Keith Richards on juuri tullut isoisoisäksi. "Se on totta! Se on totta!" hän sanoo innoissaan videopuhelun aikana jostain syvältä Hit Factorysta – New Yorkin studiosta, jota Rolling Stones käytti ensimmäisen kerran 46 vuotta sitten tehdessään Emotional Rescue -albumia. "Siitä on pari viikkoa. Se on minulle uutta. Mutta olen mahtava isoisä", hän uskoutuu. "Mitä tulee isoisoisyyteen… yritän pitää heidät luonani niin kauan kuin mahdollista, sitten annan heidät takaisin. Olen tehnyt paljon isoisän hommia viime aikoina. Minulla on kolme tai neljä uutta, tiedäthän. Kun sanon uusia, tarkoitan… kaksi- tai kolmevuotiaita. Tai neljä. Tai yksi, tai ehkä viisi."
Hetkinen, se kuulostaa hieman epämääräiseltä. Hän kohauttaa olkapäitään ja päästää käheän naurun. "Menetän laskun, tiedäthän."
Tuntuu melkein lakisääteiseltä huomauttaa, kuinka epätodennäköiseltä tämä kaikki olisi aikoinaan vaikuttanut. Oli aika, jolloin useimmat ihmiset luulivat, ettei Richards todennäköisesti eläisi vuoden loppuun, saati sitten näkisi lapsenlapsensa lapsen syntymää – ottaen huomioon kemiallisen ja alkoholillisen tuhon, jota hän jatkuvasti itselleen aiheutti. Silti hän on täällä, 82-vuotiaana, terveenä ja reippaana, eläen pidempään kuin jotkut, jotka ennustivat hänen varhaista kuolemaansa, toivottaen tervetulleeksi upeasti nimetyn lapsenlapsensa, Luna Richards-Von Bismarckin.
"Minulla oli tapana kuunnella kehoani juuri ennen kuin se huusi apua", hän sanoo pitkäikäisyydestään. "Tarkoitan, etten ollut kaukana kiitotien päästä ennen kuin huusin apua. Mutta tahti hidastuu, jos haluaa jatkaa; otat rauhallisemmin." Hän lopetti tupakoinnin kuusi vuotta sitten. "Yhtäkkiä, kaikkien näiden tupakointivuosien jälkeen – koska, tiedäthän, mies tupakoi – istuin ympärilläni tämä typerä asia suussani ajatellen: kuinka lapsellista. Se sai minut luopumaan enemmän kuin mikään muu, vaikka poltan edelleen paljon kannabista." Hän sanoo, ettei juo tällä viikolla, "mutta muuten, kyllä, kohtuudella." Toinen käheä nauru. "Joten, kyllä, se on vain tonni heroiinia päivässä nykyään."
Lisäksi on tulossa uusi Rolling Stones -albumi mainostettavaksi – toinen tilanne, joka olisi aikoinaan vaikuttanut melko epätodennäköiseltä. Viimeksi tapasin Richardsin vuonna 2015. Hän oli juuri julkaissut sooloalbumin nimeltä Crosseyed Heart, mutta käytti suuren osan keskustelustamme kertoen minulle, ettei halunnut tehdä sooloalbumia eikä hänellä ollut halua olla sooloartisti. Hän teki sen "vain pitääkseen taitonsa yllä", koska Rolling Stones oli "talvihorroksessa". Hän oli niin onneton tästä, että kertoi bänditovereilleen aikovansa jäädä eläkkeelle yrittäen ravistella heitä – "lyödä heitä niskaan", kuten hän asian ilmaisi. Kun kysyin, mitä kunnianhimoja hänellä vielä saattaisi olla, hän puhui hieman haikeasti ehkä yhden Rolling Stones -albumin tekemisestä.
Itse asiassa he ovat tehneet kolme lisää: Blue & Lonesome vuonna 2016, odottamaton paluu perusasioihin blues-covereiden kokoelmana; sitten Hackney Diamonds vuonna 2023, albumi alkuperäisiä kappaleita, joka julkaistiin pari vuotta rumpali Charlie Wattsin kuoleman jälkeen. Nyt, ei edes kolmea vuotta myöhemmin, on Foreign Tongues. Osa siitä on peräisin ennen Wattsin kuolemaa, mukaan lukien yllättävän herkkä Richardsin laulama kappale "Some of Us", jonka hän sanoo olevan noin 20 vuoden takaa, mutta jonka tuottaja Andrew Watt "poimi varastosta". Muita kappaleita äänitettiin äskettäisen kuukauden mittaisen aktiivisuusjakson aikana Lontoossa. Kappale nimeltä "Ringing Hollow", jota Mick Jagger on kuvannut "rakkauskirjeeksi Amerikalle", vaikuttaa itse asiassa olevan kritiikki Yhdysvaltoja kohtaan Trumpin toisen kauden aikana: "Aina on roisto, joka yrittää kiihottaa väkijoukkoa… Aina on joku kuningas, joka yrittää napata kruunun… Vapaudenpatsas ei näytä kovin hyvältä, kun se on rypistynyt.
Katso kuva kokoruudussa
Elossa olevat Stones… (vasemmalta) Richards, Ronnie Wood ja Mick Jagger, 2023. Valokuva: Toby Melville/Reuters
"Mick on ollut todella tuottelias viime aikoina", Richards sanoo. "Se on yksi syy, miksi tämä albumi tuli niin nopeasti – koska hän ei lopeta. Ja vauhti Hackney Diamonds -albumista oli niin voimakas, että tämä albumi seuraa periaatteessa heti perässä. Annan sen vain jatkua. Meillä oli tarpeeksi materiaalia, jos halusimme mennä pidemmälle, joten Mick ja minä vaihdoimme sen tavallisen tietävän katseen ja sanoimme: 'Joo, jatketaan eteenpäin.'"
Hän antaa tunnustusta Wattille – 35-vuotiaalle ja tällä hetkellä rock-kuninkaallisten luottotuottajalle, kuten hänen viimeaikainen työnsä Paul McCartneyn, Elton Johnin, Iggy Popin ja Michael Stipen kanssa osoittaa – siitä, että hän on "raikas tuulahdus ja potku takapuoleen. Hän tietää asiansa musiikillisesti ja teknisesti, eikä hän siedä mitään hölynpölyä – hän vain hoitaa homman. Joten pidin häntä todella helppona työskennellä. Hän on joskus hieman impulsiivinen, mutta mitä sitten?"
Kun sanot, ettei hän siedä hölynpölyä, onko hän koskaan joutunut puhumaan sinulle? Hän siristää silmiään: "Ei. Mutta hän on saattanut puhua jollekulle toiselle."
"AI tappaa minut. Pelkäänkö musiikin tulevaisuuden puolesta? Pelkään kaiken tulevaisuuden puolesta."
Itse asiassa, Richards sanoo, sellaista hölynpölyä ei enää paljon ole. Vuosien ajan sitä tuntui olevan runsaasti: Rolling Stonesin albumit tehtiin usein hyvin jännittyneessä ilmapiirissä, yleensä Richardsin ja Jaggerin erimielisyyksien vuoksi. "Olen tuntenut Mickin, luulen, suunnilleen esikoulusta asti – joten sanotaan noin nelivuotiaasta", Richards sanoo. "Ja kun tunnet jonkun niin kauan, sanot aina: 'Kuuntele minua, poika, olen tuntenut sinut siitä asti kun olit neljä…' Ja sillä näyttää olevan vaikutusta."
Mutta nykyään Jaggerin ja Richardsin suhde vaikuttaa vähemmän alttiilta sille, mitä Richards kutsuu "keihästelyksi". Se jopa sietää hänen kuuluisan väheksyvän asenteensa Jaggerin soolouraa kohtaan, mukaan lukien yhteistyöt artistien kuten Skeptan tai Tame Impalan kanssa, jota Richards äskettäin kuvasi "harhailuksi nykymaailmaan".
"Ei, keihästelyä ei ole niin paljon. Hän on rikkonut miekkansa, hän on rikkonut keihäänsä. Se on toinen asia, jonka Mick ja minä luovutimme, luultavasti iän takia. Tai ainakaan hän ei ole tullut kimppuuni vähään aikaan, joten oletan, että olemme luopuneet siitä. Mutta ei koskaan tiedä – voisin olla pois hevosen selästä kilpi ylhäällä, ja hän voisi pistää minua silmään…" hän sanoo, vaipuen toiseen käheään nauruun.
Katso kuva kokoruudussa
'Hän ei ole tullut kimppuuni vähään aikaan' … lavalla Jaggerin kanssa vuonna 1997. Valokuva: Brian Rasic/Getty Images
Aiemmin osa ongelmaa oli Jaggerin halu pysyä modernina ristiriidassa hänen lauluntekijäkumppaninsa vahvan traditionalismin kanssa. Vaikka Stonesia digitaalisesti nuorennetaan heidän uusimmassa musiikkivideossaan, ja Jagger edelleen "harhailee" työskentelemään nykypopin tähtien kanssa samalla kun iloisesti dokumentoi elämäänsä Instagramissa, Richardsilla on "täysi mitta tekniikasta". Ja mitä tulee julkkiskulttuuriin, älä anna hänen aloittaa: "Edes lapsenlapseni", hän tuhahtaa, "eivät ole aivan niin tietämättömiä." Hän suree kasettinauhan menetystä – "Jos ei olisi kasettia, ei olisi ollut 'Satisfactionia', koska sain riffin unissani, painoin nauhoitusta, ja seuraavana päivänä toistin sen, ja se oli 'Satisfaction' hyvin raakana muotona" – ja näyttää olevan kykenemätön sanomaan sanaa "syntetisaattorit" lisäämättä "hemmetin" sen eteen. Sanomattakin on selvää, että videopuhelumme järjesti avustaja. Richards sanoo, että hänen päivittäinen suhteensa tekniikkaan tiivistyy periaatteessa "vedenkeittimeen ja siihen se sitten jää, kaveri."
"Chuck Berry löi minua kerran, 60-luvulla. Olin juuri katsomassa hänen kitaraansa ja olin koskettamassa sitä."
"Pysyn vanhoissa tavoissa, kuten isäni olisi sanonut. Olen nähnyt levyjen menevän siitä, että ne tehtiin seinään kiinnitetyille kaksiraitanauhoille, yhtäkkiä kahdeksaan raitaan, sitten 16, 24, sitten digitaaliseen – eikä se ole todella auttanut musiikkia ollenkaan. Mutta se on asia, jonka kanssa elää. Henkilökohtaisesti luulen, että maailma olisi parempi ilman hemmetin puhelinta. AI tappaa minut, tiedäthän. Pelkäänkö musiikin tulevaisuuden puolesta? Pelkään kaiken tulevaisuuden puolesta. Kukaan ei todella tiedä, mitä se tekee, joten nyt me kaikki vain odotamme ja katsomme."
Itse asiassa Foreign Tongues tekee melko hyvää työtä yhdistäessään kaksi ristiriitaista impulssia Rolling Stonesin ytimessä. Toisaalta on kappaleita, jotka tuntuvat 2000-luvun uudelleenkäynnistykseltä diskoajan Stonesista "Miss You" ja "Emotional Rescue", cover Amy Winehousen "You Know I'm No Good" -kappaleesta ja odottamaton vierasesiintyminen The Cure -yhtyeen Robert Smithiltä – josta Richards iloisesti myöntää täydellistä tietämättömyyttä. "Miten se tapahtui? En tiedä. En ollut siellä. Andrew sanoi: 'Haittaako, jos laitan mukaan sen ja sen?' Ja minä sanoin: 'Ei, mies, jos se on tarpeellinen pala, tee se.' Joten niin hän pääsi sisään."
Toisaalta se sisältää coverin Chuck Berryn "Beautiful Delilah" -kappaleesta, soitettuna, kuten Richards huomauttaa, "enemmän kuin vanha akustinen blues, ikään kuin se olisi tehty 30 tai 40 vuotta ennen kuin Chuck teki sen." Se päättää albumin suunnilleen siitä, mistä Stones aloitti vuonna 1963: heidän debyyttisinglensä oli cover Berryn "Come On" -kappaleesta, ja Richards on aina sanonut Berryn olleen hänen varhainen inspiraationsa.
"Niissä hänen varhaisissa levyissään on jotain", hän sanoo. "Niissä on helppous ja eräänlainen hienostuneisuus, erityisesti sanoituksissa, mikä sai minut aina ajattelemaan, ettei rock'n'rollin tarvinnut olla sitä, miltä kaikki sen aikoinaan näkivät" – eli se ei ollut vain roskaa teini-ikäisille. "Rakastin sitä, kuinka luonnollinen hän oli soittaessaan, tapa, jolla hän liikkui – hänen koko kehostaan tuli osa kitaraa. Hän sai minut keskittymään siihen, mikä oli minulle mahdollista silloin, mikä sai äitini ostamaan minulle sähkökitaran. Tunsin vain luonnollisen yhteyden häneen, vaikka hän olikin itsepäinen vanha äreä." Hän nauraa.
"Hän löi minua kerran, vuosia sitten, 60-luvulla, luulen. Olimme hänen pukuhuoneessaan, katsoin hänen kitaraansa ja olin juuri koskettamassa sitä, ja hän sanoi: 'Kukaan ei koske siihen!' Ja pam! Aivan oikein, Chuck! Olisin tehnyt samoin. Minun ei ole koskaan tarvinnut, mutta en ole koskaan saanut ketään kiinni tekemästä niin."
Kuten Muddy Watersin "Rollin' Stone" -cover Hackney Diamondsilla, "Beautiful Delilah" tulee albumin loppuun – ikään kuin jossain joku ajattelisi, että tämä saattaa olla bändin viimeinen albumi ja haluaa päättää asiat siististi. Mutta Richards on eri mieltä: "En sanoisi, että se oli tarkoituksellista."
Voi, älä viitsi, olet ollut Rolling Stonesissa 64 vuotta. Sinun täytyy joskus ajatella…
"Tämä voisi olla viimeinen kerta? Kirjoitin sen, kaveri! Ei, luulen, että se saattaa käydä mielessä satunnaisesti – olisit idiootti, jos ei. Mutta se ei ole asia, jota märehtii. Tässä vaiheessa olen täysin asettunut polulleni, ja aion vain nähdä, minne se vie."
Silti, hän sanoo, hän on ajatellut enemmän menneisyyttä viime aikoina. "Yhtäkkiä käännyt ympäri ja ajattelet: 'Kristus, olen 82.' On pitkä aika katsoa taaksepäin. Mutta se on kiehtovaa, erityisesti nyt koko lapsenlapsenlapsi-jutun kanssa. He antavat sinulle toisen peilin katsottavaksi, näyttäen mistä tulet. En tiedä – onko se sitä, mitä he kutsuvat kypsymiseksi?" Hän päästää toisen käheän naurun. "Jumala varjelkoon", hän sanoo. Foreign Tongues julkaistaan 10. heinäkuuta Polydor/Capitol -levymerkillä.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista lainauksen ja annetun kontekstin perusteella, jotka kattavat Keith Richardsin elämän 82-vuotiaana, hänen terveysfilosofiansa ja dynamiikkansa Mick Jaggerin kanssa.
Aloittelijan tason kysymykset
1 Mitä Keith Richards tarkoittaa sanomalla "kuuntelen kehoani ennen kuin se alkoi huutaa apua"
Hän tarkoittaa, että hän on oppinut tunnistamaan väsymyksen tai kivun varhaiset merkit ja lepäämään ennen kuin hän sairastuu vakavasti tai loukkaantuu Se on kovalla työllä ansaittu oppi vuosikymmenistä, jolloin hän painoi kehonsa äärirajoille
2 Onko Keith Richards todella terve 82-vuotiaana
Kyllä yllättävän hyvin Hän antaa tunnustusta kovien huumeiden lopettamiselle, lavalla pysymiselle aktiivisena ja tälle uudelle "kuuntelen kehoani" -lähestymistavalle Hän juo edelleen viiniä ja tupakoi, mutta on hidastanut tarpeeksi välttääkseen suuria terveyskriisejä
3 Puhuuko Keith Richards edelleen Mick Jaggerin kanssa
Kyllä he puhuvat ja työskentelevät yhdessä Heidän kilpailunsa on kuuluisa, mutta se on enemmän kuin riitelevä vanha aviopari He tekevät edelleen musiikkia ja kiertävät Rolling Stonesin kanssa
4 Mistä Keithin ja Mickin jatkuva kilpailu johtuu
Se liittyy enimmäkseen kontrolliin ja egoon Keithin mielestä Mick on liian liikemies ja haluaa olla pomo Mickin mielestä Keith on liian kaoottinen He ovat myös eri mieltä soittolistoista ja siitä, kuinka paljon kiertää
5 Onko Keith Richards isoisoisä
Kyllä Hänellä on viisi lastenlasta ja yksi lapsenlapsenlapsi Hän sanoo isoisoisyyden olevan iso syy siihen, miksi hän haluaa pysyä terveenä
Keskitasoiset kysymykset
6 Miten Keith Richardsin elämäntapa muuttui villeistä vuosista nykyhetkeen
Hän lopetti heroiinin ja kokaiinin käytön 1980-luvulla Hän juo edelleen punaviiniä ja tupakoi, mutta ei juhli koko yötä Hän priorisoi unta, syö yksinkertaisempaa ruokaa ja pitää taukoja kiertueiden aikana sen sijaan, että menisi tauotta
7 Mikä on konkreettinen esimerkki siitä, että hän kuuntelee kehoaan
Viime vuosina hän on peruuttanut tai siirtänyt keikkoja, kun hänellä on ollut paha flunssa tai venähtänyt selkä 20-vuotiaana hän olisi soittanut läpi huumeiden avulla Nyt hän lepää päivän sen sijaan, että ottaisi riskin kolmen kuukauden toipumisesta
