Wer hätte das gedacht? Offenbar jeder außer mir: Auf einer Superyacht trägt man keine Schuhe. Jetzt, kurz davor, an der Monaco Yacht Show zum ersten Mal ein Teakdeck zu betreten, muss ich meine Turnschuhe ausziehen, und ich gerate wegen meiner Socken in Panik. Haben sie Löcher? Passen sie überhaupt zusammen? Riechen sie?
Um ehrlich zu sein, habe ich mich für Europas große jährliche Superyacht-Messe völlig falsch angezogen. Der Dresscode für Männer scheint knackig und ordentlich zu sein: Blazer und Chinos, Marineblau und Weiß, gestylte Haare und Designer-Sonnenbrillen. (Ich bin bunt, locker und leger gegangen.) Für Frauen ist es so etwas wie Riviera-Eleganz. Alle – ob Italiener, Franzosen, Engländer, Deutsche oder Amerikaner, Aussteller, Käufer, Makler oder Charterer – scheinen sich zu kennen. Die internationale Superyacht-Community scheint eng verbunden zu sein, und ich bin nicht Teil davon. Noch nicht.
Doch für den Moment betrete ich mein erstes Schiff: eine relativ bescheidene Zeelander 8 – 23,9 Meter (79 Fuß) lang, gebaut in den Niederlanden. Sie hat einen ziemlich retro Look, mit gefälligen Kurven und einem Heck, das nicht unähnlich dem eines Porsche ist. Ich könnte mir James Bond am Steuer vorstellen. Sie ist auch schnell und erreicht 40 Knoten (46 mph); ich könnte in etwas mehr als einer Stunde in Saint-Tropez sein.
Unten gibt es eine riesige Eignerkabine plus ein paar Doppelgastkabinen, alle mit eigenem Bad, mit vielen schönen Details, wie einem cremefarbenen Lederboden. In den weniger opulenten Crew-Quartieren ist Platz für zwei oder drei. Wie viel kostet sie? Diese hier steht tatsächlich nicht zum Verkauf – einige der Boote hier sind es, andere sind zur Charter, manche nur zur Schau. Aber ich könnte eine genau wie diese bestellen; der Bau würde eineinhalb Jahre dauern und mich etwa 9,5 Mio. € (8 Mio. £) kosten.
Verlockend, sicher, aber ich muss noch ein paar mehr sehen, bevor ich mich in etwas stürze. Ich kann nicht umhin zu bemerken, dass die Zeelander 8 im Vergleich zu einigen der anderen, die in Port Hercules dicht an dicht liegen, ein bisschen … nun ja, klein ist. Ist sie überhaupt eine Superyacht? Es scheint einige Debatten darüber zu geben, wie lang eine Yacht sein muss, um super zu sein – einige sagen 24 Meter, andere 30.
Bei dieser hier gibt es keine Frage – eine Fast50, hergestellt von den italienischen Bauern Baglietto, mit Platz für 12 Gäste und eine Crew von neun. Sie ist nicht so schnell wie die niederländische, trotz des Namens. Ihre vier Motoren bringen sie auf 30 Knoten, aber das ist für ein 50-Meter-Boot tatsächlich sehr schnell. Vielleicht noch wichtiger: Ihre Bruttoraumzahl, die sich auf das Innenvolumen bezieht, beträgt 499; eine Yacht unter 500 GT unterliegt nicht den strengeren Sicherheits- und Umweltvorschriften der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO), denen Yachten über 500 GT unterliegen, sodass sie weniger häufige Überprüfungen erfordern und weniger Einschränkungen bei Crewgröße und Zertifizierung haben. Meine Lieblingsmerkmale sind der große „Beach Club“ (das offene Deck hinten) und der Jacuzzi ganz vorne am spitz zulaufenden Ende. Stellen Sie sich das vor: mit einem Glas Sekt in den Blasen sitzen, bei 30 Knoten, Céline Dion dröhnt … wo muss ich unterschreiben?
Oh, wieder. Nicht zum Verkauf. Die erste Fast50, frisch aus der Werft, ist bereits verkauft, aber sie wollen mir nicht sagen, für wie viel oder an wen (Superyacht-Eigner können ziemlich schüchtern sein). Die Suche geht weiter.
Das Problem mit dem Superyachting, wie ich hier in Monaco feststelle, ist, dass man glaubt, das perfekte Schiff gefunden zu haben, und dann schaut man dort hinüber und da ist ein größeres, besseres. Das liegt nicht nur an mir – das spiegelt sich im Global Order Book wider, das von Boat International veröffentlicht wird und Bauprojekte verfolgt. Das GOB 2026 zählt die Zahl der weltweit im Bau befindlichen Yachten über 24 Meter mit 1.093. 2016 zählte es 755 im Bau befindliche Schiffe. Die diesjährige Zahl ist tatsächlich um 3,95 % gegenüber dem Vorjahr gesunken, aber das wird durch einen Anstieg der durchschnittlichen Länge und Bruttoraumzahl ausgeglichen. Mit anderen Worten: ein paar weniger, aber sie werden größer. Neue Präfixe sind erforderlich, „mega“ … und „giga“, aber der Einfachheit halber bleiben wir bei Superyacht. Hier auf der MYS 2026 gibt es 118 Superyachten mit einer Gesamtlänge von 5.508 Metern und einem Wert von 4,5 Mrd. €. Trotz der Socken-Scham beginne ich, mich wohler zu fühlen. Die meisten Leute sind freundlich. Es ist ein schöner Tag an der Côte d’Azur – mir werden Eis, gebrandete Fächer und Strohhüte angeboten. Es geht nicht nur um die Yachten; es gibt Stände für alles, was damit zusammenhängt. Würde ich später gern zu einer Weinprobe kommen, die „Superyacht-Weintrends erkundet“? Natürlich würde ich. Interessiere ich mich für Yachting in Saudi-Arabien? Hmmm, vielleicht nächstes Jahr. Es gibt jede Menge Spielzeuge zu sehen – Jetskis, eFoils, sogar U-Boote. Und wenn Sie das Leben auf See immer noch langweilig finden, gibt es einen tragbaren Golf-Simulator mit Kameras und Sensoren sowie einen Bildschirm mit Hunderten echter Golfplätze, die einprogrammiert sind. So können Sie nach dem Ankern vor St. Barts eine Runde in St. Andrews spielen. Er kostet 170.000 € (143.000 £). Bild in Vollbildansicht anzeigen „Ich könnte mich daran gewöhnen.“ Foto: Sam Wollaston/The Guardian Und so weiter zur Nixie, gebaut von Lürssen in Deutschland und im Besitz von Revolut-Mitbegründer und CEO Nik Storonsky: 102 Meter lang, mit Hubschrauberlandeplatz, Infinity-Pool mit Glasboden, eigenem Spa- und Wellnessbereich und einer Crew von 34, von denen einer damit beschäftigt ist, eine Edelstahlklampe auf dem untersten Deck zu polieren. Der Zugang ist jedoch „ausschließlich direkten, potenziellen Kunden vorbehalten“, sagt die Lürssen-PR. Vielleicht denken sie, der durchschnittliche Guardian-Leser ist nicht auf dem Markt, um ein Boot von der Länge eines Fußballfelds zu mieten. Die Nixie kostet 2,4 Mio. € pro Woche zur Miete. Viel, ich weiß, aber wenn Sie es unter Ihren 12 aufteilen … Wie auch immer, sie ist nicht einmal die größte hier, auf die ich darf. Zuerst komme ich jedoch an einer anderen vorbei – Boardwalk V, nur 76,5 Meter lang und fünf Jahre alt, aber diese steht zum Verkauf, zu einem reduzierten Preis! 14 Mio. € heruntergesetzt, auf nur 135 Mio. €. Ohne Hubschrauber. Boardwalk V … das klingelt bei mir. Verstanden! Und jetzt ergeben die beiden Flaggen am Heck des Hubschraubers – die amerikanischen Stars and Stripes und die Trikolore Italiens – Sinn. Dieses Boot gehört Tilman Fertitta, Milliardär und Eigentümer von Restaurants, Hotels, Casinos und dem Basketballteam Houston Rockets, und jetzt Donald Trumps Botschafter in Italien. Er machte im Juni Schlagzeilen, als Hunderte protestierten, nachdem er seine brandneue 117-Meter-Yacht (ebenfalls Boardwalk genannt, aber ohne das V) in Venedig geparkt hatte. Er hat ein Upgrade bekommen – deshalb verkauft er diese hier. Um ehrlich zu sein, gibt es hier einige echte Schrecken zu sehen. Diese hier sieht aus wie ein übergroßer Wohnwagen aus den 80ern, jene eher wie eine Brücke als ein Boot, eine andere ist knallrot – wie eine Art Feuerwehrschiff. „Ich verstehe die Kunden nicht“, sagt Rick. „Sie wollen einfach etwas, das groß und protzig und komfortabel ist, alles andere ist ihnen egal.“ Rick äußert sich auch ziemlich abfällig über die Leute, die diese Boote verkaufen, die Makler. „Sie sind wie Immobilienmakler, sie sagen: ‚Schauen Sie sich die Eignerkabine an, schauen Sie sich das ganze Licht an, die großen Fenster‘, es geht nur um den Innenraum.“ Raten Sie, was Rick macht? Ja, Yachtmakler. Deshalb haben wir seinen Namen geändert. Er weist auch auf etwas in Bezug auf ihr Aussehen hin. „Ich weiß nicht, ob Sie den Vergleich gehört haben, aber sie sehen aus wie Bügeleisen.“ Wie elektrische Bügeleisen, zum Bügeln, und oh mein Gott, er hat so recht – diese Form, spitz am Bug, dann nach achtern ansteigend und breiter werdend, mit einer abgeschnittenen Badeplattform … Wie Rick sagt: „Wenn man es einmal gesehen hat, kann man es nicht mehr nicht sehen.“ In einer Studie von Oxfam aus dem Jahr 2024 wurden 23 Superyachten im Besitz von 18 Milliardären identifiziert und der durchschnittliche jährliche CO2-Fußabdruck jeder dieser Yachten auf 5.672 Tonnen geschätzt. Ein durchschnittlicher Bürger der Welt bräuchte 860 Jahre, um dieselbe Menge zu produzieren. Bild in Vollbildansicht anzeigen Deutlich zu sehen … ein Badezimmer auf einer der Superyachten. Foto: Sam Wollaston/The Guardian
Oxfam zoomte dann auf eine Familie, die Waltons, Erben der Walmart-Kette und Besitzer von drei Superyachten (auf diesem Niveau geht es nicht um die Habenden und die Yacht-Habenden – es geht um die Yacht-Habenden und die Viele-Yachten-Habenden). Sie legten in einem Jahr 56.000 Seemeilen zurück mit einem kombinierten CO2-Fußabdruck von 18.000 Tonnen. Das entspricht den CO2-Emissionen von etwa 1.700 Walmart-Mitarbeitern.
Superyachten verbrauchen enorm viel Treibstoff – einige der größeren verbrennen mehr als 500 Liter Diesel pro Stunde und setzen CO2 sowie Stickoxide und Schwefeldioxid in die Atmosphäre frei. Der Freizeitbootsektor insgesamt – einschließlich Yachten – produziert jährlich etwa 16 Millionen Tonnen CO2. Und das nicht nur, wenn sie fahren; vor Anker betreiben sie Bordgeneratoren, um ihre „Hotellasten“ (Klimaanlage, Stabilisierungssysteme, Beleuchtung, Küchen, Whirlpools usw.) mit Strom zu versorgen, die noch mehr CO2 ausstoßen. Darüber hinaus wirken die großen Anker und Ketten der Schiffe wie die Sense des Sensenmanns auf das Posidonia-Seegras, das auf dem Meeresboden des Mittelmeers wächst – ein wichtiger Lebensraum für Meereslebewesen und eine Sauerstoffquelle.
Und es gibt immer mehr von ihnen. Die großen Zuwächse kamen 2022 und 2023, als, wie Boat International es formuliert, „die Bestellungen in die Höhe schossen, weil UHNWIs private Urlaubskokons suchten“. UHNWIs sind, wie Sie wissen, ultra-high-net-worth individuals. Warum also der Boom? Weil eine Superyacht „die beste Art ist, soziale Distanzierung auf sehr sichere und sehr komfortable Weise zu praktizieren“, sagt Grégory Salle. Mit anderen Worten: Covid war großartig für den Superyacht-Sektor. Salle spricht per Video mit mir aus Lille, wo er am französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung arbeitet. Er ist außerdem Autor des gründlich recherchierten und überraschend unterhaltsamen Buches Superyachts: Luxury, Tranquility and Ecocide, das ein ganzes Kapitel dem Posidonia-Seegras widmet.
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Jeff Bezos’ 127 Meter lange Koru. Foto: Giuseppe Catuogno/Alamy
Ökozid ist nicht das einzige Verbrechen der Superyacht. „Sie ist wirklich zum Symbol für exzessiven, nicht zu rechtfertigenden Reichtum geworden“, sagt Salle. Obwohl die Kluft zwischen den meisten von uns und den Menschen, die sie besitzen, praktisch unergründlich ist, „wirkt es wie eine Provokation, besonders wenn man nur von Krise, Austerität, Armut hört und liest – einschließlich Kinderarmut.“
Superyachten sind auch eine Art schwimmendes Paradoxon, das Salle „auffällige Abgeschiedenheit“ nennt. Einerseits sollen sie bemerkt werden – sie sind massiv, man kann sie nicht übersehen. Aber gleichzeitig ist das Innere verborgen, und natürlich können sie davonsegeln und den gewöhnlichen Menschen entkommen.
Salle verwendet Wörter und Wendungen wie „Plutokratie“, „Oligarchie“ und die neue „globale Superbourgeoisie“, um die Menschen zu beschreiben, die sie besitzen – eine „transnationale Kapitalistenklasse“, die außerhalb und über Grenzen und Regeln operiert. Schauen Sie auf das Heck der Superyachten unter dem Namen, und sie sind fast alle an Orten wie den Cayman Islands, den Marshallinseln, der Isle of Man und Malta registriert – Flaggenstaaten, die unter anderem Steuerneutralität bieten.
Es ist schwer, eine Superyacht oder den Besitz einer solchen zu verbergen. Wir wissen von Mark Zuckerbergs 118 Meter langer Launchpad und Jeff Bezos’ 127 Meter langer Koru, die schätzungsweise 444 Mio. € gekostet hat. Koru sorgte 2022 für Aufruhr, als eine historische Brücke in Rotterdam, ein niederländisches Nationaldenkmal, abgebaut werden sollte, um sie durchzulassen. Nach dem Aufschrei wurden ihre Masten schließlich flussabwärts gestellt. Koru ist tatsächlich eine Segelyacht, was nach einer grüneren Art klingen mag, aber Bezos hat auch ein 75 Meter langes Versorgungsschiff – mit zusätzlicher Crew-Unterkunft, Hubschrauberlandeplatz, U-Boot, Schnellbooten und Autos –, das Koru wie ein treuer Hund folgt. Zuckerberg hat auch ein paar Versorgungsschiffe.
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Die längste Superyacht der Welt … Azzam. Foto: David Jalda/AlamyRoman Abramovich ist ein weiterer großer Yachtfan. Mithilfe geleakter Dokumente zählte Forbes 16, die dem russischen Oligarchen gehören. Meine Schiffsortungs-App sagt mir, dass die größten seiner Flotte – Solaris (140 Meter) und Eclipse (162 Meter), beide auf den Cookinseln registriert – jetzt im Marmarameer bei Istanbul liegen. Als westliche Regierungen nach der Invasion der Ukraine Vermögenswerte russischer Oligarchen beschlagnahmten, weigerte sich die Türkei, sich den Sanktionen anzuschließen, und wurde zu einem sicheren Hafen.Eclipse verfinstert nicht einmal alles. Die längste Superyacht der Welt, mit 180 Metern, ist Azzam, 2013 für Scheich Khalifa bin Zayed Al Nahyan aus Abu Dhabi zu Wasser gelassen, der 2022 starb, aber laut Boat International und der Website Superyacht Fan ist Azzam noch in der Familie. Auf diesem Niveau ist nicht immer klar, wem eine Yacht gehört, da sie in Trusts oder Briefkastenfirmen gehalten werden kann, manchmal über mehrere Jurisdiktionen hinweg.Nehmen wir Dilbar zum Beispiel – etwas kürzer als Azzam, aber die größte der Welt nach Volumen. Im Juni berichtete Bloomberg, dass ein Gericht in Deutschland entschieden habe, dass Sanktionen nicht mehr auf die Yacht anwendbar seien, nachdem es unzureichende Beweise dafür gefunden habe, dass der russische Milliardär Alisher Usmanow The Sister Trust kontrolliere, dem das Schiff formal gehört.Oder Kosatka, früher Graceful, die 82-Meter-Yacht, die im Sommer von russischen Marineschiffen durch dänische Gewässer eskortiert wurde und weithin mit Wladimir Putin in Verbindung gebracht wird. Eine größere, 140 Meter lange Yacht, die 620 Mio. € teure Scheherazade, die mit zwei Hubschrauberlandeplätzen, Anti-Drohnen-Technologie und einem Kryotherapieraum aufwartet, bleibt in Italien beschlagnahmt. Aktivisten, die für den vergifteten russischen Oppositionsführer Alexei Nawalny arbeiten, glauben, dass auch diese Putin gehört.Es ist kein Geheimnis, wem die passend benannte Leviathan gehört, das größte Boot auf der Monaco Yacht Show. Der Mitbegründer und Präsident des Videospielunternehmens Valve, Gabe Newell, besitzt nicht nur die 111 Meter lange Leviathan, sondern auch das 93 Meter lange Versorgungsschiff Draak, das nebenan liegt.Ich darf auf die Leviathan und mich kurz umsehen. Mir wird der riesige Messebereich gezeigt, den Newell und seine Gäste mit der 42-köpfigen Crew teilen. Neben dem Pool gibt es ein Open-Air-Kino, einen Basketballplatz und eine riesige Gaming-Lounge mit Konsolen und Rennsimulatoren, die allen offensteht. Die Crew weist auch gern auf den dieselelektrischen Hybridantrieb und das Batterie-Energiespeichersystem der Leviathan hin. Aber sie hat immer noch einen 494.000-Liter-Treibstofftank. Volltanken? Natürlich, Sir, das macht dann ungefähr eine Million Euro.Bild in Vollbildansicht anzeigenLeviathan, das größte Boot auf der Monaco Yacht Show. Foto: Bloomberg/Getty ImagesAuf der Monaco Yacht Show gibt es jedoch keine totale Öko-Leugnung; zumindest wird die Umweltauswirkung teilweise anerkannt. Ich schaue bei den Blue Wake Awards vorbei, „für Lösungen, die messbare Auswirkungen auf die Nachhaltigkeit des Yachtings erzielen“. Es gibt also einen Preis für ein Unternehmen, das nachhaltigere Materialien für Yachtinterieurs verwendet. Eine Yacht gewinnt einen Blue Wake dafür, dass sie Segel hat, und ein Yachthafen bekommt einen für das Pflanzen von Posidonia-Pflanzen.Das sind alles gute Nachrichten … aber tatsächlich, wenn man es genau betrachtet, sind sie nicht so gut. In fünf Jahren wurden 3.000 Quadratmeter Posidonia wiederhergestellt – klingt beeindruckend, aber nach meinen Berechnungen ist das eine Fläche von etwa 55 Metern mal 55 Metern. Das Boot mit Segeln? Großartig, aber tatsächlich gibt es hier weniger Segelboote als in früheren Jahren, der Trend geht zu Motorleistung, immer mehr davon.Es sieht nach Greenwashing aus, nach symbolischen Gesten. Ich habe einen italienischen Freund, der diese Superyachten stronzi di mare nennt – Meereshaufen. Und Sie wissen, was man mit einem Haufen nicht machen kann. Man kann der Wahrheit nicht entkommen: dass sie fossile Brennstoffe trinken, als gäbe es kein Morgen, das es nicht geben wird, wenn man sie so weitermachen lässt; dass es kein monströseres Symbol der Ungleichheit gibt; und dass sie wie Bügeleisen aussehen.Aber bevor ich mich angewidert davonmache, schaue ich vielleicht doch noch kurz bei dieser Weinprobe vorbei. In meinen Socken.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Reihe von FAQs, die auf den Themen des Artikels basieren: extremer Reichtum, Superyacht-Emissionen und Ökozid
1 Was ist eine Superyacht-Show
Es ist eine große Ausstellung, auf der Schiffbauer und Makler Luxusyachten – oft über 24 Meter lang – wohlhabenden Käufern präsentieren. Europas größte findet in Monaco statt und zieht jedes Jahr Milliardäre und Brancheninsider an
2 Wie viel kostet eine Superyacht
Neue Yachten beginnen typischerweise bei etwa 10 Millionen und können 500 Millionen übersteigen. Hinzu kommen Betriebskosten, die oft 10 % des Kaufpreises pro Jahr erreichen
3 Warum sind Superyachten schlecht für die Umwelt
Sie verbrennen enorme Mengen Treibstoff. Eine große Yacht kann in einem Jahr mehr Kohlenstoff ausstoßen als Hunderte gewöhnlicher Autos, und viele laufen mit Diesel mit wenigen Schadstoffkontrollen
4 Wie viel verschmutzen Superyachten tatsächlich
Das variiert je nach Größe und Nutzung, aber Studien schätzen, dass eine einzelne große Yacht jährlich Tausende Tonnen CO2 produzieren kann – vergleichbar mit den lebenslangen Emissionen von Dutzenden Menschen
5 Was ist Ökozid
Ökozid bedeutet schwere, weitverbreitete oder langfristige Schäden an der Umwelt. Einige Aktivisten argumentieren, dass extreme Luxusemissionen als eine Form davon behandelt werden sollten; es ist noch kein Verbrechen nach internationalem Recht
6 Warum kaufen Menschen Superyachten
Für Privatsphäre, Status, Unterhaltung und Reisen an abgelegene Orte. Für viele ultrareiche Käufer ist eine Yacht auch ein sichtbares Zeichen des Erfolgs
7 Was sind die Hauptkritikpunkte an der Superyachtindustrie
Extreme Emissionen, Wasser- und Lärmverschmutzung, Ankerschäden an Meeresböden und die Kluft zwischen dem Fußabdruck einer winzigen Elite und dem aller anderen
8 Gibt es umweltfreundlichere Superyachten
Ja – es gibt Yachten mit Hybrid- und Elektroantrieb sowie mit Solarmodulen und Landstrom. Aber die meisten verlassen sich noch auf fossile Brennstoffe, und die größten Modelle bleiben hochgradig umweltschädlich
9 Welche praktischen Schritte reduzieren die Auswirkungen einer Yacht
Langsamere Geschwindigkeiten, Landstrom statt laufender Generatoren im Hafen, bessere Abfallbehandlung, das Meiden empfindlicher Meeresböden beim Ankern und Kompensation – obwohl Kompensation ein schwacher Ersatz für die Verringerung des Treibstoffverbrauchs ist
10 Treibt extremer Reichtum extreme Emissionen an
Forschung deutet darauf hin, dass die reichsten Individuen weit mehr ausstoßen als Durchschnittsbürger, vor allem durch Luftfahrt, mehrere
