Här är översättningen av texten från engelska till svenska:
Martin Amis brukade påpeka att han och hans far Kingsley Amis var en sällsynthet – far och son som båda var romanförfattare – och kallade det en "litterär kuriositet" och en historisk märklighet. Men de var inte de enda: Alexandre Dumas père och fils, Fanny och Anthony Trollope, samt Arthur och Evelyn Waugh hade alla gjort det före dem.
Och om Amis påstående inte stämde då, stämmer det ännu mindre nu. Under de senaste åren har allt fler barn till romanförfattare blivit författare själva, och i år kommer en särskilt stark grupp. Kazuo Ishiguros dotter, Naomi, släpper den första boken i sin nya fantasyserie denna månad. Margaret Atwoods dotter, Jess Gibson, publicerade sitt första skönlitterära verk i våras. Och tidigare i år kom Patrick Charnley – son till poeten och romanförfattaren Helen Dunmore – ut med sin debutroman till stor hyllning.
Vad driver denna trend? Gör det att ha en romanförfattare som förälder att det är mer sannolikt att ett barn inspireras att följa samma väg? Eller är det helt enkelt lättare för författares barn att bli publicerade? Jag pratade med några romanförfattare som har hållit det inom familjen för att ta reda på det.
"Jag träffade Martin Amis kort och försökte prata med honom om det", säger Nick Harkaway, son till John le Carré. "Jag måste ha irriterat honom, för han gick runt och insisterade på att han och Kingsley var unika, och sedan kom jag och sa: 'Åh, jag är också en.'" Harkaway har publicerat åtta romaner och har nyligen börjat bygga vidare på sin fars verk, genom att skriva nya romaner som följer etablerade le Carré-karaktärer.
Insåg han som barn att hans far inte hade ett vanligt jobb? "Jag är 53 nu", säger han, "och det har precis gått upp för mig att min barndom var ganska ovanlig. Vi kunde vara på semester och köra genom Grekland eller Amerika, och om du stannade vid en bensinstation fanns det en le Carré-roman. Han fanns överallt." Hemlivet kunde också vara konstigt för en författare med hans berömmelse. En gång, minns Harkaway, "blev huset tyst för att Isaiah Berlin hade tittat förbi."
Ändå, som Harkaway antyder, kändes det inte konstigt att växa upp i en författares hem på den tiden – det var allt han kände till. Deborah Moggach, vars romaner inkluderar Tulip Fever och These Foolish Things (som blev filmen The Best Exotic Marigold Hotel), hade två föräldrar som båda var författare. "Jag tror att om de hade varit slaktare, hade jag blivit slaktare", säger hon. Vad erfarenheten lärde henne var "hur mystiskt men ändå vanligt skrivande är, för jag trodde att allas föräldrar måste vara författare."
Och Deborahs dotter, Lottie, har också blivit romanförfattare – hennes fjärde bok, Mrs Pearcey, kom ut i februari. Men hennes mors skrivande fyllde inte hemmet; istället, säger Lottie, hölls det gömt. "Mammas skrivtid var väldigt fast och helig." Deborah håller med om att hennes skrivande inte var en del av familjelivet. "Jag kände att jag försummade mina barn för att jag bara var ett skal – mitt inre liv var med mina karaktärer i mina böcker."
Le Carré delade inte heller sitt arbete med sina barn, säger Harkaway, även om han "läste gårdagens manuskript" för sin fru, Valerie Eustace – som hjälpte honom med hans böcker – i sängen på morgnarna. "Han skrev på ett väldigt isolerat sätt. Det fanns en regel om att jag inte fick gå in på hans kontor."
Ändå, även när en skrivande förälder inte är synlig i arbetet, formar deras närvaro barnets egna förväntningar – oavsett om föräldern verkar njuta av det eller inte. För Amanda Craig, författare till 11 romaner inklusive hennes senaste, High and Low, är skrivande "absolut tortyr, och jag är alltid på väldigt dåligt humör om jag inte har haft en extremt bra dag."
Det hindrade inte hennes dotter, Leon Craig, från att bli författare. Hon publicerade en novellsamling, Parallel Hells, och en roman, The Decadence. "Mamma sa alltid: 'Fråga mig inte hur det går, jag kommer att vara glad när det är klart.' Det kanske inte låter särskilt lockande, men det är verkligen ett sätt att leva." Harkaway håller med. Hans far hade "ett stormigt förhållande till sin egen kreativitet", men "det handlar mer om att visa vad som är möjligt än att godkänna jobbet." Han gav ingen åsikt om huruvida hans son borde bli författare: "Vad han gjorde var att visa att det var möjligt att avsluta en bok och få betalt för den." Det finns en annan övertygande faktor: för Deborah Moggach innebar "att hålla min dörr stängd i tre timmar varje morgon" att "det verkade lätt. Det var problemet för Lottie: hon trodde att det skulle vara lätt att vara författare."
En författare som inte har ett stormigt förhållande till sin kreativitet är Frank Cottrell-Boyce, som har skrivit för film, TV och många barnböcker. När hans barn var små "kändes det som Avalon. Jag kunde inte tro att jag försörjde mig som författare. Jag har alltid tyckt att det här var lite av ett skämt." Hans son, Aidan Cottrell-Boyce, publicerade sin första roman, The End of Nightwork, 2023. "Jag tror att du har lite låg tolerans för människor som gör en stor sak av kreativa uppgifter", säger han till sin far. "Det är inte bara lite", skrattar Frank. "Men jag tror att en del av det har smittat av sig på mig", tillägger Aidan.
Showbusiness är full av nepo-bebisar, men det är annorlunda. Vad är skrivande om inte en individuell talang och vision?
—Amanda Craig
Men för Aidan, liksom för alla författares barn jag pratade med, kändes det inte som ett val ändå: det är svårare att inte skriva än att skriva. "Jag skriver varje dag", säger Aidan. Leon Craig håller med. Hon skrev "hemsk poesi" som tonåring ("Hemsk!" håller Amanda med), och kände sig sedan som student avskräckt från att skriva på grund av "alla storheter i den västerländska kanon." Men sedan "blev jag utskälld av en väns mamma, som sa: 'Varför skriver du inte längre? Jag trodde du ville bli författare.' Jag var verkligen arg på henne i sex månader, och sedan insåg jag att hon hade helt rätt." Amanda tillägger: "Man har liksom inget val. Det enda som är värre än att skriva är att inte skriva."
När en författares barn väl bestämmer sig för – eller inte kan låta bli – att göra det själva, delar de då detta med sin förälder? "Jag var väldigt hemlighetsfull om det", säger Leon. Och "min mamma har inte fått läsa något av mitt skrivande förrän det är i tryck, för vi är båda väldigt bestämda i våra åsikter, och när det är personen som lärde dig att läsa, väger de åsikterna tyngre." "Hon var helt emot att få hjälp", tillägger Amanda. "Jag var en sådan helikopterförälder att man praktiskt taget kunde höra mina rotorblad surra. Men hon knuffar bort mig med stor beslutsamhet."
Ännu mer hemlighetsfull var Aidan Cottrell-Boyce – han berättade inte alls för sin far att han skrev. Frank förklarar: "Vad som hände var att [skådespelaren] Shaun Evans kom över till huset med ett exemplar av Granta och sa: 'Jag läste precis Aidans berättelse, den är lysande.' Jag sa: 'Vad pratar du om?'" "Det fanns något tilltalande i mitt sinne", säger Aidan, "med skämtet att [inte berätta för honom och sedan] säga: 'Titta vad jag har gjort.' Men det är ett skämt som bara fungerar en gång."
Det är förståeligt att en författares barn vill skapa lite distans, för att göra sitt eget avtryck. Det kan vara ett känsligt ämne. Nya debutanter tackade nej till att tala med mig för denna artikel, oroliga för att främst ses som sidekick till en etablerad förälder. En andra generationens författare, flera romanförfattare jag pratade med medgav att även för dem var det ett mycket svårt ämne. Det kan förklara varför varje författare jag pratade med var fast besluten att bli publicerad utan hjälp – eller åtminstone utan uppenbar hjälp. Charnley, som oroade sig för att folk skulle känna igen hans namn efter att han tog emot det postuma Costa-priset för Dunmores räkning, skickade till och med in sin första roman, This, My Second Life, under ett falskt namn. Hans första erbjudanden kom från utländska förlag som inte kände till hans mor, vilket "gav mig en självförtroendeboost."
[Bild: Lorna och Kazuo Ishiguro med sin dotter Naomi. Foto: Avalon.red]
Ändå är det omöjligt att förbli helt anonym. "Min agent var min mammas agent", säger Charnley, och "det brittiska förlaget som köpte boken visste att det var jag. Så jag hade en fördel där." För Harkaway, även om både han och hans far publicerar under pseudonymer, "kunde jag inte hålla det hemligt för att hälften av förlagen i London bokstavligen hade bytt blöjor på mig." Harkaway – vars riktiga namn är Nicholas Cornwell – använde sin pseudonym när han skickade in sin första roman till en agent, Patrick Walsh. Men en annan agent som visste vem han var "ringde Patrick och sa: 'Jag ska inte berätta varför du behöver läsa det här, men du måste läsa det.'"
Fungerar detta tillvägagångssätt ur ett förlagsperspektiv? Francis Bickmore, en förläggare på Canongate, medger att det kan hjälpa att ha en känd författare som förälder för att få ett manuskript läst. "Jag skulle vara mer benägen att läsa det, men en hårdare domare." Med andra ord skulle kopplingen "göra mig mer skeptisk till hur du etablerar ett avstånd mellan den författaren och deras berömda förfader."
Även när föräldrar inte försöker hjälpa till, kommer en litterär familj med inbyggda fördelar. Som Frank Cottrell-Boyce uttrycker det: "Om någon i din familj älskar att göra något, kommer du att plocka upp det. Du måste hitta din röst och ditt sätt att göra det, men du vet att det finns där."
"Det får det att verka möjligt", håller Lottie Moggach med. "Medan det för många som vill skriva verkar som en helt stängd butik." Deborah håller med. "Jag tror att det är något du och jag tog för givet. När jag undervisar och träffar människor som inte är i en litterär värld, inser jag hur otroligt svårt det är för dem. Du och jag började med en fördel. Eftersom min far var författare kände han litteraturredaktören på Daily Telegraph, och jag recenserade en bok för dem och såg mitt namn i tryck. Det gör en enorm skillnad, inte bara för ens karriär utan för ens självförtroende." När det gällde att skicka in sin första roman, Kiss Me First (som Deborah föreslog titeln till), tillägger Lottie: "Jag var fullt medveten om att mitt namn skulle vara till hjälp för att få den läst." Men hon var nöjd med att "boken var så annorlunda från mammas att den skulle stå på egna ben."
[Bild: Jess Atwood Gibson med Margaret Atwood. Foto: Diane Bondareff/Polaris/eyevine]
Denna poäng om skillnad kan vara viktig. Bickmore noterar att inom vissa kommersiella genrer – som Dick Francis hästkapplöpningsthrillers – kan ett barn "ta över varumärket" för sin förälders böcker, "men det är inte riktigt inom den litterära skrivandets arena", där "man inte vill att ens stil ska påminna om sin förälders stil."
En anledning till att författare är tveksamma till att öppet förlita sig på sina föräldrar är, som Amanda Craig uttrycker det, "Folk antar att det är nepotism som fick ditt barn publicerat överhuvudtaget. Showbusiness är full av nepo-bebisar, men det är en annan sak. Vad är skrivande om inte en individuell talang och vision av hur världen är?" Leon tillägger, "Jag skickar fortfarande ut massor av noveller för inlämning och får avslag. Ingen av dessa människor bryr sig om vem min mamma är, de bryr sig bara om huruvida de vill publicera berättelsen i sin tidning." När den väl är publicerad kommer kopplingar oundvikligen fram – antingen från ett förlag som söker publicitet eller media som är ivriga att berätta författarens bakgrundshistoria. För Charnley var det inget problem. "Jag är stolt över kopplingen. När jag såg Telegraphs recensionsrubrik för min bok – något i stil med 'Helen Dunmores magi lever vidare' – var jag överlycklig. Jag ser det som en enorm komplimang. Det fick mig också att känna att jag inte har svikit henne."
"Under de första två eller tre böckerna", säger Harkaway, "var jag tvungen att nämna pappa i varje artikel." Var det irriterande? "Det störde mig alltid lite. Men det är en del av priset man betalar för att vara här, och fördelarna är så stora att man inte riktigt kan argumentera." Dessutom, tillägger han, "När man blir äldre bryr man sig mindre. När din verklista växer kan du bara peka på den."
Detta är en viktig poäng. Att ha en känd författare som förälder kan öppna den första dörren – Martin Amis medgav att vilket förlag som helst skulle ha tagit hans första bok av ren nyfikenhet – men det kan inte upprätthålla en karriär om inte böckerna är bra. Bickmore håller med. "Jag hoppas fortfarande att det finns en meritokrati där de bästa böckerna lyckas. Man vill att bedömningar ska baseras på verkets kvalitet, inte andra faktorer." Han noterar dock att en känd litterär förälder kan erbjuda viss marknadsföringsappeal och medieuppmärksamhet, som "varumärkesigenkänning. Om de har en utmärkt bok är de i en bra position."
"Jag trodde att jag skulle ärva min mammas arbetsmoral. Det gjorde jag inte. Jag är mer distraherad och mer orolig." — Lottie Moggach
Varför verkar det finnas fler andra generationens romanförfattare idag? "Kanske finns det en känsla nu att vem som helst kan vara författare", föreslår Bickmore. Förlagsvärlden, hävdar han, "har öppnat upp sig lite – inte radikalt, men lite – och kanske fler känner att de kan göra det."
Men kan det finnas mer i det? Är litterär talang ärftlig? "Jag tror inte riktigt på talang", säger Frank Cottrell-Boyce – innan han snabbt skickar frågan vidare till Aidan, som tveksamt håller med. "Jag tror inte på någon mystisk sak inom dig. Mer än något annat är det att du läste för oss under hela vår barndom, och vi var alltid omgivna av böcker och berättande." Harkaway delar en liknande syn. "Om du är i ett hushåll där berättelser är valutan, är det en miljö som hjälper dig att lära dig de knepen."
Visa bild i fullskärm: Martin Amis (till vänster) med sin far, Kingsley Amis, och Elizabeth Jane Howard. Foto: Dmitri Kasterine/Camera Press
Om arv ger Lottie Moggach en tankeställare. "Jag trodde att jag skulle ärva min mammas arbetsmoral. Det gjorde jag inte. Jag är mer distraherad och mer orolig." Deborah svarar: "Jag försöker uppmuntra henne genom att berätta hur underbar hon är, men jag är hennes mamma! Mödrar säger så om sina barn." "Jag uppskattar det!" tillägger Lottie.
Deborah påpekar att "Kingsley [Amis] var avundsjuk på Martins böcker." (1979 skrev han till sin vän Philip Larkin om sin son: "Berättade jag att Martin tillbringar ett år utomlands som SKATTEFLYKTING? … Lilla skiten. Han är 29.") Deborah avslutar: "Det är det sista du borde vara, för en förälder borde vilja att deras barn gör bättre ifrån sig än dem."
Men Charnleys syn sammanfattar förmodligen det enda vi kan säga med säkerhet om den tvärgenerationella skriverfarenheten. "Jag vet inte om det är genetiskt, eller bara att se processen och inse att det är något som kan göras", säger han. "Allt jag vet är att min mamma var författare, och nu är jag författare."
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om uppkomsten av litterära nepo-bebisar baserat på ämnet om kända romanförfattares barn som följer i sina föräldrars fotspår
Frågor på nybörjarnivå
1 Vad är egentligen en litterär nepo-bebis
En litterär nepo-bebis är en författare – vanligtvis en romanförfattare eller poet – som har en förälder som är en känd eller väletablerad författare. Termen antyder att de kan ha en lättare väg till publicering eller uppmärksamhet på grund av sina familjekontakter
2 Varför är detta ett hett ämne nu
Det är en del av ett större kulturellt samtal om privilegier och möjligheter. Människor märker att många högprofilerade debutromaner skrivs av barn till kända författare, vilket får förlagsvärlden att verka mindre meritbaserad och mer som en familjeangelägenhet
3 Är det dåligt att vara en litterär nepo-bebis
Inte i sig. Många av dessa författare är begåvade och arbetar hårt. Kritiken handlar inte om deras skicklighet utan om den orättvisa fördel de har – tillgång till agenter, lovord från kända vänner och automatisk medieuppmärksamhet som okända författare inte får
4 Kan du ge mig några välkända exempel
Lena Dunham
Emma Cline
Megan Hunter
Mer nyligen har barn till Stephen King, Margaret Atwood och Zadie Smith diskuterats
Frågor på medelnivå
5 Hur fungerar nepo-bebis-fördelen egentligen inom förlagsvärlden
Den fungerar på tre viktiga sätt
Tillgång De kan få en agent eller redaktör genom en familjevän och hoppa över högen med oönskade manuskript
Lovord En känd förälder kan be sina kända vänner om ett lovord för boken, vilket är guld värt för marknadsföring
Publicitet Mediekanaler är mer benägna att recensera eller lyfta fram en bok med ett känt efternamn
6 Pratar dessa författare någonsin om sina privilegier
Ja, många gör det. Vissa är väldigt öppna med det och erkänner den silversked de fått
