"Ať žije republika, ať žije Francie." Emmanuel Macron ukončil svůj projev 21. května u příležitosti 25. výročí zákona Taubira – který uznal otroctví jako zločin proti lidskosti – obvyklým vlasteneckým sloganem. Zatímco přijímací sál Elysejského paláce, budovy financované magnátem vlastnícím otroky z 18. století, zaplnil potlesk, Leïla Brédent, černošská sopranistka z Guadeloupu, začala s mocným přednesem Marseillaisy.
Při sledování ze své kanceláře v Bristolu, prostřednictvím videí sdílených přáteli na ceremonii, jsem se cítila hluboce znepokojena. Projevy byly dojemné a symbolika silná. Přesto mě neustále pronásledovala otázka: jak by se měli potomci zotročených Afričanů v zámořských územích Francie cítit ohledně těchto vlasteneckých slov, když stále žijeme s důsledky systému, který si Francie nárokuje připomínat a odsuzovat?
Část odpovědi není v historických knihách – je v naší vlastní krvi.
Podle francouzských zdravotnických úřadů se má za to, že přes 90 % populace Martiniku a Guadeloupu nese stopy chlordeconu, toxického pesticidu široce používaného na banánových plantážích. Tato chemikálie kontaminovala řeky, pobřežní vody a zemědělskou půdu na obou ostrovech a očekává se, že v životním prostředí zůstane po staletí. Francouzské Karibik má také jednu z nejvyšších mír rakoviny prostaty na světě a vědci stále zkoumají souvislosti mezi expozicí chlordeconu a různými vážnými zdravotními problémy.
Nebyla to nehoda – bylo to politické rozhodnutí.
Již v roce 1972 doporučila dnes již zaniklá Francouzská komise pro toxické produkty zákaz chlordeconu z důvodu bezpečnostních obav. Majitelé banánových plantáží na Martiniku a Guadeloupu však opakovaně získávali výjimky, což umožnilo jeho používání až do roku 1993 – tři roky poté, co byl zakázán v pevninské Francii. Ekonomické zájmy zvítězily nad veřejným zdravím. Opět se očekávalo, že zámořská území ponesou náklady.
Pro mnohé na Guadeloupu a Martiniku není skandál s chlordeconem jen ekologickou katastrofou. Je důkazem, že mocenské struktury vybudované během otroctví nikdy skutečně nezmizely. Stejná koncentrace ekonomického vlivu, která kdysi bránila plantážní systém, nadále utvářela politická rozhodnutí staletí po zrušení otroctví.
Právě na tomto pozadí Macron oznámil parlamentní hlasování o zrušení nechvalně proslulého Code Noir, dekretu z roku 1685, který kodifikoval zotročování Afričanů ve francouzských koloniích. Jako obyvatelka Guadeloupu zapojená do práce na reparativní spravedlnosti jsem toto hlasování pozorně sledovala.
Code Noir legálně proměnil lidské bytosti v majetek a dal otrokářům mimořádné pravomoci. Přestože francouzské právní tradice dlouho prohlašovaly svobodu za přirozené právo, koloniální zájmy si opakovaně zajišťovaly výjimky, kdykoli byl v sázce ekonomický zisk. Tento rozpor přežil zrušení otroctví o 180 let; samotný zákon zůstal v platnosti až do hlasování o zrušení 28. května v Národním shromáždění.
Jeho zrušení je důležité. Neměli bychom si však plést odstranění právního reliktu s demontáží jeho odkazu.
Nerovnosti vytvořené otroctvím stále utvářejí ekonomický život ve Francouzském Karibiku. Bohatství a obchodní moc zůstávají soustředěny v rukou několika rodin, jejichž majetek často sahá až do koloniální éry. Spotřebitelé v zámořských územích pravidelně platí mnohem více za základní zboží než ti v pevninské Francii, navzdory nižším průměrným příjmům.
Struktury závislosti, které otroctví pomohlo vytvořit, nezmizely – jen se vyvinuly.
Ano, Francie je mezi prvními národy, které uznaly otroctví jako zločin proti lidskosti, a konečně ruší Code Noir. Symbolická gesta, bez ohledu na to, jak jsou smysluplná, nemohou nahradit skutečnou spravedlnost.
Francouzští poslanci hlasovali během debaty o navrhovaném zrušení Code Noir, Paříž, 28. května 2026. Fotografie: Ludovic Marin/AFP/Getty Images
Macronův projev se vyhnul omluvě. Přesto uznání minulosti a omluva patří mezi nejdůležitější první kroky v jakémkoli procesu nápravy. Po celém světě to instituce stále více uznávají. V Británii univerzity, církve a finanční instituce vydaly omluvy a zahájily iniciativy reparativní spravedlnosti. V Nizozemsku se premiér a král formálně omluvili za otroctví, zatímco vláda zřídila specializované programy na podporu reparativní a sociální spravedlnosti.
Nedávno sama Francie upoutala pozornost, když se Pierre Guillon de Prince, jehož rodinné bohatství pocházelo z otročení Afričanů na Haiti, veřejně omluvil za tento odkaz. Spolu s martinickým aktivistou Dieudonném Boutrinem pomohl vytvořit Mezinárodní federaci potomků historie otroctví, která se zaměřuje na dialog a nápravu.
Francouzská vláda tedy nemusí vymýšlet model od nuly. Existují příklady, které lze následovat. Desetibodový plán karibských národů pro reparativní spravedlnost nabízí praktický rámec, který kombinuje historické uznání s opatřeními řešícími veřejné zdraví, vzdělávání, ekonomický rozvoj a psychologické uzdravení.
Ale prvním krokem je naslouchat. Skutečné životní zkušenosti lidí na Guadeloupu, Martiniku a v dalších bývalých koloniích musí utvářet diskusi a stanovovat priority pro akci. Není na Paříži, aby rozhodovala, jak by měla náprava vypadat jménem jejích bývalých kolonií.
Náprava vyžaduje, aby ti, kteří profitovali z historických nespravedlností, naslouchali bez obranného postoje a uznali, že účinky otroctví nejsou jen v minulosti. Zůstávají viditelné v kontaminované půdě, nerovných ekonomikách a přetrvávajících zdravotních rozdílech.
Code Noir již nemusí být v platnosti, ale jeho účinky jsou stále zakořeněny v půdě, ekonomice a životech těch, kteří nadále žijí s jeho důsledky.
Připomínání bez nápravy riskuje, že se stane jen představením. Omluvy bez činů znějí prázdně. Pokud to Francie myslí vážně s konfrontací své koloniální minulosti, musí se posunout za pouhé vzpomínání a přijmout reparativní politiky, které se vypořádají s kontaminací životního prostředí, nerovnostmi ve veřejném zdraví, ekonomickou koncentrací a přetrvávajícími rozdíly, kterým čelí lidé v jejích bývalých koloniích.
Pamatovat si historii je jistě správné. Ale skutečným úkolem Francie je napravit škody, které historie způsobila, a zajistit, aby se to už nikdy neopakovalo.
Marie-Annick Gournet je docentkou a prorektorkou pro reparativní a občanské budoucnosti na Univerzitě v Bristolu.
Máte názor na otázky vznesené v tomto článku? Pokud byste chtěli zaslat odpověď o délce až 300 slov e-mailem ke zvážení pro zveřejnění v naší rubrice dopisů, klikněte prosím sem.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek na základě citátu Marie-Annick Gournet pokrývajícího téma uznání role Francie v obchodu s otroky a jeho odkazu v Karibiku
Otázky pro začátečníky
1 Co vlastně znamená, že Francie začíná uznávat svou roli v obchodu s otroky
Znamená to, že po dlouhou dobu Francie oficiálně nemluvila o svém podílu na zajímání a prodeji afrických lidí jako otroků ani za něj nepřebírala odpovědnost. Nyní vláda a některé instituce začínají připouštět, že se to stalo a že to bylo špatné
2 Proč je toto uznání důležité pro Karibik
Protože Francie ovládala mnoho karibských ostrovů, kde bylo otroctví základem ekonomiky. Uznání obchodu s otroky je prvním krokem k rozpoznání hluboké trvalé bolesti a nerovnosti, kterou to na těchto ostrovech vytvořilo
3 Co je odkazem otroctví v Karibiku dnes
Odkazuje na dlouhodobé účinky, které zahrnují
Rasovou nerovnost – lidé afrického původu často čelí větší chudobě a méně příležitostem
Ekonomické problémy – bohatství vytvořené otroctvím bylo z ostrovů odvezeno, což je zanechalo chudé
Kulturní trauma – historie násilí a dehumanizace, která stále ovlivňuje rodiny a komunity
4 Omluvila se Francie skutečně za otroctví
Ne jedinou formální národní omluvou. Přijali zákony uznávající otroctví jako zločin proti lidskosti a postavili památníky, ale mnoho lidí má pocit, že úplná omluva stále chybí
Otázky pro pokročilé
5 Jaké konkrétní kroky Francie dosud podnikla k uznání své role
Mezi klíčové kroky patří
Taubirův zákon – oficiálně uznal transatlantický obchod s otroky a otroctví jako zločin proti lidskosti
Vytvoření Nadace pro paměť otroctví v roce 2019 na financování vzdělávání a výzkumu
Vybudování Památníku zrušení otroctví v Nantes, významném přístavu pro otroky
6 Co znamená řešení jeho odkazu v Karibiku v praktickém smyslu
Znamená to posun od slov k činům, jako jsou
Reparace – finanční kompenzace karibským národům nebo komunitám za bohatství ukradené prostřednictvím otroctví
