Die Besatzung der bulgarischen Fähre Dioscuria erfuhr erstmals in den frühen Morgenstunden des 6. Oktober von einem Angriff auf ein Frachtschiff in der ausschließlichen Wirtschaftszone ihres Landes im Schwarzen Meer, als sie eine entfernte Explosion 70 Meilen vor der Küstenstadt Byala hörte. Die türkische Alfa Watan, die auf dem Weg zum rumänischen Hafen Sulina war, war von mutmaßlich russischen Luft- und Seedrohnen getroffen worden. Als die Dioscuria am Unglücksort eintraf, fand sie ein umgekipptes Rettungsboot und Rettungswesten im Wasser. Es gab jedoch keine Spur von der 10-köpfigen Besatzung der Alfa Watan.
Karte mit dem Standort der im Oktober in den EU-Gewässern des Schwarzen Meeres angegriffenen Schiffe.
Sechs Tage später trafen Drohnen ein weiteres Schiff vor der Küste Bulgariens, die HS Dignity. Elf Besatzungsmitglieder starben. Bis Donnerstag hatten die Angriffe den Luftraum und die Hoheitsgewässer Rumäniens erreicht. Zwei Chemikalientanker, die Wine Trader und die Yara J, wurden angegriffen und brannten. Sieben weitere Seeleute wurden vermisst.
Vier der geretteten Seeleute von der HS Dignity auf einem Rettungsschlepper der bulgarischen Marine, der sie am Dienstag in den Hafen von Varna brachte. Foto: moreto.net/AP
Besatzungsmitglieder der Able, die bei einem Drohnenangriff beschädigt wurde, verlassen nach einer Rettungsaktion ein Boot der bulgarischen Grenzpolizei in Varna. Foto: Petko Momchilov/Reuters
Die Angriffe auf sechs Schiffe in 10 Tagen – die Able und die Chelsea-3 wurden ebenfalls getroffen – markierten eine dramatische Eskalation in einem maritimen Konflikt, der an die Grenzen der Nato drängt. Während die weltweite Aufmerksamkeit auf die Risiken für Seeleute gerichtet war, die durch die Straße von Hormus fahren, hat sich in den letzten Monaten das Schwarze Meer als der gefährlichere Seeweg erwiesen, mit mehr Seeleuten, die in eineinhalb Wochen ums Leben kamen, als US-Soldaten im gesamten Iran-Krieg getötet wurden.
Die Alfa Watan, die nach einem Drohnenangriff sank, fährt am Tag vor dem Vorfall in Istanbul, Türkei. Foto: Yoruk Isik/Reuters
Der maritime Versicherer und Risikoanalyst Ambrey hat gewarnt, dass kein Ende der Bedrohungen für die Frachtschifffahrt im Schwarzen Meer – einschließlich Getreide und Öl – in Sicht sei und dass die Versicherungsprämien für die Durchfahrt durch diese Gewässer in die Höhe geschossen seien. Tomas Alexa, ein leitender Analyst bei Ambrey, hat eine starke Zunahme der Angriffsrate ab Juli festgestellt. Schätzungsweise 80 % davon gehen auf das Konto russischer Streitkräfte. Der jüngste Verlust von Menschenleben, so vermutet er, sei durch „Double-Tap“-Angriffe mit Luft- und Überwasserdrohnen verschlimmert worden, wobei letztere oft bis zu einer halben Tonne Sprengstoff tragen. Kleinere Schiffe, die hauptsächlich das Donaukanalsystem nutzen, seien schnell gesunken.
„Während Angriffe auf Handelsschiffe im Schwarzen Meer nicht neu sind, sehen wir eine Eskalation sowohl hinsichtlich der Anzahl der Angriffe als auch des geografischen Umfangs“, sagte Alexa. Das Profil der angegriffenen Schiffe – also Schiffe, die mit der Ukraine Handel treiben – habe sich nicht verändert, fügte er hinzu. „Die russische Absicht ist klar, nämlich den Export von ukrainischem Getreide und landwirtschaftlichen Produkten zu beeinträchtigen.“
Der unter der Flagge der Komoren fahrende Chemikalien- und Öltanker Yara J durchquert letzten Monat die Bosporus-Meerenge in Istanbul, Türkei. Foto: Yoruk Isik/Reuters
Das Ergebnis war ein starker Rückgang der Anzahl von Schiffen, die die Ukraine anlaufen. Die Versicherungssätze sind in die Höhe geschossen, und Seeleute und Betreiber sind zunehmend zurückhaltend, im Schwarzmeerbecken zu operieren, selbst auf Schiffen, die nichts mit ukrainischen Ladungen zu tun haben. Die überwiegende Mehrheit der mehr als 60 Todesfälle unter Seeleuten im Schwarzen Meer seit der groß angelegten Invasion Russlands in die Ukraine im Februar 2022 hat sich im vergangenen Jahr ereignet. Im September beschloss das Joint War Committee, das den Londoner Versicherungsmarkt vertritt, die Hochrisikogebiete des Schwarzen Meeres auf das gesamte Becken auszudehnen, mit Ausnahme der Hoheitsgewässer der Türkei, Rumäniens, Bulgariens und Georgiens.
Die Bedrohung ist nicht auf das Schwarze Meer selbst beschränkt. Auch die Angriffe auf die Schwarzmeerhäfen der Ukraine haben im vergangenen Jahr stark zugenommen. Eine Reihe von Faktoren treibt die Ausweitung und Eskalation des Konflikts in Richtung der Küsten der Nato-Länder voran, sagen Experten. Russland hat seine Angriffe auf die Schattenflotte der Ukraine von Öltankern ausgeweitet, indem es zunehmend ukrainische Agrarfrachten ins Visier nimmt, einen Schlüsselteil der Wirtschaft Kyjiws. Als sich die Schiffe weiter von den Küsten entfernten, um sicherere Durchfahrten zu suchen, änderte sich die Bedrohung von Seeminen zu Drohnen mit immer größeren Reichweiten. Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, sagte nach dem Untergang der Alfa Watan: „Handelsschiffe – und unschuldige Besatzungen – werden ins Visier genommen, wobei bereits Menschenleben auf See verloren gegangen sind.“
Demonstranten versammelten sich am Donnerstag in Sofia, Bulgarien, um Antworten zu den jüngsten maritimen Angriffen im Schwarzen Meer zu fordern. In einer Erklärung bei der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa sagte Oberst Joby Rimmer, ein leitender britischer Militärberater: „Angriffe, die nicht zwischen militärischen Zielen und zivilen Schiffen unterscheiden oder bei denen erwartet wird, dass sie übermäßigen beiläufigen Schaden für Zivilisten und zivile Schiffe im Verhältnis zum erwarteten militärischen Vorteil verursachen, können gegen das humanitäre Völkerrecht und das UN-Seerechtsübereinkommen verstoßen.
„Jeder Angriff erhöht das Risiko für Besatzungen jeder Nationalität, treibt die Versicherungskosten in die Höhe und schränkt den Fluss von Nahrungsmitteln zu denen ein, die darauf angewiesen sind. Das Vereinigte Königreich ist zutiefst besorgt über die weitreichenden Folgen aufeinanderfolgender Krisen in der globalen maritimen Domäne. Stabile und sichere Seewege sind ein globales Gemeingut, von dem wir alle profitieren.“
Betreiber haben vor den weiteren Auswirkungen auf den Handel im Schwarzen Meer gewarnt, auch von bulgarischen Häfen aus. In einem kürzlichen Interview im bulgarischen Fernsehen warnte der Schiffsmakler Todor Georgiev, das Schwarze Meer laufe Gefahr, eine „Todeszone“ zu werden.
Ein Schiff, das diese Woche im Schwarzen Meer von einer Drohne getroffen wurde. „Wann immer die Russen dabei erwischt werden, ein Schiff mit einer ihrer Drohnen getroffen zu haben, behaupten sie, das Schiff habe Waffen transportiert“, sagte er. „Waffen werden nicht über das Schwarze Meer in die Ukraine transportiert.“
Rumen Radev, Bulgariens Premierminister, hat die Angriffe nahe der Hoheitsgewässer seines Landes als „absolut inakzeptabel“ bezeichnet. Bulgarische Beamte fordern die EU und die Nato auf, Bemühungen zur Verbesserung der Sicherheit zu unterstützen, während sie mit der Türkei und Rumänien an einer verstärkten regionalen Sicherheit arbeiten. Obwohl sie sich geweigert haben, Russland die Schuld zu geben, haben Beamte gesagt, es gebe „keine Logik“ dafür, dass die Ukraine ihre eigenen Lieferungen angreife.
Ein Frachtschiff im Schwarzen Meer am Donnerstag. „Wir haben keine klaren und schlüssigen Beweise, um die Verantwortung einer der beiden Seiten zuzuschreiben“, sagte Radev. „Wie ich jedoch bereits erklärt habe, legt die Logik nahe, dass das Ergebnis der Russischen Föderation zugutekommt.“
Da russische Angriffe auf die Schifffahrt immer näher an die Grenzen der Nato-Mitglieder rücken, stellen sie die gegenseitige Verteidigungsorganisation vor wachsende Sicherheitsherausforderungen, die bereits mit der zunehmenden hybriden Kriegsführung Moskaus in ganz Europa konfrontiert ist. Es wird spekuliert, dass die betroffenen Nato-Länder gezwungen sein könnten, Artikel 4 des Vertrags der Organisation anzurufen, eine Stufe unter der Anrufung von Artikel 5 zur gegenseitigen Selbstverteidigung. Er wurde bereits zweimal im Zusammenhang mit dem Ukraine-Krieg ausgelöst – unmittelbar nach Russlands Invasion in die Ukraine im Jahr 2022 und von Polen im Jahr 2025, nachdem russische Drohnen den Luftraum Warschaus verletzt hatten – und fordert formelle Krisengespräche über eine Sicherheitsbedrohung.
Am Donnerstag traf Mark Rutte, der Generalsekretär der Nato, mit Radev und Nicușor Dan, dem Präsidenten Rumäniens, zusammen, um über die Sicherheit im Schwarzen Meer zu sprechen. Rutte sagte: „Die Nato wird weiterhin eng mit unseren Verbündeten im Schwarzen Meer zusammenarbeiten und unsere Abschreckungs- und Verteidigungshaltung nach Bedarf anpassen.“ Eine weitere Folge der eskalierenden Angriffe ist die erneute Gefahr einer globalen Nahrungsmittelkrise. Die Ukraine und Russland sind ebenso wie Rumänien wichtige Getreideexporteure. Vollbild anzeigen Gäste in einem Restaurant mit Blick auf den Hafen von Varna. Foto: Nikolay Doychinov/AFP/Getty Images „Wir sehen das Schwarze Meer als eine globale Nahrungsmittelarterie“, sagte Oana Toiu, die rumänische Außenministerin, letzte Woche auf einer Sicherheitskonferenz in Warschau. „Leider ist es derzeit das tödlichste Meer in Bezug auf Seeleute-Verluste in den letzten Monaten. Das bedeutet, wir müssen mehr in Abschreckung und Verteidigung investieren.“ Damien Chevallier, Direktor für maritime Sicherheit bei der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation der UN, warnte letzten Monat vor den langfristigen Auswirkungen auf die Schifffahrt durch Angriffe im Zusammenhang mit den Konflikten in der Ukraine und im Nahen Osten. „Angesichts steigender Verluste im Schwarzen Meer, im Roten Meer und in der Straße von Hormus ist der Beruf des Seefahrers zu einem wirklich gefährlichen Beruf geworden“, sagte er. „Seeleute sind nicht darauf geschult, mit Bedrohungen durch Handlungen umzugehen, die mit umfassenderen Sicherheitsfragen oder geopolitischen Situationen zusammenhängen. „Was diesen Moment wirklich beispiellos macht, ist nicht nur die Anzahl der Vorfälle, sondern das Muster dahinter. Die Schifffahrt ist zu einem bewussten Instrument geopolitischer Einflussnahme geworden.“
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Reihe von FAQs zu diesem Thema
1 Was passiert mit Drohnenangriffen auf Schiffe im Schwarzen Meer
Sowohl die Ukraine als auch Russland setzen Seedrohnen und Luftdrohnen ein, um Schiffe und Hafenanlagen anzugreifen. Die Ukraine hat russische Kriegsschiffe und Ölterminals getroffen. Russland hat ukrainische Häfen und Getreideanlagen angegriffen
2 Was ist eine Seedrohne
Ein kleines ferngesteuertes oder selbstgelenktes Boot, das Sprengstoff oder Kameras trägt. Sie sind im Vergleich zu Kriegsschiffen billig und können in Schwärmen eingesetzt werden
3 Warum ist das für die NATO wichtig
Das Schwarze Meer grenzt an drei NATO-Mitglieder – Rumänien, Bulgarien und die Türkei. Drohnenangriffe, treibende Minen und gestörte Schifffahrt nahe diesen Küsten erhöhen das Risiko von Unfällen oder einer Eskalation unter Beteiligung von NATO-Ländern
4 Welche NATO-Länder sind am stärksten exponiert
Rumänien und Bulgarien wegen ihrer Nähe zu ukrainischen und russischen Angriffen und zu Schifffahrtsrouten. Die Türkei kontrolliert die Meerengen ins Schwarze Meer und ist eng involviert
5 Wie nah sind die Angriffe am NATO-Territorium
Einige Angriffe haben Ziele nahe der Grenze Rumäniens getroffen, und Trümmer von Drohnen sind auf rumänischem Boden gelandet. Rumänien hat als Reaktion Kampfjets aufsteigen lassen
6 Könnte eine Drohne versehentlich ein NATO-Schiff oder einen Hafen treffen
Das ist die zentrale Sorge. Drohnen können vom Kurs abkommen, gestört werden oder Ziele falsch identifizieren. Ein versehentlicher Angriff auf NATO-Territorium könnte Debatten über Artikel 5 auslösen
7 Was ist Artikel 5
Die kollektive Verteidigungsklausel der NATO – ein Angriff auf ein Mitglied wird als Angriff auf alle behandelt. Sie wurde bisher nur einmal ausgelöst, nach dem 11. September
8 Hat die NATO reagiert
Ja – NATO-Mitglieder haben die Luftraumüberwachung, die Überwachung und die Marinepatrouillen in der Region verstärkt, und Rumänien hat zusätzliche Kräfte und Radarsysteme eingesetzt
9 Warum ist das Schwarze Meer so wichtig
Es ist eine wichtige Route für Getreide, Öl und anderen Handel. Störungen treiben die Lebensmittelpreise und Versicherungskosten in die Höhe und bedrohen die globale Schifffahrt
10 Sind Handelsschiffe gefährdet
Ja. Mehrere zivile Schiffe wurden beschädigt, und Versicherer haben die Prämien für Schiffe erhöht, die in die Region einfahren. Reedereien sind vorsichtiger geworden
11 Was sind treibende Minen
Seeminen, die sich von ihren Verankerungen lösen und unberechenbar treiben. Die Türkei, Rumänien und Bulgarien haben eine gemeinsame Task Force zu ihrer Räumung
