"누드가 어떻게 이렇게 도발적일 수 있을까?" 플로렌티나 홀진거가 나치 제트스키어, 인간 종, 그리고 소변을 보는 다이버들로 베니스를 뒤흔든 이야기를 한다.

베니스의 축축한 아침이다. 석호 한가운데서, 빗방울이 떨어지는 우산을 든 예술계 인사들이 계단식 좌석이 있는 배에 올라 단 한 번의 공연을 관람한다. 그들 맞은편에는 대형 크레인이 장착된 바지선이 있고, 그 붐은 물 위로 높이 뻗어 있으며 무거운 앵커 체인은 흐릿한 깊은 곳으로 가라앉고 있다.

문신과 부츠 외에는 아무것도 입지 않은 여성들이 바지선 갑판에 오른다. 고무 장화를 신은 밴드 리더의 지휘 아래, 일부는 악기를 집어 강력한 사운드의 벽을 만들어낸다. 일렉트릭 기타리스트는 미끄러운 크레인에 몸을 고정하고 어지러운 높이까지 올라가 강철 막대에 걸터앉아 격렬하게 연주한다. 그녀와 합류한 보컬리스트는 요코 오노처럼 비명을 지르고 울부짖는다. 20분간의 무거운 드론 사운드 후, 붐이 올라가며 얼음처럼 차가운 물에서 주철 종을 들어 올린다. 그 안에는 긴 머리의 여성이 거꾸로 매달려 있다. 종이 베니스의 스카이라인 위로 올라가자, 그녀는 몸을 좌우로 세게 흔들기 시작하며 물 위로 울리는 소리를 퍼뜨린다.

"이런 상황에 대비할 수 있는 방법은 없었어요. 아침에 일어나서 '오늘은 무슨 일이 일어날까?'라고 생각해요."

플로렌티나 홀칭거의 세계에 오신 것을 환영합니다: 무용수, 예술가, 안무가, 유럽에서 가장 멋진 퍼포먼스 걸 갱의 리더, 그리고 서커스에 도망가고 싶은 어린 시절의 꿈을 되살릴 가능성이 가장 높은 사람. 베니스 비엔날레에서 오스트리아를 대표하는 홀칭거는 명성과 함께 도착한다. 지난 10년 동안 유럽 극장과 오페라 하우스에서의 그녀의 퍼포먼스는 실신을 유발하고 타블로이드 언론에서 많은 조작된 분노를 불러일으켰다—누드, 신성모독, 섹스, 바디 피어싱, 또는 인간 배설물(진짜든 가짜든) 때문이었다.

무대 위에서 홀칭거는 초현실적으로 보인다. 올해 초, 오페라 Sancta의 클라이맥스에서 나는 그녀가 등 피부를 뚫은 볼트에 매달려 높이 공중을 날며, 천둥 같은 금속 판에 몸을 세게 부딪히는 모습을 보았다—마치 종말의 천사처럼. Sancta는 지난 2년 동안 유럽 오페라 하우스를 순회 공연 중이다. 이 작품은 파울 힌데미트의 1921년 단편 오페라 Sancta Susanna의 30분 공연으로 시작되며, 배경에는 거대한 암벽 등반 벽이 있어 공연자들이 하네스에 매달려 거미, 악마 떼, 십자가에 못 박힌 시체처럼 매달려 있다.

Sancta의 많은 부분은 대안 미사의 형태를 취한다—해방과 수용에 헌정된 미사다. 여기에는 근접 마술사가 기적을 행하고, 로봇 팔에 들어 올려진 임신한 교황, 롤러 스케트 묘기를 하는 수녀들이 포함된다. 홀칭거에게 무대에 하프 파이프를 설치하는 것은 수녀들—고양된, 초현실적인 인물들—이 무대에서 어떻게 움직여야 하는지에 대한 질문에 답이었다. "그들은 평범한 방식으로 바닥을 걷지 않을 거예요. 대신 그들은 떠다니고, 스케이트를 타요. 어쩐지 이 경사로가 우리에게 맞는 것 같았어요."

또한 베니스 석호에서 종에 매달려 알몸으로 들어 올려진 사람은 홀칭거였다. 공연 중 그녀는 아마조네스처럼 보인다: 근육질이고, 추위에 영향을 받지 않으며, 결정적으로 고통에도 영향을 받지 않는다. 실제로 그녀는 밝고 장난기 많으며, 대화는 바티칸에서의 연구, 고(故) 퍼포먼스 아티스트 발리 익스포트, 바르셀로나에서의 스케이트 훈련 사이를 오간다. 그녀의 작은 체구는 두꺼운 플리스로 감싸여 있으며, 마치 몇 시간 동안 노출된 후 몸을 녹이는 것 같다.

그녀의 작업을 비엔날레를 위한 퍼포먼스 설치물로 전환하는 것은 약간의 조정이 필요했다. 극장의 안전에서 벗어나면 사고는 끊임없는 위험이다. "우리는 항상 공연에 관해 '버티자, 버티자'는 자세에 있어요,"라고 그녀는 Seaworld Venice가 개막된 직후 말한다. "우리는 순진하지 않아요. 반응이 어떨지 알고 있어요. 하지만 이 상황에 대비할 수 있는 방법은 없었어요. 아침에 일어나서 '오늘은 무슨 일이 일어날까?'라고 생각해요."

그녀의 컴퍼니Y는 모든 날씨에서 하루 8시간 공연하며, 관객은 오스트리아관 주변을 자유롭게 이동한다. 많은 방문객이 완전한 누드가 단지 시작점일 뿐인 쇼에 준비가 되어 있지 않다. "베니스는," 홀칭거가 설명하길, "정말로 누워 있는 누드가 탄생한 곳이에요—여성의 수평적이고 에로틱한 이미지. 그런데 왜 실제 누드가 그렇게 충격적으로 여겨질까요?"

Seaworld Venice는 부분적으로 사원, 부분적으로 갤러리, 부분적으로 테마파크, 부분적으로 하수 처리장이다. 관의 일부에는 홀칭거 팀이 제트 스키 묘기, 곡예 공연을 하고, 르네상스 제단화처럼 클라이밍 하네스에 매달린 포즈를 취하는 수영장이 있다. 중앙 안뜰에서는 스쿠버 마스크를 쓴 공연자가 유리 탱크에 4시간 연속 잠겨 있다. 그녀 주변의 물은 근처에 있는 두 개의 이동식 화장실에서 여과된다.

비엔날레 프리뷰 기간 동안, 고급 예술계 방문객들은 이 관을 인간 동물원처럼 대했다. 나는 세계적으로 유명한 박물관 관장 뒤를 따라 들어갔는데, 그는 "사진 촬영 금지" 표지판을 무시한 듯 보였다. 그는 제트 스키 공연 전체를 촬영해 인스타그램에 올렸다. "사람들을 단속하는 것은 내 스타일이나 윤리가 아니에요,"라고 홀칭거는 말한다. "하지만 거의 아무도 스크린 없이 예술을 경험할 수 없다는 것은 여전히 터무니없는 일이에요." 방문객들이 공연을 소셜 미디어에 넘치게 올리면서 그녀의 인스타그램 계정은 일시 정지되었다.

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추위에 영향을 받지 않는 ... 홀칭거의 제트 스키 선수 중 한 명. 사진: Giuseppe Cottini/Getty Images

홀칭거의 공연자들은 역할을 바꾼다. 어느 날은 제트 스키 묘기를 하고, 다음 날은 화장실을 청소하고 방문객들에게 사용법을 알려준다(고형 물질은 안 됩니다, 여러분!). "화장실 여성의 역할이 얼마나 중요할지 몰랐어요,"라고 홀칭거는 말한다, "또는 사람들이 공연자들을 어떻게 대할지—그들이 '그냥' 화장실 여성이라고 생각하면서요." 그녀는 이것이 우리가 다양한 종류의 일을 어떻게 평가하는지에 대해 많은 것을 말해준다고 생각한다. "8시간을 물속에 있는 것이 더 어려운가요, 아니면 화장실 여성이 되는 것이 더 어려운가요?"

왜 이 화장실을 오스트리아관에 두었을까? 홀칭거는 베니스 지원서를 기억한다—지속 가능성에 관한 한 페이지 전체, 하지만 관의 내용을 설명하는 공간은 아주 작았다. "그것은 분명히 보여줬어요: 우리에게 내용은 지속 가능성 개념이라는 것을." 그리고 진실로, 물과 폐기물 사이의 취약한 환경적 연결을 이해하게 하는 것은 당신의 여과된 소변에 잠긴 여성과 마주하는 것만큼 강력한 것은 거의 없다. (네, 독자 여러분, 저도 해봤어요.)

신체 기능은 고급 예술계로 하여금 기본적인 현실을 다루도록 강요한다—종종 불편하게, 특히 비엔날레의 시설이 부족한 부지에서. "오스트리아관은 항상 비공식 화장실이었어요,"라고 홀칭거는 웃으며 말한다. 관은 부지 뒤쪽에 있다. 거기에 도착할 때쯤이면 "자르디니에서 2~3시간 동안 예술을 보느라 방광이 가득 차 있어요. 모두가 오스트리아관 뒤에서 오줌을 누죠. 항상 화장실 냄새가 나요. 그래서 우리는 '좋고 깨끗하며 작동하는 화장실을 만들면 어떨까?'라고 생각했어요."

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'코미디는 나에게 예술 창작의 필수적인 부분입니다' ... 관객의 여과된 소변 속에서 스쿠버 장비를 착용한 공연자. 사진: David Levene/The Guardian

홀칭거의 작업은 어둡고 무겁게 느껴질 수 있다. 그녀는 가톨릭 교회의 여성 신체 통제와 같은 큰 주제를 다룬다. 그녀와 함께 작업하는 공연자들은 서커스, 스턴트 작업, 바디 피어싱, 그리고 현대 무용에서 온다. 그들의 헌신은 말 그대로 그들의 몸에 새겨져 있다. 나는 탱크 속의 공연자를 Sancta에서의 그녀의 역할로 알아본다, 그곳에서 그녀는 배에 작은 상처 같은 절개를 받았다. 그녀는 이제 25개의 그러한 흉터를 가지고 있다—오페라의 각 공연당 하나씩. 바디 피어싱을 하는 다른 공연자는 "이미 200번 정도의 서스펜션을 했어요." "이미 내 쇼에서,"라고 홀칭거는 말한다. "그녀의 등은 정말로 이것을 짊어지고 있어요: 그녀는 그것을 책이라고 불러요."

알몸의 제트 스키 선수, 인간 종, 그리고 유명한 갈매기! 베니스 비엔날레의 가장 거친 순간들 – 사진으로 보기.

더 읽어보기: 그러나 쇼는 또한 오락이며, 핵심 요소는 터무니없음이다. Sancta는 대마초를 피우는 예수를 특징으로 했고, Seaworld Venice는 "엔지니어"들이 배설물로 폭발하지 않도록 애쓰는 슬랩스틱 가짜 하수 시스템을 가지고 있다. "코미디는 나에게 예술 창작의 필수적인 부분이에요,"라고 홀칭거는 말한다. "물론, 나는 큰 실존적 질문을 다루고 싶어요. 하지만 그것들을 웃어넘기려고 하지 않고는 할 수 없어요. 항상 희망의 힌트가 필요해요: 앞으로 나아가고 적극적으로 변화를 만들 이유가요."

그녀는 잠시 멈추고, 덧붙인다: "결국, 나는 정말로 자신을 너무 진지하게 생각하는 예술가가 아니에요." 그리고 아마 나는 그녀에 대해 그것을 믿을 수 있을 것이다—그녀는 다치는 것, 우스꽝스러워지는 것을 기꺼이 받아들인다. 하지만 예술? 그것은, 내 생각에, 홀칭거가 정말로 매우 진지하게 여기는 것이다.

플로렌티나 홀칭거의 Seaworld Venice는 11월 22일까지 베니스 비엔날레 오스트리아관에서 전시된다.

자주 묻는 질문
다음은 플로렌티나 홀칭거의 도발적인 퍼포먼스를 바탕으로 한 FAQ 목록으로, 기본적인 호기심과 더 깊은 예술적 질문을 모두 다룹니다.



초급 수준 질문



Q 플로렌티나 홀칭거의 쇼는 무엇에 관한 것인가요?

A 그녀의 쇼 Sancta는 극단적인 신체 스턴트와 종교, 여성의 몸, 퍼포먼스의 역사에 대한 비판을 혼합한 급진적인 오페라입니다. 충격을 주기 위한 것이지만, 생각하게 만들기 위한 것이기도 합니다.



Q 왜 그녀의 작업에서 누드가 그렇게 큰 부분을 차지하나요?

A 그녀는 누드를 금기를 깨는 도구로 사용합니다. 실제적이고 매력적이지 않은 몸이 위험한 일을 하는 모습을 보여줌으로써, 누드가 오직 섹스나 수치심에 관한 것이라는 생각에 도전합니다. 대신 그녀는 그것을 힘, 취약성, 통제에 관한 것으로 만듭니다.



Q 인간 종이 무엇인가요?

A 그녀의 퍼포먼스에서 공연자는 종의 추처럼 매달려 흔들립니다. 그들은 알몸이며, 울리는 소리는 그들의 몸이 구조물에 부딪히면서 만들어집니다. 그것은 그릇이나 악기가 되는 것에 대한 문자 그대로의 물리적 은유입니다.



Q 그녀는 단지 관심을 끌기 위해 충격을 주려는 것인가요?

A 충격은 의도적이지만, 그것이 유일한 목표는 아닙니다. 그녀는 극단적인 이미지를 사용하여 당신의 주의를 끌어서 눈을 뗄 수 없게 만들고, 왜 당신이 그것을 그렇게 도발적으로 느끼는지 의문을 갖도록 강요합니다.



고급 개념적 질문



Q 이 퍼포먼스는 전통적인 오페라와 어떻게 다른가요?

A 그녀는 훈련된 가수 대신 스턴트 공연자, 곡예사, 무용수를 사용합니다. 음악은 비명, 신음, 그리고 몸이 물체에 부딪히는 소리에서 나옵니다. 그녀는 오페라의 세련되고 아름다운 이상을 해체하여 그 원초적이고 폭력적이며 그로테스크한 이면을 보여줍니다.



Q 공연자가 무대에서 오줌을 누는 것의 예술적 요점은 무엇인가요?

A 그것은 몸이 신성하거나 순수하다는 생각에 대한 직접적인 공격입니다. 종교적 맥락에서 소변은 인간이 되는 것의 더럽고 지저분한 현실인 속된 것을 나타냅니다. 그것은 이것이 상징이 아닌 실제 몸이라고 말하는 방법입니다.