Den seneste angreb på togpassagerer i Cambridgeshire var virkelig chokerende. Vi har hørt historier om helte, der risikerede deres liv for at hjælpe andre, samt om dem, der gemte sig for at redde sig selv. Hvis du er som mig, har du sikkert tænkt: Hvad ville jeg gøre i den situation? Hvordan ville jeg håndtere det? Og hvem ville jeg blive, når jeg stod over for det værste?
Nogle af os forestiller os at springe i aktion og kæmpe mod angriberne. Andre, måske mere realistisk, forestiller sig at flygte i sikkerhed så hurtigt som muligt. De fleste af os håber, at vi ville modstå trangen til at løbe og i stedet blive for at hjælpe dem, der har brug for det.
Vi hører ofte om "kæmp eller flygt" som vores naturlige reaktioner på fare, men det er mere komplekst end det. Som sociale væsener har vi også en "plej og venskab"-instinkt. Dette er almindeligt i nødssituationer. Fra min baggrund i politipsykologi har jeg set, at en af de store udfordringer under katastrofer – uanset om det er et flystyrt eller en trussel mod en skole – er at håndtere de mennesker, der stormer mod faren. De konfronterer ikke nødvendigvis den, men forsøger at nå deres kære. Når vi er truet, vil vi instinktivt samle og beskytte dem, vi holder af.
Så hvad gør en person til en hjælper? For det første, husk at at løbe væk ikke betyder, at du er en kujon. Hvis nogen kommer mod dig med et våben, er frygt fornuftig, og flugt er et smart svar. At fjerne dig selv fra fare er rationelt. Men når du er i sikkerhed, opstår der nye muligheder. Du løber måske ikke mod angriberen, men sandsynligvis vil du, efter at have fulgt din overlevelsesinstinkt, vende dig for at hjælpe de sårede. Det er "plej og venskab"-responsen i aktion. Fare har en unik måde at skabe stærke bånd hurtigt på. Når den umiddelbare trussel er overstået, bliver andres overlevelse ofte din hovedbekymring.
Vores selvopfattelse spiller også en rolle. Har vi forestillet os som helte? Det kan lyde fjollet, men disse mentale billeder skaber adfærds skemaer – modeller, der styrer vores handlinger i en krise. Skemaer er afgørende i hurtigt skiftende situationer, fordi høj stress hæmmer rationel tænkning. Præfrontallappen, der håndterer logik, får mindre blodgennemstrømning under ekstrem stress, så vi stoler mere på instinkt, følelser og forud eksisterende mønstre. Hvis vi har et skema, der inkluderer at hjælpe, er det mere sandsynligt, at vi handler på den måde.
Erfaring betyder også noget. Nødberedskabsfolk og militært personel klarer sig ofte godt i kriser, fordi de har lært at kontrollere deres stress, forblive rolige og vurdere, hvad der skal gøres. Enhver, der har styret deres frygt, kan fungere godt i sådanne situationer. At overleve tidligere kriser lærer os, at vi kan udholde forfærdelige ting og komme uskadt igennem.
En anden faktor er, hvor meget vi ser os selv som mennesker, der gør det gode. Nogle reflekterer regelmæssigt over deres bidrag til verden, mens andre ikke gør. Hvis du gør, er du mere tilbøjelig til at hjælpe, fordi det stemmer overens med din identitet.
Sandheden er, at katastrofer ofte udfolder sig hurtigt. Mens øjeblikke kan synes at trække ud, passerer de på et øjeblik, og efterlader dig som en overlever af det værste. Det er okay ikke at have det okay, når det sker. Lige efter en livstruende hændelse falder de fleste af os fra hinanden, selvom det kun er kortvarigt. Hvis du kæmper med smertefulde erindringer, søvnproblemer, føler dig anspændt, grådfuld eller vred efter en traumatisk oplevelse, så vid at dette er din krops naturlige stressrespons i arbejde. Din hjerne har stået over for noget forfærdeligt og uventet, og nu bygger den en ny ramme for at lagre disse erfaringer – en hvor du er en overlever. Denne proces kan være hård.
Men vi ved også, at for de fleste mennesker aftager disse følelser med tiden, efterhånden som den indledende stress falder, og du integrerer denne nye del af dig selv i din identitet. Nogle gange, hvis stressen bliver hængende, kan du have brug for hjælp til at bearbejde det, du har gennemgået. Husk, at forfærdelige begivenheder påvirker alle forskelligt, formet af vores fortid og nutid, og skaber en unik reaktion for hver person.
Vigtigt er, at permanente ar ikke er uundgåelige. Dem, der var involveret i forfærdelige begivenheder, som den i Cambridgeshire i sidste weekend, glemmer det måske aldrig, men de vil tilpasse sig. Mange, der har gennemgået det værste og nu identificerer sig som overlevere, rapporterer på længere sigt, at de oplever posttraumatisk vækst. Det betyder ikke, at de er glade for, at det skete, eller at de ønskede at gennemgå det, men efter at have overlevet, kommer de ofte stærkere frem end før.
Emma Kavanagh er en psykolog, der har arbejdet meget med politi og militær. Hun er forfatter til bøger inklusive How to Be Broken og den kommende The Psychopath Effect, som planlægges udgivet i 2026.
Til støtte i Storbritannien, kontakt Mind på 0300 123 3393. I USA, ring eller send en sms til Mental Health America på 988 eller besøg 988lifeline.org. I Australien, kontakt Beyond Blue på 1300 22 4636, Lifeline på 13 11 14, eller MensLine på 1300 789 978.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om emnet intervention under et voldeligt angreb, inspireret af perspektivet, at både at gribe ind og at flygte kan være meningsfuldt, som diskuteret af Emma Kavanagh.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvad handler dette emne grundlæggende om?
Dette emne udforsker den svære splitsekundsbeslutning, folk står over for under et voldeligt angreb: om man skal forsøge at hjælpe eller komme i sikkerhed.
2. Hvorfor betragtes flugt som et meningsfuldt valg?
Flugt er en naturlig overlevelsesinstinkt. At komme i sikkerhed forhindrer dig i at blive endnu et offer og giver dig mulighed for at tilkalde professionel hjælp, hvilket er en afgørende og ansvarlig handling.
3. Hvad betyder det egentlig at træde til som en helt?
Det betyder ikke nødvendigvis at kæmpe mod angriberen. Det kan betyde at skabe en afledning, hjælpe andre med at flygte eller yde førstehjælp. Kernen er at handle for at hjælpe andre med en vis personlig risiko.
4. Er det forkert at føle sig bange og have lyst til at løbe væk?
Nej, det er slet ikke forkert. Frygt er en normal og sund reaktion på fare. Det er din krops måde at fortælle dig at beskytte dig selv på.
5. Hvad er det første, jeg skal gøre, hvis jeg er vidne til et angreb?
Det allerførste er at sikre din egen sikkerhed. Ring derefter straks til nødnumre, hvis det er sikkert at gøre.
Dybere og avancerede spørgsmål
6. Hvilke psykologiske faktorer påvirker denne beslutning?
Din beslutning kan påvirkes af dine tidligere erfaringer, træning, om du kender offeret, din egen vurdering af faren og endda dine medfødte personlighedstræk.
7. Hvad er de potentielle risici ved at gribe direkte ind?
Direkte fysisk intervention indebærer en høj risiko for at du bliver alvorligt såret eller dræbt. Det kan også potentielt eskalere situationen og sætte det oprindelige offer i større fare.
8. Er der effektive måder at hjælpe på uden fysisk at konfrontere en angriber?
Ja. Disse er ofte de sikreste og mest effektive muligheder. Du kan være et godt vidne ved at huske detaljer, råbe højt at du ringer til politiet eller samle andre til at hjælpe på afstand.
9. Hvordan spiller "tilskuer-effekten" ind i dette?
Tilskuer-effekten er et fænomen, hvor enkeltpersoner er mindre tilbøjelige til at hjælpe et offer, når andre mennesker er til stede.
