Fire år siden krydsede et stort antal albanere til Storbritannien i små både, og den begivenhed bliver stadig brugt af højreorienterede politikere og medier til at komme med "ustabile" og "hysteriske" kritikker, ifølge Albaniens britiske ambassadør.
Uran Ferizi sagde, at ankomsten af mere end 12.000 mennesker fra Balkanlandet i 2022 var "virkelig", "ekstraordinær" og "kortvarig", men det albanske samfund i Storbritannien bliver stadig bedømt ud fra disse begivenheder af Reform UK og Daily Telegraph.
Han opfordrede Nigel Farages parti til at stoppe med "albansk-udkig" og antydede, at Storbritanniens visumpolitik på det tidspunkt—som godkendte en lavere procentdel af visa til albanere sammenlignet med andre Balkanlande—kan have skubbet nogle sårbare mennesker mod menneskesmuglere.
Ferizis kontor har sammensat en 10-siders rapport, der hovedsageligt er baseret på data fra Home Office og Migration Observatory ved University of Oxford. Den viser, at 12.658 albanere krydsede Kanalen i 2022—en skarp stigning, men kun omkring 1% af Storbritanniens samlede langsigtede immigration det år. Ankomsterne faldt derefter kraftigt, og ambassadens analyse tyder på, at størstedelen af den gruppe siden er rejst fra Storbritannien.
Se billedet i fuld skærm: Uran Ferizi overrækker sine akkreditiver til Kong Charles ved Buckingham Palace i maj 2024. Den albanske ambassadør har beskyldt de højreorienterede medier for at dæmonisere det albanske samfund i Storbritannien. Foto: Yui Mok/AFP/Getty Images
Ferizi, hvis første oplevelse med Storbritannien var som teenageblindpassager, før han fire år senere studerede matematik ved University of Oxford, sagde, at noget af fokuset på albanere "lyder ustabilt."
"En højlydt minoritet i britisk politik og medier har holdt den albanske migrationskrise i live længe efter, at den sluttede i dataene," sagde han. "Faktisk kontakt har en tendens til at ødelægge historien. Jeg deltog i Reform UK's konference sidste år, og ved slutningen af en pubquiz var mit bord nået frem til, at den albanske ambassadør var 'faktisk helt okay.' Reform kunne gøre mere for Storbritannien ved at adressere ungdomsarbejdsløshed og velfærd end ved albansk-udkig.
"Desværre er fortællingen smitsom. Konservative, og beklageligvis nogle i regeringen, kan virke mere ivrige efter at konkurrere med Reforms overskrifter end at undersøge beviserne."
Ifølge Ferizis rapport havde albanske ansøgere til britiske visa en godkendelsesrate på kun 65,5% fra 2018 til 2025, sammenlignet med omkring 90% for andre vestlige Balkanlande, med mere end 70.000 albanske ansøgninger afvist.
Ferizi argumenterer for, at dette fortjener mere opmærksomhed. "Når den lovlige vej er usædvanligt vanskelig, kan du ikke diskutere den uregelmæssige vej, som om de to ikke har noget med hinanden at gøre," sagde han. Rapporten går ikke så langt som at hævde, at visumafvisninger forårsagede Kanal-stigningen, men den rejser muligheden for, at begrænset lovlig adgang gjorde nogle unge albanere mere sårbare over for smuglere og menneskehandlere.
"Stigningen var virkelig," sagde Ferizi. "Men den var ekstraordinær, den var kortvarig, og Storbritannien taler stadig om albanere, som om 2022 aldrig sluttede."
Ferizi har kritiseret Daily Telegraphs dækning af albanere for at male samfundet som kriminelle. I et upubliceret brev til avisen citerede han en artikel fra 2024, der hævdede, at én ud af 50 albanere i Storbritannien var i fængsel, den værste rate af enhver nationalitet.
"Justeret for alder, køn og andre relevante faktorer, som enhver sammenligning burde være, krymper raten dramatisk," sagde han. "Ujusteret giver det dig den overskrift, du ønsker."
Reform og The Telegraph er blevet kontaktet for en kommentar.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den albanske ambassadørs kritik af Storbritanniens højrefløj, skrevet i en naturlig tone med klare svar
Generel baggrund
Q Hvad sagde den albanske ambassadør faktisk
A Ambassadør Igli Hasani kritiserede dele af Storbritanniens højreorienterede politiske spektrum for at have et ustabilt og besat fokus på stigningen i albanske migranter, der krydsede Kanalen i 2022. Han argumenterede for, at fortællingen var overdrevet og uretfærdigt fremstillede albanere som et stort problem
Q Hvorfor udtaler ambassadøren sig nu
A Han reagerer på igangværende politisk retorik og mediedækning i Storbritannien, der fortsat fremstiller albansk migration som en national krise. Han ønsker at korrigere det, han ser som et forvrænget billede af sit land og dets borgere
Q Hvad var stigningen i migranter i 2022, han henviser til
A I 2022 var der en betydelig stigning i antallet af albanske statsborgere, der ankom til Storbritannien via små både over Den Engelske Kanal. De blev den næststørste nationalitetsgruppe, der ankom det år, hvilket førte til intens politisk debat og politiske tiltag
Q Benægter ambassadøren, at albanere kom til Storbritannien i 2022
A Nej, han benægter ikke tallene. Han udfordrer fortolkningen af disse tal. Han argumenterer for, at mange var økonomiske migranter, ikke ægte asylansøgere, der flygtede fra krig, og at krisen blev blæst ud af proportioner
Kritikken og reaktionen
Q Hvad betyder "ustabilt" i denne sammenhæng
A Det er et stærkt ord, der betyder, at kritikken og retorikken fra nogle højreorienterede figurer er irrationel, ekstrem og ude af trit med virkeligheden. Ambassadøren siger, at besættelsen er uforholdsmæssig i forhold til det faktiske problem
Q Hvorfor tror ambassadøren, at den britiske højrefløj er besat af dette
A Han antyder, at det er et bekvemt politisk værktøj. Ved at fokusere på en specifik gruppe af migranter kan de fremme en hård immigrationsdagsorden og skabe offentlig opbakning, selvom dataene ikke fuldt ud understøtter alarmniveauet
Q Hvordan reagerede den britiske regering og højreorienterede politikere på hans kommentarer
