Hiç yapılmamış George Michael albümü, meydan okumayla başlayıp kederle sona erdi. Yıl 1992'ydi. Sony Records ile acı bir hukuk mücadelesine giren Michael, meşgul kalıp bağımsızlığını ilan etmek için, Trojan Souls takma adı altında Aretha Franklin, Janet Jackson ve Sade Adu gibi birkaç müzikal kahramanı tarafından seslendirilecek şarkılardan oluşan bir albüm yapmaya karar verdi. Aylarca proje üzerinde çalıştı, ta ki Mart 1993'te Brezilyalı sevgilisi Anselmo Feleppa AIDS'ten ölene kadar. Bundan sonra Michael müziğe olan ilgisini kaybetti ve albüm bir daha canlandırılmadı.
O seanslardan parçalar, Michael'ın yakın arkadaşı ve gayriresmi danışmanı Andros Georgiou tarafından çekilen perde arkası görüntüleriyle birlikte internete sızdı. Yıllardır Georgiou, YouTube ve TikTok'tan izinsiz klipleri kaldırtmaya çalışıyordu. Şimdi, Michael'ın ölümünün 10. yıldönümünden sadece aylar önce, 90 dakikalık düzenlenmemiş videoyu Trojan Souls olarak yayınlıyor – tam anlamıyla bir film değil, Michael'ın yaratıcı zirvesindeki filtresiz bir görünümü. Georgiou, "Bu hayranların benim haklarımdan para kazandığını düşündüm, bu yüzden savaşmayı bırakıp sadece onu ortaya çıkarmaya karar verdim," diyor. Tipik abartısıyla "yapılmış en iyi albüm" dediği şeye bir bakış sunmayı umuyor.
Georgiou, 2012'de kendi yayımladığı anı kitabına Rock: The Luckiest Man in Pop adını verdi. "Şans", babası ve Michael'ın babasının 1953'te Kıbrıs'tan İngiltere'ye birlikte göç eden kuzenler olmasına atıfta bulunuyor. Bu, Georgiou'nun kuşağının en büyük sanatçılarından birinin yanında büyüdüğü anlamına geliyordu. 1998'de acı bir şekilde küskünleşene kadar yakın kaldılar – buna daha sonra değineceğiz.
Tam ekranda görüntüle
'Kafasında 48 kanallı bir stüdyo vardı' … Michael iş başında. Fotoğraf: Andros Georgiou'nun izniyle
Çocukluk arkadaşlarına her zaman sadık olan Michael (bir diğeri olan David Austin şimdi mal varlığını yönetiyor), Georgiou'ya yaratıcı fırsatlar verdi. İlk olarak Boogie Box High olarak birlikte çalıştılar; Bee Gees'in "Jive Talkin'" şarkısını yorumlamaları 1987'de İlk 10 hiti oldu. Ayrıca 1996'da Aegean Records'u kurdular. Georgiou, yolda düzenli bir yol arkadaşıydı. Faith turnesi sırasında Tokyo'dayken Sony, Georgiou'ya yüksek kaliteli ev filmleri çekmesini sağlayan son teknoloji bir Hi8 video kamera verdi.
Georgiou, Trojan Souls'un kökenlerini bir soygun kadar dramatik olarak tanımlıyor. Michael, 1990'da Listen Without Prejudice Vol. 1'i yayımladığında, seksi imajından o kadar yorulmuştu ki kamuoyunun gözünden kayboldu: videolarda veya albüm kapaklarında görünmek yok, röportaj yok, konser yok. Georgiou, "Müzik yapmak istiyordu ama artık yalan oyununu oynamak istemiyordu," diyor. Michael, Sony'nin albümü yeterince tanıtmadığı için onu cezalandırdığına inanıyordu. Şarkıcı kendini tuzağa düşmüş hissediyordu.
"Tutuklanmak sonun başlangıcıydı. Geçiştirdi ama onu ciddi şekilde etkiledi."
Ocak 1992'de Michael ve Georgiou, biraz kış güneşi için Los Angeles'a uçtu. Ancak Michael kısa sürede sıkıldı ve Boogie Box High ruhuyla hızlıca bir cover kaydetmek için Dave Stewart'ın Encino'daki Chapel Studios'una gitmeyi önerdiler. 1979 disko hiti "Ain't No Stoppin' Us Now"u seçtiler – sembolik bir seçimdi, çünkü Gene McFadden ve John Whitehead onu aslında kendi plak şirketleri Philadelphia International'ı eleştirmek için yazmıştı. Michael, Temmuz'da geri dönüp bir albüme başlamaya ve büyürken sevdiği vokalistleri toplamaya karar verdi. Georgiou'ya göre, sadece David Bowie kibarca reddetti. İsminin bir rüyada aklına geldiğini söylüyor: Trojan Souls'tan The Voice of Reason. "Truva atından," diye açıklıyor. "Askerler içeri girdi ve sonra savaşarak aşağı indi."
Londra'ya döndüğünde, Georgiou sözleşmesel olarak, aralarındaki kötü kan rağmen projeyi ilk olarak Sony'ye teklif etmek zorundaydı. "Tabii ki hayır dediler. George'u aradım ve 'Sony'nin canı cehenneme!' dedi. 'İki saat içinde bir anlaşmayla evde olurum, güven bana' dedim." Georgiou, Warner'daki bir A&R'yi aradı ve aceleyle gitti. "Başkan Rob Dickins oradaydı. 'Ne istiyorsun?' dedi. Bir milyon sterlin dedim. 'Tamam' dedi." Ekim'de Michael, sözleşmesinin haksız bir ticaret kısıtlaması olduğunu iddia ederek Sony'ye dava açtı. Georgiou, "Sony'den her şekilde intikam almak istiyordu," diyor.
Projenin acı başlangıcına rağmen, filmdeki üç şarkı parlak, funk bir enerjiye sahip. Georgiou, "Çok mutluydu," diyor. "İlk birkaç ay, muhtemelen hayatımızın en güzel zamanını bu plağı yaparak geçirdik." Gösterişli balad One Day I'll Know Stevie Wonder için, parıldayan Maybe It's Not Your Time ise Bryan Ferry için tasarlanmıştı. Enstrümantal parça Wendy Melvoin's Song, Wendy and Lisa'nın bir yarısından virtüöz ritim gitarı içeriyordu, umut eski işvereni Prince'i projeye dahil etmesiydi.
Gizemini korumaya takıntılı olan Michael, bir enstrüman çalarken veya bir parça inşa ederken hiçbir zaman resmi olarak filme alınmadı. Georgiou, "Bir hayransanız, stüdyoda herkese nasıl yön verdiğini görmek için ilk şansınız bu," diyor. Michael'ın dünya standartlarındaki müzisyenlerini – Melvoin, klavyeci Chris Cameron, basçı Deon Estus ve Lynn Mabry'nin geri vokallerini – prova üstüne provadan geçirirken, hatta bir noktada ne demek istediğini göstermek için Estus'un bas gitarını kaparken ne kadar titiz olduğunu izlemek büyüleyici. Dinleyiciye provalar aynı gelebilir, ancak Michael her zaman kafasında duyduğu mükemmel sesin peşindeydi.
Tam ekranda görüntüle
İş birliği … Elton John ve Michael 1990'ların başında. Fotoğraf: Photoshot/Getty Images
Georgiou, "Kafasında 48 kanallı bir stüdyo vardı," diyor. Daha çocukken bile Michael'ın en sevdikleri sanatçıların şarkılarını nasıl analiz ettiğini ve şunu bunu nasıl değiştireceğini anlattığını hatırlıyor. Veya Notting Hill'deki Sarm West'te çalışırken Michael'ın temel bir altyapı kasediyle arabaya binip Hampstead'deki evine vardığında bir melodi yazmış olduğunu.
Tonight the Music Seems So Loud: The Meaning of George Michael kitabının yazarı Sathnam Sanghera, "Onunla çalışmak oldukça sinir bozucuydu çünkü garip bir yaratıcı süreci vardı," diyor. "Sık sık müzisyenlere şarkı söyler ve 'İşte böyle duyulmasını istiyorum' derdi. Onunla çalışan birçok müzisyenle konuştum ve neredeyse hepsi aynı şeyi söyledi: 'O zamanlar bizi deli ediyordu.' Ama geriye dönüp baktıklarında, çalıştıkları herkesten daha yetenekli olduğunu görebiliyorlar. Sadece inanılmaz kulakları vardı."
"Bu, harika olabilecek bir şeyin sadece başlangıcı"
Trojan Souls'da duyulan parçalar cezbedici, ancak Elton John iş birliği This Kind of Love dışında hiçbiri tamamlanmadı. 1993'ün başında Feleppa hızla tükeniyordu. Georgiou, "Herhangi bir şeyi bitirmesi onun için son derece zordu, bu yüzden parçadan parçaya geçtik. Ve sonra onun için çok fazla oldu," diyor. Ancak işi yarım bırakmak Michael için alışılmadık bir durum değildi. Sanghera, "George'un ilgisini kaybetme geçmişi vardı. Birçok proje gerçekleşmedi: Listen Without Prejudice Vol 2, Daft Punk iş birliği, düet albümü…" diyor.
Birkaç yıl sonra, Georgiou'nun Michael'la arkadaşlığı da sona erdi. 7 Nisan 1998'de Michael, Los Angeles'taki Will Rogers Memorial Park'taki bir umumi tuvalette "uygunsuz davranış" nedeniyle tutuklandı ve gizli eşcinsel yıldız tüm dünyaya ifşa oldu. Georgiou, "Temelde, tutuklandığında her şey ters gitti. Geçiştirdi ama bu onu zihinsel olarak ciddi şekilde etkiledi ve bu sonun başlangıcıydı," diyor.
2004'te Michael'la röportaj yaptığımda, bu olayı bir yıl önce annesini kanserden kaybetmesine bağladı. Feleppa'nın ölümünün neden olduğu yaratıcı kuraklığı nihayet atlatıp 1996'daki Older'ı yapmıştı, ancak bir kez daha kederle ezildi. Bana, "Gerçekten 1991'den, [Feleppa'nın] HIV pozitif olduğunu öğrendiğimden beri, yaptığım tek şey ya birinin ölmesini beklemek ya da yas tutmaktı. Kendimi hedef alınmış, kızgın ve nihilist hissetmek çok kolaydı," dedi.Tam ekran görüntüyü kapat acı bir küskünlükten önce … Georgiou ve Michael. Fotoğraf: Andros Georgiou'nun izniyle
Michael'ın Hampstead Heath'te sürekli gizli eşcinsel buluşmalar araması bir uçuruma neden oldu. Georgiou bunu kendine zarar verici olarak görüyordu ve Michael arkadaşının yargısına kızıyordu. Georgiou, "Aldığı riskleri anlayamıyordum. Yüksek sesli ve gururluydu, buna tamamen saygı duyuyordum ama yaptığını yapmaya devam edemezsin," diyor. Kırılma noktasının, Michael'ın ona Aegean'in tüm kadrosunu birden bırakmasını söylemesiyle geldiğini söylüyor. "Ertesi gün sadece şunu düşündüm, biliyor musun? Canın cehenneme. Ve çıkıp gittim."
Olayların başka bir versiyonu, Georgiou'nun hikayesini anlatarak ve aile fotoğraflarını Hello! dergisine vererek çizgiyi aştığı yönünde. Her iki durumda da, Michael bana, "O ilişkiyi kaybetmek beni tamamen ezdi. 20'li yaşlarımda hafife aldığım her şeyi kaybettim," dedi. Georgiou, 2016'da ihtiyatlı bir şekilde yeniden bağlantı kurduklarını ve yeni yılda buluşmayı planladıklarını söylüyor. "Çok şey gerektirdi. İkimiz de kalbimizde Yunanız, kibir ve gururumuzla. Ve sonra öldü. Şimdi bile bunun hakkında konuşurken inanamıyorum."
Trojan Souls materyali tamamen rafa kaldırılmadı. "Ain't No Stoppin' Us Now", 1998'de ticari olarak satılan ilk MP3'lerden biri olarak Aegean Records'tan yayımlandı ve Michael, ölümünden kısa bir süre önce "This Kind of Love"ı Elton olmadan yeniden kaydetti – Sanghera buna "onun yayımlanmamış tek büyük şarkısı" diyor. Geri kalanına gelince, sadece tahmin edebiliriz. "The Voice of Reason" bir başarı olabilir miydi?
Sanghera, "Bir düet albümü olarak işe yarayabilirdi, çünkü George'un %90'ı sesiydi. Yaratıcı zirvesindeydi. Sevgilisi ölüyor olmasaydı, Sony'ye dava açmamış olsaydı, bu 'Listen Without Prejudice Vol 2' olabilirdi. Ama tamamen bitmiş bir albüm için iki yıla daha ihtiyacı olacağını düşünüyorum. Bu, harika olabilecek bir şeyin sadece başlangıcı," diyor.
Georgiou, bir pop dehasına olan yakınlığından para kazandığı için Michael'ın hayranları tarafından sık sık şüpheyle karşılandı. Şimdi yeniden yazılmış bir anı kitabı, ilgili bir film hazırlıyor, web sitesinde daha fazla görüntü yayınlıyor ve hatta Elton John'un onayını alabilirse "This Kind of Love"ın bir düet versiyonunu çıkarmayı planlıyor. Ama yine de, bunlar onun videoları ve Trojan Souls da onun projesiydi. Michael'dan uzun süreli ayrılığı göz önüne alındığında, ev videoları sadece bitmemiş bir albümü değil, aynı zamanda çok özlenen bir arkadaşlığı da yakalıyor. "Bir bakıma bu benim mirasım," diyor. "Neredeyse 40 yıl oradaydım. Ne zaman ama!" Trojan Souls, trojansouls.com adresinde izlenebilir.
Sıkça Sorulan Sorular
İşte George Michael'ın gizli düet projesi Yapılmış En İyi Albüm'ün anlatılmamış hikayesi hakkında SSS listesi
Başlangıç Seviyesi Sorular
1 Yapılmış En İyi Albüm nedir
Bu, George Michael'ın 1990'ların sonu ve 2000'lerin başında üzerinde çalıştığı gizli, bitmemiş bir düet albümünün takma adıdır. Çok sayıda ünlü sanatçıyla şarkılar kaydetti ancak hiçbir zaman bitirmedi veya yayımlamadı
2 Neden gizliydi
George Michael yaratıcı süreci konusunda çok özeldi. Plak şirketi baskısı veya medya abartısı olmadan deney yapmak istedi, bu yüzden projeyi sanatçılar ve birkaç yakın işbirlikçi dışında herkesten gizli tuttu
3 Yıldızlarla dolu kadroda kimler vardı
Söylentiye göre kadroda Aretha Franklin, Elton John, Whitney Houston, Stevie Wonder, Sting, Paul McCartney ve hatta Boyzone ile bir parça gibi büyük isimler yer alıyor
4 Albüm neden hiç bitirilmedi
Bunun birkaç nedeni var: George Michael'ın 1990'larda plak şirketiyle olan hukuki mücadeleleri, diğer solo projelere odaklanması ve artan mükemmeliyetçiliği. Şarkıların yayımlanacak kadar iyi olmadığını düşündüğü bildiriliyor
5 Müziklerden herhangi biri hiç duyuldu mu
Çok azı. Birkaç parça internete sızdı ve This Is Not Real Love adlı bir şarkı 2006'da yayımlandı. Ancak düetlerin büyük çoğunluğu bir kasada kaldı veya silindi
İleri Seviye Sorular
6 Bu projenin gerçekten var olduğunu nasıl biliyoruz
İşbirlikçilerle yapılan röportajlar ve George Michael'ın nadir radyo röportajlarında kendi bahsetmeleri sayesinde. Sony davasındaki yasal belgeler de gizli bir düet albümüne atıfta bulunuyor
7 Bunun için hangi belirli şarkılar kaydedildi
Onaylanan parçalar şunları içeriyor:
Aretha Franklin ile bir düet
Whitney Houston ile The First Time Ever I Saw Your Face
Paul McCartney ile The Long and Winding Road cover'ı
Stevie Wonder ile Cowboys and Angels adlı bir şarkı
Diğer birçok başlık hala doğrulanmadı
8 George Michael'ın plak şirketi projeyi durdurmaya çalıştı mı
Evet. Sony ile olan acı anlaşmazlığı
