مخفي في الريف الاسكتلندي على حافة كيركالدي، يعتبر مخزن كلوني في الأساس بلدة صغيرة بُنيت لتخزين الويسكي. عندما تكتمل أحدث المستودعات على منجم الفحم المكشوف السابق، سيتمكن موقع التعتيق التابع لشركة دياجيو الذي تبلغ مساحته 220 هكتارًا (544 فدانًا) من استيعاب ما يقرب من 3 ملايين برميل من الويسكي الاسكتلندي. تحتاج شركة المشروبات متعددة الجنسيات إلى المساحة.
بعد ازدهار دام 15 عامًا عززته جائحة كوفيد-19، تراجع الطلب على الويسكي الاسكتلندي في جميع أنحاء العالم. أوقفت مصانع التقطير في جميع أنحاء اسكتلندا الإنتاج لتجنب زيادة العرض الفائض، المعروف باسم "بحيرة الويسكي" – وهو ما يعادل "بحيرة النبيذ".
في الأسبوع الماضي، أعلنت مصانع تقطير غلينويفيس المملوكة للمجتمع المحلي في المرتفعات أنها ستعين مديرين بعد ضغوط مالية مستمرة في سوق الويسكي. وفي يوم الاثنين، بدأ العمال في كاميرونبريدج، أكبر مصنع تقطير لشركة دياجيو، على مسافة قصيرة بالسيارة من مخزن كلوني، إضرابًا ضد خطط الشركة لخفض مئات الوظائف في عملياتها الاسكتلندية.
تنتج دياجيو حوالي واحدة من كل ثلاث زجاجات من الويسكي الاسكتلندي عالميًا، بما في ذلك علامات تجارية شهيرة مثل جوني ووكر. وتتردد شائعات عن عرض العشرات من مصانع التقطير النشطة البالغ عددها 156 في اسكتلندا للبيع.
قال المخضرم في الصناعة نيك مورغان: "الغريب أن الويسكي الاسكتلندي مر بفترة جيدة حقًا منذ الأزمة المالية عام 2008". "لكن الناس توقفوا عن الشراء بالمعدلات المجنونة التي كانوا عليها.
"الأشخاص الذين اشتروا الويسكي خلال الجائحة لأنهم لم يكن لديهم ما يفعلونه أدركوا أن لديهم على الأرجح ما يكفي في المنزل لمدة عامين أو ثلاثة. هناك وعي متزايد بالمشاكل الصحية، وكثيرون يختارون الشرب بشكل أقل، وأصبح الكحول مكلفًا للغاية خلال السنوات الجيدة للعمل".
أثبتت التقلبات في سوق صادرات الويسكي الاسكتلندي البالغة 5.36 مليار جنيه إسترليني صعوبة خاصة في التنقل. بموجب القانون، يجب تعتيق المشروب لمدة ثلاث سنوات على الأقل في برميل من خشب البلوط في اسكتلندا، مع تعتيق الويسكي الاسكتلندي الفاخر المتخصص في براميل لمدة تصل إلى 40 عامًا. فترات التعتيق الطويلة هذه، المستخدمة لإنشاء مجموعة واسعة من ملامح النكهة من الحلو إلى الكبريتي، يمكن أن تجعل الإنتاج صعب التخطيط.
على الرغم من قرار دونالد ترامب بإلغاء الرسوم الجمركية على صادرات الويسكي الاسكتلندي إلى الولايات المتحدة بعد الزيارة الرسمية للملك والملكة إلى البيت الأبيض في وقت سابق من هذا العام، كانت الصناعة قد تكبدت بالفعل ضربة كبيرة. أدت رسوم "يوم التحرير" التي فرضها الرئيس الأمريكي في أبريل 2025 إلى انخفاض بنسبة 15% في صادرات الويسكي الاسكتلندي إلى الولايات المتحدة، وفقًا لجمعية الويسكي الاسكتلندي.
انخفض الطلب في فرنسا – حتى وقت قريب أكبر سوق من حيث الحجم – بينما لم ينطلق السوق في الصين حقًا كما كان مأمولًا. ومع ذلك، يشير المتفائلون إلى علامات مبكرة على تعافٍ مبدئي، مع عودة الصناعة إلى النمو في النصف الأول من هذا العام. ارتفعت الصادرات إلى الهند بشكل خاص – لكنها لم تعوض بعد الانخفاضات في أماكن أخرى.
يُظهر مخطط خطي نمو مبيعات الويسكي الاسكتلندي في الهند وانخفاضها في فرنسا والولايات المتحدة وبقية المملكة المتحدة خارج اسكتلندا. كما يُظهر البرازيل نموًا طفيفًا، لكن بعد انخفاض كبير.
الانكماش لا يقتصر بأي حال على الويسكي الاسكتلندي. يواجه العديد من مصنعي المشروبات انكماشًا بعد الجائحة، حيث تمتلك خمس من أكبر شركات إنتاج الكحول المدرجة علنًا مخزونًا قياسيًا بقيمة 22 مليار دولار من المشروبات الروحية المعتقة، وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز.
مصانع تقطير هوليرود، في ظل تلة آرثرز سيت في إدنبرة، من بين تلك التي أوقفت الإنتاج بينما ينتظر مالكوها انتهاء الفترة الصعبة. تجلس أجهزة التقطير النحاسية المنتفخة، التي عادة ما تكون منهمكة في إنتاج الويسكي الاسكتلندي أحادي المالت، خاملة. يقول الشريك المؤسس روب كاربنتر إنه لا يعرف متى سيتغير ذلك.
قال: "بناءً على ما سمعته، فهمي هو أن الصناعة قد تنتج حاليًا حوالي ثلث مستواها الطبيعي". "لا أحد يملك كرة بلورية، لذا لا أحد يعرف ما سيحدث بعد 10 سنوات من الآن. تحاول أن تتوقع... إنها لعنة الصناعة بطريقة ما – معرفة إلى أين ستؤول الأمور".
تخطَّ الترويج للنشرة الإخبارية
اشترك في نشرتنا الإخبارية المجانية
كل يوم من أيام الأسبوع
استعد ليوم العمل – سنوجهك إلى جميع أخبار الأعمال والتحليلات التي تحتاجها كل صباح
أدخل بريدك الإلكتروني
اشترك
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
على عكس العديد من منافسيها، تستفيد مصانع تقطير هوليرود من السياح الذين يزورون العاصمة الاسكتلندية. يقوم حوالي 40,000 شخص سنويًا بجولة في المبنى الحجري، الذي يبلغ عمره ما يقرب من 200 عام وكان ذات يوم يدعم سكة حديد إينوسنت. تشكل الجولات حوالي نصف إيرادات الشركة الحالية.
عرض الصورة بملء الشاشة
روب كاربنتر، الشريك المؤسس لمصانع تقطير هوليرود. صورة: مصانع تقطير هوليرود
أضاف كاربنتر: "الأمر ليس حقًا أن الناس توقفوا عن شرب المشروبات الروحية". "لكن المستهلكين قلقون. نرى جميعًا ما يحدث في العالم. لا يوجد الكثير من القابلية للتنبؤ في الوقت الحالي، والناس فقط حذرون بشأن ما ينفقون أموالهم عليه. هذا مشروب روحي فاخر".
الانكماش الحالي في الصناعة ليس جديدًا. في الثمانينيات، واجهت صناعة الويسكي الاسكتلندي مزيجًا مشابهًا من ضعف الطلب والعرض الفائض المزمن، مما أدى إلى موجة من إغلاق مصانع التقطير في جميع أنحاء اسكتلندا. تسبب صعود منتجي الويسكي اليابانيين، والانكماش الاقتصادي العالمي، والثقة المفرطة الناجمة عن ازدهار السبعينيات في انكماش طويل الأمد.
اليوم، قليلون يعتقدون أن الانكماش الأخير يمثل تحولًا دائمًا في حظوظ الصناعة. عندما تفتح مصانع تقطير هوليرود أبوابها للجولات، يتدفق الزوار، ويتصفحون الويسكي أحادي المالت على الأرفف.
قال مورغان، الذي وثق تاريخ جوني ووكر الممتد 200 عام في كتاب صدر عام 2020: "الويسكي لعبة انتظار". "إذا نظرت إلى بيانات المبيعات، في كل مرة يحدث فيها أحد هذه الانكماشات، يعود أقوى. في الوقت الحالي، العمل في القاع. أستطيع أن أؤكد لك إلى حد كبير أنه خلال خمس سنوات، عندما ينتعش الطلب حقًا مرة أخرى، سيجدون أن ليس لديهم ما يكفي من الويسكي، وسيضطرون إلى تشغيل كل شيء".
الأسئلة الشائعة
إليك قائمة بالأسئلة الشائعة بناءً على الأخبار التي تفيد بأن مصانع تقطير الويسكي الاسكتلندي توقف الإنتاج بسبب فائض من الويسكي غير المباع
الأساسيات
ما هي بحيرة الويسكي
إنها لقب للكمية الهائلة من الويسكي الاسكتلندي غير المباع الموجود حاليًا في المستودعات. تمامًا مثل البحيرة، أصبح العرض كبيرًا جدًا وليس لديه مكان يذهب إليه
لماذا توقف مصانع التقطير الإنتاج
إنها تتوقف لأن لديها الكثير من الويسكي بالفعل. إذا استمروا في إنتاج المزيد، ستنفد المساحة لتخزينه وسينهار السعر لأن العرض أعلى من الطلب
هل هناك نقص في الويسكي الاسكتلندي
لا، العكس. هناك فائض. هناك ويسكي متاح أكثر مما يشتريه الناس حاليًا
أي مصانع تقطير متأثرة
يؤثر هذا على الصناعة بأكملها ولكن بشكل خاص على مصانع التقطير الأصغر أو المستقلة. اضطرت أسماء كبيرة مثل دياجيو وشيفاس براذرز إلى الإبطاء أو إيقاف الإنتاج في العديد من مواقعها
الأسباب
لماذا أنتجوا كل هذا الويسكي في المقام الأول
قبل بضع سنوات، كان الويسكي الاسكتلندي شائعًا للغاية. كانت المبيعات مزدهرة خاصة في الولايات المتحدة وآسيا. رفعت مصانع التقطير الإنتاج لتلبية ذلك الطلب المتوقع، لكن الطلب لم ينم كما اعتقدوا
هل توقف الناس عن شرب الويسكي الاسكتلندي
ليس تمامًا، لكن النمو تباطأ. القضايا الرئيسية هي
1 التباطؤ الاقتصادي: لدى الناس أموال أقل لإنفاقها على العناصر الفاخرة
2 تغير الأذواق: يستكشف الشاربون الأصغر سنًا مشروبات روحية أخرى مثل التكيلا والجين والخيارات الخالية من الكحول
3 قضايا التجارة: جعلت الرسوم الجمركية المرتفعة في الولايات المتحدة الويسكي الاسكتلندي أكثر تكلفة للشراء
لماذا لا يبيعونه بسعر أرخص
الويسكي الاسكتلندي منتج فاخر. إذا خفضت مصانع التقطير الأسعار، فإنها تضر بسمعة العلامات التجارية وتجعل من الصعب رفع الأسعار مرة أخرى لاحقًا. كما أن العديد من مصانع التقطير لديها عقود مع تجار التجزئة تمنع الانخفاضات المفاجئة في الأسعار
أسئلة تقنية عن الصناعة
ماذا يحدث للويسكي الذي تم إنتاجه بالفعل
يبقى في البراميل ويستمر في التعتيق. على عكس الحليب، لا يفسد الويسكي. في الواقع، غالبًا ما يتحسن مع التعتيق. المشكلة هي أن تخزينه يكلف مالًا
