Mae'n anodd credu bod Prince wedi bod wedi mynd am ddeg mlynedd. Pan fu farw, roeddwn mor syfrdanedig na allwn hyd yn oed siarad, ond gallaf siarad amdano nawr. Gwnes i gyfarfod ag ef am y tro cyntaf yn 1977 pan ddaeth i'm sioe. Roedd yn 19 oed ac roedd ganddo'r hyder anhygoel hwn – roedd yn edrych fel ei fod yn perthyn i Funkadelic. I mi, roedd fel fersiwn newydd o Sly Stone. Roedd yn gitarydd anhygoel, gallai ysgrifennu ar allweddellau, a chwarae bas a drymiau yn anhygoel o dda. Roedd ei dad yn biano a threfnydd, felly roedd Prince yn gwybod sut i drefnu cerddoriaeth, a gallai ddawnsio fel James Brown. Roedd yn seren roc berffaith, ond roedd yn fwy na hynny. Roedd wir yn arbennig.
Cyflwynais ei gerddoriaeth i DJ radio môr-ladron yn Detroit a helpodd i dorri ein recordiau i gyd, a blynyddoedd yn ddiweddarach, talodd Prince y ffafr yn ôl trwy fy arwyddo i Paisley Park Records a'm derbyn i Neuadd Enwogion Roc a Rôl. Ar ôl i ni wneud cerddoriaeth gyda'n gilydd, dechreuon ni dreulio amser gyda'n gilydd. Byddai Prince yn fy ffonio ar bob awr – byddai'n ymddangos nad oedd yn cysgu byth. Byddwn yn gwneud jôc, "Fi yw'r un sy'n cymryd cyffuriau, nid ti!" Ond byddai'n gofyn i mi ddod draw ganol nos, a byddem ni'n siarad. Roedd wrth ei fodd yn clywed fy straeon am yr hen ddyddiau, fel cyfarfod Mavis Staples, Sam Cooke, neu Jimi Hendrix. Byddai'n dweud, "Wnes i erioed gyfarfod neb." Ond unwaith y byddet yn agos ato, byddet yn aros yn agos am flynyddoedd.
Roedd bob amser yn gofyn i mi sut y llwyddais i adael lleoliad ar ôl cyngerdd, oherwydd ni allai ef erioed fynd allan. Y tro diwethaf i mi ei weld yn perfformio oedd yn Llundain gyda 3rd Eye Girl, dwy flynedd cyn iddo farw. Ar ddiwedd y sioe, gwaeddodd, "Fy ffrind George Clinton, ar y balconi!" Tarodd y sbotlamp arnaf i, a thra roedd pawb yn edrych i fyny, llithrodd allan, gan adael fi gyda'i holl gefnogwyr.
Mae'r deg mlynedd diwethaf wedi bod yn anhygoel o anodd. Nid dim ond cydweithwyr oedd Prince a fi; roeddem fel teulu. Wnaethon ni erioed gael perthynas, ond rhannwyd cariad a pharch rhyngom am 33 mlynedd. Rhoddodd lwyfan i mi yn y diwydiant cerdd gydag Apollonia 6 a hyd yn oed fy ngyrru i gerdded y carped coch yn yr Oscars. Gallai Prince fod yn gofynnol, ond roedd yn tynnu'r gorau ohonot.
Wrth ffilmio Purple Rain, roeddem yn gweithio chwech neu saith diwrnod yr wythnos. Roedd rhaid i mi neidio i lyn rhewllyd a dioddef o is-dymheredd. Dechreuodd popeth pylu i ddu, ac roedd Prince wedi dychryn, gan wylo, "Peidiwch â marw, Apple. Rwy'n dy garu di." Fe'm helpodd i ddychwelyd. Yn ddiweddarach, pan ges i afiechyd, cysgais yn yr un gwely ag ef. Roeddwn i'n meddwl y gallai fod ganddo fwriadau eraill, ond dim ond gofalu amdana i roedd eisiau. Roedd yn gentlemân llwyr. Byddwn yn deffro gan ei glywed yn y stiwdio ac yn ymguddio i mewn yn fy nghrys nos. Unwaith, canodd y alaw gyntaf ar gyfer "When Doves Cry" i mewn i'm peiriant ateb, gan ddweud, "Peidiwch â dileu hwn!" fel na fyddai'n ei anghofio.
Roedd fel sbwng ar gyfer llenyddiaeth a gwleidyddiaeth, bob amser yn dysgu. Byddai'n ymddangos yn fy nhŷ am 3 y.b. gan ofyn, "Beth wyt ti'n ei wneud?" Byddwn i'n meddwl, "Mae'n 3 y.b.! Beth wyt ti'n meddwl fy mod i'n ei wneud?" Ond byddwn yn cydio yn got, a byddem yn gyrru dros Hollywood, yn gwrando ar yr hyn roedd newydd ei recordio neu'n edrych ar y sêr ar y Walk of Fame, gan freuddwydio am gael ein llawprintiau yno gyda'n gilydd.
Wrth i ni ddod i adnabod ein gilydd, gwelais ei ochr fregus a'r ofnau roedd ganddo. Yn y blynyddoedd diweddarach, daeth yn fwy cuddlyd ac roedd ganddo drafferth ymddiried mewn pobl. Byddai'n dweud, "Nid oes gen i ffôn symudol oherwydd rwy'n alergaidd i lithiwm," a daeth yn fwy anodd ei gyrraedd. Yna, yn 2014, ffoniodd i ddweud ei fod wedi cael hawliau ei gerddoriaeth yn ôl ac roedd mor hapus. Dechreuodd gywiro ei gamgymeriadau mewn bywyd a gwneud yr hyn oedd iawn gan bobl – helpu'n ariannol, talu biliau ysbyty. Roedd yn flin iawn pan fu farw Vanity [canwr Vanity 6 Denise Matthews]. Roedd wrth ei bodd gyda hi; hi oedd ei ddelwedd ef. Yn ei chofgolofn, sylwais ar newid yn ei gorff a wnaeth i mi nerfus. Gofynnais sut roedd yn teimlo, ac yn y diwedd dywedodd, "Wel, mae rhai pobl yn dweud fy mod i'n edrych yn rhy denau." Roedd yn ymddangos ei fod yn colli ei awch am fywyd. Chwe wythnos cyn iddo farw oedd hyn. Cofleidiasom. Dywedais, "Rwy'n dy garu di." Dywedodd yntau, "Rwy'n dy garu di hefyd" – a dyna oedd ein geiriau olaf i'n gilydd.
'Ni allai aros i ddangos ei ystafell yn llawn o lythyrau cefnogwyr'
Charles 'Chazz' Smith, cefnder a drymiwr gwreiddiol yn Grand Central
Mae'n teimlo fel ddoe ein bod yn blant, yn mynd i weld Sly and the Family Stone yn chwarae yng nghwrt parad Minneapolis. Nid oedd gennym docynnau, ond rhwygodd pobl y ffens i lawr, felly rhedodd i mewn a daethom i'r rhes flaen, gyda Sly yn edrych arnon ni. Wedi hynny, dywedodd Prince, "Rydyn ni'n mynd i ffurfio band, a ti fydd y drymiwr." Roedd ganddo biano unionsyth yn ei islawr a theledu wedi'i adeiladu yn y wal, a byddem yn chwarae themâu teledu fel The Man from UNCLE. Dwy wythnos yn ddiweddarach, cafodd ei dad gitâr iddo, a'r diwrnod nesaf daeth yn ôl gan chwarae "Black Magic Woman" Santana nod am nod. Roedd yn obsesiynol â bod yn wych ar y gitâr, ysgrifennu caneuon, a chwarae roc, ffync, baledau – popeth.
Byddem yn ymarfer am oriau ac yna'n beirniadu ein gilydd ar ba mor garpiog neu dynn roeddem yn swnio. Wedyn, byddem yn mynd i chwarae pêl-fasged. Mae'n debyg y gallai Prince fod wedi chwarae'n broffesiynol pe bai eisiau, ond roedd cerddoriaeth bob amser yn gyntaf. Astudiodd yr holl chwaraewyr anhygoel ac mewn sesiynau jam lleol, roedd yn syfrdanu pawb. Byddem yn reidio ein beiciau, yn syllu ar y sêr, a byddai'n dweud, "Rydw i'n mynd i fod i fyny yno ryw ddydd." Roedd merched i gyd yn meddwl bod Prince yn giwt, ond roedd yn swil ac yn sensitif – yn ramantus, y math sy'n rhoi blodau a chardiau Dydd Sant Ffolant. Pan gafodd ei enwogrwydd, roedd yn synnu bod merched yn gyrru yr holl ffordd o lefydd fel Detroit dim ond i barcio y tu allan i'w dŷ. Ni allai aros i ddangos ei ystafell yn llawn o lythyrau cefnogwyr.
Rwy'n hapus iawn gyda'r hyn a gyflawnodd, ond rwy'n drist hefyd oherwydd pe bai ganddo fywyd arferol, efallai y byddai yma heddiw. Beth pe na fyddai'n rhaid iddo gymryd y byd i gyd o'r diwrnod cyntaf, neu frwydro yn erbyn y diwydiant recordiau am y rhyddid i fod yn ei hunan? O sesiynau recordio 18 awr i'r dawnsio, gwthiodd ei hun i'r eithaf. Ac nid wyf yn credu y byddwch byth yn gorffen colli plentyn [Amiir Nelson, gyda'i wraig gyntaf Mayte Garcia, a fu farw o syndrom Pfeiffer math 2 yn chwe diwrnod oed]. Roedd ganddo lawer ar ei ysgwyddau am amser hir iawn. Bydd pobl yn siarad am y pethau gwych a wnaeth am flynyddoedd i ddod, ond roedd llawer o galon-dorri hefyd.
'Roedd yn deall sut roedd teimlo'n amhriodol'
André Cymone, ffrind gorau plentyndod a chyd-aelod band
Nid yw wir yn teimlo fel deg mlynedd. Weithiau mae'n taro fi'n galetach nag eraill. Roeddwn i a'm gwraig yn Tucson yn ddiweddar, ac yn sydyn mewn ale, roedd mural mawr ohono. Mae mor rhyfedd oherwydd rwy'n meddwl: dyma fy ffrind plentyndod. Fe'n magwyd yn bwyta powliaid o rawnfwyd gyda'n gilydd.
Cyfarfuasom yn yr ysgol ganolradd, siaradasom am gerddoriaeth, ac yn y diwedd jamio. Yna daeth Prince i drws fy mam a byw gyda ni am saith mlynedd. Roedd ei rieni wedi gwahanu, a fy rhieni i hefyd. Nid oedd yn siarad llawer – gallech roi pen-glin i Prince ac efallai gwasgu tair gair allan ohono – ond nid oedd neb yn fy neall i fel unigolyn fel y gwnaeth ef. Fe wnaethon ni sylweddoli bod ein tadau wedi chwarae yn yr un band ac eisiau eu chwythu nhw allan o'r dŵr. Brodyr oeddem yn yr ystyr ddyfnaf; roedd yn gyfeillgarwch hardd. Gwthiasom ein gilydd, a phopeth oedd yn gystadleuaeth: cerddoriaeth, dawnsio, pêl-fasged, merched. Dechreuasom y band Grand Central yn y seler. Gan ein bod yn Minneapolis, byddem yn gwrando ar gerddoriaeth o'r gorllewin a'r dwyrain – ffync, roc, pop, jazz, blaengar – a'u hidlo i fath o gymysgedd unigryw. Chwaraeais gydag ef tan ar ôl taith Dirty Mind, erbyn hynny roedd wedi dod o hyd i'w lôn ei hun, a gwnaeth hynny'n wych.
Roedd yn deall sut roedd teimlo'n amhriodol ac eisiau siarad â phobl amhriodol o gwmpas y byd: syth, hoyw, du, gwyn, Puerto Rican, beth bynnag. Roedd ganddo fwy na'i gyfran o berthnasoedd benywaidd ond roedd yn ddigon beiddgar i feddwl y tu allan i'r blwch mewn ffyrdd na fyddai'r rhan fwyaf o artistiaid yn cyffwrdd am eu bod yn teimlo y byddai'n herio eu gwrywdod. Felly byddai'n ysgrifennu caneuon fel "If I Was Your Girlfriend". Byddai'n dweud wrthyf, "Dydw i ddim eisiau nodi a ydw i'n siarad â merch neu ddyn. Rwyf am i bobl ryfeddu. I greu dirgelwch." Roedd eisiau i bobl ymuno â'i fyddin athronyddol a theimlo bod ganddyn nhw artist yn siarad â nhw.
Ar ôl iddo ddod yn enwog, roedd fel bod mewn ffilm Pink Panther. Byddwn yn gyrru, byddai limwsyn yn tynnu i fyny, a byddai dyn y tu mewn yn dweud, "Mae Prince eisiau dy weld di," a rhoi cyfarwyddiadau cryptig i mi fel, "Ewch i lawr twnnel, cnociwch ar y drws, a chewch eich hescortio i mewn gan ddwy fenyw felyn." Byddwn i'n meddwl, pam na allai ef jyst fy ffonio i?! Ond pan wahoddodd fi i glywed yr albwm Sign o' the Times, roedd yn fy syfrdanu. Gwyddwn beth oedd "The Ballad of Dorothy Parker" yn ei olygu: ar ôl ein gig cyntaf yn Efrog Newydd, pan ddaeth Mick Jagger ac Andy Warhol i'n gweld, roeddem wedi cael cyfarfod â chwpl o gantorion benywaidd enwog iawn ond yn y diwedd cael ein taflu allan o'r fflat.
Rhoddodd gymaint am gymaint o flynyddoedd. Roedd plymio oddi ar lwyfannau llwyfan enfawr mewn esgidiau platfform yn effeithio ar ei gorff. Ar y daith olaf – pan oedd dim ond ef, piano, a meicroffon – rwy'n credu ei fod yn canalu ei dad, yn dal i roi ei holl allu ond ar ei delerau ei hun. Nid yw ei farwolaeth yn gwneud synnwyr i mi, ond rwy'n falch iawn o'r hyn a gyflawnodd. Mae'n haeddu cael ei gofio fel Picasso neu Van Gogh; gadawodd lawer o drysorau.
'Ni wnaeth erioed symud arna i. Ond, damnio, baswn i wedi!'
Mica Paris, cantores a chydweithiwr
Pan oeddwn i'n 14 oed, roeddwn i'n arfer cuddio fy halbymau Prince o dan y gwely rhag fy nhad-cu a mam-gu oherwydd ar glawr Dirty Mind roedd yn gwisgo sanau. Byddai fy chwaer yn dweud, "Pam wyt ti'n h
