2022년 여름, 남성 교도소에서 근무하던 26세의 교도관 셰리-앤 오스틴-새딩턴은 중대한 결정에 직면했습니다. 도싯에 있는 HMP 더 버니 교도소의 주간휴게실에서 근무 중 수감자 브래들리 트렌그로브가 그녀에게 잡지 한 권을 건넸습니다. 안에는 그의 불법 휴대전화 번호가 적힌 쪽지가 숨겨져 있었죠. 교도소 보안 카메라 아래, 그녀는 다음 행동을 선택해야 했습니다.
"신고할까 말까 고민했어요"라고 그녀는 회상합니다. "그에게 문자를 보내는 건 생각조차 안 했어요." 하지만 그녀는 쪽지를 버리지 않았습니다. 간직해 두다가 결국 신고하지 않기로 했죠.
이것은 오스틴-새딩턴이 트렌그로브와 성적 관계를 맺게 만든 일련의 치명적 선택 중 첫 번째였습니다. 교도관에서 자신도 징역형을 facing하는 유죄 판결을 받은 범죄자로 전락시킨 결정이었죠. 그녀는 평생 후회할 결정이라고 말합니다. 그녀의 이야기는 개인의 선택을 조명할 뿐만 아니라 교도 시스템 내부의 더 깊은 문제—직원 채용 및 관리의 결함, 재소자와 직원 모두를 보호하지 못해 정의를 훼손하는 실패—를 드러냅니다.
오스틴-새딩턴은 최근 몇 년간 재소자와 관계를 맺은 많은 교도관 중 한 명입니다. 법무부에 따르면 2019년 3월부터 2024년 4월까지 부적절한 관계로 인해 64명의 직원이 해고를 권고받았습니다. 이 숫자는 해고되기 전 사임한 사람들, 교도소 비직원 근로자, 혹은 걸리지 않은 사람들을 포함하지 않아 실제보다 과소평가되었을 가능성이 있습니다. 이 추세는 단순한 개인의 판단 실패가 아닌 시스템적 문제를 지적합니다.
대부분의 사례는 여성 전직 교도관이 남성 재소자와 관계를 맺어 형사 기소되는 경우입니다. 지난해만 해도 오스틴-새딩턴은 이 이유로 공직 부패(misconduct in public office) 유죄 판결을 받은至少 10명의 여성 중 한 명입니다. 재소자와의 영상이 확산된 후 15개월 형을 선고받은 린다 드 소우사 아브레우, CCTV에 재소자와 함께 적발되어 10개월 형을 받은 모건 파 바니, 재소자와 관계를 맺어 각각 12개월 형을 선고받은 토니 콜과 에이미 듀크 등이 있습니다. 겨우 21세였던 케이티 에번스는 21개월, 전직 교도소장 케리 페그는 마약 밀매자와의 관계로 9년형을 받았습니다.
재소자들은 종종 오스틴-새딩턴이 경험한 것처럼 점차 확대되는 작은 부탁으로 시작합니다. 그녀의 사례는 특히 눈에 띄는데, 그녀는 트렌그로브가 유죄 판결을 받은 성범죄자임을 알면서도 관계를 시작했기 때문입니다. 그녀는 2023년 5월 그에게 칼폴 주사기를 밀반입하려다 체포되었습니다. 그는 그 주사기를 사용해 자신의 정자로 그녀가 스스로 인공 수정하길 원했습니다. 2024년 2월, 관계가 끝난 지 9개월 후이고 법원 사건 1년여 전, 그녀는 척추 뇌졸중을 겪어 가슴 아래가 마비되었습니다. 이로 인해 판사는 그녀의 2년 형을 집행 유예했습니다.
"비록 감옥은 피했지만, 저는 제 몸에 평생 갇힌 거나 마찬가지예요"라고 현재 29세인 오스틴-새딩턴은 집에서 휠체어에 앉아 말합니다. 웨이머스에서 공직 부패는 중범죄이며, 오스틴-새딩턴은 이에 대해 유죄를 인정했습니다. 유죄 판결을 받은 범죄자로서, 3시간에 걸친 우리 대화 중 그녀의 설명은 이를 염두에 두고 봐야 합니다. 그러나 그녀의 이야기는 단순한 성적 부적절 행위를 넘어, 국가에서 가장 위험한 남성들이 어떻게 수감 중에도 자신의 욕망을 충족시키기 위해 교도소 직원을 조종할 수 있는지 폭로합니다.
"직장에서 동료들이 재소자와 엮인다는 이야기를 듣고 '어떻게 그럴 수가?'라고 생각했어요. 제가 그중 하나가 될 줄은 상상도 못 했는데, 그렇게 됐죠"라고 그녀는 눈물을 글썽이며 말합니다. "완전한 실패자 같아요. 일어난 사실을 부인할 수는 없지만, 내가 어떻게 내게 그런 일이 벌어지게 했을까?"
오스틴-새딩턴은 오랫동안 교도소에 매료되어 있었습니다. 젊은 시절 교도소를 드나드는 사람을 알게 되면서 시작되었죠. 너무 어려 방문할 수 없었던 그녀는 그가 직원들에게 받은 가혹한 대우를 자세히 적은 편지를 받았습니다. "교도소 내 생활이 궁금했고, 변화를 만들고 싶었어요"라고 그녀는 회상합니다.
그녀의 어린 시절은 16세에 딸을 낳으면서 일찍 끝났고, 십대 대부분의 중등 교육을 놓친 채 싱글맘이 되었습니다. 대학에서 1년을 보낸 후, 사회 복지 분야에서 4년간 일하며 힘든 일에도 타인을 돕는 기쁨을 찾았습니다. "제가 누군가의 하루를 더 낫게 만들었다는 것을 아는 것이 보람 있었어요"라고 그녀는 고개를 끄덕이며 말합니다. 하지만 22세에 쌍둥이를 임신한 2018년, 병이 너무 심해 타인을 돌볼 수 없어 그만뒀습니다. 그 휴식 기간 동안 그녀는 미래를 생각했고 온라인 광고를 보고 교도관 직무에 지원했습니다. "자신감이 있었고 가족을 위해 경력을 쌓고 싶었어요"라고 그녀는 말합니다.
평가 날에는 수학, 영어, 체력이 테스트되었고, 공격적인 재소자를 연기한 배우들과의 역할극 시나리오도 진행되었습니다. 온라인 테스트는 그녀의 성격과 이미지 속 사람들을 빠르게 셀 수 있는 능력을 평가했으며, 이는 인원 수를 관리하고 긴장을 완화할 수 있는 후보자를 찾기 위함이었습니다.
그녀는 몇 주 안에 채용 제의를 받았고, 2019년 7월 23세의 나이에 야간 및 주말을 포함한 길고 불규칙한 근무 시간에 월 약 1800파운드의 급여로 근무를 시작했습니다. 그녀가 성범죄자 교도소에서 일하게 될 것이라는 공식 통보는 받지 못했습니다. 새 직장을 말했을 때 친구들이 그 이름을 알아봤죠.
웨이머스에서 남쪽으로 5마일 떨어진 C등급 남성 교도소인 더 버니는 그녀의 예상과 달랐습니다. 수감자의 3분의 1이 60세 이상이며 게리 글리터를 포함해 폭력적이지 않았고, 직원들은 할 일이 거의 없어 종종 가십과 사무실 정치에 빠졌습니다. 그녀의 이상주의는 교도관들 사이의 편애를 알아차리고 재소자를 돕기 위해 관료적 장애물에 부딪히면서 사라졌습니다. "머리로 벽을 치는 기분이었어요"라고 그녀는 인정합니다.
업무 시작 2주 후, 그리고 2년 이상 지난 후... 트렌그로브를 만나기 직전, 오스틴-새딩턴은 그녀가 담당하는 동에 정신 건강 문제와 자해 경력이 있는 한 재소자가 스스로를 해치고 있다는 것을 알게 되었습니다. "그가 문을 주먹으로 치고 있었고, 손이 심하게 감염되었어요"라고 그녀는 회상합니다. 그녀는 더 베테랑 직원들이 그를 싫어하는 것을 숨기지 않았고 그를 무시하라고 조언했다고 말합니다. 대신, 그녀는 그들을 무시하고 구금 관리자에게 보고했고, 그 결과 그 재소자는 관리 계획에 포함되었습니다. 그 후, 그는 그녀를 찾기 시작했습니다. 오스틴-새딩턴에게는 무해해 보였습니다: 그는 그녀의 도움에 감사하거나 힘든 날을 겪을 때 공유하고 싶어 했죠. 그들은 그녀의 동에 있는 사무실에서 이야기했는데, 그녀는 대부분의 동료가 남성이라는 점을 제외하면 특이한 일이 아니라고 말합니다. 며칠 안 되어 그녀는 보안 책임자(직원 및 재소자 안전 담당)에 의해 소환되었고, 한 동료가 그녀와 그 재소자 사이에 부적절한 관계가 발전하고 있다고 보고했다는 통보를 받았습니다. 그녀는 다른 동으로 이동되었고, 그녀의 수습 기간은 연장되었습니다.
오스틴-새딩턴이 징계 조치를 faced했지만, 그녀는 부적절한 상호 작용이 무엇을 구성하는지에 대한 지침을 받지 못했다고 말합니다. 그녀는 더 버니에서 역할극을 통한 고충돌 시나리오를 포함한 현직 교육을 받았지만, 그녀가 마주친 재소자들은 공격적이지 않았습니다. "더 버니에서는 그들이 매우 존중해 주기 때문에 안전에 대한 잘못된 느낌을 받아요. 그들이 또한 위험하고 조종적이라는 것을 잊게 되죠"라고 그녀는 반성합니다.
교육 초기에, 그녀는 재소자와 부적절한 관계를 맺는 것이 형사 범죄라는 경고를 받았습니다. 그녀는 재소자들이 경계를 시험하는 방식으로 그러한 관계가 어떻게 시작될 수 있는지 배웠습니다. "그들은 표적을 고른 다음, 가까워지려고 노력해요. 점점 확대되는 작은 부탁을 하죠"라고 그녀는 들었다고 기억합니다. 하지만 당시에는 그것이 무선 호출 부호와 함께 암기해야 할 또 다른 정보 조각처럼 느껴졌습니다. "자신이 그런 상황에 처할 거라고는 절대 생각하지 않아요. 저는 재소자가 저를 조종할 수 있다고 믿지 않았어요."
브래들리 트렌그로브가 2022년 1월 더 버니에 도착했을 때, 오스틴-새딩턴의 삶은 혼란스러웠습니다. 그녀는 자신이 학대적 관계라고描述하는 관계에서 벗어난 후, 세 어린 아이와 함께 단 하나의 B&B 방을 공유하며 노숙자 상태였습니다. 그녀는 땅에 내동댕이쳐져 턱 부상을 입은 후 회복하기 위해 휴가를 사용했었습니다. 지방 의회는 그녀를 약물 재활 센터 옆의 임시 주택에 배치했고, 그곳에서 제복을 입은 상태로 침을 뱉는 등 괴롭힘을 faced했습니다. 매일을 버티는 것 자체가 고군분투였죠.
트렌그로브는 그녀가 그를 알아차리기도 전에 몇 달 동안 더 버니에 있었습니다. 벽돌 공방에서 인원 수를 확인하던 중, 그녀가 떠날 때 그가 그녀를 불러 Farmers Weekly 잡지를 빌려달라고 부탁했는데, 그녀가 도울 수 있다는 말을 들었기 때문입니다. 그녀는 그 부탁이 이상하다고 생각하지 않았습니다—재소자들이 종종 그녀에게 물건을 부탁했기 때문— 그래서 그녀는 잡지를 찾아 그의 우편함에 넣어 두었습니다.
그 후, 그녀는 어디를 가나 그를 보기 시작했습니다. 그녀가 우편물을 처리하거나 수색을 돕고 있을 때마다, 그는 나타났습니다. "문을 나서면, 그는 제 경로에 서서 '괜찮으세요, 미스? 잡지 고마워요. 다 괜찮아요?' 그렇게 시작되었어요"라고 그녀는 말합니다.
그는 다른 교도관들에게 인기가 많았고, 종종 사무실 문에서 그들과 농담을 나눴습니다. 때로는 다른 재소자들에 대해 "아, 여기 있는 사람들은 다 나쁜 사람들이에요"라고 말하기도 했죠. 그는 사람들의 마음을 사로잡는 방법을 알고 있었습니다.
그녀는 사람들의 그에 대한 인식을 어떻게 바꿀 수 있을지 궁금해했습니다. 잡지를 빌린 지 약 3-4주 후, 그는 오스틴-새딩턴에게 직접 잡지를 돌려주며 안에 그의 전화번호를 넣어 건넸습니다. 그는 또한 그녀에게 키스해 달라고 요청했지만, 그녀는 그에게 떠나라고 말했고, 그는 그렇게 했으며, 그녀를 독서실에 혼자 남겨 다음 행동을 고민하게 했습니다. "흔들렸고 누굴 믿어야 할지 몰랐어요"라고 그녀는 더 버니에서의 초기 시절 겪었던 문제를 떠올리며 회상했습니다. 그를 신고하면 그녀에 대한 비난으로 이어질까 걱정되었죠.
트렌그로브와 거리를 두기로 결정한 그녀는 처음에는 그 사건을 축소했는데, 그가 다른 시도를 하지 않았기 때문에 농일이나 함정일 수도 있다고 생각했습니다. 한 달 동안은 조용했지만, 그의 친구 중 한 명이 그녀에게 Facebook으로 메시지를 보내 트렌그로브에게 문자를 보내라고 촉구하기 시작했습니다. 그를 피하는 것은 그녀가 가는 곳마다 그가 있는 것처럼 보여 불가능해졌습니다.
그런 다음, 트렌그로브는 그녀가 다른 교도관과 가졌던 짧은 관계에 대해 들은 가십을 공유했는데, 그들의 친밀함에 대한 비하적인 세부사항까지 포함되어 있었습니다. 그녀는 사생활 침해에 충격받고 소외감을 느꼈으며, 직원들을 믿을 수 없다는 것을 깨달았습니다. 트렌그로브는 그녀를 위로하며 그 교도관을 "멍청이"라고 불렀고, 그때부터 그들은 서로 문자를 보내기 시작했습니다.
처음에는 하루에 한두 번 메시지를 교환하며 그녀의 신뢰를 배반한 교도관에 대해 분노를 터뜨렸습니다. 곧 그들의 대화는 일상 업데이트로 바뀌었고, 트렌그로브는 그녀의 외모를 칭찬했습니다. 그의 가족 구성원들도 그녀에게 연락하며 그녀가 지지를 받는다고 느끼게 했습니다. 두어 달쯤 지나, 그는 "당신과 사랑에 빠지는 것 같아요"라고 고백했습니다.
오스틴-새딩턴은 트렌그로브가 유죄 판결을 받은 성범죄자라는 것을 알았지만, 더 버니의 재소자들은 다양한 범죄를 저질렀다고 noted했습니다. 그녀는 컴퓨터 시스템에서 그의 형기 길이와 강간이라는 주요 혐의만 표시된 제한된 정보에만 접근할 수 있었습니다. 그는 그것이 15세 때 6개월 어린 소녀와의 관계 때문이었다고 주장했는데, 그는 그녀를 바람폈고, 그가 16세가 되었을 때 그녀가 그를 "함정에 빠뜨렸다"고 말하며 신고했다고 했습니다.
되돌아보면, 많은 사람들이 그녀를 사랑에 미친 사람
