Mens Israel forbereder sig på at gå til valg, forbereder palæstinenserne i Gaza sig på et udfald, der kan forme deres fremtid, vel vidende at deres skæbne hviler hos det land, der har reduceret store dele af territoriet til murbrokker og dræbt næsten 75.000 mennesker. Gaza, hvor næsten en million fordrevne palæstinensere står over for alvorlige sanitære forhold, vandmangel og den konstante trussel om israelske angreb, har stort set været fraværende fra valgkampagnen. Både Benjamin Netanyahus yderste højrefløjskoalition og Gadi Eisenkots oppositionsparti Yashar har i stedet fokuseret på målet om at ødelægge Hamas efter angrebene den 7. oktober og det traume, der blev påført det israelske samfund. Den humanitære katastrofe, der udspiller sig lige på den anden side af grænsen, har fået ringe eller ingen opmærksomhed.
"Vi håber, at en regering kommer til magten, som er mindre tilbøjelig til at dræbe, fordrive og udrydde os," sagde Sami Abu Rumi, 47, fra Rafah, som nu er fordrevet til al-Mawasi i Khan Younis. "Men i sidste ende ser vi israelske regeringers tænkning som stort set ens."
Hverken Netanyahu eller Eisenkot har fremlagt en klar plan for Gazas fremtid. Begge har lovet at gøre en ende på Hamas' styre, og begge støtter Donald Trumps kontroversielle fredsplan. Eisenkot, den tidligere militærchef, hvis parti fører over Netanyahus Likud i meningsmålingerne, har lovet at genoprette Israels internationale omdømme efter tre års krig. Men han er ingen due. Som højtstående kommandant under Israels krig med Hizbollah i 2006, hvor Eisenkots søn og to nevøer blev dræbt i kamp i Gaza, gik han senere ind for "Dahiya-doktrinen", som anbefalede overvældende magt mod civile områder, hvor militante opererede. Kritikere siger, at strategien siden er blevet anvendt i Gaza og har forårsaget omfattende ødelæggelser, som de mener udgør krigsforbrydelser.
"Eisenkot taler om at besejre Hamas, mens Netanyahu praler af militære operationer og drab på palæstinensere," sagde Abu Rumi. "Gazas lidelser er blevet kampagnemateriale. Imens kæmper familier her for at brødføde deres børn, holde dem i skole og få adgang til lægehjælp. Med ødelagte hjem og infrastruktur er det blevet en daglig kamp blot at overleve."
Tidligere på ugen sendte det arabisk-ledede parti Joint List i Israel en 48 sekunder lang valgvideo, der viste droneoptagelser af Gazas ruiner. "[Vi] opfører os, som om alt, hvad der er sket her, er helt normalt," siger voiceoveren. "Som om titusindvis af mennesker ikke blev dræbt her ... som om hele byer ikke blev ødelagt og forvandlet til ødemarker." Partiet lover, at det "ikke vil tie", og tilføjer: "[De andre partier] vil have mere ødelæggelse. Vi tilbyder liv."
Chancerne for, at arabiske partier slutter sig til en Eisenkot-ledet koalition, er yderst små, selvom de kan tilbyde støtte udefra. Men blandt palæstinenserne i Gaza er pessimismen dyb: uanset hvem der vinder, forventes lidt at ændre sig.
"Jeg tror ikke, at nogen virkelig bekymrer sig om Gaza eller har dets folks interesser på hjerte," sagde Haneen Hamdouna, 45, fra Beit Lahia, som også er blevet fordrevet til al-Mawasi. "Hvad enten det er Netanyahu, Eisenkot eller en anden, ser angreb på Gaza ud til at være blevet en del af den israelske valgkamp. I årevis har vi sagt, at den nye regering måske ville være bedre end den foregående, blot for at blive chokeret, når den viser sig at være værre. Måske vil 200 lastbiler få lov til at komme ind i Gaza i stedet for 100, men det ville ikke betyde nogen reel ændring i vores liv."
I Gaza er de fleste for optagede af kampen for at finde mad og vand til at følge valgkampen. Frygten for fornyet sult vokser, efterhånden som markederne løber tør for friske varer og andre fornødenheder. Beboere siger, at kommercielle leverancer har været suspenderet i omkring en uge, hvilket har drevet priserne op. Mel koster nu mere end tre gange sin tidligere pris, og svindende humanitær bistand har gjort familier stadig mere sårbare over for endnu en fødevarekrise.
Kandidater i det kommende israelske valg omfatter Yair Golan fra Demokraterne (venstre billboard) og det arabisk-ledede Joint List. Fotografi: Amir Cohen/Reuters
Alligevel følger nogle i Gaza de israelske valg tæt, mindre drevet af håb om forandring end af frygt for, hvad udfaldet kan betyde for deres fremtid.
De frygter, at palæstinensernes lidelser er blevet et tilbagevendende træk ved israelske valgkampe, hvor kandidater konkurrerer om, hvem der kan indtage den hårdeste holdning til Gaza i stedet for at tilbyde udsigt til en bedre fremtid.
"En ven skulle holde sin søns bryllup i de kommende dage," sagde Karim Mareesh, 43. "Men han besluttede at udsætte det til efter det israelske valg. Han frygtede, at den yderste højrefløjsregering kunne sikre sig endnu en periode, hvilket ville få krigen til at genoptages og tvinge ham til at flygte igen. Han kunne miste sit telt og de bryllupsforsyninger, han havde kæmpet for at spare op til."
Håb er svært at finde i Gaza, hvor tre års krig har reduceret hele kvarterer til ødemarker af knust beton og bombekratere. Det er endnu sværere at forestille sig en fremtid, når israelske restriktioner på mad og humanitær bistand har gjort sult til et krigsvåben. Og det er næsten umuligt at se noget lys for enden af tunnelen, når mere end 20.000 palæstinensiske børn er blevet dræbt siden den 7. oktober 2023.
"Jeg føler, at alt, hvad der siges om at tackle vores lidelser, ikke er andet end et forsøg på at lindre vores smerte, eller blot ord og løfter, som vi ikke længere tror på," siger Noor AlMoghanni, 20, fra Gaza City.
"Hvad enten Netanyahu vinder eller taber, vil virkeligheden her ikke ændre sig. Som jeg ser det, er deres mål at ødelægge Gaza og grundlaget for livet her."
Ofte stillede spørgsmål
Her er ofte stillede spørgsmål om artiklens emne: Gazas lidelser er blevet kampagnemateriale – palæstinensere frygter det værste fra Israels valg
1 Hvad handler denne artikel om
Den handler om, hvordan krigen i Gaza bliver brugt af politikere i israelske valgkampe, og hvorfor palæstinensere frygter, at deres lidelser bliver behandlet som kampagnemateriale snarere end som en humanitær krise
2 Hvad betyder kampagnemateriale her
Det betyder, at politikere bruger billeder, historier eller løfter om Gaza til at vinde stemmer – for eksempel for at virke hårde på sikkerhed – i stedet for at fokusere på at stoppe lidelserne
3 Hvorfor frygter palæstinensere det værste fra Israels valg
Fordi politikere under valg ofte konkurrerer om at fremstå mere hårde. Palæstinensere frygter, at det kan føre til mere militær handling, strammere restriktioner eller mindre vilje til at forhandle
4 Hvem er berørt af dette
Palæstinensere i Gaza først, men også palæstinensere på Vestbredden, israelske borgere og alle, der er berørt af den bredere konflikt
5 Hvad er en valgkamp
Perioden før en afstemning, hvor politikere og partier forsøger at overbevise folk om at støtte dem, normalt gennem taler, annoncer og offentlige optrædener
6 Hvad betyder humanitær krise
En situation, hvor mennesker mangler basale behov som mad, vand, husly og lægehjælp – ofte på grund af krig eller katastrofe
7 Hvorfor er det vigtigt, hvis lidelser bliver politisk materiale
Det kan skubbe reelle menneskelige behov i baggrunden, få lidelser til at virke normale eller acceptable og mindske presset på ledere for at finde fredelige løsninger
8 Hvilke almindelige problemer skaber det
Den offentlige debat fokuserer på politik i stedet for folks behov
Bistands- og fredsindsatser bliver forsinket
Tilliden mellem samfund falder yderligere
Civile føler sig ignorerede eller brugte
9 Kan du give et eksempel på, at Gaza bliver brugt i valgkamp
Politikere kan love at gøre arbejdet færdigt militært, vise optagelser af ødelæggelser i annoncer eller angribe rivaler for at være bløde over for Gaza – og gøre krigen til et talepunkt
10 Hvilke praktiske tips hjælper folk med kritisk at følge dette emne
Tjek, hvem der taler, og hvad de vinder politisk
Se efter verificerede fakta fra hjælpeorganisationer og pålidelige nyhedskilder
Adskil humanitære rapporter fra kampagneretorik
Følg flere perspektiver, herunder lokale stemmer
11 Hvordan kan man støtte berørte civile
Donér til pålidelige humanitære organisationer, del verificeret information
Gaza' lidelser er blevet kampagnemateriale': Palæstinensere frygter det værste fra Israels valg
