Eine neue Art von Demokratie schlägt in Serbien Wurzeln, und Europa schaut genau zu.

Im April letzten Jahres brachen Dutzende Studenten mit Fahrrädern von Serbien auf, entschlossen, Straßburg in Frankreich zu erreichen. Das Ziel der zermürbenden 13-tägigen Reise quer über den Kontinent war einfach: ihre Stimmen in Europa und darüber hinaus Gehör zu verschaffen. In ihrer Heimatstadt Novi Sad hatten die Studenten nach einem tödlichen Dacheinsturz am Hauptbahnhof der Stadt fast täglich protestiert. Als ihre Forderung nach Rechenschaft und Gerechtigkeit sich im ganzen Land verbreitete, wurden sie mit Polizisten konfrontiert, die Schlagstöcke und Tränengas einsetzten, und mit einer politischen Klasse, die diese jungen Menschen als Verräter bezeichnete. Ihre Reise nach Straßburg sollte auf die wachsende Erosion demokratischer Werte in ihrem Heimatland aufmerksam machen. „Serbien braucht Europas Unterstützung“, erklärten die Studenten in einem offenen Brief an den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, als sie in Straßburg ankamen und sich mit Abgeordneten des Europäischen Parlaments und Beamten trafen. „Wir radeln nicht nach Europa, um aus Serbien zu fliehen. Wir radeln, um es zurückzubringen.“ Am Sonntag machte ihre Bewegung weltweit Schlagzeilen, als die Studenten von den Straßen Serbiens in die Hallen der Macht gelangten. Bei einer Abstimmung mit der höchsten Wahlbeteiligung seit dem Zerfall Jugoslawiens 1992 unterstützten über 50 % der Wähler die Studenten dabei, den zunehmend autoritären Führer Aleksandar Vučić zu verdrängen und die 14-jährige Herrschaft seiner Partei zu beenden. Es war, wie ein Leitartikel des Guardian anmerkte, „eines der bemerkenswertesten Wahlergebnisse der jüngeren europäischen Geschichte“. Die außergewöhnliche Leistung der Studenten erfolgte zu einer Zeit, in der Europa durch wochenlange Proteste erschüttert wurde. Von Porto bis Paris und von Madrid bis Mailand haben Analysten auf einen gemeinsamen Faden hingewiesen, der sich durch die vielfältigen Proteste zieht: die Überzeugung, dass der Gesellschaftsvertrag zusammengebrochen ist und die jüngeren Generationen einer Zukunft gegenüberstehen, in der es ihnen schlechter gehen wird als ihren Eltern. Das Wahlergebnis in Serbien offenbart die Kraft dieser Proteste, die Politik neu zu gestalten, bemerkte der Postdoktorand Aleksandar Matković diese Woche. Könnte es sein, wie der WikiLeaks-Gründer Julian Assange einst einem Interviewer in Belgrad sagte, dass Serbien „ein Land ist, in dem die Zukunft zuerst geschieht“? Matković nutzte seine Beteiligung an der Studentenbewegung, um einen einzigartigen Einblick in alles zu geben, was zu ihrem Sieg beitrug, und verwies auf Diskussionen, die bis zu sechs Stunden dauerten, als die Studenten die Grundlage für den Eintritt in die Politik legten. „Die Welt sollte genau hinschauen: Sie könnte Zeuge des Beginns einer ganz anderen Art von Politik sein“, schrieb er. Ihr Sieg löste in ganz Serbien Freude aus und schickte Zehntausende jubelnde Feiernde auf die Straßen im ganzen Land. „Es ist sehr seltsam, dass wir jetzt auf genau den Straßen, auf denen die Polizei uns geschlagen hat, auf den Straßen, auf denen wir uns angesichts der Gendarmerie unzählige Male zurückgezogen haben, als Sieger hier stehen“, sagte Sara, 24, dem Guardian. Stunden später erschienen die Unterstützer der Bewegung erneut, diesmal um nach einer Nacht ausgelassener Feiern aufzuräumen. Was passiert jetzt? Wenn die Feierlichkeiten vorbei sind, beginnt die Frage der Regierung. Foto: Aleksandar Jovicic/NurPhoto/Shutterstock Die Bewegung steht nun vor einer gewaltigen Aufgabe – insbesondere angesichts der Tatsache, dass sie keine Hierarchie und keinen Anführer hat. Mehr als ein Jahrzehnt lang hatte Vučićs Partei den Staat umgestaltet, ihren Griff auf die Medien verschärft, Institutionen mit Parteitreuen besetzt und Ministerien und serbische Institutionen als politische Werkzeuge genutzt. Die Bewegung gewann 140 der 250 Sitze im Parlament, was einer Liste von Kandidaten – von Akademikern bis zu Sportlern, die im Vorfeld der Wahl durch Studentenversammlungen ausgewählt wurden – eine komfortable Mehrheit verschaffte. Wie ein Kandidat meinen Kollegen am Montag sagte, war die oberste Priorität die „soziale und psychologische Entgiftung“ des Landes. Grundlage der Bewegung ist ein 11-Punkte-Plan, der die Beseitigung der Korruption im Land, die Reform der Justiz und der Medien sowie die Verbesserung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung umfasst. „Wir versprechen oder erwarten von diesem Sieg keine über Nacht eintretenden Wunder“, schrieb ein Mitglied der Bewegung diese Woche im Guardian. „Vielmehr hoffen wir auf etwas für Serbien grundlegend Radikales: normale, funktionierende Institutionen.“ Und während ihre Pläne für die Macht Gestalt annehmen, werden die Auswirkungen ihres kühnen Experiments sicherlich weit über Serbien hinaus zu spüren sein. Das Land beantragte 2009 den Beitritt zur Europäischen Union, doch der Prozess ist in den letzten Jahren weitgehend ins Stocken geraten. Jetzt haben die Wahlen, ähnlich wie im benachbarten Ungarn, die Möglichkeit eines Neuanfangs eröffnet, zusammen mit der Hoffnung auf ein demokratisches Wiedererstarken in Mitteleuropa. Als EU-Beamte diese Woche den Studenten gratulierten, deren politisches Programm verspricht, die Frage einer künftigen EU-Mitgliedschaft einem Referendum zu unterziehen, trugen ihre Botschaften einen optimistischen Unterton. „Wir sind bereit, Reformen im Bereich Rechtsstaatlichkeit, Medienfreiheit, Korruptionsbekämpfung und starke demokratische Institutionen zu unterstützen und gemeinsam daran zu arbeiten, Serbiens Zukunft in der Europäischen Union voranzubringen“, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in den sozialen Medien. Marta Kos, die EU-Erweiterungskommissarin, war direkter. „Für Serbien kann ein neues Kapitel beginnen. Die Tür zur EU ist offen, und wir sind bereit, gemeinsam voranzugehen“, schrieb sie in den sozialen Medien. Es war eine verblüffende Umkehrung des Schicksals für die Studenten, die im letzten Jahr das Gefühl hatten, mehr als 1.300 km (780 Meilen) radeln zu müssen, um ihre Stimmen Gehör zu verschaffen. Jetzt – nach fast zwei Jahren von Protesten, die mit Inhaftierungen aufgrund erfundener Beweise, illegaler Überwachung, Drohungen und Arbeitsplatzverlusten beantwortet wurden – scheint es, als könnten sie die Chance haben, ihren Wunsch zu erfüllen, Europa nach Serbien zu bringen. Um jeden Mittwoch die vollständige Version von This Is Europe in Ihrem Posteingang zu erhalten, abonnieren Sie bitte hier.

Häufig gestellte Fragen
Hier finden Sie eine Reihe von FAQs über die basisdemokratische Bewegung in Serbien

1 Was passiert gerade in Serbien
In Serbien gibt es seit Monaten große Proteste und lokale Versammlungen, die oft durch ein tragisches Ereignis ausgelöst und von öffentlicher Wut über Korruption und Regierungsverantwortung angefacht werden. Aus diesen Protesten heraus bauen Bürger neue, direktere Formen demokratischer Beteiligung auf – und der Rest Europas schaut zu

2 Was bedeutet hier eine neue Art von Demokratie
Es bezieht sich darauf, dass Bürger eine aktivere, praktische Rolle bei der Entscheidungsfindung übernehmen – durch lokale Versammlungen, Nachbarschaftsgruppen, direkte Aktionen und gegenseitige Hilfe –, anstatt sich nur auf Wahlen und traditionelle Institutionen zu verlassen

3 Ist dies eine formelle politische Partei oder Bewegung
Größtenteils nein. Sie ist weitgehend dezentral und basisdemokratisch, besteht aus informellen Bürgergruppen, Studentenorganisationen, lokalen Initiativen und einfachen Menschen statt aus einer einzigen Partei mit einem Anführer

4 Was hat diese Proteste ausgelöst
Der unmittelbare Auslöser war öffentliche Empörung über einen tödlichen Infrastruktureinsturz, den viele als Symptom von Korruption und Nachlässigkeit sahen. Diese Wut wuchs zu breiteren Forderungen nach Rechenschaft und systemischem Wandel

5 Was sind die Hauptforderungen
Zu den gemeinsamen Forderungen gehören Regierungsverantwortung, Transparenz, Bestrafung von Korruption und mehr Mitsprache der Bürger bei Entscheidungen, die sie betreffen

6 Welche Formen nimmt diese neue Demokratie in der Praxis an
Beispiele sind Nachbarschafts- und Dorfversammlungen, Plenen, von Studenten organisierte Strukturen, Netzwerke gegenseitiger Hilfe und direkte Unterstützung für streikende Arbeiter und lokale Gemeinschaften

7 Was ist ein Plenum
Ein Plenum ist ein offenes, horizontales Treffen, an dem jeder teilnehmen, sprechen und über Entscheidungen abstimmen kann – ohne formelle Hierarchie. Es ist eine Möglichkeit für Bürger, direkt gemeinsam zu beraten und zu entscheiden

8 Wie unterscheidet sich das von der regulären repräsentativen Demokratie
In der repräsentativen Demokratie wählen die Bürger Beamte, die für sie entscheiden. Dieses Modell betont die direkte Beteiligung: Menschen debattieren und entscheiden selbst über Fragen, insbesondere auf lokaler Ebene

9 Warum schaut Europa zu
Serbien ist ein Kandidat für die EU-Mitgliedschaft, und die Bewegung berührt Themen, die Europa wichtig sind – Rechtsstaatlichkeit, Korruption und demokratische Gesundheit. Sie wird auch als Testfall für neue Formen der Bürgerpolitik in ganz Europa gesehen

10 Was sind die Vorteile dieses Ansatzes
Er gibt den Bürgern eine echte Stimme zwischen den Wahlen, baut Vertrauen und Solidarität in der Gemeinschaft auf, erhöht die Transparenz und kann schnell auf lokale Probleme reagieren. Es