Hvite prikker skinner som stjernebilder over Anahitas* ansikt. Noen glitrer fra øyehulene hennes, andre er spredt over haken, pannen og kinnbeina. Noen få flyter i det mørke området av hjernen hennes.
Hver prikk representerer en metallkule, på omtrent 2-5 mm, avfyrt fra en hagle og avdekket av et røntgenkamera for en CT-skanning. Disse prosjektilene, kjent som «haggel», sprer seg bredt når de avfyres på avstand, og mister momentum. På kloss hold kan de knuse bein, blåse gjennom bløtvevet i ansiktet og enkelt gjennombore det skjøre øyeeplet. Anahita, i begynnelsen av 20-årene, har mistet minst ett øye, muligens begge.
Bildet av Anahitas hode er ett av over 75 sett med medisinske bilder – hovedsakelig røntgenbilder og CT-skanninger – delt med Guardian fra et sykehus i en større iransk by. De ble tatt i løpet av en enkelt kveld under regimets nedkjemping av demonstranter i januar. De enkle, gråskalabildene forteller sin egen historie om den dødelige volden som ble påført demonstranter og tilskuere av Irans islamiske revolusjonsgarde (IRGC).
De gir ytterligere bevis for hendelser beskrevet av leger og demonstranter over hele Iran, der vakter gikk fra tradisjonelle metoder for mengdekontroll til å åpne ild med høykalibrede automatgeværer og hagler. Opptegnelsene viser et mønster av mennesker skutt i ansiktet, brystet og kjønnsorganene – en trend som også ble sett under protestene i 2022 for «Kvinne, liv, frihet». Samlet illustrerer de omfanget av blodbadet, og avdekker dusinvis av livstruende skader som ankom et enkelt sykehus i en mellomstor by på bare noen få timer.
Et sammensatt bilde viser 10 røntgenbilder av menneskers hoder i profil, med hagler innfestet som hvite prikker. Dette lille utvalget er fra pasienter skutt i ansiktet med metallhagler. Medisinske analytikere sier at slike skader sannsynligvis forårsaker blindhet, vansiring, og i noen tilfeller, permanent hjerneskade og funksjonshemming.
Mange bilder avslører katastrofale, potensielt dødelige skader selv med umiddelbar operasjon. En skanning viser en høykalibret kule innfestet i nakken til en ung mann ved navn Vahid*, med luftrøret skjøvet til side mens blod samler seg og vevet hovner opp. Skanninger av en middelaldrende mann viser en kule som henger i hjernen hans sammen med en stor gassboble inni skallen, noe som indikerer ødeleggende hjerneskade. Medisinske eksperter beskriver det som «sannsynligvis ikke overlevelig». To flere unge menn har høykalibrede kuler nær ryggmargen. En skanning av en ung kvinne viser en deformert kule som ser ut til å ha gått inn i brystkassen under høyre arm, revet gjennom lungen – der gass og blod har samlet seg – og kommet til hvile nær ryggmargen.
«Hvis du skyter med den typen våpen mot mennesker, prøver du å drepe dem,» sier en ekspert i traumebildeforming.
Som en del av en fellesundersøkelse av Guardian og faktasjekkplattformen Factnameh, ble bildene vurdert av et panel med helse- og ballistikkeksperter utenfor Iran, inkludert en lege i akuttmedisin, en radiolog og en spesialist i traumebildeforming. En uavhengig iransk tidligere akuttelege gjennomgikk dem også, og bemerket at programvaren som er brukt, er i samsvar med den ved det aktuelle sykehuset, og at bildene ikke viser tegn til manipulering. Beskrivelsene av de sannsynlige skadene er basert på legene sine vurderinger, selv om de advarer om at uten fullstendige medisinske journaler og flere bildesett, kan de ikke stille endelige diagnoser for individuelle pasienter.
Dr. Rohini Haar, en akuttelege, tilknyttet professor ved UC Berkeley og medisinsk rådgiver for Physicians for Human Rights, gjennomgikk filene og sier at tilfellene er «sjokkerende» i antall og alvorlighetsgrad. «Å bruke skarpe skudd og høykalibrede kuler mot så mange individer er... ekstremt uvanlig og bemerkelsesverdig, selv globalt.» Røntgenbilder fra pasienter skadet under protestene i Iran viser alvorlige skuddsår. Øverst til venstre: en kule i hjernen; øverst til høyre: en fullmetallmantlet kule nær ryggmargen; nederst til venstre: en fullmetallmantlet kule i nakken; nederst til høyre: en deformert kule i brystet.
En radiolog og ekspert i traumebildeforming som gjennomgikk bildene, sier at disse pasientene representerer «absolutt en masseskadesituasjon. Selv for våre store sykehus i USA... ville det være en masseskadevarsling som ville overvelde sykehusressursene.»
Medisinske eksperter bemerker at slike bilder bare reflekterer pasienter leger tror de kan redde, og som har overlevd lenge nok til å få detaljerte skanninger. For eksempel ville de fleste som blir skutt i hodet med en høykalibret kule «ikke ha kommet til en CT-skanning.» Under en masseskadehendelse må sykehus prioritere livstruende, men behandlingsbare tilfeller som ikke krever omfattende ressurser, noe som betyr at disse skanningene bare representerer en liten brøkdel av de skadde fra den natten.
Iran er ett av få land hvor væpnede styrker og politi bruker metallhagler. Selv om en enkelt hagle forårsaker mindre skade enn en kule, kan den fortsatt være katastrofal. På lang avstand sprer hagler seg ukritisk inn i en folkemengde. Selv en enkelt hagle kan forårsake alvorlig skade – røntgenbilder viser tilfeller der bare én eller to hagler i skallen, sannsynligvis fra lengre avstand, gjennomboret øyet og ble liggende i øyehulen. På kloss hold kan hundrevis av hagler trenge inn i en person og ødelegge omkringliggende bløtvev.
Et bryst-røntgenbilde av en pasient skutt på kloss hold viser hagler fordelt over hele høyre brysthule.
Et medlem av det kirurgiske personalet beskrev ett offer: «Ansiktet hennes var dekket av blod, og den yngre broren hennes skalv ukontrollert... øyet kunne ikke reddes.»
Røntgenbilder av en pasient ved navn Ali avslører mer enn 174 metallhagler pakket inn i hans høyre brysthule, noe som indikerer et skudd på ekstremt kloss hold. Hans høyre lunge har delvis kollapset og er omgitt av lekkende blod og gass. Medisinske eksperter sier at selv med umiddelbar, omfattende operasjon, ville dødsrisikoen hans være svært høy.
«Folk tror hagler er mindre dødelige enn skarpe skudd. Det er de ikke,» sier eksperten. «Når du skyter på kloss hold, trenger alle de metallkulene inn – de er som 100 små kuler.»
Utover volden i skadene, avslører røntgenbildene et mønster: tilfelle etter tilfelle viser pasienter skutt på kort til mellomlang avstand i ansiktet, brystet og kjønnsorganene.
Guardian har gjennomgått opptegnelser av 29 pasienter skutt i ansiktet med hagler. En, en middelaldrende kvinne ved navn Safie, vises i en CT-skanning med en halskjede synlig mot halsen. Metallperler er også synlige, begravd dypt i hjernevevet hennes. Skanninger dokumenterer medisinske forsøk på å redde henne, inkludert en kraniotomi for å lette trykket fra den hovne hjernen. Senere bilder viser at noen hagler er fjernet, men mer enn 20 gjenstår i hodet og nakken hennes. Det er ukjent om hun overlevde.
Et røntgenbilde viser en kvinne skutt i skrittet, med omtrent 200 metallkuler innfestet i hennes overlår og bekkenområde.
Minst ni personer har blitt skutt i kjønnsorgan- eller bekkenområdet med hagler, eller i tre tilfeller, med høykalibrede geværer. En middelaldrende kvinne ble skutt i lysken med nesten 20 hagler. En kvinne har metallhagler fordelt over lårene og bekkenområdet. En 35 år gammel mann har lignende skader, med hagler spredt over lysken. Ifølge en medisinsk analyse bestilt av Guardian, kan disse skadene forårsake alvorlig vansiring og alvorlig skade på kjønnsorganene, perineum, endetarm og urinblære. Analysen konkluderer med at langsiktige effekter kan inkludere urin- og tarminkontinens, sterilitet og impotens.
I ni pasienter forblir høykalibrede kuler innfestet i kroppen og er tydelig synlige i skanninger. I ytterligere syv er ikke kulen selv synlig, men ballistikk- og medisinske eksperter er enige om at skadene – som et lårbein som er knust langs en klar bane med metallfragmenter – er svært sannsynlig forårsaket av en høyhastighetskule. Bilder som viser prosjektiler ble analysert av to uavhengige ballistikkeksperter, som identifiserte kulene som fullmetallmantlede skudd i samsvar med de som avfyres fra automatgeværer som AK-47 eller KL-133 – våpen brukt av Irans IRGC. Fullmetallmantlede kuler beholder ofte formen ved treff. «Dette er våpen med dødelig hensikt,» sier ballistikkekspert NR Jenzen-Jones, direktør for Armament Research Services, som vurderte noen av bildene.
Under gjennomgangen av bildene beskrev en medisinsk analytiker dem som «den typen skader du ville sett i krigstid: det er brystskudd med et militærvåpen.» Han la til: «Hvis du skyter med den typen våpen mot mennesker, prøver du å drepe dem.»
Haar bemerker: «Dette er ikke den typen små kuler som vi vanligvis ser, selv i politiarbeid i USA. Dette er et helt annet nivå av våpen.»
Røntgenbildene legger til en voksende mengde vitnesbyrd fra leger på bakken som behandler disse skadene, som beskriver skadene som katastrofale. Mange rapporterer å ha utført dusinvis av operasjoner for å fjerne øynene til de som ble truffet, inkludert tenåringer og barn. En verifisert sanitetsarbeider, Dr. Ahmad*, delte kommentarer fra en kirurgisk kollega som behandlet et stort antall gjennomtrengende øyeskader. Hans yngste pasient var en 14 år gammel jente brakt inn av foreldrene og broren. «Ansiktet hennes var dekket av blod, og den yngre broren hennes skalv ukontrollert,» sa han. Foreldrene forklarte at familien var på en demonstrasjon da sikkerhetsstyrker begynte å skyte fra taket på en sivill bygning. «Hun ble skutt direkte i venstre øye, noe som forårsaket ødeleggende skade. Skaden var så alvorlig at øyet ikke kunne reddes og måtte fjernes kirurgisk.»
Ahmad sier han har snakket med kolleger over hele landet som «rapporterer et tilbakevendende mønster av bevisste skuddsår rettet mot spesifikke organer, mest bemerkelsesverdig øynene og hjertet, og sjeldnere kjønnsorganområdet. Disse skadene involverer vanligvis gjennomtrengende øyetraumer, øyeeplebrudd, alvorlig intraokulær blødning, netthinneskade og permanent synstap.» Han sier at dette mønsteret «sterkt antyder en intensjon om å forårsake permanent funksjonshemming snarere enn utilsiktet skade» og er «vanskelig å forene med tilfeldig skyting i kaotiske omgivelser og peker i stedet mot bevisst målretting av vitale og symbolske betydningsfulle kroppsdeler.»
En annen verifisert lege innenfor Iran sier at de som kom inn på akuttmottaket varierte fra besteforeldre til småbarn. «De kom inn med skuddsår og også hagler på forskjellige steder på kroppen – til brystet, magen, lemmer, kjønnsorganer... i bunn og grunn hele kroppen. Skuddsår fra skarpe skudd fra pistoler, AK-47-er,» sier han. Blant de eldre pasientene var en bestemor i midten av 60-årene, brakt inn med... Hun ble brakt inn av familien sin. Hun hadde blitt fanget i volden mens hun prøvde å hente barnebarnet sitt og ble skutt på kloss hold med en hagle ladd med hagler.
«Hagler hadde spredt seg over hele kroppen hennes,» sier legen. Personalet utførte hjerte-lunge-redning to ganger, men kvinnen døde.
«Jeg prøver fortsatt å takle det,» sier han. «Man kan bare være vitne til så mye.»
*Navn er endret.
Ofte stilte spørsmål
OSS Røntgenbevis på skader fra protestene i Iran
Nybegynnerspørsmål
1 Hva viser de nylige røntgenbildene fra Iran egentlig?
Røntgenbildene viser alvorlige beinbrudd og indre skader, primært på hodet, øynene, brystet og lemmene til demonstranter. Medisinsk analyse indikerer at disse skadene samsvarer med å bli truffet av høyhastighetsprosjektiler som hagler eller gummikuler, rettet mot kritiske områder.
2 Hva betyr bevisst målretting av vitale kroppsdeler?
Det betyr at prosjektilene som ble brukt, ikke ble avfyrt tilfeldig eller mot bakken for å spre folkemengder. I stedet antyder skademønsteret – spesielt mot øynene, skaller og bryst – en taktikk med å sikte direkte mot disse områdene for å forårsake maksimal, ofte permanent skade.
3 Hvorfor er røntgenbilder viktige bevis?
Røntgenbilder gir objektive medisinske bevis på skader som ikke lett kan bestrides. De dokumenterer typen, plasseringen og alvorlighetsgraden av traumer, og skaper en permanent opptegnelse som kan brukes til medisinsk behandling, juridisk ansvarliggjøring og historisk dokumentasjon.
4 Hvem analyserer disse røntgenbildene?
De blir analysert av rettsmedisinske eksperter, radiologer og menneskerettighetsorganisasjoner.
