Ved foden af bjergene, langs flodbredderne i Cortina, lå der engang en skov. Den var fyldt med høje lærketræer. Skovdyrkningsspecialister estimerede, at de ældste havde stået der i 150 år, og dendrologer bemærkede dens unikke karakter – en monokulturel skov, der voksede i så lav højde i de sydlige Alper, var sjælden.
De lokale kendte den bedst som stedet med den gamle træ-bobslejebane, et sted til sommer- eller efterårsgåture, eller til at spille tennis på de små baner bygget nær bunden. De kaldte den Bosco di Ronco, og den er der ikke længere.
Bæredygtighed har været det store løgn i disse lege. Den var vævet ind i ansøgningsdokumentet, og Den Internationale Olympiske Komité har præget den på alle mulige promoveringsmaterialer. "For IOC, for sporten generelt, er bæredygtighed en prioritet," sagde Christophe Dubi, direktør for de Olympiske Lege. Hvis du beder om detaljer, deler IOC gerne oplysninger om sin lavkulstof transportplan og sin brug af genanvendeligt bestik og linnedbordduge. De gentager, at 85% af arenaerne til disse olympiske lege allerede eksisterede eller er midlertidige.
Hvad de ikke vil nævne, er, at de fleste af disse eksisterende arenaer måtte nedrives og genopbygges i meget større skala. De vil ikke sige, at de skar en ny snowpark ud af et bjerg i Livigno, selvom der allerede fandtes en i Trepalle i næste dal. Eller at i Predazzo blev skihopbakkerne genopbygget fra bunden blot få hundrede meter fra de gamle. Eller at for at gøre plads til den nye bobslejebane, huggede de Bosco di Ronco ned – så nu, hvis du tager derhen, ser du kun to kilometer stål og beton.
De vil heller ikke fortælle dig, at klimakrisen har hævet gennemsnitstemperaturen i februar i Cortina med 3,6°C siden OL sidst var i Italien for 20 år siden, eller at den gennemsnitlige sne dybde i februar er faldet med 15 cm over de sidste 50 år. De vil ikke nævne de fire højtløbsreservoirer bygget for at levere 2,3 millioner kubikmeter kunstsne, nødvendig for at pudse skiløjbsbanerne til en dybde på 1,5 meter. Eller at det meste af vandet, der fylder disse reservoirer, pumpes op ad bjergene efter at være hentet fra lokale floder, som allerede er i tørke størstedelen af året.
De vil sandsynligvis ikke bringe på bane, at af de samlede udgifter til 98 byggeprojekter, gik kun 13% til nødvendigheder for afholdelse af legene, mens de resterende 87% finansierede infrastruktur som veje, skinner og parkeringspladser – hvoraf de fleste ikke engang er planlagt bygget før efter OL er slut. Eller at den italienske regering undtog Miljøvurderinger for 60% af disse projekter. Eller at alt dette foregår i hjertet af et UNESCO verdensarvsområde, et af planetens mest skrøbelige økosystemer.
"Vinter-OL 2026 i Milano Cortina blev præsenteret som 'de bæredygtige olympiske lege'," siger Verdensnaturfonden WWF Italia, "men dette er ikke tilfældet."
Det behøvede ikke at være sådan. WWF Italia var en del af en gruppe miljøorganisationer, der mødtes med det italienske olympiske udvalg for at planlægge mere bæredygtige lege. De følte sig tvunget til at trække sig, da det stod klart, at arrangørerne kun brugte dem til syns skyld. "I virkeligheden," erklærede WWF, "har der ikke været nogen reel diskussion, hvilket fik foreningerne selv til at forlade rundbordssamtalen et år før starten af de olympiske lege."
Da de huggede Bosco di Ronco ned, kom den venetianske cellist Mario Brunello og spillede Camille Saint-Saëns' "Svanen" blandt de fældede træer. Luigi Casanova, en tidligere skovfoged der nu er forfatter og aktivist, stod blandt de fældede træer. "Det er vigtigt at huske, at i alle disse tilfælde har den italienske miljøbevægelse foreslået alternative løsninger," siger han. "Valg der er mindre skadelige for miljøet, billigere, sikrere og mere gavnlige for lokalsamfundene. De miljømæssige og landskabsmæssige skader fra disse OL vil være en byrde for fremtidige generationer."
Casanova, forfatter til to nøglebøger om OLs miljøpåvirkning, kalder skovødelæggelsen "det mest grelle eksempel på volden i disse lege." Han oplister andre bekymringer: "Vi har flere olympiske vanhelligelser at stå til regnskab for: Socrepes kabelbanen i Cortina, bygget på et aktivt skred; OL-landsbyen i Cortina, hvor 15 hektar naturland blev ødelagt for en midlertidig facilitet; landsbyen i Predazzo bygget hvor to oversvømmelsestruede vandløb mødes; og skråningerne i Bormio og Livigno, opgraderet på bekostning af tusindvis af træer."
Ikke alle deler hans synspunkt. Nogle lokale virksomhedsejere siger, at de ikke savner skoven og byder den økonomiske aktivitet, som den nye bobslejebane vil bringe, velkommen. Italien har været værtsland for Vinter-OL to gange før, i 1956 og 2006, og begge gange blev bobslejebanerne bygget til dem senere forladt. Denne meningsforskel fremhæver en lokal spænding: behovet for økonomisk infrastruktur versus den skade dens konstruktion kan forårsage for samfundets langsigtede trivsel.
At skaffe de enorme mængder kunstsne, der kræves til legene, har været en stor opgave. Fire nye højtløbsreservoirer blev bygget for at levere det vand, der er nødvendigt for at skabe 2,3 millioner kubikmeter falsk sne.
Carmen de Jong, hydrologiprofessor ved Strasbourg Universitet, har ledet et flerårigt studie af Vinterlegens miljøpåvirkning med fokus på vandforbrug. Det er let at glemme, mens man ser udsendelserne, at disse konkurrencer ikke afholdes på naturlig sne. Snen er fremstillet ved hjælp af vand hentet fra forskellige kilder – kilder, bække, floder, reservoirer, drikkevandssystemer og endda grundvand, som skal pumpes op ad bjerget og afkøles.
"Fire nye reservoirer 'måtte bygges' for at levere enorme mængder sne til blot få dages konkurrence på skiløjbsbanerne, halfpiped og snowparken," forklarer hun. "I en hast indsats for at indhente forsinkelser i byggeriet, pumpede arrangørerne så meget vand som de kunne fra alpine floder, der allerede led under tørke."
Ifølge De Jongs analyse tillod midlertidige tilladelser dem at tage tre til fem gange den sædvanligt tilladte mængde vand fra Spöl-floden i Livigno og Boite-floden i Cortina, "næsten tørrede dem ud og førte til fiskedød og alvorlig forurening."
"Vandreservoirer til fremstilling af kunstsne på alpine skisportssteder eller olympiske arenaer er et tydeligt tegn på vandmangel og et råb om hjælp i en klimaforandringstid," tilføjer hun.
At sprede legene over så stort et område har multipliceret deres miljøpåvirkning på en region, der allerede er under stort pres. Den olympiske drift for at gøre hvert OL nyere, større og bedre end det foregående får påstanden om, at dette er "bæredygtige lege", til at føles som en fornærmelse mod alle involverede.
Ofte stillede spørgsmål
OSS Den skjulte miljøpris for Vinter-OL
Begynder-niveau spørgsmål
1 Hvad mener folk med den skjulte miljøpris for Vinter-OL?
Det refererer til den betydelige, ofte oversete skade på miljøet forårsaget af at være værtsland for legene. Dette inkluderer ødelæggelse af naturlige landskaber, højt energi- og vandforbrug, massiv affaldsproduktion og øgede kulstofemissioner fra konstruktion og rejser – påvirkninger, der ikke altid er åbenlyse for seerne.
2 Er sne ikke naturligt? Hvordan kan en vintersportsbegivenhed være dårlig for miljøet?
Moderne Vinter-OL kræver massiv infrastruktur bygget i skrøbelige bjergøkosystemer. De er ofte afhængige af kunstsne, som bruger enorme mængder vand og energi. Transporten af atleter, tilskuere og udstyr skaber også et stort kulstofaftryk.
3 Hvad er det største miljøproblem med at være værtsland for Vinter-OL?
Det mest kritiske problem er placeringen. At bygge i uberørte, ofte beskyttede bjergområder fører til afskovning, levestedsødelæggelse og jorderosion. Stederne ændres ofte ud over genkendelse og kæmper for at komme sig.
4 Efterlader legene noget positivt for miljøet?
Arrangører lover ofte grønne arv som forbedret offentlig transport eller projekter med vedvarende energi. Disse fordele opvejes dog ofte af den umiddelbare skade og "hvid elefant"-problemet – at efterlade overdimensionerede, ubrugte arenaer, der fortsat forbruger ressourcer.
Avancerede / Praktiske Spørgsmål
5 Hvordan skaber kunstsne en miljøpris?
Fremstilling af kunstsne kræver enorme mængder vand og enorm energi til at drive snemaskinerne. Det kan tømme lokale vandkilder, skade vandliv og ironisk nok er afhængigt af fossile brændstoffer i et opvarmende klima, der gør naturlig sne sjældnere.
6 Hvad er et kulstofaftryk, og hvordan bidrager Vinter-OL til det?
Et kulstofaftryk er de samlede drivhusgasemissioner forårsaget af en begivenhed. OL bidrager gennem konstruktion, rejser, energi til arenaer og indkvartering samt driften af begivenhederne selv.
7 Kan du give et konkret eksempel på miljøskade fra et tidligere OL?
