For to år siden hadde jeg ingen politiske ambisjoner i det hele tatt. Jeg var student ved Det tekniske fakultetet i Novi Sad, hjembyen min, og arbeidet med en doktorgrad i human resources og levde bare livet mitt. Det endret seg da taket ved den nyrenoverte jernbanestasjonen i Novi Sad kollapset i november 2024 og drepte 16 mennesker. Jeg sluttet meg til gateprotester og markeringer som svar på denne sjokkerende hendelsen, og som mange andre innså jeg at det måtte være et vendepunkt.
Dette var ikke en uunngåelig tragedie. Systemisk korrupsjon og en kultur av innbitt straffrihet var klare faktorer i kollapsen. Men i stedet for å beordre en full og upartisk etterforskning og innrømme offentlige svikt, begynte myndighetene å slå tilbake mot oss fordi vi krevde rettferdighet. Vi ble bakvasket og angrepet i gatene, men rettshåndhevelsen gjorde ingenting. Så vi søkte tilflukt i forelesningssalene og skolene våre, barrikaderte oss inne i fakultetsbygg, forberedt på en lang kamp.
Demokratiske prinsipper har lenge blitt ignorert i Serbia, men vi sørget for å opprettholde dem i våre forsamlinger. Etter hvert som koordineringen vår vokste, sørget vi for at hver demonstrasjon hadde samme klare mål: å presse en korrupt regjering til å oppfylle kravene våre. Dette var krav som ethvert fritt land automatisk ville ha akseptert. Vi ønsket for eksempel at all dokumentasjon om renoveringen av jernbanestasjonen i Novi Sad skulle offentliggjøres uten sensur, og at alle ansvarlige for arbeidene skulle stilles til ansvar. Vi krevde at de som angrep oss i gatene, skulle arresteres og straffeforfølges. I stedet for å gå med på det, begynte statstjenestemenn å kalle oss fascister og forrædere.
Jeg ble personlig et mål fordi jeg tok til orde. Ettersom jeg håndterte mediekontakt og kommunikasjon, betydde det ofte at jeg ga intervjuer til landets få gjenværende uavhengige medier. For dette anklaget regimets propagandamaskin meg for hvitvasking av "millioner" og for å konspirere med fremmede makter. Andre måtte forlate landet etter å ha blitt anklaget for høyforræderi; noen tilbrakte måneder i varetekt på fabrikkerte, ulovlig innhentede bevis. Mange av oss ble satt under overvåkning, foreldrene våre ble truet, og mange ble sparket fra jobbene sine og slept gjennom søla i den regjeringsvennlige populærpressen.
Men ingen av disse truslene brøt oss; det gjorde oss bare mer fast bestemt. Til slutt, da det ble klart at regimet aldri ville gi etter, valgte vi å gå inn i valgarenaen selv. Det var begynnelsen på Studentlisten. Gjennom åpne, demokratiske plenumsmøter nominerte vi mennesker med integritet og kompetanse, forpliktet til rettferdighet og frihet for et kneblet samfunn.
Målene våre var klare og vaklet aldri: vi ønsket at Serbia skulle styres av rettsstaten, uavhengige offentlige institusjoner, åpenhet og solidaritet i en splittet nasjon. Vi marsjerte tusenvis av kilometer gjennom Serbia, drev valgkamp utrettelig og, tror jeg, bidro til å gjenopptenne håpet blant den bredere offentligheten. Statlig propaganda kunne ikke overdøve så mye ufiltrert grasrotmomentum.
Nå som regimet har falt, begynner vår kollektive innsats for å gjenoppbygge Serbia. Riktignok kan skeptikere hevde at vi har fylt parlamentet med politiske nybegynnere. Sannheten er at vi har fylt det med mennesker som er ivrige etter å tjene og villige til å lære. Våre nyvalgte representanter er professorer, leger, advokater, bønder og forskere, alle eksperter på sine felt. Hver av dem har en dokumentert historie med ærlig arbeid og samfunnsintegritet. De mangler kanskje tradisjonell politisk bakgrunn, men de har brukt de siste to årene på å studere virkeligheten i styresett og offentlig tillit. Nettopp denne mangelen på direkte politisk engasjement er grunnen til at det serbiske folket har gitt oss sin tillit: de stemte ikke på glatt retorikk eller kynisk manøvrering. De stemte på rene hender.
Vi lover ikke og forventer ikke mirakler over natten fra denne seieren; snarere håper vi på noe fundamentalt radikalt for Serbia: normale, fungerende institusjoner. Først må vi demontere straffrihetskulturen. Det krever genuint uavhengige påtalemyndigheter, fullt gjennomsiktige offentlige anskaffelser og rettslig ansvarlighet for alle som behandlet statlige ressurser som personlig bytte. Altfor lenge har lærerne, helsearbeiderne og embetsmennene våre sett at ekspertisen deres har kommet i bakgrunnen for partilojalitetskort. Vi ønsker å gjenopprette verdigheten til disse dedikerte offentlige tjenestemennene.
Vi har tatt landet vårt tilbake og er stolte av å stå som frie borgere av Serbia. Hvis dette historiske vendepunktet beviser noe, er det at dette landet ikke tilhører en urørlig herskende elite. Det tilhører oss alle. Vi har bevist at verdighet ikke er forhandlingsbart. Nå begynner det virkelige arbeidet. Denne seieren markerer slutten på institusjonell frykt. For første gang på mange år kan vi puste fritt.
Novak Simin er medlem av Serbias Studentlist-bevegelse.
Har du en mening om sakene som tas opp i denne artikkelen? Hvis du ønsker å sende inn et svar på opptil 300 ord på e-post for å bli vurdert for publisering i vår leserbrevseksjon, klikk her.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål basert på artikkelen As students we never sought power this is how we took back Serbia av Novak Simin
Nybegynnerspørsmål
Hva handler denne artikkelen om
Det er en førstepersonsberetning av en student, Novak Simin, som forklarer hvordan en studentledet bevegelse i Serbia organiserte seg og med hell presset tilbake mot regjeringen
Hvem skrev artikkelen
Novak Simin, en student som var involvert i bevegelsen
Hva var hovedmålet til studentene
De ønsket å ta tilbake landet sitt fra korrupsjon og autoritært styre. De ønsket ikke å ta makten selv, de ønsket å gjenopprette demokratiske verdier og ansvarlighet
Brukte studentene vold
Nei. Artikkelen understreker at bevegelsen var fredelig og basert på samfunnsansvar, ikke aggresjon
Hva betyr we never sought power
Det betyr at studentene ikke prøvde å bli politikere eller herskere. Målet deres var å fikse systemet, ikke å erstatte en korrupt leder med en annen
Mellomnivåspørsmål
Hvordan organiserte studentene seg så effektivt
De brukte en desentralisert modell. I stedet for å vente på at én leder skulle gi ordrer, dannet studentene lokale grupper der alle hadde en stemme. De brukte sosiale medier og meldingsapper for å koordinere raskt
Hva var hovedutfordringene de møtte
De møtte politipress, mediesverteringskampanjer og risikoen for utbrenthet. De måtte også overvinne frykten for å ta til orde mot et mektig regime
Hvilken rolle spilte sosiale medier
Det var avgjørende. Det lot dem omgå statskontrollerte medier, dele informasjon i sanntid og mobilisere store mengder mennesker raskt uten et sentralt hovedkvarter
Hva er et plenum i denne sammenhengen
Et plenum er en generalforsamling eller et møte der beslutninger tas ved konsensus. Det var den grunnleggende organisasjonsenheten i studentbevegelsen som sikret at alle hadde noe å si
Hvordan håndterte de uenigheter innad i bevegelsen
Gjennom åpen diskusjon i plenumsmøtene. De fokuserte på felles mål snarere enn individuelle egoer, noe som hjalp dem med å løse konflikter og holde seg samlet
Avanserte spørsmål
Hvilke spesifikke taktikker brukte studentene for å ta tilbake Serbia
De brukte en blanding av gateprotester, sivil ulydighet og gjensidig hjelp. De fokuserte også på utdanning – å informere borgere om rettighetene deres og regjeringens svikt – og bygde solidaritet med andre grupper som arbeidere og bønder
Som studenter søkte vi aldri makt – slik tok vi Serbia tilbake | Novak Simin
