V roce 1975 moji rodiče viděli inzerát v jejich místních australských novinách. Jak válka ve Vietnamu končila, tisíce osiřelých dětí byly evakuovány. V rámci americké operace Babylift hledala australská vláda rodiny, které by je adoptovaly. Moji rodiče se rozhodli to udělat.
Do Adelaide jsem dorazila v dubnu v krabici od bot. Byla jsem tak drobná, že jsem měla ještě pupeční šňůru. Moji rodiče věděli, že dokument, který dostali – s lednovým datem narození a jménem Le Thi Ha – nemůže být můj. Ale kvůli chaosu evakuace nebylo možné zjistit víc.
I když se moji rodiče rozvedli, když mi byly dva roky, měla jsem šťastné dětství. Měla jsem starší sestru, která byla adoptována v pěti letech, tři bratry a rodiče, kteří mě milovali. Jako dítě jsem nebyla zvědavá na svou adopci. I kdybych byla, máma neměla žádné odpovědi. Řekli jí, že moji biologičtí rodiče pravděpodobně zemřeli, a kdybych zůstala ve Vietnamu, také bych zemřela. Moje dospívající léta byla těžší. Byla jsem terčem rasistických urážek a snažila jsem se skrývat svůj asijský původ, nechala jsem si udělat hodně tetování a barvila si vlasy.
Narození mé dcery Jade v roce 1995 – prvního člověka, o kterém jsem věděla, že se mnou má biologické spojení – změnilo všechno. Zírala jsem na ni celé hodiny a nemohla pochopit, že toto dítě je z mé krve. Dívala jsem se do zrcadla a myslela si: „Jade vypadá jako já, ale komu jsem se podobala já?" Tyto otázky rostly, když jsem porodila své syny a druhou dceru.
V roce 2004 jsme máma a já podnikly první cestu do Vietnamu. Byla jsem obklopena lidmi, kteří vypadali jako já. Kolísala jsem mezi radostí z pocitu spojení a depresí z nekonečných nezodpovězených otázek. V roce 2015 se skupina evakuovaných z operace Babylift z celého světa setkala ve Vietnamu. Dostali jsme příležitost podstoupit test DNA a já byla nadšená z možnosti najít biologické příbuzné. Když jsem v výsledcích viděla 12 bratranců a sestřenic, přišlo mi to monumentální. Ale oni o naše spojení neměli zájem.
Na začátku roku 2024 jsem viděla, že televizní pořad pomáhá lidem řešit rodinná tajemství. Claire, producentka, se kterou jsem mluvila, mi poslala nový test DNA, ale pořad pak přišel o financování. O měsíce později, v červenci, jsem si vzpomněla, že jsem neviděla své výsledky testu. Požádala jsem svou dceru Brooklyn, aby se přihlásila. Řekla: „Mami, máš bratra." Bylo tam jméno „Glenn" a vedle něj „bratr." Začala jsem se houpat dopředu a dozadu a křičet: „Ó můj bože." Nemohla jsem uvěřit, že je to skutečné. Hledala jsem na Facebooku a uviděla tvář tak podobnou té mé, že jsem oněměla. Zoufale jsem projížděla příspěvky a našla příspěvek o jeho narozeninách. Když jsem viděla jeho věk i to, že se narodil v dubnu – v měsíci, kdy jsem jako novorozeně dorazila do Austrálie – ztuhla jsem. Nebyl jen můj bratr; byl můj dvojče.
Radost, nevíra a šok přišly s milionem otázek. Jak jsme byli odděleni a proč? Jak bylo možné, že je mi 49 a zjistím, že mám dvojče, které žije 2,5 hodiny letu daleko v Brisbane? Napsala jsem Claire, která řekla, že ho může kontaktovat. Čekání na zprávy bylo mučivé. Při každém zazvonění telefonu jsem nadskočila.
V listopadu konečně zavolal. Mluvili jsme dvě a půl hodiny. Já jsem mu řekla, že jsme dvojčata, což mu přišlo stejně neuvěřitelné jako mně. O dva měsíce později jsem za ním šla, třesouc se nervozitou. Pak jsem byla v jeho náručí, vzlykala jsem a nechtěla ho pustit. Sdíleli jsme lůno a konečně jsme byli znovu spojeni. Během těch dvou dnů jsem z Glenna sotva spustila oči, neustále jsem se ho dotýkala, abych si připomněla, že je skutečný. V týdnech, které následovaly, jsme zůstali v kontaktu a často si psali, ale nakonec náš kontakt pomalu vyprchal. Jeho žena mě ujistila, že se jen snaží vyrovnat se se vším.
Jsem frustrovaná, že se nikdo nepřiznal k tomu, že jsme byli odděleni od našich rodičů. Nevím, co mě čeká. Došla jsem k poznání, že shledání ne vždy vedou k dokonalému, šťastnému konci. Ale také jsem zjistila, jak jsem odolná a odhodlaná. Minulý rok jsem mluvila na Ministerstvu vnitra pro Týden uprchlíků. Sdílení mého příběhu bylo léčivé. Chci, aby ostatní adoptovaní věděli, že na nich záleží. Všichni si zasloužíme být vyslyšeni.
Jak vyprávěla Kate Graham
Máte zkušenost, kterou byste chtěli sdílet? Napište na experience@theguardian.com
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek na základě zkušenosti s nalezením dlouho ztraceného dvojčete ve věku 49 let
Obecné a emocionální otázky
1. Jak jste vůbec začala hledat dvojče v tomto věku?
Obvykle to začíná pocitem nebo zdravotní záhadou. V mém případě jsem měla zdravotní problém, který nedával smysl, a lékař navrhl, že bych mohla mít dvojče. Nechala jsem si udělat test DNA pro zábavu a o pár týdnů později jsem dostala upozornění, že mám blízkého příbuzného – mé dvojče.
2. Jaká byla vaše první reakce, když jste to zjistila?
Naprostý šok. Je to, jako by váš mozek zkratoval. Procházíte směsí nevíry, euforie a zmatku. Myslím, že jsem se hodinu smála a plakala zároveň. Je to obrovský posun identity.
3. Cítila jste okamžité spojení, když jste se setkali?
Je to zvláštní, ale ano. Neměli jsme tu trapnou fázi vzájemného poznávání. Připadalo mi to spíš jako setkání s přítelem, kterého jsem neviděla 30 let. Měli jsme stejné manýry, stejný smích a dokončovali jsme si věty. Bylo to surreální.
4. Je normální cítit vztek nebo zášť kvůli ztracenému času?
Rozhodně. Je to součást procesu truchlení. Truchlíte nad dětstvím, které jste nesdíleli, nad narozeninami a promocí, které vám unikly. Je v pořádku být naštvaná na okolnosti nebo na dospělé, kteří vás drželi od sebe, ale musíte to zpracovat, abyste se posunuli dál.
5. Jak reagovaly vaše rodiny?
Byl to pro ně vír událostí. Moje děti byly ohromené, ale trochu mě chránily. Můj partner byl neuvěřitelně podporující, ale přiznal, že to bylo, jako bych přiváděla domů cizince. Trvalo jim, než viděli mé dvojče jako rozšíření mě.
Zkušenost dvojčat – věda
6. Vypadali jste úplně stejně?
Bylo to jako dívat se do zrcadla, ale o 30 let starší. Měli jsme stejný tvar obličeje, stejné oči a dokonce stejné zvláštní mateřské znaménko. Největší rozdíl byl styl a držení těla, které jsme si vyvinuli nezávisle.
7. Měli jste stejné návyky nebo zvláštnosti?
Bylo to děsivé. Oba jsme nesnášeli texturu hub – my
