Uvnitř bothy s výhledem na Summer Isles na severozápadě Skotska naplňují kolébavé zvuky tradičního gaelského dua místnost plnou hudebníků, vypravěčů, umělců, místních a veselících se lidí, vyzdobenou lucernami ve tvaru ryb a nápisy „Happy Birthday". Nejsou to obyčejné narozeniny. Za větrné noci v Achiltibuie, řadě pobřežních osad a vesnic severně od Ullapoolu, se tito lidé sešli v malé chatě, aby oslavili důležitý milník v historii komunity: těžce vybojovanou bitvu o ochranu svých vod před zkázou způsobenou dredžováním hřebenatek. Okny bothy se pobřeží jeví jako kovově šedé, poseté ložisky jednoho z biologicky nejrozmanitějších a na uhlík nejbohatších stanovišť ve Spojeném království — 9 000 let staré růžové mořské řasy zvané maerl, jejíž dvě ložiska jsou dlouhá jednu míli. Tato vzácná, křehká a ohrožená mořská řasa vytváří tvrdé, křídové, korálům podobné schránky, které slouží jako školky pro hřebenatky a ryby. Nyní, 10 let poté, co místní obyvatelé, potápěči, aktivisté a rybáři používající vrše vedly úspěšnou kampaň za zákonný zákaz dredžování hřebenatek v zóně o rozloze 600 km² (150 000 akrů), která je nyní vyhlášena mořskou chráněnou oblastí (MPA), říkají, že již zaznamenali dramatické oživení mořského života. Místní tvrdí, že proměna mořského dna poškozeného desetiletími dredžování umožnila obnovu populací hřebenatek a ukončila hořké územní bitvy mezi průmyslovými dredžovacími rybářskými loděmi a menšími, udržitelnějšími loděmi používajícími vrše. Zobrazit obrázek na celou obrazovku Život na Vysočině plyne v Achiltibuie poklidným tempem s výhledem na záliv Badentarbat. Fotografie: CW Images/Alamy Zobrazit obrázek na celou obrazovku Sleďové jikry na maerlu. Lokalita vzácné mořské řasy je stará 9 000 let. Fotografie: Chris Rickard/BHA Komunitní veslařský klub a nedaleké cestovní kanceláře hlásí více pozorování velryb, sviňuch a delfínů. Nedaleko bylo spatřeno velké trdliště sleďů — kdysi zde hojných, ale od té doby nadměrně lovených — stejně jako v krevetových a humrových vrších, neboli koších, položených na mořském dně. Diyanne Ross, 65, místní umělkyně, která lucerny vyrobila, je součástí Blue Hope Alliance (BHA), koalice skupin využívajících občanskou vědu k ochraně mořských ekosystémů na severozápadě Vysočiny. Říká, že úspěchy komunity při ochraně podmořských stanovišť jsou „nejúžasnější věcí, která se Summer Isles přihodila. Je to souostroví jako stvořené pro rozmnožování ryb." Zobrazit obrázek na celou obrazovku Orfhlaith McDevitt, která vede veslařský klub komunity Coigach. Fotografie: Samuel James-Griffiths/The Guardian Jako dítě si Ross pamatuje, jak vyplouvala na moře pro „bedny" tresky tmavé, mníka, tresky polaka a tresky obecné — než jejich populace poklesly. Ale v poslední době viděla známky obnovy. „Je tu větší rozmanitost lovených ryb než dříve," říká — rybáři chytají tresku tmavou a tresku obecnou. Venku na molu je otužilý rybář na dovolené z Glasgow, který vzdoroval větru, aby ulovil, co může, odměněn třemi čerstvými makrelami. Zobrazit obrázek na celou obrazovku Místní umělkyně Diyanne Ross. Fotografie: Samuel James-Griffiths/The Guardian Obnova populací hřebenatek byla podle Alasdaira Hughsona, potápěče pro hřebenatky, předsedy Scottish Creel Fishermen's Federation (SCFF) a jednoho ze zakladatelů BHA, „masivní" a proměna mořského dna jako „noc ve dne". Před deseti lety loď zásobující jeho společnost Keltic Seafare ručně potápěnými hřebenatkami strávila na Summer Isles jen dva týdny. Hughson, jehož firma dodává měkkýše do britských restaurací, přiznává, že jeho podnikání může ze zákazu dredžování těžit, ale říká, že ruční potápění je udržitelnější — což potvrzuje výzkum organizace Open Seas. Tato organizace na ochranu moří zjistila, že nízkoimpaktní metody rybolovu, jako je potápění a lov do vrší, jsou nejen udržitelnější než dredžování nebo vlečné sítě, ale také udržují více příjmů v místní ekonomice. Nyní loď Donna Marie pro lov do vrší, jejímž kapitánem je Gary Lewis z Ullapoolu, jezdí na Summer Isles téměř po celý rok. Lewis, který dříve muselBefore the dredge ban, they would travel farther, to Skye and the Western Isles. „Nezlepšil se jen úlovek, ale i celkové zdraví mořského dna," říká. Srdcem celovíkendového festivalu Maerl-Herring, který zahrnuje vyprávění příběhů, umělecká díla a film, je veřejné uvedení zprávy BHA pokrývající desetiletí studií občanské vědy. Jason Hall-Spencer, profesor mořské biologie na Cyprus University of Technology, který zprávu napsal, říká, že ukazuje, že zákaz dredžování v MPA Wester Ross — zřízené na ochranu pomalu rostoucích stanovišť maerlu a dalších mořských prvků — splnil svůj účel. „Ochránil maerl v obrovském rozsahu," říká.
Alasdair Hughson, potápěč pro hřebenatky, předseda SCFF a jeden ze zakladatelů BHA, je na snímku. Fotografie: Samuel James-Griffiths/The Guardian
Hall-Spencer, autor publikace Conservation Status of Maerl Habitats in north-west Scotland, částečně financované organizací NatureScot, datoval maerl v zálivu radiouhlíkovou metodou na 9 000 let. „Kdyby tu posledních 10 let jezdily dredže na hřebenatky nahoru a dolů, stanoviště by bylo zničeno," říká. Jediný průjezd těžkého vlečného zařízení, jako je to, které používají dredže na hřebenatky, může rozdrtit nebo zasypat až 70 % maerlu. „Mořské dno je nyní neuvěřitelně bohaté. Maerl je velmi důležité stanoviště, plné mlžů, kteří poskytují potravu rejnokům a parejnokům."
Peter Drake, 73, penzionovaný rybář krevet z Polbainu, osady, která je součástí Achiltibuie, byl součástí Sea Change Wester Ross, kampanové skupiny podporované SCFF, která se rozrostla v BHA. „Je dobré si pamatovat, čeho jsme zde dosáhli," říká Drake. „Už teď je patrné zlepšení populací ryb, ale chce to čas."
Orfhlaith McDevitt, 25, která zde žije dva a půl roku a vede veslařský klub komunity Coigach, říká: „Lidé z klubu říkají, že vidí více plejtváků malých, delfínů a sviňuch než před 10 lety."
Roky předtím, než dokument Davida Attenborougha Ocean vyvolal pobouření záběry dredží na hřebenatky, které buldozerovaly mořské dno a způsobovaly škody viditelné z vesmíru, Sea Change a SCFF shromáždily soubor důkazů o zkáze, kterou dredže na hřebenatky působily rybolovným revírům a mořskému dnu ve Wester Ross.
Sara Nason, v čepici s bambulí, si povídá s hosty na festivalu Maerl and Herring. Fotografie: Samuel James-Griffiths/Guardian
Dossier byl předložen skotským ministrům v parlamentu. V roce 2016 byl navzdory tvrdému odporu dredžovací lobby zákonem zakázán lov hřebenatek dredžováním v MPA Wester Ross, nyní největší chráněné oblasti na světě pro maerl. Vlečné sítě pro krevety jsou povoleny ve vyhrazených oblastech, zatímco ruční potápění pro hřebenatky a lov do vrší místními loděmi do 150 hrubých tun jsou také povoleny. Trojrozměrná struktura maerlu umožňuje vysoké hladiny kyslíku, nezbytného pro hřebenatky, a uvolňuje chemickou látku, která je přitahuje.
Hrozby pro ekosystém však přetrvávají: průzkumy BHA také odhalily poškozený maerl na některých místech — kvůli nelegálním dredžím a kvůli invazivnímu růstu řas, který by podle vědců mohl být způsoben živinami z lososích farem.
Dát přírodě slovo: proč skotští mořští vědci jmenovali oceán do své rady
„Víme, že lososí farmy vnášejí do vody více živin," říká Sara Nason, novinářka a dokumentaristka, která založila Sea Change, jež se později stala BHA a zorganizovala festival Maerl-Herring. BHA nyní zahájila tříletý projekt s podporou více než 153 000 liber z National Lottery Heritage Fund a dalším financováním od členů North & West District Salmon Fishery Board, aby pokračovala ve své práci.
Jinde bitva o skotské moře pokračuje. Skotská vláda, která byla v červnu kritizována nezávislým dozorovým orgánem Environmental Standards Scotland za neplnění své zákonné povinnosti obnovit a chránit mořské dno, zahájila veřejnou konzultaci o zlepšení ochrany mořských stanovišť aTheresa Ross, která provozuje Achiltibuie Stores pro komunitu asi 250 lidí žijících podél tohoto úseku pobřeží, říká, že MPA je místními lidmi „plně podporována", protože „zajišťuje udržitelnější rybolov". Ale pro venkovskou pobřežní komunitu, kde moře podporuje obživu a existuje jen málo pracovních míst, existují konkurenční obavy, říká.
Zobrazit obrázek na celou obrazovku
Místo konání večerních oslav na festivalu Maerl and Herring v Achiltibuie. Fotografie: Samuel James-Griffiths/The Guardian
„Na lososí farmě zde pracuje více lidí než rybářů," říká Ross, jejíž manžel je jedním z asi šesti rybářů ve vesnici, zatímco její syn je jedním z 10 pracujících na farmách. „Podporuji status quo. Ale lososí farmy jsou práce na plný úvazek, zaručené zaměstnání a dobře placené," říká. „Nejsou závislé na počasí jako rybolov."
Přesto je Nason jednou z mnoha, kdo jsou nadšeni, že konec dredžování byl takovým úspěchem, a popisuje ochranu ložisek maerlu jako „nad všechny ceny … Dosáhli jsme obnovy celého ekosystému."
Často kladené otázky
FAQs Jak zastavení dredžování zachránilo moře skotských Summer Isles
Otázky pro začátečníky
Co je dredžování
Dredžování je praxe tažení těžkého kovového zařízení po mořském dně za účelem nabírání měkkýšů, jako jsou hřebenatky a škeble. Seškrabuje vše, co mu stojí v cestě, nejen cílové druhy
Kde jsou Summer Isles
Jsou to malá skupina ostrovů u severozápadního pobřeží Skotska poblíž Ullapoolu ve Skotské vysočině
Co se tam dredžovalo
Většinou hřebenatky. Lodě táhly těžké dredže po mořském dně, aby je posbíraly
Proč bylo dredžování problém
Ničilo stanoviště mořského dna — zplošťovalo útesy, rozbíjelo korálům podobná ložiska maerlu a vyhlazovalo mořský život, který tam žil. Také zabíjelo mladé ryby a další tvory jako vedlejší úlovek
Co znamená Beyond Priceless
Je to název kampaně, která tvrdila, že mořské dno Summer Isles má mnohem větší hodnotu živé — pro divokou přírodu, rybolov a komunitu — než krátkodobý zisk z dredžování
Pomohlo zastavení dredžování skutečně
Ano. Poté, co byla zavedena ochranná opatření, se mořské dno začalo obnovovat. Mořský život se vrátil a oblast se stala zdravější pro ryby, divokou přírodu a místní rybáře používající vrše
Otázky pro středně pokročilé
Jaký typ stanoviště byl poškozován
Ložiska maerlu, útesy pláštěnek a další křehká společenstva mořského dna. Jejich vytvoření trvá desetiletí nebo staletí a snadno se ničí
Kdo prosazoval zastavení dredžování
Místní rybáři používající vrše, ochranářské skupiny jako Open Seas a členové komunity, kteří záviseli na zdravém mořském dně. Tvrdili, že dredžování je neslučitelné s dlouhodobou budoucností oblasti
Jak bylo dredžování zastaveno
Prostřednictvím kampaní a právního a politického tlaku skotská vláda zavedla zákaz dredžování hřebenatek v konkrétních pobřežních oblastech včetně okolí Summer Isles
Jaké byly přínosy zákazu
Stanoviště mořského dna se začala obnovovat
Vrátilo se více ryb a mořské divoké přírody
Místní rybáři používající vrše zaznamenali lepší úlovky
Oblast se stala atraktivnější pro turismus a potápění
Existoval odpor
Ano. Někteří komerční provozovatelé dredžování zákazu oponovali s tím, že poškozuje jejich obživu. Debata byla o krátkodobém zisku versus dlouhodobé udržitelnosti
