"Yaşasın Cumhuriyet, yaşasın Fransa." Emmanuel Macron, 21 Mayıs'ta köleliği insanlığa karşı bir suç olarak tanıyan Taubira yasasının 25. yıldönümünü kutladığı konuşmasını her zamanki vatansever sloganla bitirdi. 18. yüzyılda köle sahibi bir kodaman tarafından finanse edilen Élysée Sarayı'nın kabul salonunu alkışlar doldururken, Guadeloupe'lu siyahi soprano Leïla Brédent, La Marseillaise'in güçlü bir yorumuna başladı.
Bristol'daki ofisimden, törendeki arkadaşlarımın paylaştığı videoları izlerken derin bir huzursuzluk hissettim. Konuşmalar dokunaklıydı ve sembolizm güçlüydü. Yine de aklımı kurcalayan bir soru vardı: Fransa'nın denizaşırı topraklarındaki köleleştirilmiş Afrikalıların torunları, hatırladığını ve kınadığını iddia ettiği sistemin sonuçlarıyla hâlâ yaşarken bu vatansever sözlere nasıl hissetmeli?
Cevabın bir kısmı tarih kitaplarında değil; tam da kanımızda.
Fransız sağlık yetkililerine göre, Martinik ve Guadeloupe nüfuslarının %90'ından fazlasının, muz tarlalarında yaygın olarak kullanılan zehirli bir pestisit olan klordekon izleri taşıdığı düşünülüyor. Bu kimyasal, her iki adadaki nehirleri, kıyı sularını ve tarım arazilerini kirletti ve yüzyıllar boyunca çevrede kalması bekleniyor. Fransız Karayipler'i ayrıca dünyadaki en yüksek prostat kanseri oranlarından bazılarına sahip ve araştırmacılar hâlâ klordekon maruziyeti ile çeşitli ciddi sağlık sorunları arasındaki bağlantıları araştırıyor.
Bu bir kaza değildi; politik bir seçimdi.
1972 gibi erken bir tarihte, Fransa'nın artık feshedilmiş olan Toksik Ürünler Komisyonu, güvenlik endişeleri nedeniyle klordekonun yasaklanmasını tavsiye etti. Ancak Martinik ve Guadeloupe'deki muz plantasyonu sahipleri, anakara Fransa'da yasaklanmasından üç yıl sonra, 1993 yılına kadar kullanımına izin veren muafiyetler aldı. Ekonomik çıkarlar halk sağlığının önüne geçti. Denizaşırı topraklar bir kez daha bedeli ödemek zorunda kaldı.
Guadeloupe ve Martinik'teki birçok kişi için klordekon skandalı sadece çevresel bir felaket değil. Kölelik sırasında inşa edilen güç yapılarının asla gerçekten ortadan kalkmadığının kanıtı. Bir zamanlar plantasyon sistemini savunan aynı ekonomik etki yoğunlaşması, kaldırılışından yüzyıllar sonra bile siyasi kararları şekillendirmeye devam etti.
İşte bu arka plana karşı Macron, Fransız kolonilerinde Afrikalıların köleleştirilmesini kodlayan 1685 tarihli kötü şöhretli Code Noir'ın (Siyah Kanun) yürürlükten kaldırılması için bir parlamento oylaması yapılacağını duyurdu. Onarıcı adalet çalışmalarına katılan bir Guadeloupe'lu olarak bu oylamayı yakından takip ettim.
Code Noir, insanları yasal olarak mülke dönüştürdü ve köleleştiricilere olağanüstü yetkiler verdi. Fransa'nın hukuk gelenekleri uzun süredir özgürlüğü doğal bir hak olarak ilan etmesine rağmen, sömürge çıkarları, ekonomik kâr söz konusu olduğunda defalarca istisnalar elde etti. Bu çelişki, kaldırılıştan 180 yıl sonra da varlığını sürdürdü; yasanın kendisi, 28 Mayıs'ta ulusal mecliste yapılan yürürlükten kaldırma oylamasına kadar kitaplarda kaldı.
Onu yürürlükten kaldırmak önemli. Ancak yasal bir kalıntıyı kaldırmakla onun mirasını ortadan kaldırmayı birbirine karıştırmamalıyız.
Köleliğin yarattığı eşitsizlikler hâlâ Fransız Karayipler'deki ekonomik hayatı şekillendiriyor. Zenginlik ve ticari güç, servetleri genellikle sömürge dönemine dayanan birkaç ailenin elinde yoğunlaşmış durumda. Denizaşırı topraklardaki tüketiciler, daha düşük ortalama gelirlere rağmen, anakara Fransa'dakilere kıyasla temel mallar için düzenli olarak çok daha fazla ödüyor.
Köleliğin yaratılmasına yardımcı olduğu bağımlılık yapıları ortadan kalkmadı; sadece evrildi.
Evet, Fransa köleliği insanlığa karşı bir suç olarak tanıyan ilk uluslar arasında yer alıyor ve nihayet Code Noir'ı yürürlükten kaldırıyor. Ne kadar anlamlı olursa olsun sembolik jestler, gerçek adaletin yerini tutamaz.
Fransız milletvekilleri, Code Noir'ın kaldırılması önerisi üzerine bir tartışma sırasında oy kullandı, Paris, 28 Mayıs 2026. Fotoğraf: Ludovic Marin/AFP/Getty Images
Macron'un konuşması özür dilemekten kaçındı. Oysa geçmişi kabul etmek ve özür dilemek, her türlü onarım sürecinde en önemli ilk adımlar arasındadır. Dünya çapında kurumlar bunu giderek daha fazla kabul ediyor. Britanya'da üniversiteler, kiliseler ve finans kurumları özür diledi ve onarıcı adalet girişimleri başlattı. Hollanda'da başbakan ve kral kölelik için resmen özür dilerken, hükümet onarıcı ve sosyal adaleti ilerletmek için özel programlar oluşturdu.
Daha yakın zamanda, aile serveti Haiti'de Afrikalıları köleleştirmekten gelen Pierre Guillon de Prince, bu miras için alenen özür dilediğinde Fransa'nın kendisi dikkat çekti. Martinikli aktivist Dieudonné Boutrin ile birlikte, diyalog ve onarıma odaklanan Uluslararası Kölelik Tarihi Torunları Federasyonu'nun kurulmasına yardımcı oldu.
Dolayısıyla Fransız hükümetinin sıfırdan bir model icat etmesine gerek yok. Takip edilecek örnekler var. Karayip uluslarının onarıcı adalet için 10 maddelik planı, tarihsel kabulü halk sağlığı, eğitim, ekonomik kalkınma ve psikolojik iyileşmeyi ele alan önlemlerle birleştiren pratik bir çerçeve sunuyor.
Ancak ilk adım dinlemek. Guadeloupe, Martinik ve diğer eski kolonilerdeki insanların gerçek hayat deneyimleri tartışmayı şekillendirmeli ve eylem önceliklerini belirlemelidir. Onarımın eski kolonileri adına nasıl görünmesi gerektiğine Paris'in karar vermesi düşmez.
Onarım, tarihsel adaletsizliklerden faydalananların savunmaya geçmeden dinlemesini ve köleliğin etkilerinin sadece geçmişte olmadığını kabul etmesini gerektirir. Bunlar kirlenmiş toprakta, eşitsiz ekonomilerde ve devam eden sağlık uçurumlarında görünür durumda.
Code Noir artık kitaplarda olmayabilir, ancak etkileri hâlâ toprağa, ekonomiye ve sonuçlarıyla yaşamaya devam edenlerin hayatlarına gömülü durumda.
Onarım olmadan anma, sadece bir gösteri olma riski taşır. Eylem olmadan özürler boş laftan ibarettir. Fransa sömürge geçmişiyle yüzleşme konusunda ciddiyse, anmanın ötesine geçmeli ve çevresel kirlilik, halk sağlığı eşitsizlikleri, ekonomik yoğunlaşma ve eski kolonilerindeki insanların karşılaştığı kalıcı farklılıklarla mücadele eden onarıcı politikalar benimsemelidir.
Tarihi hatırlamak güzel ve iyi bir şey. Ancak Fransa'nın asıl görevi, tarihin neden olduğu hasarı onarmak ve bir daha asla yaşanmamasını sağlamaktır.
Marie-Annick Gournet, Bristol Üniversitesi'nde doçent ve onarıcı ve yurttaşlık gelecekleri alanında rektör yardımcısıdır.
Bu makalede dile getirilen konular hakkında bir fikriniz mi var? Mektup bölümümüzde yayınlanmak üzere değerlendirilmek üzere e-posta yoluyla en fazla 300 kelimelik bir yanıt göndermek isterseniz, lütfen buraya tıklayın.
**Sıkça Sorulan Sorular**
İşte Marie-Annick Gournet'in Fransa'nın köle ticaretindeki rolünü ve bunun Karayipler'deki mirasını kabul etmesi konusunu kapsayan alıntısına dayanan bir SSS listesi.
**Başlangıç Seviyesi Sorular**
1. "Fransa köle ticaretindeki rolünü kabul etmeye başlıyor" ifadesi aslında ne anlama geliyor?
Uzun bir süre Fransa'nın, Afrikalıları köle olarak yakalama ve satmadaki rolü hakkında resmi olarak konuşmadığı veya sorumluluk almadığı anlamına gelir. Artık hükümet ve bazı kurumlar bunun olduğunu ve yanlış olduğunu kabul etmeye başlıyor.
2. Bu kabul neden Karayipler için önemli?
Çünkü Fransa, ekonominin temelinin kölelik olduğu birçok Karayip adasını kontrol ediyordu. Köle ticaretini kabul etmek, bu adalarda yaratılan derin, kalıcı acıyı ve eşitsizliği tanımanın ilk adımıdır.
3. Köleliğin bugün Karayipler'deki mirası nedir?
Uzun vadeli etkileri ifade eder; bunlar arasında şunlar bulunur:
* Irksal eşitsizlik: Afrika kökenli insanlar genellikle daha fazla yoksulluk ve daha az fırsatla karşı karşıyadır.
* Ekonomik sorunlar: Kölelikle yaratılan zenginlik adalardan alınmış ve onları fakir bırakmıştır.
* Kültürel travma: Aileleri ve toplulukları hâlâ etkileyen bir şiddet ve insanlıktan çıkarma tarihi.
4. Fransa kölelik için gerçekten özür diledi mi?
Tek bir resmi ulusal özürle değil. Köleliği insanlığa karşı bir suç olarak tanıyan yasalar çıkardılar ve anıtlar inşa ettiler, ancak birçok kişi tam bir özrün hâlâ eksik olduğunu düşünüyor.
**İleri Seviye Sorular**
5. Fransa şu ana kadar rolünü kabul etmek için hangi somut adımları attı?
Temel adımlar şunları içerir:
* Taubira Yasası: Transatlantik köle ticaretini ve köleliği resmen insanlığa karşı bir suç olarak tanıdı.
* 2019'da eğitim ve araştırmayı finanse etmek için Fondation pour la Mémoire de l'Esclavage'ın (Kölelik Anısı Vakfı) kurulması.
* Önemli bir köle limanı olan Nantes'te Köleliğin Kaldırılması Anıtı'nın inşa edilmesi.
6. "Karayipler'deki mirasını ele almak" pratik anlamda ne demektir?
Sözün ötesine geçip eyleme dökülmesi anlamına gelir, örneğin:
* Tazminat: Kölelik yoluyla çalınan zenginlik için Karayip uluslarına veya topluluklarına maddi tazminat.
