Ar fore Mehefin cymylog, rwy'n camu allan o gwch Zodiac ochr rwber i mewn i fad hwylio ar geg Ballona Creek, lle mae'n cwrdd â Bae Santa Monica ar ochr orllewinol Los Angeles. Y peth cyntaf rwy'n sylwi arno? Yr unig arogl yw aer hallt—er gwaethaf chwe bin gwastraff mawr yn eistedd ar y bad hwylio, sydd tua maint cwrt tenis.
Mae'r gosodiad mewn gwirionedd yn ddau fad hwylio: mae platfform llai yn eistedd y tu mewn i'r un mwy. Mae rhwystr arnofiol yn arwain sbwriel i'r ddyfais, lle mae gwregys cludo yn ei godi. Yna mae gwennol awtomataidd yn didoli'r gwastraff i chwe bin sbwriel ar fad hwylio ar wahân ac yn anfon rhybudd at y criw pan fo un yn llawn. Uchod, mae paneli solar yn ffurfio'r nenfwd, ac mae gwregys cludo araf yn gollwng darnau o blastig a gwastraff i bob bin. Gall y system gyfan ddal tua 20,000 o bunnoedd (9,070 cilogram) o sbwriel—yr un faint â lori llawn.
Gan mai'r tymor sych yw hi yn LA, nid yw llawer o wastraff yn cael ei olchi i lawr yr afon gan law. Ond gallaf weld y problemau o hyd: cynwysyddion cludfwyd polystyren, cwpanau nwdls, capiau poteli, pensil melyn, a phalmwydden wedi'i dotio â darnau lliwgar o ficroblastigion. Maent i gyd yn cael eu dal ar wregys cludo'r cwch. Mae'n gymysgedd eithaf nodweddiadol, meddai James Patterson, rheolwr gweithrediadau ar gyfer yr elusen Ocean Cleanup, a greodd y system. "Rydych chi'n cael amrywiaeth eang o blastigau sylfaenol—llawer o boteli, cwpanau, cynwysyddion cludfwyd, pethau o fwytai. Dyna'r hyn rydyn ni fel arfer yn ei weld yma," meddai.
Unwaith y bydd y gwastraff yn cael ei dynnu allan, caiff ei ddidoli a'i anfon i gyfleusterau gwaredu. "Rydyn ni eisiau sicrhau o'r dechrau i'r diwedd ein bod ni'n tynnu'r sbwriel allan yn gyfrifol a'i fod yn cael ei ddidoli neu ei storio mewn ffordd gyfrifol," meddai Patterson. "Dydyn ni ddim eisiau problem sbwriel gylchol yma."
Mae'r bad hwylio penodol hwn yn fodel i eraill sy'n cael eu defnyddio ledled y byd. Mae Ocean Cleanup yn gweithredu mewn 10 lleoliad gyda 21 o systemau Interceptor—mewn gwledydd fel Malaysia, Indonesia, Fietnam, Guatemala, Jamaica, a Gweriniaeth Dominica. Y nod yw glanhau'r 30 dinas fwyaf llygredig erbyn 2030.
Y syniad mawr? Atal gwastraff rhag cyrraedd y cefnfor o gwbl. "Yn lle canolbwyntio ar afonydd penodol, y nod yw glanhau ardal gyfan, oherwydd dyna sut rydych chi'n cael effaith wirioneddol ar gymdeithas a'r amgylchedd," meddai Patterson.
Yn y gored hon—diwedd rhwydwaith draenio trefol 130 milltir sgwâr yn Sir LA—ataliodd y cwch 143,710 o bunnoedd o sbwriel rhag mynd i mewn i'r cefnfor yn 2025. Mae Ocean Cleanup yn bwriadu lansio dau gwch arall yn ardal LA, ar Afon San Gabriel ac Afon Los Angeles. Mae eisoes yn gwneud gwahaniaeth i gymunedau arfordirol, meddai Patterson. Mae dinasoedd traeth i'r de o'r prosiect wedi gostwng eu cyllidebau ar gyfer tacluso traethau: mae'n syml llai o wastraff ar y tywod, felly nid oes angen iddyn nhw lanhau mor aml.
Ysbrydolwyd sylfaenydd Ocean Cleanup, y dyfeisiwr a'r entrepreneur o'r Iseldiroedd, Boyan Slat, yn wreiddiol i ddefnyddio technoleg i ymladd yn erbyn y Great Pacific Garbage Patch. Creodd dechnolegau sgimio a all godi cymysgedd cawl o wastraff oddi ar wyneb y dŵr. Ond wrth iddyn nhw ymchwilio i atebion, symudodd yr elusen ei ffocws i afonydd—y llwybrau sy'n cludo sbwriel i gefnforoedd y byd.
Mae afonydd yn allweddol. Mae ymchwil Ocean Cleanup yn dangos mai dim ond 1,000 o afonydd y byd sy'n gyfrifol am bron 80% o blastig sy'n mynd i mewn i'r cefnfor, ac mae 90% o'r holl lygredd cefnforol yn dod o afonydd. "Mae'n rhaid i ni ddiffodd y tap cyn y gallwn sgimio'r cefnfor, neu fel arall rydyn ni'n tynnu hen sbwriel allan a'i ddisodli â sbwriel newydd," meddai Patterson. "Cyn y gallwch chi lanhau'r Great Pacific Garbage Patch, mae angen i chi wir atal y ffynhonnell."
Dechreuodd gwaith ar gynllunio'r cwch ymreolaethol yn 2017, a dechreuodd y prosiect peilot hwn yn LA yn 2022. Costiodd tua $1.3 miliwn i'w gynllunio a chael trwyddedau, ac roedd angen $1.5 miliwn ychwanegol i sicrhau'r cwch a'r bomiau yn eu lle. Mae costau cynnal a chadw blynyddol yn $650,000, ac mae'r Interceptor yn cael ei ddarparu i Sir LA am ddim gan The Ocean Cleanup.
Nid yw'n system berffaith. Yn sefyll ar y bad hwylio, rwy'n pwyntio at gwpan plastig coch yn arnofio ar yr wyneb y tu allan i'r rhwystr. Mae Patterson yn cringio. "Pan fydd rhywbeth felly'n dianc, mae'n brifo," meddai. Ond eithriad yw'r cwpan hwnnw. Mae'r gweithwyr gwaith cyhoeddus yn cytuno mai boncyffion mawr yw'r math anoddaf o sbwriel i'w drin.
[Gweld delwedd yn llawn sgrin: Cwch Ocean Cleanup yn prosesu gwastraff a ddaliwyd yn Ballona Creek i'r gorllewin o LA. Llun: Ocean Cleanup]
Mae angen gosodiad wedi'i deilwra ar gyfer pob afon. "Does dim un ateb sy'n addas i bawb," meddai Patterson. "Mae pob afon yn ymddwyn yn wahanol—ble gallwch chi osod pethau, beth yw amserlenni'r llywodraeth leol a thrwyddedu, a dim ond yr amodau naturiol."
Mae Patterson yn ychwanegu bod y cychod yn anaml yn cael problemau gyda bywyd gwyllt, ac eithrio adar. Mae gwylanod yn hoffi eistedd a baw ar y bad hwylio, a all gyrydu'r metel.
Wrth i ni gamu oddi ar yr Interceptor ac yn ôl ar y Zodiac a fydd yn mynd â ni i'r lan, rwy'n edrych yn ôl ar y cynhwysydd metel ac yn sylwi pa mor syml y mae'n ymddangos: casglu'r sbwriel arnofiol, ei ddal i'w waredu'n ddiweddarach. O'r tu allan, mae'n edrych yn gymhleth. "Gall ymddangos yn syml," meddai Patterson, "ond mewn gwirionedd, mae llawer o beirianneg yn digwydd y tu mewn i'r rhain."
**Cwestiynau Cyffredin**
Dyma restr o Gwestiynau Cyffredin am gwch sy'n cael ei bweru gan yr haul sy'n glanhau plastig o'r cefnfor
**Cwestiynau i Ddechreuwyr**
1. **Beth yn union yw cwch sy'n bwyta sbwriel wedi'i bweru gan yr haul?**
Mae'n gwch sy'n defnyddio paneli solar ar gyfer pŵer ac sydd â system i godi gwastraff plastig allan o'r dŵr. Meddyliwch amdano fel casglwr sbwriel arnofiol, hunan-bwerus.
2. **Sut mae'n bwyta sbwriel mewn gwirionedd?**
Nid yw'n ei dreulio. Mae'r cwch yn symud ymlaen ac mae gwregys cludo neu sgŵp ar y blaen yn codi plastig arnofiol allan o'r dŵr ac yn ei ollwng i fin storio ar y bwrdd.
3. **Ydy e'n brifo pysgod neu anifeiliaid môr eraill?**
Mae dyluniadau da wedi'u hadeiladu i fod yn ddiogel. Maen nhw'n symud yn araf ac mae'r sgŵpiau wedi'u cynllunio i adael i bysgod ac anifeiliaid ddianc. Fodd bynnag, nid oes unrhyw system yn 100% berffaith, felly mae gweithredwyr yn monitro'n agos.
4. **Sut mae'n cael pŵer?**
Mae'r cwch wedi'i orchuddio â phaneli solar. Mae golau'r haul yn gwefru batris, sydd wedyn yn pweru'r moduron trydan a'r mecanwaith casglu sbwriel. Gall redeg heb losgi unrhyw danwydd.
5. **All e lanhau'r cefnfor cyfan ar ei ben ei hun?**
Na. Mae un cwch yn fach. Mae'r rhain wedi'u cynllunio i weithio mewn ardaloedd penodol fel porthladdoedd, afonydd ac arfordiroedd lle mae plastig yn cronni cyn iddo gyrraedd y cefnfor agored. Maen nhw'n un offeryn mewn ateb mwy.
**Cwestiynau Uwch**
6. **Beth sy'n digwydd i'r plastig ar ôl i'r cwch ei gasglu?**
Mae'r cwch yn storio'r sbwriel ar y bwrdd. Pan fydd yn llawn, mae'n dychwelyd i'r lan. Yna caiff y plastig ei ddidoli, ei lanhau a'i ailgylchu i mewn i gynhyrchion newydd.
7. **Faint o sbwriel all un cwch ei gasglu mewn diwrnod?**
Mae'n dibynnu ar y model a lefel y llygredd. Gall cychod llai gasglu ychydig gannoedd o bunnoedd, tra gall modelau diwydiannol mwy gasglu sawl tunnell y dydd.
8. **All e weithredu gyda'r nos neu mewn tywydd cymylog?**
Ydy. Mae batris y cwch yn storio digon o egni i redeg am ychydig oriau yn y tywyllwch neu ar ddiwrnodau cymylog. Fodd bynnag, mae'n dibynnu ar ailwefru yn ystod cyfnodau heulog i aros yn weithredol.
9. **Sut maen nhw'n atal y cwch rhag symud y sbwriel o gwmpas yn unig?**
Mae'r cwch yn defnyddio symudiad ymlaen araf, cyson. Mae'r gwregys cludo neu'r sgŵp yn codi'r sbwriel.
