I 1972 beskrev den store tyske romanforfatteren Heinrich Böll voldskampanjen som Røde Armé Fraksjon (RAF) hadde innledet to år tidligere, som en krig med "seks mot 60 millioner". Forfatteren ble sterkt kritisert for denne formuleringen, og noen anklaget ham for å sympatisere med bombemenn og mordere. Men Böll hadde faktisk fremhevet hovedårsaken til at gruppen til slutt ble beseiret. Et av de siste gjenlevende antatte medlemmene, en 67 år gammel kvinne ved navn Daniela Klette, ble nettopp dømt til 13 års fengsel for væpnede ran.
Da Böll skrev, hadde RAFs bombing, kidnappinger og skytinger forårsaket den alvorligste krisen for vesttysk demokrati siden andre verdenskrig. Dusinvis ble drept, mange flere ble skadet, ettersøkningsplakater og politisperringer dukket opp over hele landet, og enorme statlige ressurser ble brukt på antiterrorarbeid. Gruppen favoriserte sporty små BMW-biler så mye at de ble kalt "Baader-Meinhof Wagen", etter RAFs mest kjente grunnleggere, Andreas Baader og Ulrike Meinhof.
Likevel, mindre enn et tiår senere, skrev Guardians korrespondent i Vest-Tyskland om en ny "atmosfære av fred og avslapning." RAFs voldelige kampanje for å bringe radikal, revolusjonær endring til landet var over, sa de. Det var "terroren som døde mer med et klynk enn et brak."
Denne dommen var litt tidlig, men ikke mye. Meinhof tok sitt eget liv i fengsel i 1976, og Baader døde på samme måte et år senere. En "andre generasjon" av Røde Armé Fraksjon utførte stadig mer tilfeldige angrep, mer rettet mot å frigjøre sine medlemmer fra fengsel enn å fremme den globale kampen mot imperialisme og kapitalisme. Til slutt endte de fleste av dem i fengsel sammen med sine kamerater. En "tredje generasjon" fortsatte en halvhjertet kampanje i omtrent ti år til. Klette var blant dens antatte medlemmer.
Aktivister over hele Europa og utenfor har fremstilt Klette som en helt i kampen for global og lokal sosial rettferdighet. Hun er "en slags bestemorhelt for den ekstreme venstresiden," sa Dr. Hans-Jakob Schindler, en tysk terrorisme-ekspert, til BBC. I retten hevdet Klette at rettssaken hennes var politisk motivert og sa at hun fortsatt var forpliktet til å kjempe mot "kapitalismen og patriarkatet." Støttespillere i publikumsgalleriet ropte slagord. Andre diskuterte om dommen var for streng, eller om rettssaken ikke bare var ment å fordømme en selverklært venstreekstremist, men en hel venstrebevegelse.
På høyresiden har Klettes dom blitt sett på som for mild, selv om hun også står overfor rettssak for påstått involvering i tre angrep i 1990 og 1994: en mislykket bombing utenfor en bank, en skyting ved USAs ambassade i Bonn, og en bombing i 1993 ved et fengsel.
Mye kritikk har blitt rettet mot domstolene for ikke å kunne tiltale Klette for medlemskap i RAF fordi de påståtte forbrytelsene skjedde for lenge siden, og mot myndighetene for på en eller annen måte å ha latt henne leve tilsynelatende uforstyrret i et bohemstrøk i Berlin i 30 år. Det faktum at tyske lover hindrer politiet i å bruke ansiktsgjenkjenningsteknologien som en journalist brukte for til slutt å identifisere Klette, har forårsaket vantro.
Disse bekymringene gjenspeiler problemer som ble reist på 1970-tallet, et tiår like polarisert som vårt eget. De er forståelige, men de bommer nå på poenget. Klettes domfellelse markerer slutten på den tyske statens vellykkede kamp mot RAF. Det kan ha tatt mer enn et halvt århundre, men det er verdt å undersøke fordi det gir viktige lærdommer i hvordan kampen mot terrornettverk kan og bør håndteres.
Vis bilde i fullskjerm: Det vesttyske konsulatet i Stockholm etter at medlemmer av den terroristiske organisasjonen Røde Armé Fraksjon tok bygningen og detonerte to bomber, 28. april 1975. Foto: Keystone/Getty Images
En grunn til at RAF til slutt ble beseiret, var at høytstående tjenestemenn endelig innså at å gi etter for utpressingen deres bare ville oppmuntre til flere terrorangrep. En ny spesialpolitienhet ble trent og utstyrt for å løse gisselsituasjoner. Gisseltaking og kapringer økte innsatsen for potensielle angripere og ga beslutningstakere et avgjørende taktisk alternativ. En annen faktor var at, til tross for noen tilfeller av grunnlovsstridig og ulovlig undertrykkelse, holdt statens respons seg stort sett innenfor loven, og påfølgende regjeringer sørget for at terrorforbrytelser ble håndtert gjennom strafferettssystemet.
Arven etter denne tilnærmingen er fortsatt tydelig i dag. Påtalemyndigheten har nøye og fornuftig skilt Klettes påståtte forbrytelser fra enhver politisk kontekst. Dette står i skarp kontrast til behandlingen av Palestine Action i Storbritannia, hvor den uberettigede og politiserte bruken av terrorlover er fullstendig kontraproduktiv.
RAF ble hovedsakelig beseiret av utbredt offentlig avsky mot volden deres. Desillusjon spredte seg raskt og bredt, selv blant støttespillere. En meningsmåling fra 1971 fant at omtrent en femtedel av vesttyskerne så gruppens handlinger som politiske snarere enn kriminelle. Et år senere ble Meinhof forrådt mens hun gjemte seg i en leilighet hun trodde var trygg. Avhopp og interne konflikter vokste etter hvert som RAF vendte seg mot seg selv.
På 1980-tallet hadde gruppen blitt utdatert. Røttene lå i masseprotestbevegelsen på slutten av 1960-tallet. Medlemmer hadde bestemt at marsjer og stemmer ikke var nok til å oppnå den radikale revolusjonære endringen de ønsket, så de vendte seg til vold. Men de tok feil. Bombene og kulene deres gjorde ingenting for å fremme progressive saker.
Som i andre deler av Vest-Europa, ble mange av kravene fra demonstrantene til slutt delvis innfridd. Abort- og skilsmisselover ble reformert eller vedtatt, stemmerettsalderen ble senket, midler ble øremerket til videreutdanning, rigide hierarkier ble utfordret for første gang, og unge kjendiser innen musikk, sport og til og med politikk fikk ny fremtredende rolle.
Sammen betydde disse faktorene at lenge før Klette ble involvert i radikal aktivisme, så aktivister etter å skape endring innenfor det demokratiske systemet, ikke å ødelegge det. De trodde dette var veien til å oppnå atomnedrustning, beskytte miljøet eller forfølge de mer spesifikke interessene til bestemte samfunn. De som fortsatt jaget "revolusjon" tiltrakk seg satire – tenk Rick fra The Young Ones (1982-84) – ikke en massetilslutning.
Kort sagt, demokratiet fungerte. Det avvæpnet vold, tok tak i klagemål og kanaliserte aktivisme inn i mer produktive, mindre splittende og mindre skadelige former. Ranshandlingene som Klette vil sone for i fengsel, hadde ingenting med kampen for sosial rettferdighet eller kampen mot imperialisme eller kapitalisme å gjøre.
Bölls fremstilling av seks mot 60 millioner var overdrevet, men likevel innsiktsfull. RAF var bare en håndfull individer, den mest ekstreme delen av en radikal ytterkant. Handlingene deres gjorde stor skade på progressive saker i Vest-Tyskland og rundt om i verden. Langt fra å romantisere deres påståtte væpnede kamp, avslørte Böll dens grunnleggende fiasko.
Jason Burke er forfatter av The Revolutionists: The Story of the Extremists who Hijacked the 1970s og Guardians internasjonale sikkerhetskorrespondent.
Har du en mening om problemene som tas opp i denne artikkelen? Hvis du ønsker å sende inn et svar på opptil 300 ord på e-post for å bli vurdert for publisering i vår brevseksjon, vennligst klikk her.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om hvordan Tyskland demonterte Røde Armé Fraksjon, skrevet i en naturlig tone med klare og konsise svar.
Nybegynnernivå Spørsmål
1 Hva var egentlig Røde Armé Fraksjon?
RAF var en venstreekstrem militant gruppe aktiv i Vest-Tyskland fra 1970-tallet til 1990-tallet. De utførte bombing, kidnapping og attentat rettet mot politikere, næringslivsledere og amerikansk militærpersonell, med mål om å styrte det de så på som en fascistisk stat.
2 Hvordan stoppet Tyskland til slutt RAF?
Tyskland stoppet RAF gjennom en kombinasjon av intensivt politiarbeid, nye lover og en langsiktig strategi. Sentrale taktikker inkluderte massive menneskejakter, telefonavlytting, bruk av undercoveragenter og isolering av fangede medlemmer i høysikkerhetsfengsler for å bryte kommunikasjonsnettverkene deres.
3 Var det bare en militær eller politiseier?
Nei, det var en strategisk seier, ikke bare en militær. Selv om politiaksjoner og arrestasjoner var avgjørende, kom den virkelige suksessen fra å kutte gruppens støttenettverk, forhindre nye rekrutter og gjøre det umulig for dem å operere fritt.
4 Endret den tyske regjeringen noen lover på grunn av RAF?
Ja, Tyskland vedtok flere kontroversielle lover, inkludert å tillate kontaktforbud og øke overvåkingsfullmakter. Disse lovene ble sterkt debattert, men ble sett på som nødvendige for å demontere gruppen.
5 Hva var den tyske høsten i 1977?
Den tyske høsten var toppen av RAFs vold. I løpet av noen måneder kidnappet og drepte de industrileder Hanns Martin Schleyer, kapret et Lufthansa-fly, og lederne deres begikk selvmord i fengsel. Det var en nasjonal krise som tvang regjeringen til å innta en hard linje.
Mellomnivå Spørsmål
6 Hvordan kuttet Tyskland RAFs støttenettverk?
De målrettet andrelinjestøttespillere – folk som skaffet trygge hus, falske dokumenter og penger, men som ikke avfyrte våpen. Gjennom overvåking og vitnebeskyttelse snudde de informanter og arresterte logistikkleverandører, og sultet de aktive terroristene for ressurser.
7 Fungerte høysikkerhetsfengslene faktisk?
Ja, på en bestemt måte. RAF-medlemmene ble isolert i spesialavdelinger uten kontakt med hverandre eller omverdenen. Dette forhindret dem i å koordinere angrep fra fengsel.
