To jest kolejny oślepiająco jasny dzień w Las Vegas, ale ja jestem 30 stóp pod ziemią, przypięty pasami do rakietowej przejażdżki w przyszłość. Właściwie to przejażdżka Teslą w przyszłość – i to nie autonomiczną. Jest też dość wolna. Mój kierowca mówi mi, że limit prędkości tutaj wynosi 30 mph. I jest krótka: podróż kończy się w ciągu zaledwie kilku minut. W rzeczywistości Vegas Loop to dość rozczarowujące doświadczenie – krótka, powolna przejażdżka przez tunel o białych ścianach, tylko nieznacznie większy od samego samochodu, wyłożony paskami LED, które zmieniają kolor co kilka sekund, aby dodać odrobinę lasvegańskiego przepychu. Miałem nadzieję zapytać innych pasażerów Loop, co myślą, ale… nie ma żadnych. Jestem tu jedyną osobą.
To nie jest futurystyczne rozwiązanie transportowe, które pierwotnie obiecywał Elon Musk. Kiedy po raz pierwszy ogłosił tę technologię w 2017 roku, towarzyszyły jej science-fiction wizualizacje: samochód zjeżdżający z ulicy na platformę windy, opuszczający się do sieci tuneli i pędzący na „elektrycznej desce” z prędkością 200 km/h (124 mph). „Nie ma prawdziwego ograniczenia co do liczby poziomów tuneli, jakie można mieć… więc można rozwiązać każdy poziom miejskiego zatłoczenia” – powiedział Musk. Kilka miesięcy wcześniej, ze swoją typową nonszalancją, napisał na Twitterze: „Korki doprowadzają mnie do szału. Zamierzam zbudować maszynę do drążenia tuneli i po prostu zacząć kopać…” Wkrótce potem: „Naprawdę to zrobię”. Zrobił to i nazwał firmę Boring Company.
Rozczarowujący charakter Vegas Loop nie zaskoczy doświadczonych obserwatorów Muska. Ten wszechwładny dyrektor generalny zbudował reputację obiecującego zbyt wiele i niedostarczającego swoich wielkich pomysłów – od autonomicznych Tesli po inteligentne roboty i misje na Marsa – z których żaden nie wydarzył się w obiecanych przez niego terminach. Ale Boring Company pokazuje również „muskizm” w działaniu: nie tylko lukę między fantazją a rzeczywistością, ale także to, jak lojalni fani bilionera i wpływy polityczne wydają się chronić go przed kontrolą, krytyką i biurokracją, dając mu poziom kontroli i swobody, jakiego inni nie mają.
W początkach Boring Company odzwierciedlała również nawyk Muska do mieszania poważnych celów z niedojrzałym trollowaniem. W 2018 roku zebrał 10 milionów dolarów, sprzedając 20 000 miotaczy ognia marki Boring, plus kolejny 1 milion dolarów z czapek baseballowych Boring. Fani Muska to uwielbiali, podobnie jak inwestorzy. Do 2022 roku Boring Company była wyceniana na 5,7 miliarda dolarów. Budowała tunele testowe w Los Angeles i w swojej siedzibie w Teksasie. Podobno była zaangażowana w projekty w miastach w całych Stanach Zjednoczonych i poza nimi: Los Angeles, Waszyngtonie, Chicago, San Jose, Miami. Ale jeden po drugim projekty te upadały. W tej chwili jedynym miastem, które przyjęło propozycję Boring, jest Las Vegas – choć to ma się zmienić.
Pierwsze trzy stacje Vegas Loop otwarto w 2021 roku, łącząc jeden koniec ogromnego Las Vegas Convention Center (LVCC) z drugim – około mili. W latach 2022–2025 sieć rozszerzyła się na trzy pobliskie kasyna i kurorty: Resorts World, Westgate i Encore. Nie możesz wjechać własnym samochodem do tuneli. Musisz zarezerwować jedną z Tesli Loop (standardowe modele, bez elektrycznych desek) i odebrać je na czymś, co w zasadzie jest postojem taksówek, albo nad ziemią, albo pod kurortami. Bilety kosztują 4,25 dolara (3,15 funta) za pojedynczy przejazd lub 12,50 dolara (9,30 funta) za karnet dzienny.
To też nie jest tak naprawdę pętla. Niektóre tunele są dwukierunkowe, co oznacza, że jeśli inny samochód jedzie z przeciwnego kierunku, twój musi poczekać, aż wyjedzie, zanim będziesz mógł wjechać. System jest znacznie bardziej obciążony, gdy odbywa się duże wydarzenie, ale… Trwa konwencja, mówią mi kierowcy, ale dziś stacje pod LVCC są zamknięte. W szczycie system może mieć 160 Tesli w ruchu, ale dziś są tylko cztery – co okazuje się o trzy więcej niż potrzeba.
Czy to naprawdę realna alternatywa dla transportu publicznego? „Nie ma zbyt wiele użyteczności” – mówi Ray Delahanty, były inżynier ruchu i urbanista, który teraz publikuje w mediach społecznościowych jako CityNerd. Po wizycie w zeszłym roku zrobił film na YouTube zatytułowany „Vegas Loop staje się coraz bardziej głupi”.
„Teoretycznie zdarzają się sytuacje, gdy ulice są tak zatłoczone, że niezatłoczony tunel pod spodem mógłby być szybszy” – mówi, ale „turystyka w Las Vegas naprawdę spadła”, więc ruchu i tak jest mniej. Ponadto mówi, że zwykle musi czekać 10–15 minut na przejazd, więc nie oszczędza czasu.
Boring Company twierdzi, że jej system jest tańszy niż tradycyjne metro, ponieważ jej tunele są mniejsze, a działanie szczuplejsze, ale trudno zobaczyć, jak te liczby mają się do siebie. Pomijając twierdzenie Loop, że pewnego dnia obsłuży „90 000 pasażerów na godzinę”, przy obecnej maksymalnej przepustowości sześciu samochodów na minutę, z czterema pasażerami w Tesli, daje to 2400 pasażerów na godzinę, czyli maksymalnie 33 600 dziennie (jest otwarte tylko od 10:00 do 21:00). Dla porównania, sama linia Elizabeth w Londynie przewiozła w zeszłym roku ponad 240 milionów pasażerów, czyli 665 000 dziennie. Ponadto Loop potrzebuje jednego kierowcy na czterech pasażerów, podczas gdy jeden pociąg linii Elizabeth z jednym kierowcą może przewieźć 1500 osób.
„Gdybyś wziął to, co powinno być planowaniem transportu publicznego, i zamienił w neoliberalny koszmar, dostałbyś dokładnie to” – mówi Ben Leffel, adiunkt polityki publicznej na Uniwersytecie Nevady w Las Vegas. W marcu Leffel powiedział ustawodawcom na spotkaniu Grupy Roboczej Doradczej ds. Kolejowego Transportu Regionalnego w Nevadzie: „Loop firmy Boring Company to największe, najbardziej absurdalne oszustwo transportowe, o jakim słyszałem… Boring Company okłamywała decydentów na całym świecie, że ich system – Tesle w tunelach – może przewieźć więcej ludzi szybciej niż jakakolwiek kolej. I uwierzcie mi: to fizycznie niemożliwe. Więc każdy decydent, któremu to mówią, powinien rzucić im wyzwanie, by przedstawili choćby strzęp materialnych dowodów, że to prawda, ale oni nie mogą”.
Dlaczego Las Vegas się na to zdecydowało? Częścią atrakcyjności dla ustawodawców, wyjaśnia Leffel, jest to, że Loop jest finansowany prywatnie. „Nie jest opłacany z podatków; jest opłacany głównie przez inwestorów, a wielu z tych inwestorów działa w branży nieruchomości” – mówi. Oznacza to, że lokalizacja przystanków jest ustalana przez deweloperów, a nie przez potrzeby miasta. „Więc odeszliśmy od właściwego publicznego systemu kolejowego, który przewoził więcej ludzi, i przeszliśmy do tańszego substytutu, gdzie wpływ na projekt trafia do najwyższego oferenta”.
Prywatne finansowanie pozwala również Boring uniknąć oficjalnego nadzoru w Las Vegas i rygorystycznych przeglądów środowiskowych – które często powodowały niepowodzenie jej projektów gdzie indziej. Musk publicznie powiedział, że nie lubi regulacji środowiskowych. „Trzeba uzyskać pozwolenie z góry, zamiast, powiedzmy, płacić karę, jeśli zrobi się coś źle, co moim zdaniem byłoby o wiele skuteczniejsze” – powiedział libertariańskiemu Instytutowi Cato w zeszłym roku.
Boring ma w tym pewne doświadczenie. W październiku zeszłego roku ProPublica zarzuciła, że w ciągu ostatnich dwóch lat naruszyła przepisy ochrony środowiska prawie 800 razy w Las Vegas, w tym „rozpoczęcie kopania bez zgody, wypuszczanie nieoczyszczonej wody na ulice miasta i rozlewanie szlamu z ciężarówek”, a także drobniejsze problemy. Po opuszczeniu 689 inspekcji, oddzielny raport Fortune twierdził, że Boring Company „udawała, że przestrzega przepisów” po jednej inspekcji, „tylko po to, by dalej wylewać ścieki, gdy kierownik firmy »założył, że inspektorzy okręgowi opuścili teren«”. Pojawiły się również doniesienia o pracownikach i strażakach, którzy doznali oparzeń chemicznych i innych obrażeń podczas pracy nad projektem, przy czym kary wydają się być bardzo łagodne.
Nic z tego nie pomaga rozwiązać rzeczywistych problemów, przed którymi stoją amerykańskie miasta takie jak Las Vegas, które w dużym stopniu polegają na samochodach i stają się coraz bardziej podatne na ekstremalne upały z powodu kryzysu klimatycznego. Rozwiązaniem, jak pokazały inne miasta, jest więcej drzew i mniej samochodów, co oznacza przewożenie ludzi za pomocą metra lub lekkiej kolei.
„Las Vegas jest jedynym dużym miastem w regionie Gór Zachodnich USA, które nie ma prawdziwego masowego systemu transportu publicznego” – mówi Minja Yan, była specjalistka od nieruchomości kandydująca na komisarza hrabstwa Clark. „Ale ponieważ nasi wybrani urzędnicy nie priorytetowo traktowali transportu publicznego, Boring Company wpadła na prywatny projekt, a nasi urzędnicy pomyśleli coś w stylu: »OK, może to brzmi jak fajny pomysł«”. Lekka kolej to również dobra opcja, mówi, „ale wymaga pracy, aby to urzeczywistnić. Wymaga wizji, koordynacji i dużo czasu”.
Trwają już prace nad ogromną rozbudową Vegas Loop. Miasto zatwierdziło sieć 68 mil tuneli i 104 stacji, łączącą Strip z centrum miasta, lotniskiem i stadionem sportowym Allegiant na 65 000 miejsc. Jak ujmuje to strona internetowa Boring Company, „umacnia to Vegas Loop jako istotny element przyszłej infrastruktury miasta”.
To, co dzieje się w Vegas, już tam nie zostaje. W lipcu 2025 roku Nashville w stanie Tennessee ogłosiło, że również angażuje się w projekt Boring: Music City Loop. Planowanych jest około 20 stacji, ale pierwszy, 13-milowy etap połączy lotnisko z centrum kongresowym w centrum miasta i stolicą stanu. Do czasu ogłoszenia budowa już się rozpoczęła, ku zaskoczeniu opinii publicznej i wielu lokalnych urzędników.
„Nie mówiono nam, co się wydarzy, aż do momentu, gdy było już po fakcie” – mówi senator stanowa Heidi Campbell, odnosząc się do siebie i swoich kolegów Demokratów. Opisuje ten proces jako „niezwykle tajemniczy. Dzień przed ogłoszeniem przez gubernatora [sprzymierzeńca Trumpa Billa Lee] dostaliśmy małą specjalną notatkę do naszych skrzynek pocztowych. I nie zostaliśmy zaproszeni na ceremonię ani nie otrzymaliśmy żadnych szczegółów później. Chcieli trzymać nas w nieświadomości i nadal to robią”.
Campbell i inni wyrazili podobne obawy jak w Las Vegas: że jest to bardziej „wahadłowiec dla turystów” niż prawdziwy transport publiczny; że blokuje inne opcje transportowe; że geologia miasta i poziom wód gruntowych stwarzają ryzyko; i że jeśli się nie powiedzie, to Nashville – a nie Musk – będzie musiało radzić sobie z konsekwencjami. „Nawet gdyby to poszło naprawdę, naprawdę dobrze, wciąż znajdujesz kreatywny sposób na przemieszczanie samochodów, a nie rozwiązywanie problemów z zatłoczeniem”.
W grudniu zeszłego roku przed sądem odbyły się protesty przeciwko Music City Loop. Campbell uważa, że zatwierdzenie projektu to przypadek polityki nad praktycznością w zdominowanym przez Republikanów stanie: „Faceci, z którymi pracuję, tak bardzo kochają Donalda Trumpa, że każdy, kto jest mu bliski, jest ich przyjacielem. Czują, że Elon Musk jest blisko Trumpa, i są tak podekscytowani, że mogą zrobić z nim projekt, że nawet nie myślą o logistyce”.
Wymowne jest, że jedyne miejsca, które przyjęły wizję Boring Muska, są z nim powiązane zarówno komercyjnie, jak i politycznie. Tennessee jest już domem dla centrum danych Colossus Muska, które zapewnia moc obliczeniową dla jego sztucznej inteligencji Grok, operacji SpaceX i platformy mediów społecznościowych X – wszystkie są częścią imperium biznesowego Elona Muska. Obiekt w Memphis i po drugiej stronie granicy w Mississippi wywołał kontrowersje na początku tego roku, gdy ujawniono, że do produkcji energii elektrycznej wykorzystuje szkodliwe dla środowiska turbiny gazowe metanowe.
W Nevadzie Gigafactory Tesli w Reno otwarto w 2016 roku po ostrej konkurencji ze strony innych stanów – Nevada podobno zaoferowała 1,2 miliarda dolarów zachęt podatkowych. Ta umowa była w dużej mierze kierowana przez Steve'a Hilla, wówczas dyrektora Biura Rozwoju Gospodarczego Gubernatora. W 2018 roku Hill został dyrektorem generalnym Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA), które promuje miasto i jest właścicielem centrum kongresowego. Przypisuje mu się sprowadzenie Boring Company do Las Vegas i „pozostaje aktywnie zaangażowany w rozbudowę systemu w całej Dolinie Las Vegas” – według strony internetowej LVCVA.
Boring Company nie odpowiedziała na wielokrotne prośby o komentarz.
Ta mieszanka interesów biznesowych i rządowych podąża za znajomym wzorcem, mówi Quinn Slobodian, współautor Muskizmu (z Benem Tarnoffem). Książka argumentuje, że strategia biznesowa Muska często polega na tworzeniu symbiotycznej relacji z państwem – znalezieniu obszaru, w którym może ustanowić monopol, a następnie czerpaniu korzyści z publicznych funduszy. To zadziałało w przypadku SpaceX, które od dawna polega na kontraktach z NASA i zbudowało na finansowanej przez państwo infrastrukturze NASA, oraz w przypadku Tesli, gdzie ponad 40% jej przychodów w pierwszych dziewięciu miesiącach 2024 roku pochodziło z rządowych kredytów węglowych. Nawet gdy Musk rzekomo pomagał administracji Trumpa znaleźć 2 biliony dolarów „oszczędności” (kolejna obietnica bez pokrycia), raport z 2025 roku oszacował, że jego firmy otrzymały 38 miliardów dolarów finansowania rządowego.
„Naprawdę czerpie zyski z rodzaju środowiska »terra nullius« – gdzie jest jak najmniej regulacji – i może szybko wkroczyć w stosunkowo pustą przestrzeń i zdominować ją” – mówi Slobodian. Podobnie jak zrobił to z rakietami SpaceX i satelitami Starlink na niskiej orbicie okołoziemskiej, Musk prawdopodobnie postrzegał podziemny obszar jako terytorium do zajęcia. Musk doskonale radzi sobie z tym, co Slobodian i Tarnoff nazywają „finansowym fabulizmem” – „obietnicą nie tylko nieco lepszego produktu, ale przekształconej przyszłości, w której powstaną zupełnie nowe sektory i rynki, które wcześniej nie istniały”. Niestety, przestrzeń pod naszymi miastami nie jest tak wolna od tarcia, jak mogła mieć nadzieję Boring Company, zauważa Slobodian, ponieważ jest pełna fizycznych i regulacyjnych przeszkód. Podobno planowany jest kolejny projekt Boring w Dubaju, ale można śmiało powiedzieć, że mrzonka Muska nie podbiła świata.
Czy Musk zaczyna się nudzić Boring? Teraz wydaje się to niewielką częścią jego ogromnego imperium, przyćmioną przez jego prowokacyjne posty w mediach społecznościowych i bardzo nagłośnioną ofertę publiczną SpaceX w zeszłym tygodniu, która wyceniła firmę na ponad 2 biliony dolarów. Dokument rejestracyjny SpaceX zawiera jeszcze bardziej ambitne twierdzenia: spodziewa się przyszłych przychodów w wysokości 28,5 biliona dolarów – „największego możliwego do zrealizowania całkowitego rynku adresowalnego w historii ludzkości”. Plany rozwoju obejmują centra danych AI w kosmosie, wydobycie asteroid oraz „transport pasażerów i ładunków na Księżyc i Marsa”. Może to nastąpić pewnego dnia, tak jak Boring Company może pewnego dnia przewieźć cię pod Las Vegas w bezzałogowej Tesli z prędkością 200 km/h. W międzyczasie mistrzowski plan Muska wydaje się zbyt piękny, aby był prawdziwy, ale zbyt duży, aby upaść. Może zabrać nas w nieskończoność i dalej, zapoczątkować hiperkapitalistyczną dystopię lub – jak Boring – po prostu donikąd nie dotrzeć, niezbyt szybko.
Czy masz opinię na temat kwestii poruszonych w tym artykule? Jeśli chciałbyś przesłać odpowiedź o długości do 300 słów e-mailem do rozważenia w celu publikacji w naszym dziale listów, prosimy to zrobić. Kliknij tutaj.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących korzystania z Vegas Loop oparta na doświadczeniu neoliberalnego koszmaru
Pytania dla początkujących
1 Czym dokładnie jest Vegas Loop
To system podziemnych tuneli w Las Vegas, w których samochody Tesla przewożą Cię między kasynamihotelami a centrum kongresowym To pomysł Elona Muska na pokonanie korków
2 Czym różni się od metra lub pociągu
Zamiast jednego dużego pociągu dostajesz mały samochód elektryczny tylko dla siebie i swojej grupy Nie ma konduktorów stałych rozkładów jazdy ani biletówpo prostu wsiadasz
3 Czy jest rzeczywiście szybszy niż chodzenie pieszo lub taksówka
Teoretycznie tak, ponieważ omijasz światła W praktyce to zależy Jeśli kolejka jest krótka jest bardzo szybki Jeśli kolejka jest długa chodzenie pieszo może być szybsze na krótkich dystansach
4 Czy potrzebuję specjalnej aplikacji lub biletu
Tak Potrzebujesz aplikacji Las Vegas Loop na swoim telefonie aby zamówić przejazd Płacisz za przejazd przez aplikacjęw stacji nie akceptuje się gotówki ani kart
5 Ile to kosztuje
Ceny różnią się w zależności od odległości i popytu ale spodziewaj się około 5 do 15 dolarów za przejazd Jest tańsze niż taksówkaUber na krótkich dystansach ale nie tak tanie jak autobus miejski
Pytania średniozaawansowane
6 Dlaczego ludzie nazywają to neoliberalnym koszmarem
Krytycy mówią że to prywatny nastawiony na zysk system który zastępuje transport publiczny Nie jest otwarty dla wszystkich równo i priorytetowo traktuje turystów nad mieszkańcami Wydaje się zabawką bogaczy a nie prawdziwym rozwiązaniem problemu korków
7 Co się stanie jeśli aplikacja się zawiesi lub rozładuje mi się telefon
Utknąłeś Nie ma planu awaryjnego Cały system opiera się na działaniu telefonu Jeśli masz rozładowaną baterię nie możesz dostać przejazdu
8 Czy przejazd jest wygodny
Tunele są wąskie i słabo oświetlone Samochód jedzie po betonowej podłodze więc jest nierówno To nie jest gładka cicha przejażdżka metrembardziej jak bycie w podziemnym parkingu
9 Jak długi jest czas oczekiwania
Czasy oczekiwania są bardzo różne Czasami wchodzisz od razu Innym razem czekasz
