Tässä on suomennos annetusta tekstistä ilman lisäyksiä, muutoksia tai vaihtoehtoisia käännöksiä:
On taas yksi sokaisevan kirkas päivä Las Vegasissa, mutta olen 30 jalkaa maan alla, kiinnitettynä tulevaisuuteen suuntautuvaa rakettimatkaa varten. Oikeastaan se on Tesla-kyyti tulevaisuuteen – eikä itseajava sellainen. Se on myös melko hidas. Kuski kertoo, että nopeusrajoitus täällä alhaalla on 30 mph. Ja matka on lyhyt: se on ohi muutamassa minuutissa. Itse asiassa Vegas Loop on melko mitäänsanomaton kokemus – lyhyt, hidas ajelu valkoseinäisessä tunnelissa, joka on vain hieman autoa isompi, ja jonka reunoilla on LED-nauhoja, jotka vaihtavat väriä muutaman sekunnin välein tuodakseen hieman Vegasin glamouria. Toivoin, että olisin voinut kysyä muilta Loopin matkustajilta heidän mielipidettään, mutta… ketään ei ole. Olen ainoa henkilö täällä.
Tämä ei ole se futuristinen liikenneratkaisu, jonka Elon Musk alun perin lupasi. Kun hän ensimmäisen kerran ilmoitti tästä teknologiasta vuonna 2017, siihen liittyi tieteiselokuvamaisia visioita: auto, joka ajaa kadulta hissilavalle, laskeutuu tunneliverkostoon ja suhahtaa "sähkölaudalla" 200 km/h nopeudella. "Sillä, kuinka monella tunnelitasolla voit olla, ei ole todellista rajaa… joten voit ratkaista minkä tahansa tason kaupunkiruuhkia", Musk sanoi. Muutamaa kuukautta aiemmin, tyypillisellä röyhkeällä välinpitämättömyydellään, hän twiittasi: "Liikenne ajaa minut hulluksi. Aion rakentaa tunneliporan ja alkaa vain kaivaa…" Pian sen jälkeen: "Aion todella tehdä tämän." Hän teki, ja kutsui sitä Boring Companyksi.
Vegas Loopin mitäänsanomattomuus ei yllätä kokeneita Muskin tarkkailijoita. Kaikkivoipa toimitusjohtaja on rakentanut mainetta lupaamalla liikoja ja alisuorittamalla suurissa ideoissaan – itseajavista Tesloista älykkäisiin robotteihin ja Mars-lentoihin – joista mikään ei ole toteutunut hänen lupaamissaan aikatauluissa. Mutta Boring Company osoittaa myös "Muskismin" toiminnassa: ei vain fantasian ja todellisuuden välistä kuilua, vaan myös sen, kuinka biljonäärin uskolliset fanit ja poliittinen vaikutusvalta näyttävät suojelevan häntä tarkastelulta, kritiikiltä ja byrokratialta, antaen hänelle kontrollin ja vapauden tason, jota muilla ei ole.
Alkuaikoina Boring Company heijasti myös Muskin tapaa sekoittaa vakavia tavoitteita lapselliseen trollaukseen. Vuonna 2018 hän keräsi 10 miljoonaa dollaria myymällä 20 000 Boring-merkkistä liekinheitintä, plus toisen miljoonan dollarin Boring-lippiksistä. Muskin fanit rakastivat sitä, ja niin tekivät myös sijoittajat. Vuoteen 2022 mennessä Boring Companyn arvoksi arvioitiin 5,7 miljardia dollaria. Se rakensi testitunneleita Los Angelesissa ja Texasin pääkonttorissaan. Sen kerrottiin olevan mukana projekteissa kaupungeissa ympäri Yhdysvaltoja ja sen ulkopuolella: Los Angeles, Washington, Chicago, San Jose, Miami. Mutta yksi toisensa jälkeen nämä projektit hiipuivat. Tällä hetkellä ainoa kaupunki, joka on tarttunut Boringin ehdotukseen, on Las Vegas – vaikka tämä on muuttumassa.
Vegas Loopin kolme ensimmäistä asemaa avattiin vuonna 2021, yhdistäen valtavan Las Vegas Convention Centerin (LVCC) toisen pään toiseen – noin mailin matkan. Vuosien 2022 ja 2025 välillä verkosto laajeni kolmeen läheiseen kasinokeskukseen: Resorts World, Westgate ja Encore. Et voi ajaa omalla autollasi tunneleihin. Sinun täytyy varata yksi Loopin Tesloista (perusmalleja, ei sähkölaudat) ja noutaa ne periaatteessa taksiasemilta, joko maan päällä tai keskusten alla. Liput maksavat 4,25 dollaria yhdestä matkasta tai 12,50 dollaria päivälipusta.
Se ei myöskään ole oikeastaan silmukka. Jotkut tunnelit ovat kaksisuuntaisia, mikä tarkoittaa, että jos toinen auto tulee vastakkaisesta suunnasta, sinun on odotettava, että se tulee ulos, ennen kuin voit mennä sisään. Järjestelmä on paljon vilkkaampi, kun on suuri tapahtuma, mutta… Kuskit kertovat, että meneillään on konferenssi, mutta tänään LVCC:n alaiset asemat ovat kiinni. Huippuaikoina järjestelmässä saattaa olla 160 Teslaa liikenteessä, mutta tänään niitä on vain neljä – mikä osoittautuu kolmeksi enemmän kuin tarvitaan.
Onko tämä todella varteenotettava vaihtoehto julkiselle liikenteelle? "Sillä ei ole paljon hyötyä", sanoo Ray Delahanty, entinen liikenneinsinööri ja kaupunkisuunnittelija, joka nykyään julkaisee sosiaalisessa mediassa nimellä CityNerd. Vierailtuaan viime vuonna hän teki YouTube-videon nimeltä "Vegas Loop on tulossa yhä typerämmäksi."
"Teoriassa on aikoja, jolloin pintakadut ovat niin ruuhkaisia, että ruuhkaton tunneli alla voisi olla nopeampi", hän sanoo, mutta "turismi on todella vähentynyt Las Vegasissa", joten liikennettä on muutenkin vähemmän. Lisäksi hän sanoo joutuvansa yleensä odottamaan 10–15 minuuttia kyytiä, joten aikaa ei säästy.
Boring Company väittää järjestelmänsä olevan halvempi kuin perinteiset metrot, koska sen tunnelit ovat pienempiä ja toiminta kevyempää, mutta on vaikea nähdä, miten luvut mätsäävät. Sivuuttaen Loopin väitteen, että se tulee jonain päivänä käsittelemään "90 000 matkustajaa tunnissa", sen nykyisellä maksimikapasiteetilla, joka on kuusi autoa minuutissa ja neljä matkustajaa per Tesla, se on 2 400 matkustajaa tunnissa tai korkeintaan 33 600 päivässä (se on auki vain klo 10–21). Vertailun vuoksi Lontoon Elizabeth-linja yksinään kuljetti viime vuonna yli 240 miljoonaa matkustajaa eli 665 000 päivässä. Lisäksi Loop tarvitsee yhden kuskin jokaista neljää matkustajaa kohden, kun yksi Elizabeth-linjan juna yhdellä kuskilla voi kuljettaa 1 500 ihmistä.
"Jos ottaisit sen, minkä pitäisi olla julkista liikennesuunnittelua, ja muuttaisit sen uusliberalistiseksi painajaiseksi, tämä on täsmälleen se, mitä saisit", sanoo Ben Leffel, julkisen politiikan apulaisprofessori Nevadan yliopistosta Las Vegasista. Maaliskuussa Leffel kertoi lainsäätäjille Nevadan osavaltion rautateiden joukkoliikenteen neuvoa-antavan työryhmän kokouksessa: "Boring Companyn Loop on suurin ja naurettavin liikennehuijaus, josta olen koskaan kuullut… Boring Company on valehdellut poliittisille päättäjille ympäri maailmaa, että heidän järjestelmänsä – Teslat tunneleissa – voi siirtää enemmän ihmisiä nopeammin kuin mikään rautatie. Ja uskokaa minua: se on fyysisesti mahdotonta. Joten jokaisen poliittisen päättäjän, jolle he tätä sanovat, tulisi haastaa heidät esittämään edes hitunen aineellista todistetta siitä, että se on totta, mutta he eivät pysty."
Miksi Las Vegas tarttui tähän? Osa vetovoimasta lainsäätäjille, Leffel selittää, on se, että Loop on yksityisesti rahoitettu. "Sitä ei makseta verorahoilla; sen maksavat enimmäkseen sijoittajat, ja monet näistä sijoittajista ovat kiinteistöalalla", hän sanoo. Tämä tarkoittaa, että pysäkkien sijainnin päättävät kehittäjät, eivät kaupungin tarpeet. "Joten olemme siirtyneet pois kunnollisesta julkisesta rautatiejärjestelmästä, joka kuljetti enemmän ihmisiä, ja päätyneet halvempaan korvikkeeseen, jossa vaikutusvalta suunnitteluun menee korkeimman tarjouksen tekijälle."
Yksityinen rahoitus antaa Boringille myös mahdollisuuden välttää virallista valvontaa Las Vegasissa ja tiukkoja ympäristöarviointeja – jotka ovat usein aiheuttaneet sen projektien epäonnistumisen muualla. Musk on julkisesti sanonut, ettei pidä ympäristösääntelystä. "Sinun täytyy saada lupa etukäteen, sen sijaan, että esimerkiksi maksaisit sakon, jos teet jotain väärin, mikä mielestäni olisi paljon tehokkaampaa", hän kertoi libertaariselle Cato Institutelle viime vuonna.
Boringilla on jonkin verran kokemusta tästä. Viime lokakuussa ProPublica väitti, että se oli rikkonut ympäristömääräyksiä lähes 800 kertaa Las Vegasissa viimeisen kahden vuoden aikana, mukaan lukien "kaivamisen aloittaminen ilman lupaa, käsittelemättömän veden päästäminen kaupungin kaduille ja lietteen läikyttäminen kuorma-autoistaan", sekä pienempiä ongelmia. Jäätyään väliin 689 tarkastuksesta, erillinen Fortune-lehden raportti väitti, että Boring Company "teeskenteli noudattavansa" yhden tarkastuksen jälkeen, "vain jatkaakseen jäteveden laskemista, kun yrityksen esimies 'oletti tarkastajien poistuneen kiinteistöltä'." On myös raportoitu työntekijöiden ja palomiesten saaneen kemiallisia palovammoja ja muita vammoja työskennellessään projektin parissa, ja rangaistukset näyttävät olleen hyvin lieviä.
Mikään tästä ei auta ratkaisemaan Yhdysvaltain kaupunkien, kuten Las Vegasin, todellisia ongelmia, jotka ovat vahvasti riippuvaisia autoista ja ovat tulossa yhä alttiimmiksi äärimmäiselle kuumuudelle ilmastokriisin vuoksi. Ratkaisu, kuten muut kaupungit ovat osoittaneet, on enemmän puita ja vähemmän autoja, mikä tarkoittaa ihmisten liikuttamista metro- tai pikaraitiotiejärjestelmillä.
"Las Vegas on ainoa suuri kaupunki Yhdysvaltain Länsivuoristoalueella, jolla ei ole todellista joukkoliikennejärjestelmää", sanoo Minja Yan, entinen kiinteistöalan ammattilainen, joka pyrkii Clark Countyn komissaariksi. "Mutta koska valitsemamme virkamiehet eivät ole priorisoineet joukkoliikennettä, Boring Company keksi yksityisen projektin, ja virkamiehemme olivat tavallaan, että 'OK, ehkä se kuulostaa siistiltä idealta'." Pikaraitiotie on myös hyvä vaihtoehto, hän sanoo, "mutta sen toteuttaminen vaatii työtä. Se vaatii visiota, koordinointia ja paljon aikaa."
Työ on nyt käynnissä Vegas Loopin massiiviseksi laajentamiseksi. Kaupunki on hyväksynyt 68 mailin tunneliverkoston ja 104 asemaa, yhdistäen Stripin keskustaan, lentokentälle ja 65 000-paikkaiselle Allegiant-urheilustadionille. Kuten Boring Companyn verkkosivusto toteaa, tämä "vahvistaa Vegas Loopin olennaisena osana kaupungin tulevaisuuden infrastruktuuria."
Se, mitä Vegasissa tapahtuu, ei enää pysy siellä. Heinäkuussa 2025 Nashville, Tennessee, ilmoitti sitoutuvansa myös Boring-projektiin: Music City Loopiin. Noin 20 asemaa on suunnitteilla, mutta ensimmäinen 13 mailin vaihe yhdistää lentokentän keskustan konferenssikeskukseen ja osavaltion päämajaan. Ilmoituksen aikaan rakentaminen oli jo alkanut, mikä yllätti suuren yleisön ja monet paikalliset virkamiehet.
"Meille ei kerrottu, mitä tulee tapahtumaan missään vaiheessa, ennen kuin se oli valmis sopimus", sanoo osavaltion senaattori Heidi Campbell viitaten itseensä ja demokraattisiin kollegoihinsa. Hän kuvailee prosessia "epätavallisen salaiseksi. Saimme pienen erikoismuistion postilaatikoihimme päivää ennen kuin kuvernööri [Trumpin liittolainen Bill Lee] teki ilmoituksen. Emmekä meitä kutsuttu seremoniaan tai annettu mitään yksityiskohtia sen jälkeen. He halusivat pitää meidät pimeässä, ja he jatkavat sitä."
Campbell ja muut ovat esittäneet samanlaisia huolenaiheita kuin Las Vegasissa: että tämä on enemmän "turistisukkula" kuin todellinen julkinen liikenne; että se estää muita liikennevaihtoehtoja; että kaupungin geologia ja pohjavesi aiheuttavat riskejä; ja että jos se epäonnistuu, Nashville – ei Musk – joutuu käsittelemään seurauksia. "Vaikka tämä menisi todella, todella hyvin, se, mitä teet, on silti luova tapa siirtää autoja, ei ratkaista ruuhkaongelmia."
Viime joulukuussa Music City Loopia vastaan protestoitiin oikeustalon edessä. Campbell uskoo, että projektin hyväksyntä on politiikan voitto käytännöllisyydestä republikaanien hallitsemassa osavaltiossa: "Kaverit, joiden kanssa työskentelen, ovat niin rakastuneita Donald Trumpiin, että kuka tahansa hänen lähellään on heidän ystävänsä. He kokevat, että Elon Musk on lähellä Trumpia, ja he ovat niin innoissaan tehdessään projektia hänen kanssaan, etteivät he edes ajattele logistiikkaa."
On paljastavaa, että ainoat paikat, jotka ovat tarttuneet Muskin Boring-visioon, ovat linjassa hänen kanssaan sekä kaupallisesti että poliittisesti. Tennesseessä sijaitsee jo Muskin Colossus-tietokeskus, joka tarjoaa laskentatehoa hänen Grok AI:lleen, SpaceX:n toiminnoille ja X-sosiaalisen median alustalle, jotka kaikki ovat osa Elon Muskin liikeimperiumia. Laitos Memphisissä ja rajan toisella puolella Mississippissä herätti kiistaa aiemmin tänä vuonna, kun paljastui, että se käyttää ympäristölle haitallisia metaanikaasuturbiineja sähköntuotantoon.
Nevadassa Teslan Gigatehdas Renon lähellä avattiin vuonna 2016 kovan kilpailun jälkeen muiden osavaltioiden kanssa – Nevadan kerrotaan tarjonneen 1,2 miljardia dollaria verohelpotuksia. Tuota sopimusta johti pitkälti Steve Hill, joka oli tuolloin kuvernöörin talouskehitystoimiston johtaja. Vuonna 2018 Hillistä tuli Las Vegas Convention and Visitors Authorityn (LVCVA) toimitusjohtaja, joka markkinoi kaupunkia ja omistaa konferenssikeskuksen. Hänet tunnustetaan Boring Companyn tuomisesta Las Vegasiin ja "pysyy aktiivisesti mukana laajentamassa järjestelmää koko Las Vegasin laaksossa", LVCVA:n verkkosivuston mukaan.
Boring Company ei vastannut useisiin kommenttipyyntöihin.
Tämä liike-elämän ja hallituksen etujen sekoitus noudattaa tuttua kaavaa, sanoo Quinn Slobodian, Muskismi-kirjan (yhdessä Ben Tarnoffin kanssa) toinen kirjoittaja. Kirja väittää, että Muskin liiketoimintastrategiaan kuuluu usein symbioottisen suhteen luominen valtioon – löytää alue, jolla hän voi luoda monopolin ja sitten hyötyä julkisista varoista. Tämä toimi SpaceX:n kanssa, joka on pitkään ollut riippuvainen NASA:n sopimuksista ja rakentanut NASA:n valtion rahoittaman infrastruktuurin päälle, ja Teslan kanssa, jossa yli 40% sen tuloista vuoden 2024 yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana tuli hallituksen hiilidioksidihyvityksistä. Vaikka Musk väitetysti auttoi Trumpin hallintoa löytämään 2 biljoonaa dollaria "tehokkuuksia" (toinen ylilupaus), vuoden 2025 raportti arvioi hänen yritystensä saaneen 38 miljardia dollaria valtion rahoitusta.
"Hän todella hyötyy eräänlaisesta 'terra nullius' -ympäristöstä – jossa on mahdollisimman vähän sääntelyä – ja hän voi nopeasti siirtyä suhteellisen tyhjään tilaan ja hallita sitä", Slobodian sanoo. Aivan kuten hän teki SpaceX:n rakettien ja Starlinkin matalan maan kiertoradan satelliittien kanssa, Musk todennäköisesti näki maanalaisen valtakunnan alueena, joka on valloitettava. Musk loistaa siinä, mitä Slobodian ja Tarnoff kutsuvat "taloudelliseksi fabulismiksi" – "lupaus ei vain hieman paremmasta tuotteesta, vaan muuttuneesta tulevaisuudesta, jossa luodaan täysin uusia sektoreita ja markkinoita, joita ei ollut olemassa aiemmin." Valitettavasti kaupunkiemme alla oleva tila ei ole niin kitkaton kuin Boring Company on saattanut toivoa, Slobodian huomauttaa, koska se on täynnä fyysisiä ja sääntelyllisiä esteitä. Ilmeisesti Dubaissa on suunnitteilla toinen Boring-projekti, mutta on turvallista sanoa, ettei Muskin haavekuva ole valloittanut maailmaa.
Onko Musk kyllästynyt Boringiin? Se näyttää nyt pieneltä osalta hänen valtavaa imperiumiaan, jääden varjoon hänen tulehtuneiden sosiaalisen median julkaisujensa ja viime viikon paljon hehkutetun SpaceX:n pörssilistautumisen, joka arvosti yrityksen yli 2 biljoonaan dollariin. SpaceX:n rekisteröintilausunto tekee vielä suurempia väitteitä: se odottaa tulevaisuuden tuloja 28,5 biljoonaa dollaria – "suurin toteutettavissa oleva kokonaismarkkina ihmiskunnan historiassa." Kasvusuunnitelmiin kuuluu tekoälyn tietokeskuksia avaruudessa, asteroidien kaivostoimintaa ja "matkustaja- ja rahtikuljetuksia Kuuhun ja Marsiin." Se saattaa tapahtua jonain päivänä, aivan kuten Boring Company saattaa jonain päivänä suhahtaa kanssasi Las Vegasin alla kuljettajattomassa Teslassa 200 km/h nopeudella. Sillä välin Muskin mestarisuunnitelma vaikuttaa liian hyvältä ollakseen totta, mutta liian suurelta epäonnistuakseen. Se saattaa viedä meidät äärettömyyteen ja sen yli, tuoda hyperkapitalistisen dystopian, tai – kuten Boring – yksinkertaisesti mennä ei minnekään, ei kovin nopeasti.
Onko sinulla mielipide tässä artikkelissa käsitellyistä aiheista? Jos haluat lähettää enintään 300 sanan vastauksen sähköpostitse harkittavaksi julkaistavaksi kirjeosiossamme, ole hyvä ja tee se napsauttamalla tätä.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Vegas Loopilla matkustamisesta uusliberalistisen painajaiskokemuksen perusteella
Aloittelijatason kysymykset
1 Mikä Vegas Loop tarkalleen ottaen on
Se on maanalaisten tunnelien järjestelmä Las Vegasissa, jossa Tesla-autot kuljettavat sinua kasinohotellien ja konferenssikeskuksen välillä Se on Elon Muskin idea liikenteen voittamiseksi
2 Miten se eroaa metrosta tai junasta
Yhden ison junan sijaan saat pienen sähköauton vain itsellesi ja ryhmällesi Ei ole konduktöörejä, kiinteitä aikatauluja tai lippuja – vain hyppäät kyytiin
3 Onko se todella nopeampaa kuin kävely tai taksin ottaminen
Teoriassa kyllä, koska ohitat liikennevalot Käytännössä se riippuu Jos jono on lyhyt, se on erittäin nopea Jos jono on pitkä, kävely saattaa olla nopeampaa lyhyillä matkoilla
4 Tarvitsenko erityisen sovelluksen tai lipun
Kyllä Tarvitset Las Vegas Loop -sovelluksen puhelimessasi pyytääksesi kyydin Maksat matkasta sovelluksen kautta – käteistä tai korttia ei hyväksytä asemalla
5 Paljonko se maksaa
Hinnat vaihtelevat matkan pituuden ja kysynnän mukaan, mutta odota noin 5–15 dollaria per matka Se on halvempi kuin taksi tai Uber lyhyillä matkoilla, mutta ei yhtä halpa kuin kaupunkibussi
Keskitasoiset kysymykset
6 Miksi ihmiset kutsuvat sitä uusliberalistiseksi painajaiseksi
Kriitikot sanovat, että se on yksityinen voittoa tavoitteleva järjestelmä, joka korvaa julkisen liikenteen Se ei ole avoin kaikille tasavertaisesti ja se priorisoi turisteja asukkaiden sijaan Se tuntuu rikkaiden lelulta, ei todelliselta ratkaisulta liikenteeseen
7 Mitä tapahtuu, jos sovellus kaatuu tai puhelimeni akku loppuu
Olet jumissa Mitään varasuunnitelmaa ei ole Koko järjestelmä perustuu puhelimesi toimimiseen Jos akku on tyhjä, et saa kyytiä
8 Onko matka mukava
Tunnelit ovat kapeita ja himmeästi valaistuja Auto ajaa betonilattialla, joten se on kuoppainen Se ei ole tasainen ja hiljainen metromatka – enemmän kuin kellariparkkihallissa olo
9 Kuinka kauan odotus kestää
Odotusajat vaihtelevat villisti Joskus pääset suoraan sisään Toisinaan joudut odottamaan
