米国防長官ピート・ヘグセス氏がノルマンディー上陸記念日の式典に出席するため、ノルマンディー地方を訪れるというニュースが流れたとき、午後の式典が予定されていた小さな海辺の村、ラングリュンヌ＝シュル＝メールの住民の中には、声を上げなければならないと感じた人々がいた。
「民主主義、人権、平和、そして欧州に反する見解や価値観を持つ人物を派遣するとは信じられませんでした」と、地元住民のシャンタル・リシャールさんは語る。彼女にとって、その矛盾は深く個人的なものに感じられた。「私たちはノルマンディー上陸記念日の式典に参加して育ちました。祖父母や両親の中には、この戦争によって人生が形作られた人もいます。」
この思いから、リシャールさんと住民団体「ラングリュンヌ・アン・コマン」の約40人のメンバーは、179語の声明に署名した。ノルマンディー上陸作戦82周年の数日前に発表されたこの声明は、ヘグセス氏の訪問の中止を求めるものだった。
「ラングリュンヌの名誉、フランスの名誉、そして民主主義の名の下に私たちの浜辺で命を落とした若い連合軍兵士たち——アメリカ人、イギリス人、カナダ人——の記憶のために、この人物の訪問は中止されるべきです」と声明は述べている。
住民同士のコミュニティ形成と環境保護の推進を目的とするこの団体のメンバーは、自分たちの声明が大きな影響を与えるとはほとんど期待していなかった。式典の準備は長い間進められており、約2000人の村は国際的なホスト役へと変わっていた。旗竿は慎重に設置され、演壇も整い、世界中から400人以上の高官が到着する予定だった。
しかし、この団体にとっての願いは、人々にノルマンディー上陸記念日のより深い意味を考えてもらうことだったと、メンバーのジュリア・ブリーンさんは語る。「私たちはそれを歴史的な瞬間として祝いますが、今日、戦争とは何を意味するのでしょうか？ 今まさに人々が爆撃されている中で、私たちが安全であることは何を意味するのでしょうか？」
この短い声明は、ヘグセス氏がノルマンディー上陸記念日のスピーチを移民批判に利用し、世界的な怒りを引き起こした後に、新たな注目を集めた。村人たちの抗議は瞬く間に広がり、世界中のメディアが、米国防長官に立ち向かう彼らのユニークな取り組みに注目した。
「それは正直、私たちが全く予想していなかった規模に膨れ上がりました」とリシャールさんは語る。それ以来、団体のウェブサイトには世界中から何百通ものメールが殺到している。「主にアメリカから、『声を上げてくれてありがとう、支持します』というメッセージを受け取っています」とリシャールさんは付け加えた。
中には特に感動的なメッセージもあったと、ブリーンさんは言う。「あるアメリカの退役軍人からは、『フランスワインのボトルを見つけて、あなた方に乾杯します。なぜなら、あなた方は私たちが戦った価値観を守っているからです』と言われました。」
これは、声明を最初に発表した後に受けた賛否両論の反応からの大きな変化だった。当時、村の一部の住民や選出された役人からは、ヘグセス氏について誇張しているとか、戦時中の欧州解放を政治問題にしようとしていると非難されたと、リシャールさんは語る。
しかし、そうした懸念は根拠のないものだったとリシャールさんは付け加える。「記念式典を大きな政治問題に変えたのは、ラングリュンヌ・アン・コマンではなく、ピート・ヘグセスでした」と彼女は言う。「彼は自由、民主主義、平和を祝うために来たのではありません。彼は自身の極右的で、反移民的で、好戦的なレトリックを押し付けるために来たのです。」
ラングリュンヌ＝シュル＝メールでの式典開始の数時間前、ヘグセス氏はコルヴィル＝シュル＝メールの米軍墓地で演説した。白い十字架が並ぶ厳かな背景の中、彼は聴衆に対し、欧州はその海岸で異なる種類の「侵略」に直面していると語った。
「悲しいことに、今日、異なる欧州の海岸は、異なる危険なイデオロギーによって襲われています」と彼は述べ、その発言は著名な歴史家から「グロテスクな愚かさ」と非難されることとなった。これがその日の彼の唯一の公の場への登場だった。それ以前に、彼は主催者に対し、ラングリュンヌ＝シュル＝メールでの午後の式典には出席しないと伝えていたが、欠席の理由は明らかにしなかった。
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ノルマンディー地方では、地域評議会の社会党グループが、村人たちの懸念が正しかったことがわかるまでに数時間しかかからなかったと指摘した。彼らは、新聞「ウエスト・フランス」への声明で、この発言を「冒涜」と呼んだ。「コルヴィルに埋葬された男たちは、私たちが海岸を閉鎖するために死んだのではありません。彼らは、人間の階層と人種差別に基づくイデオロギーから大陸を解放するために死んだのです。彼らの犠牲を憎悪の論拠にねじ曲げることは、彼らの献身を裏切るものです。」
米国では、共和党下院議員のマイケル・マッコール氏がABCニュースのインタビューで、ヘグセス氏の発言を「不適切」と呼んだ。「移民問題には、ふさわしい時と場所があります。ノルマンディー上陸記念日という日は、その日ではありませんでした。退役軍人への敬意から——私はノルマンディー上陸作戦の退役軍人の息子です——あの発言は度を越していました。」
ラングリュンヌ＝シュル＝メールからも批判の声が上がり、ブリーンさんはその発言を「馬鹿げていて、矛盾しており、意味をなさず、人種差別的だ」と評した。リシャールさんにとって、これは、たとえ声を上げたのが自分たちだけだったとしても、団体が発言したことは正しかったことを示していた。
「私たちの声明は、人々が隠れていた場所から出てくる助けになったと思います」とリシャールさんは語る。「もしそれが他の人々に、同じように感じている——トランプ政権のイデオロギーに同意できない——と声を上げる勇気を与えたなら、それは良いことです。」
ブリーンさんも同意し、プロトコルを口実に「好戦的で、人種差別的で、優越主義的で、帝国主義的なレトリック」を広める人物に対して沈黙を守る人々への小さな「抵抗の拠点」となった団体の一員であることを誇りに思うと語った。
しかし、彼女はすぐに、ラングリュンヌ＝シュル＝メールで彼らが行ったことは極端なものとは程遠いと付け加えた。「今日、抵抗とは、世界にその価値観を思い出させることだけだというのは、おかしなことです」と彼女は言う。「そして、そうすることが急進的な立場のように見えるということも。」
よくある質問
以下は、報告された状況に基づく「抵抗の拠点：ピート・ヘグセスにノーと言ったノルマンディーの村」に関するよくある質問のリストです。
初級レベルの質問
Q 「抵抗の拠点」とは何ですか？
A これは、フランスのノルマンディー地方にある小さな村が、その政治的見解を理由に、元フォックスニュースの司会者で現在の米国防長官候補であるピート・ヘグセスの訪問やイベントを公に拒否した特定の事例を指します。
Q なぜ村はピート・ヘグセスを拒否したのですか？
A 地元当局者と一部の住民は、NATOや欧州の同盟国に関するヘグセスの過去の発言や政治的立場に異議を唱えました。彼らは、彼の存在が第二次世界大戦中の村の団結と抵抗の歴史を軽んじることになると感じました。
Q この村は正確にはどこにありますか？
A ノルマンディー地方のD-day上陸海岸近くにある小さなコミューンです。正確な名前は、村を政治的報復から守るため、報道ではしばしば曖昧にされていますが、第二次世界大戦の強い記憶を持つ実在の場所です。
Q これは抗議ですか、それとも正式な禁止ですか？
A これは地元の非公式な拒否であり、法的な禁止ではありません。村長と町議会は、村の価値観を理由に、計画されたイベントや訪問の許可を拒否する投票を行いました。
上級レベルの質問
Q ピート・ヘグセスのどのような具体的な発言が村の反対を引き起こしたのですか？
A ヘグセスはNATOを時代遅れと公に批判し、同盟におけるフランスの役割に疑問を呈し、欧州の安全保障を軽視するものと受け取られる発言をしました。第二次世界大戦で多くの住民を失ったこの村は、これを連合軍の犠牲に対する侮辱と見なしました。
Q この村には政治的抵抗の歴史がありますか？
A はい。多くのノルマンディーの町と同様に、ナチス占領に対する激しい抵抗の拠点でした。地元の記念碑は、フランスのレジスタンス戦士と連合軍兵士の両方を称えています。物議を醸すアメリカの人物を拒否することは、その精神の継続と見なされています。
Q これはヘグセスの計画や評判にどのような影響を与えましたか？
A ヘグセスのチームは、拒否を受けて予定されていた訪問を中止したと報じられています。この出来事はフランスとアメリカのメディアで広く報じられ、フランスの地方におけるNATOと米国外交政策をめぐる文化的な隔たりを浮き彫りにしました。
