Os byddwch yn ymweld â siop Paul Smith yn Mayfair, Llundain, ar unrhyw ddydd Sadwrn, mae'n debyg y byddwch yn gweld cynorthwyydd siop hŷn—wedi'i wisgo'n daclus mewn dilledyn cain—yn dod draw i'ch helpu i ddewis crys, siwt ar gyfer achlysur arbennig, neu efallai rai sanau hwyliog. Mae Paul Smith yn nodi, efallai'n ddiangen, nad oes llawer o frandiau ffasiwn byd-eang "lle mae'r perchennog yn fachgen dydd Sadwrn." Ond mae gweithio yn ei siop, un o dros 130 ledled y byd, yn debygol o fod yn hoff ran o'i swydd. "Mae'n wych, rydych chi'n cwrdd â chymaint o bobl ddiddorol," meddai gyda gwên fawr. Mae Smith yn dweud bod ei yrfa gyfan bob amser wedi bod am wneud pethau'n wahanol. Mae'n ddylunydd ffasiwn hunanddysgedig a adeiladodd frand Prydeinig byd-eang, yn ychwanegu leinin llachar neu streipiau at deilwra clasurol, ac wedi gwrthod sawl cynnig mawr i brynu ei gwmni er mwyn cadw rheolaeth.
Mae Syr Paul Smith newydd droi'n 80—ac mae ganddo'r egni cyfareddol sydd gan rywun hanner ei oed, yn nofio bob dydd cyn 6am. Mae ar fin rhyddhau ei gofiant, Threads: My Life in Style. Mae wedi bod yn gyfle da i fyfyrio. Mae ei fywyd yn sicr wedi bod yn lwcus—y lle iawn, yr amser iawn, y bobl iawn (yn enwedig ei wraig, Pauline, y cyfarfu â hi yn 21 oed ac sydd wedi bod yn allweddol i'w lwyddiant)—ond mae hefyd yn stori am waith caled, gonestrwydd, a gostyngeiddrwydd. Byddwn yn cyrraedd at a yw'r gwerthoedd hynny'n dal i fod o bwys mewn byd caletach, mwy cystadleuol, ac a all Paul Smith barhau.
Mae Smith yn hynod o gynnes ac yn mwynhau sgwrsio. Rydym yn eistedd wrth fwrdd yn islawr ei siop yn Mayfair, wedi'n hamgylchynu gan ddodrefn hardd, drud o ganol yr ugeinfed ganrif (mae bob amser wedi gwerthu gwrthrychau diddorol ochr yn ochr â'i ddillad). Bob hyn a hyn, bydd aelod o staff yn cerdded heibio ac fe fydd yn seibio i holi ("Wyt ti'n iawn? Cael amser da?"). Mae siopa ar-lein yn iawn, meddaf wrtho, ond rwyf hefyd yn caru siopau go iawn, neu o leiaf y rhai sydd â chymeriad. A fyddant yn goroesi? "Rwy'n gobeithio y bydd y rhai 12 a 14 oed heddiw yn sylweddoli bod cymaint o ffugrwydd allan yna," a'u bod yn gallu dod o hyd i lawenydd a syndod mewn "siop sy'n eiddo i unigolyn, neu sgwrs y gallwch ei chael [yno]."
Nid oedd Smith wedi cynllunio i ddod yn ddylunydd. Wedi'i eni yn 1946, fe'i magwyd yn Nottingham ac roedd eisiau bod yn seiclwr rasio nes i ddamwain ddifrifol ei roi yn yr ysbyty am wyth wythnos a dod â'r freuddwyd honno i ben. "Rwy'n tybio mai'r cysylltiad agosaf â chreadigrwydd oedd fy nhad yn ffotograffydd amatur," meddai. Roedd Harold Smith yn gweithio fel drapier credyd—roedd pobl yn prynu dillad ganddo mewn rhandaliadau—a chafodd Smith ei swydd gyntaf gyda'r un cwmni yn 15 oed. Roedd Harold hefyd yn gyd-sylfaenydd clwb camera lleol. "Roeddwn yn arfer mynd i wrando ar bobl yn siarad am rywbeth o'r enw cyfansoddiad a goleuo, ac yna'n treulio amser yn yr ystafell dywyll gyda fy nhad." Doniol, creadigol, ychydig yn ddyfeisiwr, mae'n ymddangos bod ei dad yn fwy amlwg yn y llyfr na'i fam. A oedd ef yn fwy o ddylanwad? "Rwy'n credu felly, ie. Dysgodd y ffotograffiaeth fi i edrych a gweld mewn gwirionedd. Felly rwy'n tybio bod hynny wedi fy helpu i edrych ar bethau'n ofalus. Ac roedd yn gyfathrebwr da iawn." Bu farw Harold yn 92 oed, yn dal i ddyfeisio teclynnau hwyliog ("Rwy'n tybio bod llawer o hynny'n greadigrwydd neu'n feddwl ochrol") ac yn cadw llawer o ffrindiau ifanc, fel y mae Smith yn ei wneud hefyd. Roedd ei fam, Marjorie, yn gariadus ac yn gyson, a roddodd lawer o hyder i Smith. "Rwy'n tybio bod y diogelwch o gael mam fel honno yn wirioneddol neis." Yn ddiweddarach, meddai, gan egluro ei agwedd: "Rwy'n credu mai dim ond fy mod mor gartrefol gyda bywyd ydyw."
Yn 21 oed, roedd Smith yn dal iMae'n wir, yn anffodus, yn swnio ychydig yn hen-ffasiwn ac yn ddelfrydol ym myd beiddgar, elw-gyrru heddiw. Mae Smith yn nodi bod ganddynt bellach weithredwyr newydd, gan gynnwys cyfarwyddwr rheoli newydd, sy'n "dod o gefndiroedd masnachol iawn, felly'r gobaith i mi yw dod o hyd i'r cydbwysedd cywir. Rwy'n credu fy mod yn debygol o fod mor od mewn byd heddiw fel bod yn rhaid i chi sicrhau bod gennych dîm y tu ôl i chi."
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Paul Smith yn ei swyddfa atig. Ffotograff: © Paul Smith/Paul Smith Archive
Nid oes gan Smith unrhyw gynlluniau i ymddeol. "Nid wyf yn credu y byddai Pauline eisiau i mi fod gartref," meddai. Ei ffocws diweddaraf yw Sefydliad Paul Smith, sy'n rhannu gwybodaeth a sgiliau—ac yn y pen draw byrsariaethau—gyda dylunwyr ac entrepreneuriaid ifanc. "Pob peth nad oeddwn yn ei wybod yn 20 oed yw'r hyn rwy'n ceisio eu helpu gydag ef." Nid dim ond y rhannau cyffrous fel dylunio, ond pethau ymarferol fel TAW a chontractau. Mae'n bwriadu gadael ei holl arian i'r sefydliad. "Yn llythrennol bopeth," meddai. (Mae gan Pauline ei chyfoeth ei hun o werthu ei chyfran yn y cwmni a bydd yn gofalu am y teulu, mae'n ychwanegu.) "Fy nymuniad yw dim ond helpu cenedlaethau'r dyfodol." Mae wedi'i syfrdanu gan frandiau ffasiwn mawr sy'n cyflogi dylunwyr ifanc yn syth o'r coleg, "yn draenio'r syniadau ohonynt," ac yna'n eu gollwng o fewn ychydig flynyddoedd.
Ysgrifennodd Smith ei lyfr gyda'r dylunwyr ifanc hyn mewn golwg. "Roeddwn eisiau llyfr sy'n helpu pobl yn y diwydiant creadigol i sylweddoli y gallwch ei wneud mewn ffordd wahanol," meddai. Ond gallai llawer ohonom ddefnyddio atgoffa, yn seiliedig ar stori Smith, o'r hyn sy'n gwneud bywyd da—chwilfrydedd, creadigrwydd, hiwmor, gofalu am eraill, ac uchelgais heb drachwant. Mewn byd heriol, mae'n aros yn bositif, meddai, gyda "hiwmor, tîm hyfryd, heb gymryd fy hun yn rhy ddifrifol." Yn ogystal, mae gweithio yn ei siopau, siarad â chwsmeriaid, a mwynhau'r celf ar y waliau a'r pethau hardd y mae'n helpu i'w creu neu eu darganfod. Nid yw mor wahanol i'r dyn ifanc a agorodd ei siop gyntaf 56 mlynedd yn ôl. "Rwy'n sicr yn credu fy mod yn dal i fod yn siopwr."
Threads: My Life in Style gan Paul Smith a gyhoeddir ar 10 Medi gan Macmillan, mewn clawr caled, e-lyfr, a sain, wedi'i ddarllen gan Bill Nighy. I gefnogi'r Guardian a'r Observer, archebwch eich copi yn guardianbookshop.com. A oes gennych farn ar y materion a godwyd yn yr erthygl hon? Os hoffech gyflwyno ymateb o hyd at 300 gair drwy e-bost i'w ystyried i'w gyhoeddi yn ein hadran lythyrau, cliciwch yma.
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o Gwestiynau Cyffredin yn seiliedig ar themâu'r erthyglau wedi'u hysgrifennu mewn tôn sgwrsio naturiol
Cyffredinol Athroniaeth
1 Beth mae'r dyfyniad Gweithia'n galed does neb yn poeni pa mor dda oeddet ti'n arfer bod yn ei olygu mewn gwirionedd
Mae'n golygu nad yw dy lwyddiannau yn y gorffennol yn dy esgusodi rhag rhoi'r ymdrech i mewn heddiw Mae byd y ffasiwn bob amser yn edrych ymlaen felly mae'n rhaid i ti brofi dy werth gyda gwaith cyfredol nid dim ond dibynnu ar dy enw da
2 Pam mae Paul Smith yn ddylunydd enwog yn dal i weithio mor galed yn 80 oed
Oherwydd ei fod yn wirioneddol ei garu Iido ef nid tasg yw gwaith ond ffynhonnell o hwyl creadigrwydd a chysylltiad cymdeithasol Nid yw'n gweld ymddeoliad fel opsiwn oherwydd ei fod yn cael cymaint o lawenydd ac egni o'r broses o ddylunio a rhedeg ei fusnes
3 Beth yw cyfrinach gyrfa hir a llwyddiannus Paul Smith
Nid oes un gyfrinach ond cyfuniad o chwilfrydedd dwys moeseg waith gref ac aros yn chwareus Mae'n enwog am fod â diddordeb ym mhopetho gelf i fecaneg ceir ac mae'n sianelu'r chwilfrydedd diddiwedd hwnnw i'w ddyluniadau i'w cadw'n ffres
4 Ai cofiant neu gyfweliad yw'r erthygl
Erthygl nodwedd ydyw sy'n golygu darn o newyddiaduraeth hirffurf ydyw Mae'n cyfuno dyfyniadau uniongyrchol o gyfweliad gyda Paul Smith ynghyd ag arsylwadau'r ysgrifennwr a gwybodaeth gefndirol i baentio darlun o'i fywyd a'i bersonoliaeth
Gyrfa Moeseg Gwaith
5 Sut mae Paul Smith yn aros yn berthnasol pan mae tueddiadau ffasiwn yn newid mor gyflym
Nid yw'n mynd ar ôl tueddiadau Yn lle hynny mae'n aros yn ffyddlon i'w esthetig ei hun o glasurol gyda thro Mae'n cadw pethau'n berthnasol trwy chwilio'n gyson am ysbrydoliaeth newydd cymysgu lliwiau a ffabrigau mewn ffyrdd annisgwyl a chynnal ymdeimlad o hiwmor yn ei ddyluniadau
6 Beth mae does neb yn poeni pa mor dda oeddet ti'n arfer bod yn ei olygu i ddylunwyr ifanc sy'n dechrau
Mae'n golygu nad yw dy radd neu interniaeth yn y gorffennol yn gwarantu llwyddiant yn y dyfodol Mae'n rhaid i ti weithio'n gyson ddysgu sgiliau newydd a chynhyrchu gwaith gwych bob tymor Dim ond yr hyn rwyt ti'n ei wneud nawr y mae'r diwydiant yn poeni amdano
7 A oes gan Paul Smith unrhyw gyngor ar gyfer delio â blociau creadigol
Er nad yw'r erthygl yn rhoi canllaw cam wrth gam mae ei esiampl yn awgrymu mai'r ateb yw camu oddi wrth y ddesg Mae'n dod o hyd i ysbrydoliaeth trwy fynd am dro
