Die Beziehungen zwischen Frankreich und England haben selten besser ausgesehen. Die kürzliche Ausleihe des Teppichs von Bayeux ist zu einem Symbol der erneuerten Freundschaft zwischen den beiden Ländern geworden, was auch durch die vielen Lächeln, die zwischen Premierminister Andy Burnham und dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron ausgetauscht wurden, weiter gezeigt wird. Ein neues Buch, das Anfang dieses Monats in Frankreich veröffentlicht wurde, könnte jedoch bald den hellen Himmel dieser wiederbelebten Entente cordiale trüben. In Code Yesterday behauptet der Autor Michel Bussi, dass jedes Lied, das den Beatles zugeschrieben wird, tatsächlich von einer Frau französischer Abstammung geschrieben wurde. Bevor Sie wütend werden, seien Sie versichert: Code Yesterday ist ein fiktionales Werk. „Ich hoffe, die Briten haben einen guten Sinn für Humor“, sagt Bussi und sitzt an einem sonnigen Morgen im Garten seines Hauses in der Nähe von Rouen. Bussi ist einer der erfolgreichsten Thriller-Autoren Frankreichs, dessen Bücher sich millionenfach verkauft und mehrere Verfilmungen erfahren haben. Vor sieben Jahren schrieb er J'ai dû rêver trop fort („Ich muss zu stark geträumt haben“), inspiriert von der Geschichte des amerikanischen Folk-Sängers Sixto Rodriguez. Sein neuestes Buch, sagt er, entspringt einer lebenslangen Faszination für die Fab Four, oder die garçons dans le vent, wie sie auf seiner Seite des Kanals genannt werden. Bild im Vollbildmodus anzeigen Taschenbuchschreiber … Michel Bussi. Foto: Philippe Matsas „Ich entdeckte sie durch meine ältere Schwester und die roten und blauen Compilations, als ich acht war. Etwas später kam meine Schwester mit The White Album nach Hause, und ich nahm an, es sei eine dritte Compilation, und konnte nicht begreifen, warum es all diese Lieder enthielt, die schon auf den anderen beiden waren“, erinnert er sich lachend. Während sein Wunsch, eine Geschichte um die ikonischste aller Rockbands zu schreiben, etwas war, das er sich seit Jahren vorgestellt hatte, kam sein Ausgangspunkt aus einer Beobachtung: „Es gibt absolut keine Frauen unter all den klassischen Rockbands. Die Dinge haben sich zum Glück geändert, aber lange Zeit war Rock ausschließlich eine männliche Sache. Also wollte ich ihnen eine Rache geben.“ So begann seine Handlung. Und Bussi ging aufs Ganze. Seiner Geschichte zufolge trifft eine gewisse Yvonne McKenzie (eine Verwandtschaft zu „Father McKenzie“ in Eleanor Rigby wird angedeutet) John und Paul am 6. Juli 1957 in der Nähe der St.-Peter-Kirche, an demselben schicksalhaften Tag, an dem die beiden einander zum ersten Mal begegnen. Yvonne, eine Zollinspektorin, geboren in der Normandie als Tochter einer französischen Mutter und eines englischen Fallschirmjägers und aufgewachsen in Liverpool's Penny Lane, verliebt sich in beide. Verletzt durch ihre Gleichgültigkeit, beginnt sie eines Tages, ein Lied vor sich hin zu summen, während sie im Bus vor dem jungen McCartney sitzt: Love Me Do. Bild im Vollbildmodus anzeigen Foto: Presses de la Cité Macca bekommt die Melodie nicht mehr aus dem Kopf und hat keine Skrupel, sie als seine eigene auszugeben. Als Yvonne sie zum ersten Mal im Radio hört, ist sie überwältigt, und als John und Paul zu ihr zurückkommen, um mehr zu verlangen, kommt sie dem gerne nach. Die daraus entstehende Zusammenarbeit ist unkonventionell, aber professionell: Yvonne singt ihnen Melodien über das Telefon vor, sie fügen Middle-Eights und Gesangsschichten hinzu und produzieren Hits am Fließband. Das Feedback zu I Feel Fine? Laut Bussis Roman ist das von einem von Yvonnes Haushaltsgeräten inspiriert, das die Telefonleitung stört. Das Rasseln und Schütteln von Can't Buy Me Love? Ein Rhythmus, den sie sich ausdachte, während sie ein Ei verquirlte. „Ob-La-Di Ob-La-Da“? Die ersten Silben, die ihr neugeborener Sohn von sich gab, natürlich. Als weibliche Songwriterin bescheidener Herkunft in den 1960er Jahren ist Yvonne dazu verdammt, gesichtslos zu bleiben. „So seltsam meine Geschichte auch erscheinen mag“, sagt Bussi, „es ist völlig glaubhaft, dass eine Songwriterin zu jener Zeit ihre Lieder nur dann gehört bekommen hätte, wenn sie von gutaussehenden Jungen gesungen worden wären.“ Das Einzige, was sie im Austausch für ihr Schweigen verlangt, ist, dass die Fab Four in ihr Werk ein paar Anspielungen auf ihre französischen Wurzeln aufnehmen – daher die Marseillaise in den ersten Takten von All You Need is Love und Michelle, eine Hommage an ihre Mutter Micheline. Bussi sagt, seine wilde Fantasie werde durch jahrelange tiefe Lektüre von Büchern, Filmen und Dokumentationen gestützt. Seine Lieblingsalben sind Rubber Soul und Revolver, „wo man eine Energie hört, die noch rein und einfach war; sie werden experimentell und bleiben doch zugänglich.“ Er bleibt zutiefst fasziniert von den vielen Mythen, die das Liverpooler Quartett umgeben, und seine Geschichte berührt viele der geheimnisvolleren Teile der Beatles-Geschichte, wie die Tode von Stuart Sutcliffe und Brian Epstein. Im Roman unterstützt ein mürrischer alter Rockkritiker (und hingebungsvoller Stones-Fan) Yvonne, als sie beschließt, ihre Seite der Geschichte zu erzählen. Und gerade als das ganze Land beginnt, ihr zu glauben – trotz einer MI5-Desinformationskampagne –, gibt es eine Wendung, und Bussis ungeheuerliche Geschichte ergibt irgendwie doch Sinn. „Es ist eine expansivere, inklusivere Version“: Wie Frauen die Geschichte der Beatles umgestalteten Mehr lesen Für den Autor ist Code Yesterday vor allem eine Hommage an den bleibenden Charme der Musik der Beatles. Die zentrale Prämisse des Romans mag den Glauben strapazieren, aber sie zeigt, dass die Anziehungskraft der Beatles – besonders der wilde Romantizismus der frühen Jahre – gerade deshalb so universell ist, weil ihre Lieder ebenso gut von einer Frau oder über eine Frau geschrieben worden sein könnten. „Was ich faszinierend finde, ist, dass sie dieses Image von gutaussehenden Jungen haben, und doch taten sie Dinge, die viel kühner waren als Künstler, die als avantgardistisch gelten“, sagt Bussi. Er hält einen Moment inne und fügt dann hinzu: „Ich war ziemlich glücklich, auf Yvonnes französische Abstammung zu kommen; es hat viel Spaß gemacht. Aber seien wir ehrlich, wir Franzosen sind, was Rockmusik angeht, bei weitem nicht so gut wie die Engländer.“ Also keine harten Gefühle. Frankreich könnte sogar den Teppich von Bayeux zurückbekommen.
Häufig gestellte Fragen
FAQs Paul John und Yvonne Was wäre, wenn eine Frau die größten Hits der Beatles geschrieben hätte
Die Grundlagen
Was ist Paul John und Yvonne
Es ist ein Gedankenexperiment und der Titel eines französischen Romans, der eine einfache Frage stellt: Was wäre, wenn die größten Lieder der Beatles von einer Frau statt von Paul McCartney und John Lennon geschrieben worden wären
Wer ist Yvonne
Yvonne ist die fiktive Songwriterin im Zentrum der Prämisse – eine imaginäre Stellvertreterin für das weibliche Genie, das nie anerkannt, veröffentlicht oder erinnert wurde
Ist das eine echte historische Behauptung
Nein. Es ist Fiktion und Kulturkritik, keine Verschwörungstheorie. Der Punkt ist nicht, dass eine Frau heimlich Hey Jude geschrieben hat – es geht darum zu untersuchen, warum wir diese Vorstellung so schwer zu imaginieren finden
Warum speziell die Beatles
Weil sie das ultimative Beispiel männlichen Genies in der Popmusik sind. Wenn man dort eine Frau einsetzen kann, kann man die ganze Geschichte vom großen männlichen Künstler infrage stellen
Die größeren Fragen
Was ist der Sinn der Frage Was wäre wenn
Kontrafaktische Überlegungen legen verborgene Annahmen offen. Die Frage, was wäre, wenn eine Frau dies geschrieben hätte, zeigt, wie sehr unsere Vorstellung von Genie davon abhängt, wer erinnert werden darf
Behauptet der Roman, Frauen könnten keine Rockgenies sein
Das Gegenteil. Er legt nahe, dass Frauen ebenso fähig waren – aber das System aus Credits, Verlagen und Hype hielt sie aus dem Rampenlicht
Was bedeutet Genie hier überhaupt
Normalerweise bedeutet es die Person, deren Namen wir mit dem Werk verbinden. Der Roman fragt, ob Genie wirklich mit Talent zu tun hat oder damit, wer die Anerkennung bekommt
Ist das nicht einfach das Auslöschen von Paul und John
Nein. Es wird nicht gesagt, dass sie die Lieder nicht geschrieben haben. Es wird gefragt, was wir verlieren, wenn wir uns nur eine Art von Autor vorstellen können
Geschichte und Kontext
Gab es in den 1960er Jahren echte Songwriterinnen
Viele – Carole King, Ellie Greenwich, Cynthia Weil und viele mehr. Mehrere schrieben Hits für Bands mit männlichem Frontmann und blieben im Hintergrund
Haben Frauen jemals für die Beatles geschrieben
Nicht ihre veröffentlichten Lieder, aber Frauen arbeiteten während der gesamten Popmaschinerie der 60er Jahre als Autorinnen, Demo-Sängerinnen und Session-Musikerinnen – oft ohne Nennung
Warum wurden so wenige Frauen als Rockautorinnen berühmt
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