Les dirigeants européens tenteront de rassurer six pays des Balkans occidentaux en leur affirmant qu'ils ont une réelle chance de rejoindre un jour l'Union européenne, même s'il existe des désaccords sur la manière d'élargir le bloc des 27 membres.
Emmanuel Macron, Friedrich Merz, Giorgia Meloni et Ursula von der Leyen figurent parmi plus de 30 dirigeants attendus vendredi dans la ville côtière monténégrine de Tivat pour des discussions au sommet. L'objectif principal est d'intégrer plus profondément les six pays des Balkans – dont le Monténégro et l'Albanie – dans le marché unique de l'UE, ce qui les aiderait à rejoindre le bloc à terme.
"L'engagement de l'Union européenne envers les Balkans occidentaux est réel. Tout aussi réel que l'opportunité d'élargissement", a déclaré le président du Conseil européen, António Costa, plus tôt cette semaine à Sarajevo.
Costa a décrit l'élargissement de l'UE comme un "intérêt géostratégique pour l'Europe" et un "investissement dans la paix, la stabilité et la sécurité de notre continent", d'autant plus que la Russie et la Chine rivalisent pour influencer la région.
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Plus de 30 dirigeants de l'UE sont attendus vendredi dans la station côtière monténégrine de Tivat pour des discussions au sommet. Photographie : Stevo Vasiljević/Reuters
Ce sommet fait suite à la levée par le nouveau gouvernement hongrois de son veto sur l'avancée de l'Ukraine vers la prochaine étape des discussions avec l'UE, une étape saluée comme un jalon par les initiés. La décision de Péter Magyar mercredi permet à l'Ukraine et à la Moldavie de commencer les négociations plus tard ce mois-ci sur les premières parties du corpus législatif de l'UE, en se concentrant sur l'État de droit et les normes démocratiques.
Ces deux pays d'Europe de l'Est ont été accélérés vers le statut de candidat à l'UE après l'invasion à grande échelle de la Russie en 2022. Mais les institutions européennes sont désireuses de montrer aux six pays des Balkans occidentaux qu'ils ne sont pas laissés pour compte.
L'UE pourrait refuser aux nouveaux États membres le droit de veto alors que le bloc pousse à l'élargissement Lire la suite
Le Monténégro, qui espère devenir le 28e État de l'UE d'ici 2028, est le plus avancé dans sa candidature d'adhésion, incitant les membres existants à établir des garanties pour les nouveaux entrants. The Guardian a rapporté plus tôt ce mois-ci que les nouveaux États membres pourraient se voir refuser le droit de veto pendant plusieurs années afin d'éviter de répéter l'expérience avec l'ancien Premier ministre hongrois Viktor Orbán, favorable à la Russie, qui a bloqué à plusieurs reprises les décisions de l'UE.
Bruxelles considère l'Albanie comme le prochain pays susceptible d'adhérer, bien que certains gouvernements de l'UE aient des doutes sur ses progrès dans la lutte contre la criminalité organisée.
Pendant ce temps, les espoirs de la Macédoine du Nord, du Kosovo et de la Bosnie-Herzégovine sont éclipsés par des différends politiques internes et externes. La Serbie est perçue comme s'éloignant de l'UE sous son président autoritaire, Aleksandar Vučić, qui a réprimé les manifestants antigouvernementaux et refusé de s'aligner sur les sanctions européennes contre la Russie.
Faruk Bašić, chercheur à l'Institut de géopolitique de Bruxelles, a déclaré que la région n'est plus en marge de l'UE mais une priorité stratégique. "La guerre en Ukraine a à elle seule redéfini ce que l'élargissement européen est censé être et à quoi il sert."
Alors que l'approche traditionnelle de l'UE en matière d'élargissement était que "vous vous alignez sur les valeurs et principes de l'UE et finissez par rejoindre", Bašić a déclaré que la candidature de l'Ukraine – accordée en quatre mois en 2022 – montrait "une urgence géopolitique réelle que nous n'avions jamais vue auparavant".
Les dirigeants de l'UE sont divisés sur le moment et la manière dont l'Ukraine devrait adhérer. Une proposition allemande pour que l'Ukraine devienne membre associé – essentiellement avoir une représentation dans les institutions de l'UE sans droit de vote, comme étape vers une adhésion complète – a été mal accueillie à Kyiv et dans certains pays de l'UE.
Berlin estime que le plan de membre associé, présenté dans une lettre de Merz à von der Leyen et Costa, est une offre sans précédent et généreuse qui accélérera le chemin de l'Ukraine vers l'adhésion à l'UE, malgré le fait que certains États membres, notamment la France, soient discrètement réticents.
Malgré ces assurances, certains États membres de l'UE ont des doutes. Un haut diplomate de l'UE a déclaré que les propositions allemandes sur le membre associé étaient un "substitut" à l'adhésion de l'Ukraine à l'UE, ce qui rendrait "presque impossible" que cela se produise. "Cela réduira la motivation à avancer et à trouver des solutions", a déclaré la personne.
Bien que le chemin de l'Ukraine vers l'adhésion à l'UE soit considéré comme unique en raison de son statut de pays en guerre et de son besoin massif de financement pour la reconstruction d'après-guerre, la manière dont il est géré est susceptible d'affecter les Balkans occidentaux.
Un responsable de l'UE a déclaré que "les gens sous-estiment les progrès réalisés", pointant la première réunion d'un groupe technique chargé de rédiger le traité d'adhésion du Monténégro le mois dernier. "C'est en fait quelque chose de très concret, qui déclenche un compte à rebours pour le prochain élargissement de l'UE."
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Des membres des forces spéciales de l'armée monténégrine sécurisent la zone portuaire de Tivat lors d'une conférence de presse précédant le sommet. Photographie : Stevo Vasiljević/Reuters
Des sources ont également mis en garde contre l'attente de grandes annonces sur les discussions d'adhésion vendredi, suggérant que l'accent serait mis sur la manière dont l'UE peut faire une réelle différence dans la vie des gens dans la région.
Avant le sommet, le Conseil de l'UE a officiellement approuvé une décision visant à entamer des discussions sur la suppression des frais d'itinérance mobile dans les Balkans occidentaux. La suppression de ces frais, souvent présentée comme une réussite de l'UE, serait étendue aux États des Balkans occidentaux une fois qu'ils auront adopté les lois pertinentes de l'UE et achevé de nouvelles négociations.
Bien qu'aucune date de début pour la politique n'ait été fixée, elle donnerait aux citoyens européens l'avantage réciproque de passer des appels, d'envoyer des SMS et d'utiliser des données sans frais supplémentaires lors de leurs déplacements dans l'Espace économique européen ou dans les six pays des Balkans occidentaux.
Le plan "itinérance comme à la maison" fait partie d'une stratégie plus large visant à intégrer progressivement les Balkans occidentaux dans le marché unique de l'UE. Plusieurs pays des Balkans, par exemple, ont rejoint des programmes dans le cadre de la zone unique de paiement en euros, qui standardise les paiements électroniques et permet aux consommateurs d'utiliser un seul compte et une seule carte pour les transactions en euros.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées sur le sommet de l'UE avec les dirigeants des Balkans occidentaux concernant leur chemin vers l'adhésion
Questions de niveau débutant
1 Qu'est-ce que le sommet de l'UE avec les dirigeants des Balkans occidentaux
C'est une réunion de haut niveau régulière où les dirigeants de l'Union européenne et de six pays des Balkans occidentaux discutent de leur relation, avec un accent principal sur l'adhésion des pays des Balkans à l'UE
2 Pourquoi ce sommet est-il important
C'est un signal clé que l'UE est toujours engagée dans l'élargissement et que les pays des Balkans occidentaux progressent vers le respect des conditions pour adhérer
3 Quel est le chemin vers l'adhésion
C'est le processus qu'un pays doit suivre pour devenir membre de l'UE. Il implique l'adoption des lois de l'UE, la réforme de l'économie, le renforcement de la démocratie et de l'État de droit, et le respect de critères spécifiques
4 Que signifie réaffirmer le chemin en termes simples
Cela signifie que l'UE dit : Nous vous considérons toujours comme de futurs membres et nous voulons que vous continuiez à travailler sur les changements nécessaires pour y arriver
5 Quels pays sont dans les Balkans occidentaux
Les six pays sont l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, le Kosovo, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Serbie
Questions de niveau intermédiaire
6 Quels sont les principaux avantages pour les pays des Balkans occidentaux s'ils rejoignent l'UE
Ils accèdent au marché unique de l'UE, reçoivent un financement important pour le développement, peuvent voyager et travailler plus facilement dans les pays de l'UE, et obtiennent une voix plus forte dans les affaires européennes et mondiales
7 Quels sont les plus grands obstacles à l'adhésion
Les problèmes clés incluent les différends politiques non résolus, un État de droit faible, une corruption généralisée, des réformes économiques lentes et la nécessité d'aligner les lois locales sur les normes complexes de l'UE
8 Comment le sommet aide-t-il à résoudre ces problèmes
Il exerce une pression politique, offre un soutien financier et technique pour les réformes, et fournit un calendrier et des repères clairs. Il sert également de plateforme pour médier les différends, comme le dialogue en cours entre la Serbie et le Kosovo
9 Qu'est-ce que le processus de Berlin et en quoi est-il différent de ce sommet
Le processus de Berlin est une initiative distincte menée par l'Allemagne, axée sur la coopération régionale et l'intégration économique dans les Balkans occidentaux. Le sommet de l'UE est le forum officiel basé à Bruxelles pour les négociations d'adhésion proprement dites
