Quem diria? Aparentemente todo mundo menos eu: não se usam sapatos num superiate. Agora, prestes a pisar no meu primeiro convés de teca no Monaco Yacht Show, tenho de tirar os ténis, e estou em pânico por causa das meias. Têm buracos? Será que combinam? Cheiram mal?
Para ser honesto, vesti-me completamente mal para a grande feira anual europeia de superiates. O código de vestimenta para os homens parece ser impecável e discreto: blazers e calças chino, azul-marinho e branco, cabelo arranjado e óculos de sol de marca. (Eu fui colorido, solto e casual.) Para as mulheres, é algo como elegância da Riviera. Todos – quer sejam italianos, franceses, ingleses, alemães ou americanos, expositores, compradores, corretores ou fretadores – parecem conhecer-se. A comunidade internacional de superiates parece muito unida, e eu não faço parte dela. Ainda.
Por agora, porém, estou a embarcar no meu primeiro navio: um Zeelander 8 relativamente modesto – 23,9 metros (79 pés) de comprimento, construído nos Países Baixos. Tem um aspeto bastante retro, com curvas agradáveis e uma traseira não muito diferente da de um Porsche. Consigo imaginar o James Bond ao volante. Também é rápido, atingindo 40 nós (46 mph); poderia estar em Saint-Tropez em pouco mais de uma hora.
Lá em baixo há uma enorme cabine do proprietário, além de um par de cabines duplas para hóspedes, todas com casa de banho privativa, com muitos detalhes agradáveis, como um chão de couro cor de creme. Nos alojamentos da tripulação menos opulentos, há espaço para dois ou três. Quanto custa? Este não está realmente à venda – alguns dos barcos aqui estão, outros são para fretamento, alguns apenas para exibição. Mas eu poderia encomendar um igual a este; levaria um ano e meio a construir e custar-me-ia cerca de 9,5 milhões de euros (8 milhões de libras).
Tentador, certamente, mas preciso de ver mais alguns antes de me precipitar em qualquer coisa. Não posso deixar de notar que, comparado com alguns dos outros apinhados no Porto Hércules, o Zeelander 8 é um pouco… bem, pequeno. Será sequer um superiate? Parece haver algum debate sobre o comprimento que um iate tem de ter para ser super – alguns dizem 24 metros, outros 30.
Sem dúvida quanto a este – um Fast50, fabricado pelos construtores italianos Baglietto, com espaço para 12 hóspedes e uma tripulação de nove. Não é tão rápido como o holandês, apesar do nome. Os seus quatro motores levam-no a 30 nós, mas isso é na verdade muito rápido para um barco de 50 metros. Talvez mais importante, a sua tonelagem bruta, que se refere ao volume interno, é de 499; um iate abaixo de 500GT não está sujeito às regras de segurança e ambientais mais rigorosas da Organização Marítima Internacional (IMO) a que os iates acima de 500GT estão, pelo que exigem inspeções menos frequentes e têm menos restrições quanto ao tamanho e certificação da tripulação. As minhas características favoritas são o grande "beach club" (o convés aberto na parte de trás) e o jacuzzi mesmo na ponta. Imagine: sentado com um copo de espumante, nas bolhas, a 30 nós, Céline Dion a bombar… onde é que assino?
Ah, outra vez. Não está à venda. O primeiro Fast50, acabado de sair do estaleiro, já está vendido, mas não me dizem por quanto nem a quem (os proprietários de superiates podem ser bastante tímidos). A busca continua.
O problema com o superyachting, estou a descobrir aqui no Mónaco, é que pensas que encontraste a embarcação perfeita, e depois olhas para ali e há uma maior e melhor. Não sou só eu – isto reflete-se no Global Order Book, publicado pela Boat International, que acompanha os projetos de construção. O GOB de 2026 conta o número de iates com mais de 24 metros em construção a nível global em 1.093. Em 2016, contava 755 embarcações em construção. O número deste ano está na verdade 3,95% abaixo do ano passado, mas isso é compensado por um aumento no comprimento médio e na tonelagem bruta. Por outras palavras, alguns menos, mas estão a ficar maiores. São necessários novos prefixos, "mega"… e "giga", mas por simplicidade ficaremos com superiate. Aqui no MYS 2026 há 118 superiates, com um comprimento combinado de 5.508 metros e um valor de 4,5 mil milhões de euros. Apesar da vergonha das meias, estou a começar a sentir-me mais confortável. A maioria das pessoas é simpática. É um dia lindo na Côte d'Azur – oferecem-me gelado, leques de marca e chapéus de palha. Não são só os iates; há stands para tudo o que está ligado. Gostaria de vir a uma prova de vinhos mais tarde "explorando tendências de vinho em superiates"? Claro que gostaria. Estou interessado em yachting na Arábia Saudita? Hmmm, talvez para o ano. Há imensos brinquedos em exposição – jetskis, eFoils, até submersíveis. E se ainda achares a vida no mar aborrecida, há um simulador de golfe portátil com câmaras e sensores, além de um ecrã com centenas de campos reais programados. Assim, depois de lançar a âncora ao largo de St Barts, podes jogar uma ronda em St Andrews. Custa 170.000 euros (143.000 libras). Ver imagem em ecrã inteiro 'Eu poderia habituar-me a isto.' Fotografia: Sam Wollaston/The Guardian E assim até ao Nixie, construído pela Lürssen na Alemanha e propriedade do cofundador e CEO da Revolut, Nik Storonsky: 102 metros de comprimento, com heliporto, piscina infinita com fundo de vidro, zona dedicada de spa e bem-estar, e uma tripulação de 34, um dos quais está ocupado a polir um cunho de aço inoxidável no convés mais baixo. O acesso, porém, é "reservado exclusivamente a clientes diretos e potenciais", diz o relações públicas da Lürssen. Talvez pensem que o leitor médio do Guardian não está no mercado para alugar um barco do comprimento de um campo de futebol. O Nixie custa 2,4 milhões de euros por semana para alugar. Muito, eu sei, mas se dividires entre os 12… De qualquer forma, não é sequer o maior aqui, no qual me será permitido entrar. Primeiro, porém, passo por outro – Boardwalk V, com apenas 76,5 metros de comprimento e cinco anos de idade, mas este está à venda, a preço de desconto! Menos 14 milhões de euros, para apenas 135 milhões. Não incluindo o helicóptero. Boardwalk V… está a soar-me a algo. Já sei! E agora as bandeiras gémeas na cauda do helicóptero – as barras e estrelas americanas e o tricolor de Itália – fazem sentido. Este barco pertence a Tilman Fertitta, bilionário proprietário de restaurantes, hotéis, casinos e da equipa de basquetebol Houston Rockets, e agora embaixador de Donald Trump em Itália. Foi notícia em junho quando centenas saíram à rua para protestar depois de ele estacionar o seu iate novinho de 117 metros (também chamado Boardwalk, mas sem o V) em Veneza. Ele tem um upgrade – é por isso que está a vender este. Para ser honesto, há algumas verdadeiras monstruosidades em exposição. Este parece uma caravana dos anos 80 superdimensionada, aquele mais uma ponte do que um barco, outro é vermelho vivo – como uma espécie de navio de bombeiros. "Não entendo os clientes", diz Rick. "Eles só querem algo grande, vistoso e confortável, não se importam com mais nada." Rick também é bastante depreciativo em relação às pessoas que vendem estes barcos, os corretores. "São como agentes imobiliários, dizem: 'Olhe para a cabine do proprietário, olhe para toda a luz, as janelas grandes', é tudo sobre o espaço interior." Adivinhem o que o Rick faz? Sim, corretor de iates. É por isso que mudámos o nome dele. Ele também aponta algo sobre a forma como parecem. "Não sei se já ouviste a analogia, mas parecem ferros de engomar." Como em ferros elétricos, para passar a roupa, e ó meu Deus, ele tem toda a razão – aquela forma, pontiaguda na proa, depois a subir e a alargar à medida que se vai para a popa, com uma plataforma de banho quadrada… Como diz o Rick, "depois de veres, não consegues deixar de ver". Num estudo de 2024, a Oxfam identificou 23 superiates propriedade de 18 bilionários e estimou a pegada de carbono anual média de cada um destes iates em 5.672 toneladas. Para um cidadão médio do mundo, seriam necessários 860 anos para produzir a mesma quantidade. Ver imagem em ecrã inteiro Afunda-se claramente… uma casa de banho num dos superiates. Fotografia: Sam Wollaston/The Guardian
A Oxfam focou-se então numa família, os Walton, herdeiros da cadeia Walmart e proprietários de três superiates (a este nível, não é sobre os que têm e os que têm-iates – é sobre os que têm-iates e os que têm-muitos-iates). Viajaram 56.000 milhas náuticas num ano com uma pegada de carbono combinada de 18.000 toneladas. Isso equivale às emissões de carbono de cerca de 1.700 empregados do Walmart.
Os superiates usam uma quantidade enorme de combustível – alguns dos maiores queimam mais de 500 litros de gasóleo por hora, libertando CO2, bem como óxidos de azoto e dióxido de enxofre para a atmosfera. O setor da náutica de recreio como um todo – incluindo iates – produz cerca de 16 milhões de toneladas de CO2 anualmente. E não é só quando se deslocam; fundeados, ligam geradores a bordo para alimentar as suas "cargas hoteleiras" (ar condicionado, sistemas de estabilização, iluminação, cozinhas, banheiras de hidromassagem, etc.), que emitem ainda mais CO2. Além disso, as grandes âncoras e correntes das embarcações atuam como a foice do ceifeiro na erva marinha Posidonia que cresce no fundo do Mediterrâneo – um habitat vital para a vida marinha e uma fonte de oxigénio.
E há cada vez mais. Os grandes aumentos ocorreram em 2022 e 2023 quando, como diz a Boat International, "as encomendas dispararam à medida que os UHNWIs procuravam casulos de férias privados". UHNWIs, como saberão, são indivíduos com património líquido ultraelevado. Então porque é que há este boom? Porque um superiate é "a melhor forma de praticar distanciamento social de uma maneira muito segura e muito confortável", diz Grégory Salle. Por outras palavras, a Covid foi brilhante para o setor dos superiates. Salle fala comigo por vídeo a partir de Lille, onde trabalha no Centro Nacional Francês de Investigação Científica. É também o autor do livro minuciosamente investigado e surpreendentemente divertido Superyachts: Luxury, Tranquility and Ecocide, que tem um capítulo inteiro dedicado à erva marinha Posidonia.
Ver imagem em ecrã inteiro
O Koru, de 127 metros, de Jeff Bezos. Fotografia: Giuseppe Catuogno/Alamy
O ecocídio não é o único crime do superiate. "Tornou-se realmente o símbolo da riqueza excessiva e injustificável", diz Salle. Embora a diferença entre a maioria de nós e as pessoas que os possuem seja praticamente insondável, "parece uma provocação, especialmente quando tudo o que ouves e lês é sobre crise, austeridade, pobreza – incluindo pobreza infantil."
Os superiates são também uma espécie de paradoxo flutuante que Salle chama de "reclusão conspícua. Por um lado, destinam-se a ser notados – são enormes, não podes perdê-los. Mas, ao mesmo tempo, o interior está escondido e, claro, podem navegar para longe e escapar às pessoas comuns."
Salle usa palavras e expressões como "plutocracia", "oligarquia" e a nova "super-burguesia global" para descrever as pessoas que os possuem – uma "classe capitalista transnacional" que opera fora e acima das fronteiras e das regras. Olhem para a popa dos superiates, sob o nome, e estão quase todos registados em lugares como as Ilhas Caimão, as Ilhas Marshall, a Ilha de Man e Malta – estados de bandeira que oferecem, entre outros benefícios, neutralidade fiscal.
É difícil esconder um superiate, ou a propriedade de um. Sabemos do Launchpad, de 118 metros, de Mark Zuckerberg, e do Koru, de 127 metros, de Jeff Bezos, que se estima ter custado 444 milhões de euros. O Koru causou alvoroço em 2022 quando uma ponte histórica em Roterdão, um monumento nacional holandês, ia ser desmontada para o deixar passar. Após o clamor, os seus mastros foram finalmente colocados a jusante. O Koru é na verdade um iate à vela, o que pode parecer uma forma mais ecológica de o fazer, mas Bezos tem também uma embarcação de apoio de 75 metros – com alojamento adicional para a tripulação, um heliporto, um submarino, lanchas rápidas e carros – que segue o Koru como um cão leal. Zuckerberg tem também um par de embarcações de apoio.
Ver imagem em ecrã inteiro
O superiate mais longo do mundo… Azzam. Fotografia: David Jalda/AlamyRoman Abramovich é outro grande fã de iates. Usando documentos divulgados, a Forbes contou 16 pertencentes ao oligarca russo. A minha aplicação de localização de navios diz-me que os maiores da sua frota – Solaris (140 metros) e Eclipse (162 metros), ambos registados nas Ilhas Cook – estão agora estacionados no Mar de Mármara, perto de Istambul. Quando os governos ocidentais apreenderam os bens dos oligarcas russos após a invasão da Ucrânia, a Turquia recusou-se a aderir às sanções e tornou-se um porto seguro.O Eclipse nem sequer eclipsa tudo. O superiate mais longo do mundo, com 180 metros, é o Azzam, lançado em 2013 para o Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan de Abu Dhabi, que morreu em 2022, mas segundo a Boat International e o site Superyacht Fan, o Azzam ainda está na família. A este nível nem sempre é claro quem possui um iate, pois podem ser detidos em trusts ou empresas de fachada, por vezes em várias jurisdições.Tomemos o Dilbar como exemplo – um pouco mais curto que o Azzam mas o maior do mundo em volume. Em junho, a Bloomberg noticiou que um tribunal na Alemanha tinha decidido que as sanções já não se aplicavam ao iate depois de ter considerado insuficientes as provas de que o bilionário russo Alisher Usmanov controla o The Sister Trust, que formalmente possui a embarcação.Ou o Kosatka, antigo Graceful, o iate de 82 metros visto a ser escoltado por navios da marinha russa em águas dinamarquesas no verão e amplamente noticiado como estando ligado a Vladimir Putin. Um iate maior, de 140 metros, o Scheherazade, de 620 milhões de euros, que se orgulha de dois heliportos, tecnologia anti-drone e uma sala de crioterapia, continua apreendido em Itália. Ativistas que trabalham para o envenenado líder da oposição russa Alexei Navalny acreditam que esse também é propriedade de Putin.Não há segredo sobre quem é o proprietário do apropriadamente chamado Leviathan, o maior barco no Monaco Yacht Show. O cofundador e presidente da empresa de videojogos Valve, Gabe Newell, não só é proprietário do Leviathan, de 111 metros, como também é dono da embarcação de apoio Draak, de 93 metros, estacionada ao lado.É-me permitido entrar no Leviathan e dar uma breve vista de olhos. Mostram-me a enorme área de refeições, que Newell e os seus convidados partilham com os 42 tripulantes. Além da piscina, há um cinema ao ar livre, campo de basquetebol e uma enorme sala de jogos com consolas e simuladores de corridas, aberta a todos. A tripulação também faz questão de salientar a propulsão híbrida diesel-elétrica do Leviathan e o sistema de armazenamento de energia em baterias. Mas ainda tem um depósito de combustível de 494.000 litros. Atestar? Certamente, senhor, serão aproximadamente um milhão de euros.Ver imagem em ecrã inteiroLeviathan, o maior barco no Monaco Yacht Show. Fotografia: Bloomberg/Getty ImagesNão é negação total da ecologia no Monaco Yacht Show, porém, há pelo menos algum reconhecimento do impacto ambiental. Passo pelos prémios Blue Wake, "para soluções que entregam impacto mensurável na sustentabilidade do yachting". Há um prémio para uma empresa que usa materiais mais sustentáveis para interiores de iates. Um iate ganha um Blue Wake por ter velas, e uma marina ganha um por plantar plantas de Posidonia.Isto é tudo boa notícia… mas na verdade, quando olhas para isso, não é assim tão bom. Em cinco anos foram restaurados 3.000 metros quadrados de Posidonia – parece impressionante, mas pelos meus cálculos isso é uma área de cerca de 55 metros por 55 metros. O barco com velas? Ótimo, mas na verdade há menos barcos à vela aqui do que em anos anteriores, a tendência é para a potência, cada vez mais.Parece greenwashing, gestos simbólicos. Tenho um amigo italiano que chama a estes superiates stronzi di mare – excrementos do mar. E sabem o que não se pode fazer a um excremento. Não há como escapar à verdade: que bebem combustíveis fósseis como se não houvesse amanhã, o que não haverá se lhes for permitido continuar; que não há símbolo mais monstruoso de desigualdade; e que parecem ferros de engomar.Mas antes de sair furioso de nojo, talvez vá só dar um salto àquela prova de vinhos. De meias.
Perguntas Frequentes
Aqui está um conjunto de FAQs baseadas nos temas do artigo: riqueza extrema, emissões de superiates e ecocídio
1 O que é um salão de superiates
É uma grande exposição onde construtores navais e corretores exibem iates de luxo frequentemente com mais de 24 metros de comprimento a compradores ricos O maior da Europa realizado no Mónaco atrai bilionários e profissionais do setor todos os anos
2 Quanto custa um superiate
Os iates novos começam tipicamente à volta dos 10 milhões e podem exceder os 500 milhões Além disso os custos operacionais atingem frequentemente 10 do preço de compra todos os anos
3 Porque é que os superiates são maus para o ambiente
Queimam quantidades enormes de combustível Um iate grande pode emitir mais carbono num ano do que centenas de carros comuns e muitos funcionam a gasóleo com poucos controlos de poluição
4 Quanto poluem realmente os superiates
Varia consoante o tamanho e o uso mas estudos estimam que um único iate grande pode produzir milhares de toneladas de CO anualmente comparável às emissões de toda a vida de dezenas de pessoas
5 O que é ecocídio
Ecocídio significa danos graves generalizados ou de longo prazo ao ambiente Alguns ativistas argumentam que as emissões de luxo extremo devem ser tratadas como uma forma disso ainda não é um crime ao abrigo do direito internacional
6 Porque é que as pessoas compram superiates
Por privacidade estatuto entretenimento e viagens a locais remotos Para muitos compradores ultra-ricos um iate é também um sinal visível de sucesso
7 Quais são as principais críticas à indústria de superiates
Emissões extremas poluição da água e sonora danos das âncoras aos fundos marinhos e a diferença entre a pegada de uma pequena elite e a de todos os outros
8 Existem superiates mais ecológicos
Sim existem iates com propulsão híbrida e elétrica juntamente com painéis solares e energia de terra Mas a maioria ainda depende de combustíveis fósseis e os maiores modelos continuam altamente poluentes
9 Que passos práticos reduzem o impacto de um iate
Velocidades mais lentas energia de terra em vez de geradores a funcionar no porto melhor tratamento de resíduos evitar fundos marinhos frágeis ao ancorar e compensação embora as compensações sejam um substituto fraco para reduzir o uso de combustível
10 A riqueza extrema impulsiona emissões extremas
A investigação sugere que os indivíduos mais ricos emitem muito mais do que os cidadãos médios largamente através da aviação múltiplos
