Es ist beruhigend zu erfahren, dass die Polizei, die Vorwürfe sexueller Übergriffe gegen Mohamed Al Fayed untersucht, eine Akte an die Kronanwaltschaft übergeben hat – nur drei Jahre nachdem der frühere Harrods-Besitzer im Alter von 94 Jahren starb, und nur Jahrzehnte nachdem die ersten Überlebenden ihren Missbrauch gemeldet hatten. Die Kronanwaltschaft sagt, sie werde keinen Zeitplan für eine Entscheidung nennen, worauf wir sagen könnten: kein Witz. In diesem Fall kann man den Behörden sicherlich nie vorwerfen, an irgendeinen Zeitplan gebunden zu sein.
Die Geschichte hat allerdings sicherlich Ausmaß. Bisher wurden mehr als 400 Vorwürfe – darunter Vergewaltigung, sexuelle Übergriffe, sexuelle Ausbeutung und Menschenhandel – gegen Al Fayed von mindestens 156 Frauen erhoben. Er kam damit davon und starb, ohne jemals angeklagt worden zu sein. Die Vorwürfe erstrecken sich von 1977 bis 2014. Mindestens 21 Frauen meldeten sich zu seinen Lebzeiten, und es gab detaillierte Berichte in Nachrichtenartikeln und Dokumentationen über die mutmaßlichen Unterstützer seines abscheulichen Verhaltens, von Anwälten über Sprecher bis hin zu Sicherheitsleuten und den Ärzten, die „Reinheitschecks" an seinen jungen weiblichen Assistentinnen durchführten.
Also, um nicht den Spielverderber zu geben – denn jeder Fortschritt hier ist besser als keiner –, aber dieses Ausmaß ist in der an die Kronanwaltschaft übergebenen Akte nicht wirklich sichtbar. Sie betrifft einen männlichen Verdächtigen in den 80ern und zwei sexuelle Übergriffe auf zwei Frauen in London. Die Ermittlungen laufen noch, bestätigt die Metropolitan Police.
Natürlich gibt es andere kriminelle Netzwerke, die zu wenig verfolgt werden. Während der intensiven Berichterstattung über den Fall Jeffrey Epstein fragten sich viele, wie so viele Menschen bei so offensichtlichem Missbrauch durch jemanden, der bekanntermaßen wegen Anstiftung zur Prostitution mit einer Minderjährigen im Gefängnis gesessen hatte, wegsehen konnten. Die Leute waren erstaunt über das große kollektive Schweigen – doch jeder, der es nicht glauben konnte, hätte beruhigt sein sollen, dass andere große Schweigen sehr lebendig waren. Peter Mandelsons inzwischen berüchtigte Sympathiebekundung an seinen Freund Jeffrey kurz vor dessen Inhaftierung 2008 – „das könnte in Großbritannien einfach nicht passieren" – erscheint mir immer ironisch passend. Vielleicht hatte sein Lordschaft recht, wenn auch nicht in der Weise, wie er es meinte.
Als der Epstein-Aufruhr Anfang dieses Jahres tobte, schrieben mir mehrere Al-Fayed-Überlebende und fragten, warum dieser Fall alles dominierte, während ein anderer, noch ungelöster – und viel näher an zu Hause – den Anschein erweckte, es fehle ihm an der Welle der Empörung, die etwas aus den Schatten der Gesellschaft ins Rampenlicht unserer (immer verspäteten) Abrechnungen bringt. Die übliche Antwort ist, dass viele Menschen und Institutionen ein tiefes Eigeninteresse daran haben, der Sache nicht auf den Grund zu gehen.
Es wäre unklug, hier etwas anderes zu schließen. Es gab keinen vergleichbaren politischen Druck, ein Licht auf Al Fayeds Aktivitäten zu werfen. Niemand hat durchgehende Nachrichtenberichterstattung dafür bekommen, dass er fragte, wie er ein mutmaßliches kriminelles Imperium im Herzen von Knightsbridge führen konnte, wenn Vorwürfe wiederholt erhoben wurden und Gerüchte in Elitekreisen mehr als laut waren. Es schien einfach der Lauf der Dinge zu sein.
Und wie erwähnt, damit die Dinge so lange so bleiben konnten, musste es ganze Armeen von Unterstützern und Mitläufern geben, die den Missbrauch ermöglichten, wegsahen oder diejenigen niedermachten, verspotteten oder verunglimpften, die aus der Reihe tanzten und ihre Stimme erhoben. Einschließlich der mutmaßlichen Opfer. Nur einer von Epsteins Helfern, Ghislaine Maxwell, wurde je zur Rechenschaft gezogen. Typischerweise wird niemand außer dem Rädelsführer in dem, was ich den Sex-Fall-Industriekomplex nenne, überhaupt angeklagt – sie verschwinden einfach wieder in der Gesellschaft, in andere Jobs, in das anhaltende Schweigen.
Heute gab die Überlebendengruppe der Al-Fayed-Opfer, No One Above, eine Erklärung heraus: „Überlebende haben jahrzehntelang entweder keine Anerkennung erfahren oder ihnen wurde gesagt, dass Fayed und die um ihn herum zu mächtig seien und nichts getan werden könne – aber heute ist eine wichtige Erinnerung daran, dass Zeitablauf allein Rechenschaft nicht außer Reichweite stellt." Doch bei aller guten Absicht hilft Zeitablauf nicht gerade, oder? Al Fayed selbst starb, ohne Konsequenzen zu tragen, und wir alle wissen, dass es, sobald etwas bequemerweise „historisch" wird, viel schwerer zu beweisen ist.
Aber es gibt Dinge, die die Öffentlichkeit jetzt unterstützen kann. Was die Überlebenden von Al Fayed wollen, ist die Menschenhandelsuntersuchung, um die sie seit fast zwei Jahren bitten. Wie sie betonen, war dies nicht nur ein böser Mann oder eine Art Unternehmensmissbrauch. Sie behaupten, es sei ein Menschenhandelsnetzwerk mit mehreren Tätern und Unterstützern gewesen, gestützt durch illegales Geld, das global bewegt wurde. Mindestens fünf Überlebende wurden vom Innenministerium bereits offiziell als Opfer moderner Sklaverei anerkannt. Doch der Metropolitan Police wird vorgeworfen, ihre gesetzliche Pflicht verletzt zu haben, Opfer an den nationalen Überweisungsmechanismus (der Opfer moderner Sklaverei identifiziert) zu verweisen – es scheint, die Polizei dachte, sie müsse das nicht. Wieder einmal erledigt eine Überlebendengruppe die ganze Arbeit. No One Above möchte eine Bestätigung, dass Menschenhandel und moderne Sklaverei der Hauptfokus der Al-Fayed-Untersuchung sind, und wissen, ob Finanzermittler eingesetzt werden, um herauszufinden, wie das Netzwerk finanziert und verborgen wurde.
Es ist noch unklar, ob in diesem Fall verspätete Gerechtigkeit eintreten wird. Selbst wenn, können wir erwarten, dass all jene Institutionen, die weggesehen haben, sofort auf ihre üblichen leeren Versprechungen wie „nie wieder" zurückfallen. Tatsächlich wäre es ehrlicher, das Gegenteil zu sagen. Immer wieder. Immer wieder, bis die Gesellschaft den Mut hat zu erkennen, dass es oft eine Gemeinschaft braucht, um Böses zu tun, genauso wie um Gutes zu tun.
Marina Hyde ist Kolumnistin beim Guardian.
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Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs basierend auf dem Titel und der Prämisse des Artikels, geschrieben in einem natürlichen, neugierigen Ton
Allgemeine Hintergrundfragen
F: Was unternimmt die Metropolitan Police endlich bezüglich Mohamed Al Fayed?
A: Drei Jahre nach seinem Tod hat die Metropolitan Police eine formelle Untersuchung mehrerer historischer Vorwürfe von Vergewaltigung und sexueller Übergriffe gegen ihn eingeleitet. Sie prüfen Behauptungen von über 40 Frauen.
F: Warum hat die Metropolitan Police so lange gebraucht, um zu handeln?
A: Die Opfer sagen, die Polizei habe sie jahrelang ignoriert, während Al Fayed lebte. Jetzt, da er tot ist, kann er nicht angeklagt werden, aber die Metropolitan Police sagt, sie nehme die Fälle wieder auf, um Antworten zu geben und zu sehen, ob ihm jemand anderes bei seinen Verbrechen geholfen hat.
F: Stimmt es, dass er jetzt, da er tot ist, nicht mehr angeklagt werden kann?
A: Ja. Nach britischem Recht kann man nach dem Tod nicht strafrechtlich verfolgt werden. Diese Untersuchung betrifft die Rechenschaftspflicht seiner Komplizen und die formelle Dokumentation für die Opfer, nicht seine Anklage.
F: Wer war Mohamed Al Fayed?
A: Er war ein ägyptischer Milliardär und Geschäftsmann, der das Kaufhaus Harrods in London und das Ritz Hotel in Paris besaß. Er war auch der Vater von Dodi Al Fayed, der 1997 zusammen mit Prinzessin Diana starb.
Fragen zu den Komplizen
F: Die Schlagzeile erwähnt die Menschen, die ihm halfen, damit davonzukommen. Wer sind sie?
A: Es handelt sich wahrscheinlich um Harrods-Mitarbeiter, Sicherheitsleute, Fahrer und leitende Angestellte, die angeblich Opfer beschafften, wegsahen oder Beschwerden unterdrückten. Die Metropolitan Police untersucht nun diese Unterstützer.
F: Können die Menschen, die ihm halfen, angeklagt werden?< />
A: Ja, möglicherweise. Sie können wegen Straftaten wie Vergewaltigung, sexueller Übergriffe, Menschenhandel oder Strafvereitelung angeklagt werden, selbst wenn der Haupttäter tot ist.
F: Warum sagt der Artikel, es bestehe keine Eile bezüglich der Komplizen?
A: Das ist eine sarkastische Kritik. Die Autorin weist darauf hin, dass die Polizei drei Jahre brauchte, um gegen Al Fayed zu handeln, und nun scheint sie sich bei den lebenden Verdächtigen sehr langsam zu bewegen, was für die Opfer wie ein Mangel an Dringlichkeit wirkt.
