komiske, kaotiske eller intellektuelt begrensede, og sjelden besatt som romantiske hovedpersoner. En Channel 4-rapport fant at nordengelske aksenter var dobbelt så sannsynlig for å bli merket som arbeiderklasse og langt mindre sannsynlig for å bli brukt i reklamer for aspirasjonelle produkter som luksusvarer. Rapporten konkluderte med at arbeiderklasserepresentasjon i reklame er både knapp og dårlig håndtert, noe som undergraver bransjens mål om å fremme aspirasjoner og styrke koblingen mellom prestisje og ikke-nordengelske identiteter.
Stormfulle høyder er ikke det eneste problemet, men det er et nytt tilbakeslag for de som konsekvent begrenses av samfunnets forventninger. Når Cathy sier, «Jeg er sikker på at jeg ville vært meg selv om jeg en gang var blant lyngen på de åsene», uttrykker hun en sannhet som resonnerer dypt med meg: dette landskapet har formet min identitet, som det har for mange andre. Det er nettopp derfor vedvarende underrepresentasjon føles så dypt utestengende.
Ofte stilte spørsmål
Ofte stilte spørsmål om besetning i Stormfulle høyder-adapsjoner
Nybegynner Generelle spørsmål
1 Hva er «Wuthering slights»
Dette er en lekende betegnelse, et ordspill på Stormfulle høyder, brukt for å beskrive den oppfattede fornærmelsen eller motviljen fra filmskapere til å besette skuespillere med autentiske Yorkshire-aksenter og bakgrunner i større roller, spesielt den som Cathy Earnshaw.
2 Hvorfor er Yorkshire viktig for Stormfulle høyder
Romanen er dypest forankret i Yorkshire-heiene. Det barske, ville landskapet er i bunn og grunn en hovedkarakter som former personlighetene og skjebnene til Cathy og Heathcliff. Den lokale dialekten og kulturelle identiteten er integrert i historiens autentisitet.
3 Har en Yorkshire-skuespiller noensinne spilt Cathy i en stor film
I store, høytbudsjetterte filmatiseringer er det svært sjeldent. De fleste høyt profilerte Cathy-ene, som Merle Oberon, Juliette Binoche eller Kaya Scodelario, var ikke fra Yorkshire. Yorkshire-skuespillere har imidlertid spilt rollen i sceneproduksjoner og mindre kjente TV-versjoner.
4 Hva er hovedargumentet FOR å besette en Yorkshire-skuespillerinne som Cathy
Tilhengerne argumenterer for at det gir en medfødt, autentisk forståelse av stedet, aksenten og den dype tilknytningen til heiene som en utenforstående kan slite med å gjenskape. Det handler om kulturell autentisitet og å ære kildematerialet.
Viderekomne Bransjefokuserte spørsmål
5 Handler det bare om aksenten? Kan ikke en skuespiller bare lære den
Selv om en god skuespiller kan lære en aksent, går argumentet utover uttale. Det handler om de subtile kulturelle manerene, den kroppslige følelsen av sted, og en organisk, ikke-oppført kvalitet som kommer fra å ha den bakgrunnen. Kritikere sier at en innlært aksent noen ganger kan føles som et lag lagt på, ikke som noe som strømmer utenfra.
6 Er filmskapere motvillige, eller er det andre praktiske årsaker
Bransjefolk nevner ofte salgbarhet og finansiering. Store, internasjonalt anerkjente stjerner anses som nødvendige for å sikre global distribusjon og finansiering. Dette er ofte et større prioritet for studioer enn regional autentisitet.
7 Skjer ikke dette med andre regionale historier også
Absolutt. Dette er et vanlig problem i globalt kino – tenk på en ikke-skotsk skuespiller som spiller William Wallace.
