Трудно беше да си представим опера с тема, която би могла да бъде по-травматична – или по-катарзисна – за събралата се там публика. Събитието се проведе в големите, позлатени зали на Националната опера на Украйна в Киев, представяйки премиерата на откъси от Майките на Херсон, опера за отвличането на украински деца от руските окупатори. Това е сурова, продължаваща история за реална загуба и болка.
Първоначално операта трябваше да се фокусира върху протестите на Майдана от 2013-14 г. Но американският либретист Джордж Брант, който написа хитовото произведение Grounded, промени посоката през 2023 г., когато историите за отвлечени деца започнаха да заливат заглавията.
„Вероятно в САЩ или Великобритания никой не знае за Майдана, но всички ги е грижа за децата, така че тази тема свързва повече хора“, каза Максим Коломиец, украинският композитор на операта, говорейки от своята база в Лайпциг.
Представлението в четвъртък вечерта в Киев беше повече от просто шоу – то беше акт на културна дипломация. Високопоставени лица се появиха в голям брой: на партера бяха първата дама Олена Зеленска, премиерът Юлия Свириденко и министърът на културата Тетяна Бережна.
Но без съмнение най-важните членове на публиката бяха семейства от бивши окупирани територии, които бяха засегнати от отвличанията. Имаше майки с тийнейджъри, които бяха успели да върнат от Крим или другаде, и семейства, които все още се бореха да върнат децата си у дома.
Съдейки по сълзите, бурните аплодисменти и цветята, хвърлени на сцената, изключително емоционалното представление – завършващо с хор, обещаващ любов, нежност и закрила, изпято с пълна сила от актьорския състав и два големи хора – се оказа катарзисно.
Произведението се занимава с депортацията на украински деца от руските окупатори. Много от изгубените деца на Украйна бяха изпратени в летни лагери в окупирания от Русия Крим, след като на полагащите грижи, живеещи под окупация, беше казано, че младите хора ще бъдат в безопасност далеч от боевете. Много семейства се оказаха блокирани от руските власти да върнат децата си.
След като големи части от Украйна бяха освободени през есента на 2022 г., родителите и депортираните деца често се оказваха от противоположните страни на фронтовата линия. Членове на семейства, подпомагани от неправителствени организации като Save Ukraine, рискуваха опасност, за да изминат огромни разстояния през Полша, Беларус и Русия, за да достигнат до своите близки. По-преките маршрути бяха блокирани от зоната на бойните действия.
Според Bring Kids Back, инициатива, стартирана през 2023 г. от украинския президент Володимир Зеленски, се смята, че над 20 000 деца са били депортирани или насилствено прехвърлени в Русия. Това може да включва промяна на имената им, даване на руско гражданство, настаняването им в руски семейства за осиновяване или излагането им на руско милитаризирано образование.
Мария Лвова-Белова, руският комисар по правата на детето и герой в операта – видяна да дава пресконференция в произведението – е обект на заповед за арест от Международния наказателен съд за ролята си в тези събития, както и Владимир Путин.
Историята на операта започва, когато хората от южния украински град Херсон свикват с шока от окупацията. Една възрастна жена, Олена, пее ария, в която фантазира как пуска слънчогледови семки в джобовете и раницата на руски войник, така че когато бъде убит на украинска земя, слънчогледи да израснат от тялото му.
Тази сцена е базирана на реален момент, заснет на филм в Южна Украйна в началото на пълномащабното нахлуване, когато възрастна жена предизвика окупатор да си тръгне и му каза да напълни джобовете си със слънчогледови семки.
Две майки, Катерина и Олга, се съгласяват да пуснат дъщерите си на летен лагер в Крим. Месеци по-късно те... Те успяват да пътуват до полуострова, който Русия анексира незаконно през 2014 г., за да се опитат да върнат момичетата си.
Чрез компресиране на историята в нещо относително просто, но все пак точно, материалът придобива почти митично, архетипно качество.
За да напише либретото, Брант и продуцентът Саша Андрусик работиха тясно със Save Ukraine. Основателят на организацията, Микола Кулеба, беше сред публиката.
Операта беше поръчана от Питър Гелб, генерален мениджър на Метрополитън опера в Ню Йорк, като жест на солидарност и подкрепа за Украйна. Кери-Лин Уилсън, която има украински произход и говори украински, дирижира откъсите. Тя основа Украинския оркестър на свободата малко след началото на пълномащабното нахлуване.
Представлението получи бурни аплодисменти.
Операта ще бъде изцяло поставена във Варшава тази есен, с нюйоркска премиера в Метрополитън опера през пролетта на 2028 г.
За представлението в Киев операта беше преведена на украински от киевския писател Мирослав Лаюк, изпълнена с хармонични вътрешни рими. За представленията във Варшава и Ню Йорк ще се пее на оригиналния английски.
Гелб каза: „Искаме тази опера да има най-широкия популярен международен обхват. Искахме да я изпълним в много различни страни и почувствахме, че английският е по-достъпен.“
Андрусик интервюира отвлечени деца и техните родители – но само тези, които са получили обширна психологическа грижа след травматичните си преживявания. Тя каза, че либретото е било щателно проучено.
Коломиец каза, че е било проверено за точност и преработвано много пъти.
Андрусик добави, че героите са измислени „но само в смисъл, че съчетават различни истории, а не в смисъл, че нещо е измислено.“
Говорейки преди представлението в четвъртък, тя каза, че е била малко нервна относно това как произведението ще повлияе на украинската публика. Трудната тема щеше да се срещне с дълбоко емоционалната форма на изкуството на операта и да бъде чута от хора, пряко засегнати от историята.
За мнозина травмата остава неразрешена. Много отвлечени деца не са открити, на някои е отказано разрешение да напуснат от руските власти, а някои не искат да се върнат у дома.
Андрусик спомена сцена, в която групата майки „пеят за своята скръб, вината си и как се чувстват гледани отвисоко от съгражданите си... Слушах, сякаш бях от Херсон, и за момент се поколебах.“
Тя каза: „Трудно е произведение за изпълнение пред хора в Украйна, но също така мисля, че тук се случва изкуството – където то наистина говори на теб и разпознаваш собствения си опит.“
Уилсън се позова на сцена, в която отвлечени деца, изиграни от украински детски хор, пеят благодарността си на „Мама Мария“, Лвова-Белова. „Искам да кажа, толкова е ужасно“, каза тя. „Но те са много професионални. Това е роля и я пееш.“
Музикалният език на произведението е достъпен и мелодичен, черпейки от южноукраински народни песни. Коломиец каза: „Трябваше да имам предвид, че пиша опера за Метрополитън опера, така че трябваше да бъде съвременна. Но също така трябваше да помня, че разказваме история за жени от Херсон. Моята водеща светлина беше, че жените от Херсон трябва да чуят гласовете си в тази опера.“
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси относно киевската оперна премиера, разглеждаща отвличането на украински деца от Русия
Въпроси за начинаещи
1 За какво е тази нова опера
Тя разказва истинската история за украински деца, които са били насилствено отнети от семействата си и депортирани в Русия по време на войната. Операта се фокусира върху травмата на децата и отчаяното търсене от техните родители.
2 Защо премиерата в Киев накара хората да плачат
Темата е дълбоко емоционална и лична за много украинци. Музиката, съчетана с реалния ужас от отвличането на деца, създаде мощен момент на колективна скръб и освобождение за публиката.
3 Кой написа и изпълни операта
Операта е създадена от украински артисти, включително композитор и либретист, които работиха със свидетелства от засегнати семейства. Тя беше изпълнена от Киевската опера.
4 Това истинска история ли е
Да. Тя се основава на документирани доклади и свидетелства на очевидци. Украйна обвини Русия в насилствено депортиране на хиляди деца от началото на пълномащабното нахлуване през 2022 г.
5 Защо е важно да се говори за тази тема в опера
Изкуството може да помогне за обработката на травма, която е трудно да се изрази с думи. Операта повишава глобалната осведоменост за военно престъпление и дава глас на деца, които бяха заглушени.
Въпроси за напреднали
6 Какви специфични музикални техники бяха използвани, за да се предаде травмата на децата
Докладите сочат, че композиторът е използвал дисонантни хармонии, фрагментирани мелодии и детски хор, който пее по изкривен, зловещ начин, за да представи страха и дезориентацията. Музиката се редува между тишина и огромен звук, за да имитира шока от отвличането.
7 Как продукцията се справи с реалните свидетелства на децата
Либретото беше изградено директно от интервюта с оцелели и родители. Някои части от операта съдържат дословни цитати, докато други използват символична постановка, за да представят изчезналите.
8 Какво е значението на премиерата в Киев, а не в чужбина
Провеждането ѝ в Киев е изявление на устойчивост. То позволява на пряко засегнатите семейства да видят историите си почетени и принуждава международната общност да стане свидетел на болката на мястото, където се е случила, а не само в отдалечен театър.
9 Има ли реакция от Русия или международни органи на операта
Русия официално отрече насилствените депортации. Въпреки това Международният наказателен съд
