Το αυτοκίνητο είναι ίσως το πιο κοντινό πράγμα που έχει η Γερμανία σε εθνικό σύμβολο. Γι' αυτό η επιτυχία της αυτοκινητοβιομηχανίας της και η ευτυχία των οδηγών θεωρούνται εδώ και καιρό μέτρο της ευημερίας της χώρας.
Από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στο Ιράν, οι γερμανικές ειδήσεις είναι γεμάτες ιστορίες για οδηγούς. Δημοσιογράφοι έχουν στείλει επείγουσες αναφορές από βενζινάδικα σε όλη τη χώρα, περιγράφοντας θυμό και απογοήτευση για την αύξηση των τιμών των καυσίμων.
Αυτός ο θυμός είναι κατανοητός. Το ντίζελ ξεπέρασε προσωρινά τα 2,40 ευρώ ανά λίτρο—αύξηση άνω του 50% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα.
Επειδή οι επιπτώσεις του πολέμου εμφανίστηκαν γρήγορα ως πληθωρισμός, η κρίση στο Στενό του Ορμούζ αποκάλυψε πόσο εύθραυστη είναι η ευρωπαϊκή οικονομία. Δεν είναι η πρώτη φορά που οι Ευρωπαίοι πρέπει να μάθουν για την ενεργειακή τους εξάρτηση. Μεταξύ 2020 και 2024, η COVID, το πλοίο Ever Given που έφραξε τη Διώρυγα του Σουέζ, ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία και ο πόλεμος του Ισραήλ στη Γάζα διέκοψαν όλα το παγκόσμιο εμπόριο και την ενεργειακή ασφάλεια της ΕΕ.
Αυτές οι προηγούμενες κρίσεις θα έπρεπε να είχαν διδάξει στη γερμανική κυβέρνηση πώς να ανταποκρίνεται πολιτικά σε τέτοιους κραδασμούς. Αλλά η αντίδρασή της στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν έχει εκθέσει για άλλη μια φορά την υποκρισία της ενεργειακής πολιτικής στη Γερμανία. Η κυβερνώσα συμμαχία του Friedrich Merz—αποτελούμενη από τη Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU), τη Χριστιανοκοινωνική Ένωση (CSU) και το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD)—ανταποκρίθηκε στην τελευταία διαταραχή στις μεταφορές πετρελαίου εντείνοντας τη χρήση ορυκτών καυσίμων. Αυτό σήμαινε νέες επιδοτήσεις για ορυκτά καύσιμα και σύνταξη νόμων που θα μπορούσαν να μειώσουν τη χρηματοδότηση για έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Στις 23 Μαρτίου, η Katherina Reiche, υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων και Ενέργειας της Γερμανίας, έδωσε μια αξιοσημείωτη ομιλία σε ένα ενεργειακό συνέδριο στο Χιούστον του Τέξας. Σε αυτήν, αμφισβήτησε τον νόμο της ΕΕ που θέτει τον στόχο των μηδενικών εκπομπών έως το 2050. «Πρέπει να ανακτήσουμε κάποια ευελιξία», είπε, προσθέτοντας ότι αυτό μπορεί να γίνει μόνο «επιτρέποντας διαφορετικές λύσεις και τεχνολογίες» και αποδεχόμενοι ότι η ΕΕ μπορεί να χάσει τον στόχο των μηδενικών εκπομπών κατά «ίσως 5 ή 10% έως το 2050».
Αυτή η φαινομενική στροφή μακριά από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν ήταν αναπόφευκτη. Λίγο μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen—η ίδια μέλος του CDU και επί μακρόν υπουργός υπό την Angela Merkel—υποστήριξε μια πράσινη μετάβαση πολύ διαφορετική από τη δήλωση της Reiche δύο εβδομάδες αργότερα. «Δέκα ημέρες πολέμου έχουν ήδη κοστίσει στους Ευρωπαίους φορολογούμενους επιπλέον 3 δισεκατομμύρια ευρώ σε εισαγωγές ορυκτών καυσίμων», είπε η von der Leyen στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο. «Αυτή είναι η τιμή της εξάρτησής μας. Το γεγονός είναι ότι έχουμε ενεργειακές πηγές που παράγονται εγχώρια: ανανεώσιμες πηγές και πυρηνική ενέργεια. Οι τιμές τους παρέμειναν ίδιες τις τελευταίες 10 ημέρες».
Στην καρδιά αυτής της ασυμφωνίας μεταξύ Βρυξελλών και Βερολίνου βρίσκεται η συστηματική αδιαφορία του CDU και του CSU για την καταπολέμηση της κλιματικής κρίσης, που εκφράζεται πιο έντονα από τη Reiche. Πριν αναλάβει το υπουργικό της αξίωμα, η Reiche ήταν Διευθύνουσα Σύμβουλος της Westenergie AG, θυγατρικής της ενεργειακής εταιρείας E.ON.
Το υπόβαθρό της έχει προκαλέσει έντονη κριτική από εκείνους που βλέπουν την υπουργό Ενέργειας ως πολύ κοντά στη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων, η οποία έχει τα δικά της συμφέροντα. Φάνηκε να δικαιώνει τους επικριτές της αυτόν τον μήνα όταν αντιτάχθηκε σε ένα σχέδιο του SPD να φορολογήσει τα υπερβολικά κέρδη των πετρελαϊκών εταιρειών.
Οι περιβαλλοντικές ομάδες ανησύχησαν ακόμη περισσότερο όταν η Reiche ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει την κατασκευή αιολικών και ηλιακών πάρκων και θα περικόψει προγράμματα που επιδοτούν ιδιωτικά ηλιακά πάνελ. Αντίθετα, έχει προτείνει την κατασκευή νέων μονάδων φυσικού αερίου. Τον Νοέμβριο, η Reiche δικαιολόγησε την πολιτική της προσέγγιση στο όνομα της αποδοτικότητας. «Οι επιδοτήσεις και τα προγράμματα δημόσιας χρηματοδότησης πρέπει να ελέγχονται αυστηρά», είπε. «Τα λανθασμένα κίνητρα πρέπει να αφαιρεθούν, ακόμα κι αν πονάει». Υπαινίχθηκε περικοπές στις επιδοτήσεις για την εγκατάσταση αντλιών θερμότητας. Αυτό είχε εισαχθεί από τον προκάτοχό της από το Κόμμα των Πρασίνων. Πριν από τον πόλεμο στο Ιράν, η Reiche υποσχέθηκε ότι θα άφηνε την αγορά να καθοδηγεί την πολιτική, όχι το αντίστροφο. Αλλά ήταν πρόθυμη να κάνει εξαίρεση για τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων. Για παράδειγμα, ήθελε να αυξήσει τις επιδοτήσεις που θα ωφελούσαν κυρίως οδηγούς που χρειάζονται τα αυτοκίνητά τους για να μεταβούν στη δουλειά τους. Τελικά, η κυβέρνηση συμφώνησε να εισαγάγει μια εξίσου παραπλανητική επιδότηση: μια φορολογική περικοπή στα καύσιμα που πωλούνται σε βενζινάδικα. Αυτό θα είναι ακριβό και ουσιαστικά σημαίνει μεταφορά κρατικών κεφαλαίων σε εταιρείες, βλάπτοντας τους Γερμανούς που δεν χρειάζεται να γεμίσουν τα ρεζερβουάρ των αυτοκινήτων τους.
Η τρέχουσα κρίση—το μεγαλύτερο πετρελαϊκό σοκ εδώ και δεκαετίες—έχει δείξει ότι τα ορυκτά καύσιμα δεν είναι ούτε οικονομικά ούτε περιβαλλοντικά βιώσιμα. Επομένως, οι επιδοτήσεις θα πρέπει να κατευθύνονται προς την επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αλλά η κυβέρνηση υπό την ηγεσία του CDU κάνει το ακριβώς αντίθετο.
Ο πόλεμος έχει αποδείξει ότι όταν διακυβεύονται τα συμφέροντα των οδηγών στη Γερμανία, η ιδεολογία της ελεύθερης αγοράς πετάγεται από το παράθυρο. Στα τέλη Μαρτίου, ένας νόμος που περιορίζει τα βενζινάδικα σε όχι περισσότερη από μία αύξηση τιμής την ημέρα συντάχθηκε και ψηφίστηκε γρήγορα.
Σε έναν ιδανικό κόσμο, η κυβέρνηση θα επέκτεινε την ίδια συμπάθεια που δείχνει στους οδηγούς διευρύνοντας τα πακέτα ανακούφισής της. Αλλά όταν πρόκειται να αποφασίσει ποιος αξίζει να ξοδέψει χρήματα, η υποκρισία φαίνεται να κυριαρχεί.
Η Tania Roettger είναι δημοσιογράφος με έδρα το Βερολίνο.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την ξαφνική αντιστροφή της Γερμανίας στην κλιματική πολιτική ως απάντηση στο πετρελαϊκό σοκ, γραμμένες σε φυσικό ύφος.
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
1. Περίμενε, η Γερμανία αντιστράφηκε την κλιματική της πολιτική; Τι ακριβώς συνέβη;
Η Γερμανία είχε μεγάλα σχέδια να απομακρυνθεί γρήγορα από τον άνθρακα και την πυρηνική ενέργεια. Αλλά μετά την ενεργειακή κρίση, αποφάσισε να επανεκκινήσει παλιούς σταθμούς άνθρακα και πετρελαίου και να καθυστερήσει το κλείσιμο των πυρηνικών της για να κρατήσει τα φώτα αναμμένα.
2. Γιατί αυτή είναι η χειρότερη δυνατή αντίδραση σε ένα πετρελαϊκό σοκ;
Επειδή κλειδώνει τη Γερμανία στην καύση περισσότερων ορυκτών καυσίμων ακριβώς τη στιγμή που θα έπρεπε να επιταχύνει τη στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές. Είναι σαν να αντιδράς σε μια έλλειψη βενζίνης αγοράζοντας ένα SUV που καταναλώνει πολύ καύσιμο. Λύνει το άμεσο πρόβλημα αλλά κάνει τη μακροπρόθεσμη κρίση χειρότερη.
3. Τι είναι ένα πετρελαϊκό σοκ σε αυτό το πλαίσιο;
Αναφέρεται στην ξαφνική αύξηση των τιμών ενέργειας και τις ελλείψεις εφοδιασμού που προκλήθηκαν από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Η Ρωσία διέκοψε τις προμήθειες φυσικού αερίου, από τις οποίες εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό η Γερμανία.
4. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Γερμανία εγκαταλείπει τους κλιματικούς στόχους;
Επίσημα όχι, αλλά στην πράξη είναι μια τεράστια οπισθοδρόμηση. Καίνε περισσότερο άνθρακα, ο οποίος αυξάνει άμεσα τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Στέλνει ένα τρομερό μήνυμα ότι οι κλιματικές δεσμεύσεις είναι το πρώτο πράγμα που εγκαταλείπεται όταν οι καιροί γίνονται δύσκολοι.
**Προχωρημένες Ερωτήσεις**
5. Ποιες συγκεκριμένες πολιτικές αντιστράφηκαν;
Η Ενεργειακή Μετάβαση (Energiewende) επιταχύνθηκε, αλλά η βασική αντιστροφή ήταν:
* Άνθρακας: Επανενεργοποίηση σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα και πετρελαίου από τα εφεδρικά αποθέματα έκτακτης ανάγκης.
* Πυρηνικά: Καθυστέρηση του τελικού κλεισίματος των τριών τελευταίων πυρηνικών σταθμών.
* Ανανεώσιμες Πηγές: Αν και παραμένουν στόχος, η άμεση εστίαση μετατοπίστηκε στην εξασφάλιση του εφοδιασμού με ορυκτά καύσιμα, επιβραδύνοντας την αδειοδότηση και τις επενδύσεις σε ηλιακή και αιολική ενέργεια.
6. Γιατί η χρήση άνθρακα για την επίλυση μιας έλλειψης φυσικού αερίου θεωρείται ηλίθια στρατηγική;
Είναι οικονομικά και περιβαλλοντικά ανόητη. Ο άνθρακας είναι πιο βρώμικος από το φυσικό αέριο. Λύνεις ένα προσωρινό πρόβλημα εφοδιασμού δημιουργώντας ένα μόνιμο πρόβλημα ρύπανσης. Επίσης, καίγεται λιγότερο αποδοτικά, οπότε χρειάζεσαι περισσότερο καύσιμο για την ίδια ενέργεια, καθιστώντας τη Γερμανία πιο εξαρτημένη από άλλες ασταθείς αγορές ορυκτών καυσίμων.
7. Ποιες είναι οι πραγματικές συνέπειες αυτής της αντιστροφής πέρα από τις εκπομπές;
