L'inflammation est la réponse du système immunitaire à une blessure ou à une infection. Si vous vous coupez et que la zone devient rouge et enflée, c'est de l'inflammation : les cellules immunitaires se précipitent pour combattre les germes et réparer les tissus. Mais l'inflammation peut aussi se produire à l'intérieur du corps pendant une maladie, et une inflammation de faible intensité peut être causée par l'obésité ou le vieillissement. « Un marqueur de cette inflammation tend à être des cytokines élevées dans le sang des personnes », explique le professeur Daniel M Davis, directeur des sciences de la vie à l'Imperial College de Londres et auteur de Immune Health: A Myth-Busting Guide. « Ce sont les molécules que les cellules immunitaires utilisent pour communiquer entre elles. »
Il existe plus de 100 types de cytokines dans votre corps, et certaines affectent le cerveau. « Si vous avez de la fièvre, ce n'est pas seulement physique, vous êtes aussi affecté mentalement », dit Davis. « Certaines cytokines influencent la façon dont vous vous sentez. »
Nous n'avons pas encore suffisamment démêlé cela pour savoir quelle partie du système immunitaire cibler afin d'améliorer la santé mentale des gens.
Des études sur des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde ont montré que les médicaments anti-inflammatoires qui bloquent les cytokines peuvent aussi améliorer l'humeur. Des examens cérébraux suggèrent que cela pourrait être dû au fait que le blocage des cytokines modifie l'activité cérébrale.
Une étude portant sur près de 5 000 enfants a révélé que ceux qui avaient des niveaux supérieurs à la moyenne de la cytokine IL-6 dans leur sang à l'âge de neuf ans, sans signes de dépression, étaient plus susceptibles de développer une dépression à l'âge de 18 ans. Une autre étude, cette fois chez des adultes, a trouvé un lien entre le développement d'une maladie liée au système immunitaire et un diagnostic antérieur de troubles psychiatriques, y compris la dépression et l'anxiété.
Les scientifiques n'en savent pas encore assez pour utiliser ces connaissances afin de traiter des conditions comme la dépression ou l'anxiété. « Plusieurs lignes de preuves indiquent un chevauchement entre la santé immunitaire et la santé mentale, mais nous n'avons pas encore suffisamment démêlé cela pour savoir qui pourrait en bénéficier, et exactement quelle partie du système immunitaire nous pourrions cibler en toute sécurité pour améliorer la santé mentale des gens », dit Davis.
Questions Fréquemment Posées
Voici une liste de questions fréquemment posées sur le lien entre l'inflammation et la santé mentale, rédigée dans un ton conversationnel naturel avec des réponses claires et simples
Questions pour Débutants
1 Qu'est-ce que l'inflammation exactement
L'inflammation est le système de défense naturel de votre corps Lorsque vous avez une coupure ou une infection, votre système immunitaire envoie des globules blancs dans la zone pour combattre les germes et commencer le processus de guérison C'est l'inflammation aiguë, et c'est une bonne chose Le problème survient lorsque cette réponse ne s'arrête jamais complètement, ce qui mène à une inflammation chronique
2 Comment l'inflammation dans mon corps peut-elle affecter mon cerveau
Votre cerveau n'est pas isolé du reste de votre corps Lorsqu'il y a une inflammation chronique, les signaux d'alarme traversent votre circulation sanguine et peuvent franchir la barrière hémato-encéphalique Cela peut déclencher une inflammation dans le cerveau lui-même, ce qui perturbe l'équilibre chimique délicat nécessaire à une humeur stable, une pensée claire et de bons niveaux d'énergie
3 Cela signifie-t-il que ma dépression est juste une maladie physique
Pas exactement Il est plus précis de dire que la santé mentale et la santé physique sont profondément liées L'inflammation est une pièce majeure du puzzle Elle peut vous rendre plus vulnérable à la dépression ou aggraver les symptômes existants, mais c'est rarement la seule cause C'est une combinaison de génétique, d'expériences de vie, de stress, d'alimentation et de votre santé physique
4 Est-il normal de se sentir fatigué et dans le brouillard quand on est malade
Absolument Cette sensation de fatigue, de brouillard mental et de mauvaise humeur lorsque vous avez la grippe est un exemple parfait de la façon dont l'inflammation affecte le cerveau Votre corps envoie des signaux chimiques à votre cerveau pour vous faire reposer et conserver de l'énergie Lorsque cette réponse devient chronique, ces mêmes sensations peuvent persister bien après que l'infection a disparu
5 Changer mon alimentation peut-il vraiment aider ma santé mentale
Oui, cela peut être un outil puissant, mais ce n'est pas un remède magique Un régime anti-inflammatoireriche en fruits, légumes, céréales complètes et graisses saines comme les oméga-3donne à votre corps les nutriments dont il a besoin pour réguler le système immunitaire À l'inverse, un régime riche en aliments transformés, en sucre et en graisses malsaines peut favoriser l'inflammation Pensez à la nourriture comme au carburant de votre système : un meilleur carburant mène à un moteur qui tourne plus facilement
Questions Avancées et Plus Approfondies
