Elon Musk var en mann på et oppdrag. Riktignok er han angivelig fokusert på å kolonisere Mars, eller månen, eller kanskje – hvis du gir ham nok tid til å flytte målstreken – bare et veldig, veldig høyt fjell. Men denne våren dukket det opp en mer presserende oppgave: en oppfølger til hans tidlige 2026-kampanje med å poste hvit makt-retorikk. Denne gangen siktet han seg inn på å ta ned Christopher Nolans The Odyssey, som han bestemte var det siste forsøket fra «woke Hollywood» på å spre rasehat (mot hvite mennesker, selvfølgelig) og samtidig vinne Oscar-priser. Musk fortalte bransjebladet Variety at Nolan «pisset på Homers grav», med henvisning til forfatteren av det episke diktet filmen er basert på.
The Odyssey: svimlende action, mørk magi og delfin-cameoer – diskuter med spoilere
Les mer
Da de siste stadiene av filmens reklamekampanje tok seg opp, postet Musk dusinvis av ganger på sin egen sosiale medieplattform, og klaget over rollebesetningen av Lupita Nyong'o (en svart kvinne) og Elliot Page (en transmann). Han spredte ofte falske påstander om at rollebesetningen kun var gjort for å møte nye Oscar-krav. (Som forklart her, er disse nye Oscar-mangfoldsreglene svært fleksible og oppfylles ofte av storskala programmer som ikke har noe med rollebesetning å gjøre. The Odyssey trengte ikke å ansette Oscar-vinner Nyong'o for å være kvalifisert for priser.) Musk er kanskje en splittende figur i beste fall, og store deler av befolkningen tar ham ikke seriøst. Men han har fortsatt nok oppmerksomhet og beundring fra en høylytt minoritet til at mange nettkontoer snart begynte å gjenta hans viljesterke misforståelse av Hollywood og The Odyssey. Mange av dem fokuserte morsomt og brått på filmen Troy fra 2004 – som høyresiden av sosiale medier plutselig bestemte var et elsket mesterverk, selv om det var en mye større forvrengning av Homers episke dikt Iliaden.
Denne historien har en slutt som er enda mer forutsigbar enn et Musk-merket rakettkrasj: etter uker eller måneder med høyreekstremt raseri over unnlatelsen av å ha en utelukkende gresk rollebesetning for en film som også har en kyklop, sjømonstre og en heks som forvandler menn til griser, har The Odyssey blitt en av sommerens største suksesser. Den har allerede tjent over 260 millioner dollar og er godt på vei til å overgå Troy justert for inflasjon. (I rene dollar har den allerede tjent mer i USA.) Kampropene om «go woke, go broke» har blitt overdøvet av etterspørselen etter å se Nolans blanding av gammeldags Hollywood-spektakel med mindre tradisjonell filming, klipping og, ja, rollebesetning.
Det er lett å påpeke at all dommedagssnakk om The Odysseys utsikter sta ignorerte en lang rekke faktorer. Disse inkluderer, men er ikke begrenset til: uten tvil den mest populære filmregissøren som jobber i dag; en rollebesetning fullpakket med store navn på tvers av generasjoner og raser; det faktum at å caste noen ikke-hvite skuespillere ikke akkurat skriker «strengt håndhevet mangfold» når tre av de mest fremtredende stjernene er Matt Damon, Anne Hathaway og Tom Holland; og, i uken før lansering, fantastiske anmeldelser.
Det ville også være enkelt, om enn litt selvgratulerende, å påpeke at for det generelle publikummet ser det ut til at angivelig «woke» filmkritikere fungerer som en sterk motvekt til anti-woke kliktivisme. Det er derfor The Odyssey (95 % positive anmeldelser på Rotten Tomatoes) har vært immun mot kontroverser, enten reelle eller innbilte, mens andre høyreekstreme mål som Supergirl (53 % positive), kritisert for at stjernen vagt anerkjente vanskelighetene ved å være kvinne, eller Snøhvit (39 % positive), kritisert for at stjernen er av blandet rase og ikke ærbødig nok overfor kildematerialet, har hatt sine forsvar betydelig svekket.
Det er nok noe sannhet i det, selv om det kanskje har mindre med kritikere å gjøre og mer med en økende preferanse for å støtte vinnere. Nettsummen som ser ut til å påvirke filmer mer enn noen gang, handler ikke så mye om wokeness som om en films oppfattede status. En film som The Odyssey eller Obsession gjør det bedre enn forventet, noe som skaper mer buzz om suksessen, noe som fører til enda bedre resultater. På den andre siden kan en film som Supergirl bli stemplet som en fiasko så snart de første billettinntektene kommer inn – i praksis omtrent 12 timer etter utgivelsen.
Likevel elsker kulturkrigere å kreve seier hvor enn de kan. De peker på filmer som Supergirl eller Snøhvit som bevis på at publikum ikke vil ha kvinner som superhelter, eller prinsesser som ikke er hvite, eller hvilken som helst annen generalisering de kan komme på. Men den skrytingen forteller ikke alltid hele historien. For eksempel, etter Snøhvits åpningshelg så Hollywood-bransjebladet Deadline – ikke akkurat en venstreorientert utgivelse – nærmere på filmens billettkontor. Det viste seg at, sammenlignet med gjennomsnittlig 63-37-fordeling mellom «blå»- og «rød»-stemmende fylker for familiesalget av billetter, hadde Snøhvit en 60-40-fordeling, noe som betyr at den faktisk presterte litt bedre enn gjennomsnittet i røde områder. De middelmådige tallene virket ikke spesielt politiske. «Det var ingen rød teaterblokade på grunn av noen oppfattede kontroverser med Snøhvit,» sa analytiker Steve Buck til Deadline den gangen.
[Bilde: Margot Robbie i Barbie. Foto: Courtesy Warner Bros. Pictures/AP]
Selv noen av denne gruppens mest høyprofilerte «hva var det jeg sa»-øyeblikk holder egentlig ikke over tid. For ti år siden førte de middelmådige tallene for en kvinnelig reboot av Ghostbusters til ingen oppfølgere, høyreekstreme kulturkrigere erklærte seier, og en retur til tegnebrettet for en mer respektfull arvefølge-oppfølger, 2021s Ghostbusters: Afterlife. Resultatet? En beskjeden økning på 1,1 millioner dollar i det innenlandske billettkontoret (så i praksis flat oppslutning, kanskje litt mindre når du tar hensyn til fem års inflasjon) og en liten nedgang internasjonalt, for en liten total nedgang. En oppfølger fra 2024 presterte nesten identisk. Kanskje viser disse nesten identiske tallene bare grunnlinjen for interesse for en ny Ghostbusters-film, snarere enn en dom over kvinner i spøkelsesjakt. Tross alt har filmer som Barbie, Superman, Wicked og Sinners – alle som møtte ulike former for høyreekstrem knurring om «wokeness» – vært store hits de siste årene. Og dette handler ikke bare om høyreekstreme protester. Scream 7 utløste sint nettsnakk fra venstresiden om boikott fordi Melissa Barrera, stjernen i de to foregående filmene, ble sparket for å ha uttalt seg om Palestinas lidelse på hendene til Israel. Det så ikke ut til å påvirke resultatene i den virkelige verden, ettersom filmen raskt ble den mest innbringende Scream-filmen så langt (og uten hjelp av gode anmeldelser for å løfte den ytterligere).
[Sex, senger og grusomme henrettelser: hva Christopher Nolans The Odyssey endret, oppfant – og utelot. Les mer]
Selvfølgelig er dette fortsatt bare individuelle filmer. Men bredere studier tyder også på at publikum ikke er spesielt avskrekket av mangfoldige rollebesetninger – og faktisk kan bli tiltrukket av dem. Tidligere i år fant UCLA sin årlige Hollywood-mangfoldsrapport at filmer med rollebesetninger som er 40 til 50 % svarte, urfolk og fargede (høyresidens fryktede BIPOC) hadde de høyeste median innenlandske og internasjonale billettinntektene. Dette samsvarer med at omtrent 45 % av den amerikanske befolkningen er BIPOC. Det samme var sant i fjorårets rapport. I bunn og grunn er det vanskelig å finne solide bevis for at folk unngår filmer på grunn av «wokeness». Det ser rett og slett ikke ut til å være noe de fleste normale mennesker tenker mye på.
Ingenting av dette vil stoppe den neste bølgen av delvis fabrikkert, delvis villedet høyreekstremt raseri. Vi burde være bedre til å ignorere det nå, men gitt dets marginale opprinnelse, er folk som Elon Musk godt posisjonert til å forsterke det inn i feedene våre, uansett hvor få mennesker det faktisk representerer. I mellomtiden vil selverklærte «si det som det er»-tullinger som YouTuberen Critical Drinker gå tilbake til å late som de bare anmelder filmer. Analyser kultur i stedet for å prøve å skape opprør over en svart skuespiller som vant en Oscar for å spille en vakker karakter. Scenen vil føles mer som Kirke (Samantha Morton) som forsiktig forvandler Odyssevs' menn tilbake til mennesker etter at hun hadde forvandlet dem til gryntende griser. «Tilbake til forkledningene deres,» sier hun tørt, med henvisning til deres menneskelige form. Men kanskje etter at denne «woke»-versjonen av The Odyssey blir en blockbuster-hit, vil de forkledningene være litt vanskeligere å opprettholde.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om emnet «Go woke get rich: why rightwing hate campaigns dont hurt box office sales»
**Spørsmål på nybegynnernivå**
1. Hva betyr «go woke» i denne sammenhengen?
Det betyr at filmer eller TV-serier inkluderer mangfoldige rollebesetninger, progressive sosiale temaer eller historier som utfordrer tradisjonelle normer.
2. Så tjener disse filmene faktisk penger?
Ja, mange gjør det. Filmer som *Barbie*, *Black Panther* og *Captain Marvel* tjente over en milliard dollar hver, til tross for å møte motstand fra enkelte konservative grupper.
3. Skader ikke en hatkampanje billettsalget?
Vanligvis ikke. Hatkampanjen slår ofte tilbake ved å generere gratis publisitet, vekke nysgjerrighet og samle målgruppen til å støtte filmen i trass.
4. Hvorfor tror noen at «woke»-filmer flopper?
Kritikere peker på noen få høyprofilerte fiaskoer og skylder på wokeness. Men billettkontordata viser at dårlig historiefortelling eller dårlig markedsføring – ikke mangfold – vanligvis er den virkelige årsaken.
5. Hva er en høyreekstrem hatkampanje?
Det er en organisert nettinnsats av konservative aktivister eller medier for å anmeldelsesbombe, boikotte eller spre negative memes om en film de anser som for progressiv.
**Spørsmål på mellomnivå**
6. Hvordan hjelper hatkampanjer faktisk billettsalget?
De skaper en Streisand-effekt: jo mer folk prøver å undertrykke eller angripe noe, desto mer oppmerksomhet får det. Nysgjerrige publikummere går for å se filmen for å bestemme selv.
7. Kan du gi et spesifikt eksempel på en film som tjente på motreaksjoner?
*Barbie*. Høyreekstreme kritikere kalte den antimannlig og «woke»-søppel. Kontroversen skapte massiv samtale, og filmen innbrakte over 1,4 milliarder dollar globalt.
8. Er det filmer som faktisk flopper til tross for å være «woke»?
Ja. *The Marvels* underpresterte, men analytikere skylder på superhelttrøtthet, dårlig markedsføring og et rotete manus – ikke dens mangfoldige rollebesetning. Korrelasjon er ikke kausalitet.
9. Fungerer hatkampanjer noen gang?
Sjelden. De kan undertrykke åpningshelgens tall hvis filmen allerede er svak, men de dreier sjelden en
