'स्टार्किटेक्ट्स घर जाओ': अल्बानिया के अविश्वसनीय निर्माण बूम के पीछे वास्तव में क्या है?

पिछले पतझड़ में, मैं न्यूयॉर्क में एक प्रसिद्ध वास्तुकार के साथ बैठा था जब उनका फोन लगातार बज रहा था। उन्होंने आखिरकार संदेशों को देखा और हंस पड़े। "ओह, अल्बानियन आर्किटेक्चर आर्मी चैट फिर से धमाकेदार हो रही है," उन्होंने कहा। "लगता है एडी के पास हमारे लिए कुछ नई परियोजनाएं हैं।"

एडी थे एडी रामा, 2013 से अल्बानिया के प्रधान मंत्री, जो पूर्व कम्युनिस्ट देश के तेजी से परिवर्तन की देखरेख कर रहे हैं, कई चमकदार निर्माण परियोजनाओं के माध्यम से। तिराना में मुड़ते टावर हैं, पुरस्कार विजेता सार्वजनिक स्थान, आकर्षक तटीय रिसॉर्ट्स, और कई और साहसी दृष्टिकोण आने वाले हैं—ये सभी अब एक भारी नई किताब, द अल्बानियन फाइल्स में संग्रहित हैं।

आलोचक 800-पृष्ठ की किताब को 2.2 किलोग्राम का सबूत का दस्तावेज मानते हैं।

देश का कायापलट, यह पता चलता है, आंशिक रूप से एक व्हाट्सएप समूह (संक्षेप में "अल्बानियन आर्कआर्मी") के माध्यम से समन्वित है जिसमें दुनिया के कुछ सबसे प्रसिद्ध वास्तुकार शामिल हैं। यह एक ऐसी जगह है जहां उपलब्धियां साझा की जाती हैं, नई परियोजनाओं का जश्न मनाया जाता है, और महान प्रधान मंत्री-संरक्षक को उनके साहस और दिलेरी के लिए प्रशंसा से नवाजा जाता है। न्यूयॉर्क के वास्तुकार इसे सुपरहीरो फिल्म की तरह वर्णित करते हैं: रामा संकेत भेजते हैं और दुनिया के स्टार्किटेक्ट्स अपने साहसी डिजाइनों के साथ दिन बचाने के लिए दौड़ पड़ते हैं। ध्यान से देखें तो आप रात के आकाश में अल्बानियन दो सिर वाले ईगल को प्रक्षेपित भी देख सकते हैं।

पूर्ण स्क्रीन में छवि देखेंहब … एक्सडीजीए द्वारा सरांडा बंदरगाह विकास योजना, द अल्बानियन फाइल्स में दिखाई गई। फोटोग्राफ: ओलिवर वेनराइट/लार्स मुलर पब्लिशर्स

व्हाट्सएप चैट निजी हो सकती है, लेकिन द अल्बानियन फाइल्स अगली सबसे अच्छी चीज है। यह एक उल्लेखनीय दस्तावेज है, दोनों जानबूझकर और नहीं। अपनी प्रस्तावना में, रामा किताब को एक प्रक्रिया का "एक कीमती पर्दे के पीछे का रिकॉर्ड" कहते हैं जो "अल्बानिया को इस तरह उठा रही है जो किसी ने नहीं देखा।" यह सपनों की एक आंखें खोलने वाली सूची है, जिसमें 60 अंतर्राष्ट्रीय फर्में (और एक भी अल्बानियन नहीं) देश भर में 500 से अधिक परियोजनाओं के लिए अपनी योजनाएं प्रस्तुत करती हैं।

हालांकि, रामा के आलोचकों के लिए, किताब 800-पृष्ठ, 2.2 किलोग्राम का सबूत का दस्तावेज है। वे निर्णय लेने में पारदर्शिता की कमी, विरासत के विनाश, जबरन बेदखली, संरक्षित परिदृश्यों को रौंदने, और संगठित अपराध के लिए धन शोधन में अल्बानिया के निर्माण उद्योग की भूमिका की ओर इशारा करते हैं। प्रकाशन वास्तुकारों के अपने अनुभवों का दस्तावेजीकरण करने वाले प्रत्यक्ष विवरणों से भरा है, और एक विपक्षी सांसद ने इसे "स्मोकिंग गन" कहा है—हालांकि यह कोई सुझाव नहीं है कि वास्तुकार किसी भी गलत काम में शामिल रहे हैं। रामा सही हैं कि किसी ने इसे आते नहीं देखा: किताब में अधिकांश परियोजनाएं स्थानीय आबादी के लिए समाचार हैं, जिसने गुस्से के साथ प्रतिक्रिया दी है।

"स्टार्किटेक्ट्स घर जाओ!" जून में तिराना के एक स्थल के बाहर एक जोरदार विरोध प्रदर्शन में एक संकेत पढ़ा गया, जहां किताब के कई वास्तुकार अपने काम का जश्न मनाने और प्रकाशन को लॉन्च करने के लिए एक विशेष कार्यक्रम के लिए एकत्र हुए थे। "जनता कहां है?" एक और पढ़ा गया। आर्किटेक्चर फेस्टिवल के टिकट, जिसका शीर्षक लैंडस्केप्स ऑफ एबंडेंस था, €200 तक के थे, एक ऐसे देश में जहां औसत मासिक वेतन €700 है। यह एक तनावपूर्ण क्षण में आया, कुछ हफ्तों बाद जब ज़्वेर्नेक प्रकृति रिजर्व और पास के साज़न द्वीप को ट्रम्प परिवार के समर्थन से एक लक्जरी रिसॉर्ट में बदलने की अरबों डॉलर की योजनाओं से बड़े राष्ट्रीय विरोध प्रदर्शन शुरू हुए थे।

फ्लेमिंगो क्रांति का नाम दिया गया, आलोचकों के अनुसार परियोजना से रौंदे जाने वाले नाजुक आवासों के संदर्भ में, विरोध प्रदर्शन अब 120 दिनों से अधिक समय तक जारी हैं, जिसमें रामा के इस्तीफे की लगातार तेज होती मांगें हैं। वास्तुकला अप्रत्याशित रूप से निशाने पर आ गई है।

पूर्ण स्क्रीन में छवि देखेंगुस्सा … इस साल जून में तटीय प्रकृति रिजर्व के विकास पर अल्बानियन विरोध प्रदर्शन। फोटोग्राफ: अरमांडो बबानी/गेटी इमेजेज

"यह एक अधिनायकवादी राज्य में रहने जैसा लगता है," लोरिन कादिउ कहते हैं, सिटिजन्स.अल के निदेशक, एक खोजी समाचार मंच जो निर्माण परियोजनाओं को ट्रैक कर रहा है। 2018 से, अल्बानिया में बढ़ती असंतोष देखी गई है। "यह सिर्फ पारदर्शिता की कमी नहीं है, बल्कि यह तथ्य है कि हम सभी को एक व्यक्ति के सौंदर्य स्वाद के साथ रहना पड़ता है। पूरे देश को उस तरह से रंगा जाना है जैसे वह चाहते हैं," एक प्रदर्शनकारी ने कहा।

रामा, जो एक चित्रकार के रूप में प्रशिक्षित हैं, पहली बार 2000 के दशक में तिराना के मेयर के रूप में प्रसिद्ध हुए, जब उन्होंने उदास सोवियत-युग के अपार्टमेंट ब्लॉकों को चमकीले, हंसमुख रंगों में रंगकर अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया। सस्ता और जीवंत कायापलट एक सफलता थी, और रामा को उनके अपरंपरागत कलात्मक दृष्टिकोण के लिए प्रशंसा मिली।

लेकिन अब, उनके कई पूर्व समर्थक मानते हैं कि उनकी वास्तुशिल्प महत्वाकांक्षाएं बहुत आगे बढ़ गई हैं। विरोध प्रदर्शनों में वितरित एक खुले पत्र ने "बुलडोजर राजनीति के आर्ट-वॉशिंग" की निंदा की और उपस्थित वास्तुकारों से पूछा कि क्या उन्हें "यहां वह करने की स्वतंत्रता का आनंद है जो आपके अपने देशों में निषिद्ध, चुनौती दी गई, या अन्यथा असंभव बना दिया जाएगा?" गार्जियन द्वारा संपर्क किए गए वास्तुकारों में से, केवल एक ने जवाब दिया, यह कहते हुए कि वे अल्बानिया में कुछ भी नहीं करते हैं जो उन्हें कहीं और करने की अनुमति नहीं होगी। उन्होंने जोड़ा कि "अल्बानिया में स्वतंत्रता निश्चित रूप से आकर्षक है, और इस तरह व्यक्तिगत जिम्मेदारी अधिक है।"

जैसा कि रामा ने द अल्बानियन फाइल्स की अपनी प्रस्तावना में स्पष्ट रूप से लिखा है, वास्तुकार अल्बानिया में काम करने के लिए "सभी रूपों में 'ना' से स्वतंत्रता" से आकर्षित होते हैं। किताब अछूते समुद्र तटों, हरे जंगलों, और प्राचीन टीलों और लैगून के लिए दृष्टिकोणों से भरी है। जिपे में, एक खाड़ी जिसे कई लोग दक्षिणी अल्बानिया में अंतिम कुंवारी समुद्र तट मानते हैं, डच फर्म एमवीआरडीवी ने घाटी को फैलाने वाले एक दर्पण ग्लास होटल का प्रस्ताव रखा है, "समुद्र तट पर एक गहने की तरह।"

यह उनके तिराना में अपार्टमेंट टावर के ठीक बाद आता है जो अल्बानिया के राष्ट्रीय नायक स्कैंडरबेग के सिर के आकार का है (जो रामा जैसा भी बहुत दिखता है)। राना ई हेधुन के संरक्षित टीले क्षेत्र में, प्रसिद्ध पुर्तगाली वास्तुकार अल्वारो सिज़ा ने एक केबल कार और समुद्र तट पर एक टावर ब्लॉक के साथ एक पहाड़ी विकास की मास्टरप्लान बनाई है।

कुछ पृष्ठों बाद, स्विस मास्टर वैलेरियो ओल्गियाती रेत से उठते कंक्रीट टावरों का एक समूह प्रस्तावित करते हैं, जो रक्षात्मक खिड़कियों से बिंदीदार हैं। ऐसा लगता है जैसे वह समुद्र से आक्रमण को रोकने की तैयारी कर रहे हों।

तटीय परिवर्तन फ्लोरेंटाइन लक्जरी यॉट डिजाइनर लुका दीनी (स्टूडियो मिशन: "सबसे विवेकपूर्ण को भी चकित करना") के साथ जारी है। वह अपनी 17 परियोजनाओं के माध्यम से एक सचित्र यात्रा प्रस्तुत करते हैं, जिसमें सरांडा के पास सात किलोमीटर कुंवारी तटरेखा को फैलाने वाला लाइफ मरीना कॉम्प्लेक्स, और अटारा रिसॉर्ट शामिल है, जिसमें एक सुनहरा "ताज" चट्टानों के ऊपर एक और सैन्य निगरानी चौकी की तरह मंडराता है। यह लगभग पैरोडी बन जाता है जब उनके कॉमिक-शैली के चित्र एक सुपर-यॉट की छवि के साथ समाप्त होते हैं जो एक स्काईलाइन के ऊपर उड़ रहा है, जिसमें डिजाइनर स्वयं डेक से घोषणा करते हैं: "[हम] ऐसे स्थान बनाते हैं जो पर्यावरण के साथ सामंजस्य बिठाते हैं।"

किताब के संपादक, एनेके अबहेलाख, ने वास्तुकारों से अपने स्वयं के पाठ जमा करने के लिए कहा, और वे अपनी ईमानदारी में चौंकाने वाले हैं। कभी-कभी यह हॉट-माइक ट्रांसक्रिप्ट की तरह पढ़ता है। "क्योंकि बहुत सारे नियम नहीं हैं और मेरे ग्राहक संदर्भ की बहुत कम परवाह करते हैं," बर्लिन-आधारित वास्तुकार सैम चेरमायेफ लिखते हैं, "हमें अपने स्वयं के मूल्यों के माध्यम से सोचने के लिए मजबूर किया जाता है।" वह अल्बानिया में काम करने के "वास्तव में जंगली" अनुभव को बताते हैं, जिसमें यह भी शामिल है कि कैसे उन्हें रामा के एक सहयोगी द्वारा अचानक बुलाया गया और जल्द ही तिराना में कुल 45,000 वर्ग मीटर के दो टावर डिजाइन करने के लिए कहा गया – एक ऐसे डिजाइनर के लिए काफी कुछ जो प्रयोगात्मक रसोई के लिए बेहतर जाना जाता है।

"बेशक मैं सहमत हो गया," वह जोड़ते हैं, "वास्तव में यह समझे बिना कि क्या हो रहा है।" टिप्पणी के लिए संपर्क किए जाने पर, चेरमायेफ ने जवाब दिया: "मैं अल्बानियन ग्राहकों से वही सवाल पूछता हूं जो मैं किसी भी देश के ग्राहकों से पूछता हूं और समान रूप से आश्वस्त हूं," उन्होंने जोड़ा कि "जर्मनी या अमेरिका की तरह, मैं वास्तव में जो मुझे बताया जाता है उससे अधिक नहीं जानता।" उन्होंने कहा कि वह संरक्षित क्षेत्रों में या उसके पास काम नहीं करते हैं। "मैं कुछ नहीं करता," उन्होंने कहा, "जो मैं कहीं और नहीं करूंगा।"

ऑस्ट्रियाई वास्तुकार क्रिस प्रेच्ट बताते हैं कि कैसे रामा ने स्वयं उनसे इंस्टाग्राम पर संपर्क किया, "पूछा कि क्या मैं अल्बानिया में काम करने में रुचि रखूंगा।" अब उनके नाम पर 29 परियोजनाएं हैं, जिसमें प्रधान मंत्री के अपने कार्यालय के आंगन में बना €4 मिलियन का "गार्डन ऑफ ईडन" भी शामिल है।

"यह एक अकल्पनीय वास्तविकता है," अल्बानियन वास्तुकारों और शहरी योजनाकारों के एक अभियान समूह, अर्किटेक्टेट श्किप्टारे कहते हैं, जिसने सभी परियोजनाओं का एक ऑनलाइन डेटाबेस बनाया है—जो किताब के विपरीत अल्बानियन में प्रकाशित है। "विदेशी वास्तुकारों के एक संकीर्ण समूह से सीधे प्रधान मंत्री के कार्यालय द्वारा संपर्क किया जाता है और उन्हें प्रतिस्पर्धी प्रक्रिया के बिना परियोजनाएं मिलती हैं।"

समुद्र के किनारे … लेज़ा में समुद्र तट पर कंक्रीट टावरों के लिए ओल्गियाती का प्रस्ताव। फोटोग्राफ: ओलिवर वेनराइट/लार्स मुलर पब्लिशर्स

विदेशी वास्तुकार इसे अलग तरह से वर्णित करते हैं। "रामा कभी भी वास्तुकारों को स्वयं नियुक्त नहीं करते हैं," आर्कआर्मी समूह के एक सदस्य मुझे बताते हैं। "लेकिन वह डेवलपर्स से परिचय कराते हैं। और यह समझा जाता है कि, अगर वे उनके वास्तुकारों में से एक को चुनते हैं, तो उन्हें [डेवलपर्स को] जो चाहें बनाने की अनुमति मिल जाएगी।"

रामा ने लगातार आरोपों से इनकार किया है। जून में सीएनएन के साथ एक गुस्से में साक्षात्कार में, उन्होंने भ्रष्टाचार के दावों को "फेक न्यूज" बताया। उन्होंने लंबे समय से बनाए रखा है कि व्यापक विरोध प्रदर्शन अमेरिकी राष्ट्रपति के दुश्मनों, जिनमें ईरान भी शामिल है, द्वारा भड़काए गए हैं। "अगर यह जेरेड कुशनर न होते," उन्होंने कहा, "तो कोई भी फ्लेमिंगो, अल्बानिया, कुछ भी पर ध्यान नहीं देता। यह ट्रम्प के खिलाफ पूरी नफरत है जो यह सब जांच पैदा करती है।"

गार्जियन द्वारा संपर्क किए जाने पर, प्रधान मंत्री के कार्यालय ने विस्तृत टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया, लेकिन आरोपों को "अफवाह" और "कड़वे आकलन" कहा। इस सप्ताह एक नए टावर के लिए प्रतियोगिता शुरू करने के लिए एक भाषण में, रामा ने जोर दिया कि प्रतियोगिता जूरी "ज्यादातर वास्तुकार, शहरीविद और शिक्षाविद हैं जो पूरी तरह से स्वतंत्र हैं," कि "अल्बानियन पक्ष अल्पसंख्यक में है" और जूरी पर "कभी कोई दिशा या प्रभाव" नहीं होता है। उन्होंने जोड़ा कि आज अल्बानिया "वास्तुकला में सबसे बड़ा खुला 'विश्वविद्यालय' है," क्योंकि युवा अल्बानियन वास्तुकारों को "मास्टर्स से मिलने, उनका अनुसरण करने, ठोस रूप से काम करने" का अवसर मिलता है।

किताब का उपशीर्षक स्वतंत्रता और वास्तुकला है, और कई डिजाइनों में कार्टे ब्लांचे की हवा है। "अल्बानिया में एक वास्तुकार के रूप में काम करना मुक्तिदायक है," बेल्जियम के ज़ेवियर डी गेटर लिखते हैं, सरांडा के बंदरगाह के लिए एम-आकार के टावरों के अपने प्रस्ताव के साथ, "स्वतंत्रता की एक डिग्री को भड़काते हुए जो कभी-कभी हमें ठंडे पसीने में छोड़ देती है।" स्पेनिश स्टूडियो आर्किटेक्चरा-जी अल्बानिया की अनुमति प्रक्रिया को अन्य जगहों की तुलना में "काफी तेज और कम प्रतिबंधात्मक" बताते हैं, जो "प्रधान मंत्री से एक स्पष्ट दृष्टि" से प्रेरित है। पुर्तगाल के मैनुअल आयर्स माटेउस सहमत हैं: "ऐसे समय होते हैं जब चीजें ऊपर से नीचे होनी चाहिए।"

कुंवारी भूभाग पर निर्माण का स्पष्ट रोमांच भी स्पष्ट है। जापानी वरिष्ठ केंगो कुमा हेलीकॉप्टर में अल्बानिया के ऊपर उड़ने के उत्साह का वर्णन करते हैं। "मुझे यह बहुत रोमांचक लगा," वह लिखते हैं, "क्योंकि अधिकांश प्रकृति अछूती है।" एशिया में, वह जोड़ते हैं, "ऐसी 'कुंवारी भूमि' में परियोजना खोजना बहुत मुश्किल है।" बर्लिन-आधारित भारतीय वास्तुकार, अनुपमा कुंडू, यूरोप और अन्य "विकसित देशों" के "सामान से मुक्त" बनाने के अवसर की बात करती हैं।

कुंडू संरक्षित दिवजाके-करवास्ता राष्ट्रीय उद्यान में 50,000 लोगों की "प्रयोगशाला बस्ती" के लिए एक मास्टरप्लान पर काम कर रही हैं। ऐसी परियोजना केवल एक विवादास्पद 2024 के कानून द्वारा संभव हुई है, जो संरक्षित क्षेत्रों में पांच सितारा रिसॉर्ट्स के निर्माण की अनुमति देता है, जिससे ज़्वेर्नेक में ट्रम्प-समर्थित योजना को भी लाभ होता है। इस लेख में नामित किसी भी वास्तुकार के किसी भी कानून का उल्लंघन करने का कोई सुझाव नहीं है। "डेवलपर्स जल्दी में हैं," कादिउ कहते हैं। "इन कानूनों के निरस्त होने से पहले जितना संभव हो उतना निर्माण करने की दौड़ है।" दबाव बढ़ रहा है। अल्बानिया अपनी यूरोपीय संघ प्रवेश वार्ता के अंतिम चरण में प्रवेश कर चुका है, लेकिन ये ढीले नियम एक बाधा बने हुए हैं। 2024 का कानून और 2015 का कानून जो "रणनीतिक निवेशकों" को तरजीही व्यवहार देता है, दोनों की पिछले साल एक यूरोपीय संघ की रिपोर्ट में इसके मानकों के साथ संघर्ष करने के रूप में आलोचना की गई थी। इस साल जून में एक यूरोपीय संसद के प्रस्ताव ने "गंभीर चिंता व्यक्त की" और संरक्षित क्षेत्रों के भीतर "नई अनुमति प्रक्रियाओं, निर्माण कार्यों और विकास हस्तक्षेपों पर तत्काल रोक" का आह्वान किया। रामा दोनों कानूनों को व्यावहारिक, आधुनिकीकरण नीतियों के रूप में बचाव करना जारी रखते हैं जो पर्यावरण संरक्षण को उच्च मूल्य वाले आर्थिक विकास के साथ संतुलित करती हैं। पर्यावरण के लिए डर, और अपारदर्शी अनुमति और खरीद प्रक्रियाओं से परे, एक और जलता हुआ सवाल बना हुआ है: यूरोप के सबसे गरीब देशों में से एक इन असाधारण योजनाओं को बनाने का खर्च कैसे उठा सकता है? संपत्ति की कीमतें खगोलीय रूप से बढ़ी हैं, लेकिन मजदूरी और बैंक बंधक उसी दर से नहीं बढ़े हैं, जिससे आलोचकों को संदेह है कि इसमें काला धन शामिल है। ट्रांसनेशनल ऑर्गनाइज्ड क्राइम के खिलाफ ग्लोबल इनिशिएटिव अल्बानिया के रियल एस्टेट और पर्यटन क्षेत्रों को मनी-लॉन्ड्रिंग के प्रमुख स्थलों के रूप में पहचानता है, यह देखते हुए कि निर्माण क्षेत्र "अवैध धन से भारी रूप से घुसपैठ किया गया है"। इसकी 2020 की रिपोर्ट ने अनुमान लगाया कि पिछले तीन वर्षों में €1.6 बिलियन का "गंदा पैसा" अल्बानियन रियल एस्टेट के माध्यम से लॉन्ड्र किया गया था। जैसा कि मैंने 2022 में रिपोर्ट किया, लीक हुए वायरटैप्स ने इतालवी माफिया के आंकड़ों को यह चर्चा करते हुए दिखाया कि कैसे तिराना का हाई-राइज बूम उनके नकदी को लॉन्ड्र करने का एक प्रमुख अवसर था, जिसमें लगभग €500 प्रति वर्ग मीटर की निर्माण कीमतें €4,000 प्रति वर्ग मीटर तक की लिस्टिंग कीमतों की तुलना में बहुत कम थीं। अल्बानिया का अपना भ्रष्टाचार और संगठित अपराध के खिलाफ विशेष अभियोजन कार्यालय, एसपीएके, प्रगति कर रहा है। जून में, इसने €150 मिलियन की संपत्ति जब्त की, जिसमें अपार्टमेंट, विला और वाणिज्यिक संपत्तियां शामिल थीं, जो कथित कोकीन तस्करी नेटवर्क से जुड़ी थीं। उसी महीने, पेलुम्ब जोका, जिन्हें कभी अल्बानियन सरकार द्वारा "रणनीतिक निवेशक" नामित किया गया था और तट पर €52 मिलियन के रिसॉर्ट के निर्माण की मंजूरी मिली थी, को मॉब हिट का आदेश देने के लिए जेल भेज दिया गया।

पूर्ण स्क्रीन में छवि देखें'यह एक क्लासिक उदाहरण है कि क्या होता है जब आप सोचते हैं कि आप परोपकारी नेता हैं' … अल्बानियन प्रधान मंत्री एडी रामा। फोटोग्राफ: स्टेफानो कोस्टैंटिनो/सोपा इमेजेज/लाइटरॉकेट/गेटी इमेजेज

सिटिजन्स.अल के शोध से पता चलता है कि द अल्बानियन फाइल्स में कई परियोजनाएं चल रही एसपीएके जांच से जुड़ी हैं (इस लेख में नामित कोई भी वास्तुकार शामिल नहीं है), यह आरोप लगाते हुए कि आपराधिक पूंजी शेल कंपनियों, निर्माण अनुबंधों और संपत्ति लेनदेन के माध्यम से पहुंचाई गई है। किताब में 40% से अधिक परियोजनाओं में यह भी उल्लेख नहीं है कि ग्राहक कौन है, जिससे कई लोग पूछते हैं: यह अपारदर्शिता क्यों?

आर्कआर्मी के एक पूर्व सदस्य चीजों के इस तरह से निकलने पर खेद व्यक्त करते हैं। "दूसरों की तरह, मैं इस वास्तविक विश्व