Gari pengine ndicho kitu kinachokaribia kuwa ishara ya taifa nchini Ujerumani. Ndiyo maana mafanikio ya sekta yake ya magari na furaha ya madereva kwa muda mrefu yameonekana kama kipimo cha ustawi wa nchi hiyo.
Tangu vita dhidi ya Irani vianze, habari za Ujerumani zimejaa hadithi kuhusu madereva. Waandishi wa habari wametuma ripoti za dharura kutoka vituo vya mafuta kote nchini, wakielezea hasira na kuchanganyikiwa kuhusu kupanda kwa bei ya mafuta.
Hasira hiyo inaeleweka. Mafuta ya dizeli yalipanda kwa muda mfupi hadi zaidi ya €2.40 (£2.08) kwa lita—ongezeko la zaidi ya asilimia 50 ikilinganishwa na mwaka uliopita.
Kwa sababu athari za vita zilijitokeza haraka kama mfumuko wa bei, mgogoro katika Mlango wa Hormuz umefichua jinsi uchumi wa Ulaya ulivyo dhaifu. Hii si mara ya kwanza kwa Wazungu kujifunza kuhusu utegemezi wao wa nishati. Kati ya 2020 na 2024, COVID, meli ya Ever Given iliyoziba Mfereji wa Suez, vita vya Urusi dhidi ya Ukraine, na vita vya Israeli dhidi ya Gaza vyote vilisumbua biashara ya kimataifa na usalama wa nishati wa EU.
Migogoro hii ya awali ingepaswa kuifundisha serikali ya Ujerumani jinsi ya kujibu kisiasa mishtuko kama hiyo. Lakini mwitikio wake kwa vita vya Marekani na Israeli dhidi ya Irani umeibua tena unafiki wa siasa za nishati nchini Ujerumani. Muungano wa utawala wa Friedrich Merz—unaoundwa na Chama cha Kidemokrasia cha Kikristo (CDU), Chama cha Kijamii cha Kikristo (CSU), na Chama cha Kidemokrasia cha Kijamii (SPD)—umejibu usumbufu wa hivi karibuni wa usafirishaji wa mafuta kwa kuongeza mwelekeo kwenye nishati ya mafuta. Hii imemaanisha ruzuku mpya kwa nishati ya mafuta na kuandaa sheria ambazo zinaweza kupunguza ufadhili wa miradi ya nishati mbadala.
Mnamo Machi 23, Katherina Reiche, waziri wa Ujerumani wa masuala ya uchumi na nishati, alitoa hotuba muhimu katika mkutano wa nishati huko Houston, Texas. Ndani yake, alitilia shaka sheria ya EU inayoweka lengo la kutokuwa na uzalishaji wavu ifikapo 2050. "Tunahitaji kurudisha unyumbufu fulani," alisema, akiongeza kwamba hili linaweza kutokea tu kwa "kuruhusu suluhu na teknolojia tofauti" na kukubali kwamba EU inaweza kukosa lengo lake la kutokuwa na uzalishaji wavu kwa "labda asilimia 5 au 10 ifikapo 2050."
Mabadiliko haya ya dhahiri kutoka kwa nishati mbadala hayakuwa ya lazima. Mara tu baada ya vita dhidi ya Irani kuanza, Rais wa Tume ya Ulaya Ursula von der Leyen—yeye mwenyewe mwanachama wa CDU na waziri wa muda mrefu chini ya Angela Merkel—alitoa hoja ya mpito wa kijani uliokuwa tofauti sana na taarifa ya Reiche wiki mbili baadaye. "Siku kumi za vita tayari zimegharimu walipa kodi wa Ulaya €3 bilioni za ziada katika uagizaji wa nishati ya mafuta," von der Leyen aliiambia Bunge la Ulaya huko Strasbourg. "Hiyo ni bei ya utegemezi wetu. Ukweli ni kwamba, tuna vyanzo vya nishati vinavyozalishwa ndani: nishati mbadala na nyuklia. Bei zao zimesalia sawa katika siku 10 zilizopita."
Katika kiini cha mfarakano huu kati ya Brussels na Berlin ni kupuuza kwa utaratibu kwa CDU na CSU kupambana na mzozo wa hali ya hewa, unaotamkwa kwa sauti kubwa zaidi na Reiche. Kabla ya kuchukua wadhifa wake wa uwaziri, Reiche alikuwa Mkurugenzi Mtendaji wa Westenergie AG, kampuni tanzu ya kampuni ya nishati ya E.ON.
Asili yake imevuta ukosoaji mkali kutoka kwa wale wanaomwona waziri wa nishati kuwa karibu sana na sekta ya nishati ya mafuta, ambayo ina maslahi yake. Alionekana kuthibitisha wakosoaji wake kuwa sahihi mwezi huu alipopinga mpango wa SPD wa kutoza ushuru faida za ziada za kampuni za mafuta.
Vikundi vya mazingira vilikuwa na wasiwasi zaidi wakati Reiche alipotangaza kwamba ataacha kujenga mashamba ya upepo na jua na kukata programu zinazotoa ruzuku kwa paneli za jua za kibinafsi. Badala yake, amependekeza kujenga mitambo mipya ya gesi. Mnamo Novemba, Reiche alihalalisha mbinu yake ya kisera kwa jina la ufanisi. "Ruzuku na mipango ya ufadhili wa umma inapaswa kukaguliwa kwa ukali," alisema. "Vichocheo vibaya vinapaswa kuondolewa, hata kama vinauma." Alidokeza kupunguzwa kwa ruzuku za kuweka pampu za joto. Hii ilikuwa imeanzishwa na mtangulizi wake kutoka chama cha Kijani. Kabla ya vita vya Irani, Reiche aliahidi kwamba angeruhusu soko kuongoza sera, si kinyume chake. Lakini amekuwa radhi kufanya ubaguzi kwa sekta ya nishati ya mafuta. Kwa mfano, alitaka kuongeza ruzuku ambazo zingewanufaisha zaidi madereva wanaohitaji magari yao kusafiri kwenda kazini. Mwishowe, serikali ilikubali kuanzisha ruzuku iliyopotoka vile vile: punguzo la ushuru kwa mafuta yanayouzwa kwenye vituo vya mafuta. Hii itakuwa ghali na kimsingi inamaanisha kuhamisha fedha za serikali kwa makampuni, ikiwaumiza Wajerumani ambao hawana haja ya kujaza matangi ya magari yao.
Mgogoro wa sasa—mshtuko mkubwa zaidi wa mafuta katika miongo kadhaa—umeonyesha kwamba nishati ya mafuta si endelevu kiuchumi wala kimazingira. Kwa hiyo, ruzuku zinapaswa kuelekea kwenye kupanua nishati mbadala. Lakini serikali inayoongozwa na CDU inafanya kinyume kabisa.
Vita vimethibitisha kwamba wakati maslahi ya madereva yako hatarini nchini Ujerumani, itikadi ya soko huria hutupwa nje ya dirisha. Mwishoni mwa Machi, sheria inayozuia vituo vya mafuta kuwa na zaidi ya ongezeko moja la bei kwa siku iliandaliwa na kupitishwa haraka.
Katika ulimwengu bora, serikali ingeongeza huruma ileile inayowaonyesha madereva kwa kupanua vifurushi vyake vya misaada. Lakini linapokuja suala la kuamua ni nani anayestahili kutumia pesa, unafiki unaonekana kutawala siku hizi.
Tania Roettger ni mwandishi wa habari anayeishi Berlin.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali ya kawaida kuhusu mabadiliko ya ghafla ya sera ya hali ya hewa ya Ujerumani kwa kukabiliana na mshtuko wa mafuta yaliyoandikwa kwa sauti ya asili.
**Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi**
1. Subiri, Ujerumani ilibadilisha sera yake ya hali ya hewa? Nini hasa kilitokea?
Ujerumani ilikuwa na mipango mikubwa ya kuondoa makaa ya mawe na nishati ya nyuklia haraka. Lakini baada ya mzozo wa nishati, waliamua kuwasha tena mitambo ya zamani ya makaa ya mawe na mafuta na kuchelewesha kuzima kwao nyuklia ili kuweka taa zikiwaka.
2. Kwa nini hii ndiyo mwitikio mbaya zaidi kwa mshtuko wa mafuta?
Kwa sababu inafunga Ujerumani katika kuchoma nishati zaidi ya mafuta wakati wanapaswa kuharakisha mpito kwa nishati mbadala. Ni kama kujibu uhaba wa gesi kwa kununua gari linalotumia mafuta mengi. Inasuluhisha tatizo la papo hapo lakini inazidisha mzozo wa muda mrefu.
3. Mshtuko wa mafuta katika muktadha huu ni nini?
Unarejelea kupanda kwa ghafla kwa bei ya nishati na uhaba wa usambazaji uliosababishwa na vita nchini Ukraine. Urusi ilikata usambazaji wa gesi asilia, ambayo Ujerumani ilitegemea sana.
4. Je, hii haimaanishi kwamba Ujerumani inaacha malengo yake ya hali ya hewa?
Sio rasmi, lakini kwa vitendo ni kurudi nyuma kubwa. Wanachoma makaa ya mawe zaidi, ambayo moja kwa moja huongeza uzalishaji wa kaboni. Inatuma ishara mbaya kwamba ahadi za hali ya hewa ndizo za kwanza kutupwa wakati nyakati zinakuwa ngumu.
**Maswali ya Kiwango cha Juu**
5. Je, ni sera zipi mahususi zilizobadilishwa?
Energiewende iliharakishwa, lakini mabadiliko makuu yalikuwa:
- Makaa ya mawe: Kuwasha tena mitambo ya akiba ya dharura ya makaa ya mawe na mafuta.
- Nyuklia: Kuchelewesha kuzima kwa mwisho kwa mitambo mitatu ya mwisho ya nyuklia.
- Nishati mbadala: Ingawa bado ni lengo, mwelekeo wa haraka ulihamia kupata usambazaji wa nishati ya mafuta, kupunguza kasi ya vibali na uwekezaji katika nishati ya jua na upepo.
6. Kwa nini kutumia makaa ya mawe kutatua uhaba wa gesi kunachukuliwa kuwa mkakati wa kijinga?
Ni ujinga kiuchumi na kimazingira. Makaa ya mawe ni machafu zaidi kuliko gesi. Unasuluhisha tatizo la muda la usambazaji kwa kuunda tatizo la kudumu la uchafuzi. Pia, yanawaka kwa ufanisi mdogo, kwa hiyo unahitaji mafuta zaidi kupata nishati sawa, na kufanya Ujerumani kutegemea zaidi masoko mengine tete ya nishati ya mafuta.
7. Je, ni matokeo gani halisi ya mabadiliko haya zaidi ya uzalishaji?
