Dopo la Brexit, molte piccole e medie imprese britanniche hanno subito gravi perdite. Alcune sono fallite, altre hanno chiuso in anticipo, e molte hanno lottato per sopravvivere. Tra 16.000 e 20.000 imprese hanno smesso del tutto di esportare nell'UE. Chi ha continuato sostiene che il governo di Boris Johnson ha progettato una Brexit dura che ha aiutato le grandi aziende, non le piccole imprese di tutti i giorni.
Simon Spurrell, produttore di formaggio del Cheshire, afferma che la Brexit non è costata solo 250.000 sterline alla sua piccola ma in rapida crescita azienda, ma alla fine gli è costata l'attività. Già nel 2021 definì la Brexit il "più grande disastro" mai negoziato da un governo. Ripensandoci, non ha cambiato idea. "La Brexit è il più grande autolesionismo che un governo si sia inflitto nella storia recente", dice.
All'inizio del 2021, Ben Fletcher, che guidava Logistics UK ed era allora in Make UK, descrisse la Brexit come "il quinto cerchio dell'inferno di Dante". Cinque anni dopo? "Siamo scesi ancora più in basso, al settimo o ottavo cerchio dell'inferno di Dante, nel peggiore dei casi", afferma.
Spurrell è un buon esempio. Ha scoperto di non poter più esportare il suo formaggio premiato nell'UE perché ogni vendita, anche di sole 30 sterline, richiedeva un certificato sanitario da 180 sterline che dimostrasse la conformità agli standard UE. Ha venduto la sua azienda a un'impresa più grande in grado di gestire la burocrazia. "Ogni piccola impresa che vende prodotti animali—carne, formaggio, latticini, uova, persino cibo per animali—ha sofferto enormemente perché non aveva il lusso di una grande organizzazione che potesse assorbire la burocrazia e avere qualcuno dedicato a questo", dice Spurrell.
A novembre, si è unito a una piccola azienda di formaggio stilton artigianale a Derby, parte di Hartington Creamery, dove la famiglia di sua figlia si prende cura di una mandria di 300 mucche. Dice che il mercato è più difficile a causa della Brexit per le imprese che non sono abbastanza grandi da gestire la burocrazia. "I piccoli produttori sono intrappolati su quest'isola, e ci combattiamo tutti per la stessa quota di mercato", dice Spurrell.
Un'analisi dei dati HMRC condotta dalla National Farmers' Union all'inizio di quest'anno ha mostrato che le esportazioni di prodotti agricoli—dal manzo al formaggio—verso l'UE sono diminuite del 37,4% nei cinque anni successivi al 2019.
Anche Alastair Brooks, proprietario di un'azienda di frutti di bosco nel Kent, ha smesso di commerciare. La Brexit lo ha spinto al pensionamento anticipato. "Abbiamo chiuso l'attività probabilmente a causa dei politici che ci hanno dato la Brexit, piuttosto che per la Brexit stessa", dice. Accusa "la mancanza di preparazione da parte del servizio civile e del governo" e il loro fallimento nel "progettare una strategia o una visione decennale" per gli agricoltori dopo l'uscita dall'UE.
Per le aziende agricole, uno dei maggiori problemi della Brexit è stato la manodopera stagionale. Per anni, avevano assunto lavoratori dall'UE, principalmente da Romania e Bulgaria. Dopo che la Brexit ha posto fine alla libera circolazione, le aziende agricole hanno dovuto cercare più lontano. "Sono stati sostituiti da persone provenienti dagli 'stan: Uzbekistan, Kirghizistan", dice Brooks. Prima della Brexit, aveva costruito un team di fedeli lavoratori europei che venivano per la stagione e poi tornavano a casa.
"Avevamo un sistema progettato con paesi in cui sapevamo che le persone sarebbero tornate. Ma poi improvvisamente abbiamo avuto un programma per lavoratori stagionali in cui alcuni arrivavano e, appena ottenevano un numero di assicurazione nazionale, se ne andavano. Pensavano erroneamente che un numero NI permettesse loro di lavorare ovunque", dice.
Brooks afferma che le carenze di personale non si sono mai verificate, ma gestire un'impresa che dipendeva dalle promesse del governo è stato difficile.
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1. **Di cosa parla questo articolo?**
Parla di come i piccoli imprenditori nel Regno Unito percepiscono l'impatto della Brexit dieci anni dopo il voto. Raccoglie le loro storie reali e le loro frustrazioni.
2. **Perché le imprese lo definiscono un "incubo totale e completo"?**
Perché dicono che la Brexit ha reso il commercio con l'Europa molto più difficile, costoso e dispendioso in termini di tempo. Molte stanno lottando per sopravvivere.
3. **Qual è il problema principale per le piccole imprese dopo la Brexit?**
Il problema più grande è la nuova burocrazia e i costi per esportare merci nell'UE, come dichiarazioni doganali e controlli sanitari, che prima non servivano.
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4. **Quali specifici ostacoli burocratici lamentano le imprese?**
Cose come compilare moduli doganali per ogni singola spedizione, pagare l'IVA in anticipo, necessitare di certificati di origine e subire controlli aggiuntivi per prodotti alimentari o vegetali.
5. **L'articolo menziona qualche beneficio per le piccole imprese?**
No. L'articolo si concentra quasi interamente sulle conseguenze negative. La maggior parte degli imprenditori ha dichiarato di non aver visto alcun beneficio promesso, come una regolamentazione ridotta o nuovi accordi commerciali.
6. **Come hanno effettivamente cambiato le loro operazioni le imprese a causa della Brexit?**
Molte hanno smesso del tutto di vendere nell'UE, hanno assunto personale extra solo per la burocrazia, hanno aumentato i prezzi per i clienti o hanno trasferito parte della loro attività in Irlanda o nell'Europa continentale.
7. **Cosa dice l'articolo sull'Accordo di Commercio e Cooperazione?**
Rivela che l'accordo non ha risolto i problemi pratici per le piccole imprese. Ha eliminato i dazi sulla maggior parte dei beni, ma i nuovi controlli doganali e la burocrazia creano ancora enormi ritardi e costi.
8. **Fammi un esempio concreto tratto dall'articolo di un problema aziendale.**
Un esempio è un esportatore di formaggio che ora ha bisogno di un certificato sanitario separato per ogni lotto di formaggio, che costa più del formaggio stesso. Un altro è un marchio di abbigliamento che ha perso il 40% delle vendite nell'UE perché i clienti dovevano pagare commissioni di importazione impreviste.
9. **Quale consiglio pratico offrono gli imprenditori ad altri?**
Diversi dicono: "Non fare affidamento sul governo per chiedere aiuto". Consigliano di assumere immediatamente un agente doganale o un esperto di logistica e di mettere in conto costi di spedizione e amministrativi molto più alti rispetto a prima.
