Před několika měsíci jsem se vrátil na svou bývalou univerzitu, kde jsem mluvil s potenciálními studenty vyšších ročníků středních škol a vysokých škol o studiu humanitních oborů a kariérách, které by to mohlo přinést. Skupina se skládala z dospívajících ze znevýhodněného prostředí, všichni měli v očích jiskru ambicí a touhu zlepšit svou situaci. Po přednášce mi ukázali své působivě brzy založené LinkedIn profily, které již prezentovaly jejich talenty budoucím zaměstnavatelům. Očekával jsem otázky na téma, zda je humanitní nebo technické vzdělání cennější, ale zaskočila mě mnohem přímočařejší otázka: zda má vůbec smysl chodit na univerzitu.
Tato otázka se stále vrací, protože krize v náboru absolventů a ohromující studentské dluhy vykreslují obraz klesající návratnosti investic. Ti z nás, kteří pracují s mladými lidmi, se stále častěji ptají, zda je můžeme s čistým svědomím povzbuzovat k získání titulu. Možnosti, které jsou jim předkládány, často vypadají jako šarlatánství, takže je vůbec překvapivé, že se mladí lidé cítí deziluzionovaní a klamaní?
Byla doba, kdy byla univerzita považována za spolehlivý motor sociální mobility. Tuto myšlenku prosazovala vláda New Labour, kdy tehdejší premiér Tony Blair v roce 1999 oznámil svůj cíl, aby "50 % mladých dospělých vstoupilo do vysokoškolského vzdělávání v příštím století" – přičemž v roce 1990 toto číslo činilo pouhých 20 %. Úvaha byla jednoduchá: znalostní ekonomika vytvoří pracovní místa budoucnosti a povinností země bylo na ni mladé lidi připravit. Vyšší kvalifikace pracovní síly měla zvýšit globální konkurenceschopnost, podpořit hospodářský růst a poskytnout jasnou cestu pro mladé lidi z dělnické třídy, jak vstoupit do střední třídy.
Ale budoucnost je tu a pracovní místa ne. Účast na vysokoškolském vzdělání vzrostla, přičemž cíl 50 % pro osoby do 30 let byl v Anglii dosažen v roce 2017/18. Profesní příležitosti však nedržely krok. Nyní zažíváme nejhorší trh práce pro absolventy "za celou generaci", přičemž umělá inteligence ohrožuje vstupní pozice a přidává na nejistotě. Dokonce i "velká čtyřka" účetních firem – Deloitte, EY, PwC a KPMG – snížila nábor absolventů. Studenti, se kterými jsem se setkal, hovořili s oprávněnou skepsí. Mohl jsem jim vyprávět o kariérách, které jsem já a moji vrstevníci vybudovali s našimi tituly, ale oni již tušili krutou pravdu: bez ohledu na to, jak jsou chytří a ambiciózní, vstoupí na trh práce, který se zdá neproniknutelný. Co tedy mají dělat?
Stále více lidí se shoduje, že by měl počet studentů na univerzitách klesnout, přičemž téměř polovina britské veřejnosti věří, že na vysokou školu chodí příliš mnoho lidí. Jedna myšlenka, která získává na popularitě, je, že aby mladí lidé předstihli automatizaci, měli by se raději vyučit řemeslu – koneckonců, počítač vám neopraví potrubí ani nezainstaluje elektřinu v domě. Suella Braverman, mluvčí strany Reform UK pro vzdělávání, hovoří o zrušení Blairova cíle, aby místo toho 50 % mladých lidí šlo do řemesel (i když pochybuji, že si představuje mezi nimi i své vlastní děti). Určitým způsobem by nás vzestup umělé inteligence mohl nasměrovat k modré límečkové revoluci.
Někteří, kteří si tuto cestu již zvolili, se usmívají. Joshua King, londýnský elektrikář, který na TikTok propaguje řemesla před univerzitou, mi řekl, že i přes dobré známky se rozhodl pro řemeslo kvůli praktickým zkušenostem a dovednostem. Tvrdí, že za ním pro kariérní rady chodí stále více studentů a absolventů. "Lidé mají pocit, že tato cesta je dosažitelnější a že se tím dají vydělat dobré peníze," říká.
Je snadné říkat mladým lidem, aby se vyučili řemeslu, ale ne všichni budou o takové kariéře mít zájem. A aniž bychom snižovali hodnotu řemeslné práce, tyto role stále nemají stejnou společenskou prestiž – King přiznává, že když má na sobě na vlaku ošuntělé pracovní kalhoty, stále se na něj dívají bílé límečky s odsuzujícím pohledem. Mladí lidé tedy dostávají od společnosti smíšené signály: jdi na univerzitu a skončíš zadlužený, nebo se staň instalatérem a čel společenskému odsouzení. Existuje také realita, že některá řemesla jsou ohrožena automatizací. Jak poznamenává Financial Times, není mnoho známek "boomu modrých límečků" dostatečně silného na to, aby zvrátil dlouhodobý úpadek tradiční kvalifikované manuální práce. Data stále hovoří ve prospěch vysokoškolského titulu z hlediska ekonomických vyhlídek: v roce 2024 bylo v Anglii zaměstnáno 87,6 % absolventů v produktivním věku ve srovnání s 68 % osob bez titulu, přičemž medián mezd absolventů činil 42 000 liber oproti 30 500 liber u osob bez titulu – i když stojí za zmínku, že prémie v příjmech absolventů se ve Velké Británii zmenšuje.
Myšlenka, že tituly se pro zaměstnavatele stávají irelevantními, je také přehnaná. Podle Felicity Halstead, zakladatelky a generální ředitelky charity GoodWork, která pomáhá znevýhodněným mladým lidem orientovat se na trhu práce, se tituly stále používají jako filtrační nástroj. Vzpomíná si na mladého člověka, který mluvil s letními stážisty v technologické společnosti a cítil se frustrovaně: přestože měl srovnatelné znalosti informatiky, všichni stážisté měli titul, což dávalo člověku bez titulu jasnou nevýhodu.
Existuje reálné riziko, že tituly by se mohly stát něčím, co je doporučováno pouze těm, kteří mají rodinné bohatství a zázemí. To by odradilo talentované mladé lidi, kterým chybí finanční polštář nebo společenské postavení, aby se na trhu práce pojistili, a efektivně by je vytlačilo a poskytlo další výhodu těm, kteří již privilegovaní jsou.
Můj přítel Adrian nemohl kvůli svému zázemí v mládí na univerzitu, i když věděl, že na to má. Bez titulu se cítil vyloučený z mnoha profesních rolí a uvízl v práci s klienty. Později jako dospělý student vystudoval univerzitu ze skupiny Russell Group, absolvoval s vyznamenáním a nyní pracuje v oblasti politiky. "Představte si, kdybych internalizoval poselství, že 'univerzita není pro někoho jako jsi ty'?" říká. "Nikdy bych nemohl studovat, rozvíjet své intelektuální schopnosti nebo získat výzkumné dovednosti. Je spousta mladých lidí ve stejné pozici."
Vysokoškolské vzdělání umožňuje mladým lidem se hluboce ponořit do předmětu, žít nezávisle a lépe porozumět sami sobě. Bylo by chybou usuzovat, že jen proto, že univerzita již není zaručeným žebříčkem k práci, nestojí za to ji vůbec absolvovat. Může se zdát nemoderní, dokonce nezodpovědné, navrhovat, že by mladí lidé měli jít na vysokou školu kvůli osobnímu obohacení – ale také bychom je neměli hystericky tlačit k určitým cestám nebo od nich odrazovat na základě krátkodobých předpovědí trhu práce a stále nepředvídatelnější budoucnosti.
Často kladené otázky
FAQ: Jak se rozhodnout mezi univerzitou a učňovským oborem
Základní otázky
1 Jaký je hlavní rozdíl mezi studiem na univerzitě a učením se řemeslu?
Univerzita obvykle nabízí široké teoretické vzdělání vedoucí k bakalářskému titulu. Učení se řemeslu zahrnuje praktický, oborově specifický výcvik, často prostřednictvím učňovského poměru nebo odborné školy, vedoucí k certifikaci nebo licenci.
2 Není vysokoškolský titul vždy lepší pro výdělečný potenciál?
Ne nutně. Zatímco mnoho lukrativních kariér vyžaduje titul, mnoho kvalifikovaných řemesel nabízí silné, stabilní platy s malým nebo žádným studentským dluhem. Někteří řemeslníci mohou vydělávat více než vysokoškolští absolventi, zejména na začátku kariéry.
3 Cítím se pod tlakem, abych šel na univerzitu, kvůli rodině/společnosti. Co mám dělat?
To je velmi běžné. Mějte upřímný rozhovor o svých zájmech a realistických výsledcích obou cest. Prozkoumejte a předložte solidní informace, abyste ukázali, že jste své možnosti důkladně zvážil/a.
4 Jak vůbec mohu zjistit, co mě zajímá?
Zkuste stínování v zaměstnání, informační rozhovory nebo krátké online kurzy v oborech, které vás zajímají. Testy kariérní orientace mohou také upozornit na silné stránky, které jste možná nezvažoval/a.
5 Je pravda, že řemeslné práce jsou jen záložní plány?
Rozhodně ne. Kvalifikovaná řemesla jsou respektované, nezbytné profese, které budují a udržují naši společnost. Jsou to primární, naplňující kariérní cesty pro miliony lidí, nikoliv útěšné ceny.
Pokročilé a praktické otázky
6 Jaká jsou skrytá rizika univerzitní cesty?
Hlavními riziky jsou vysoký studentský dluh bez jasné poptávané kariéry, která by ho splatila, možnost podzaměstnanosti a stres z volby oboru předtím, než máte reálné zkušenosti.
7 Jaká jsou skrytá rizika cesty učňovského oboru?
Potenciální rizika mohou zahrnovat fyzické opotřebení těla v průběhu času, ekonomické cykly, které mohou ovlivnit stavebnictví/výrobu, a nutnost vést vlastní podnikání pro maximalizaci příjmu.
8 Mohu později změnit cestu, pokud změním názor?
Ano, ale stojí to čas a peníze. Mnoho dovedností je přenositelných. Řemeslník může později pokračovat ve studiu obchodu nebo inženýrství.
