Oto tłumaczenie tekstu z języka angielskiego na polski:
„Historię Irlandii można odczytać z torfowisk. Przechowują one tysiące lat w swoich warstwach” – mówi fotograf Shane Hynan o swoim projekcie Beofhód (co w języku angielskim oznacza „Pod spodem”).
Torfowiska, zwane po irlandzku portachs, zajmują około 1,2 do 1,5 miliona hektarów – mniej więcej 14% do 17% całkowitej powierzchni kraju. Torfowiska wysokie w irlandzkim Midlands składają się z torfu, który tworzy się w tempie zaledwie 1 mm rocznie w nisko położonych, słabo odwodnionych nieckach lub starych jeziorach. Jak zauważa geograf historyczny Kevin Whelan w Atlasie irlandzkiego krajobrazu wiejskiego, „torfowisko zostało wyryte równie głęboko w ludzkiej pamięci, jak w fizycznym zapisie Irlandii – bardziej niż gdziekolwiek indziej”.
Hynan po raz pierwszy zainteresował się nimi po długim pobycie za granicą. „Przeszedłem od bycia insiderem do outsidera. Kiedy wróciłem do domu, zauważyłem, jak bardzo torfowiska się zmieniły. Z dobrej strony widziałem mniej mężczyzn tnących torf. Z złej strony widziałem, że w tej pracy nie ma już pieniędzy”.
Przez pokolenia torf z torfowisk był suszony i cięty na bloki, stanowiąc główne paliwo dla wiejskich domów. Gospodarstwa domowe używające torfu mogą wydawać na ogrzewanie do 800 euro rocznie – mniej niż jedną czwartą średniego rocznego rachunku za energię irlandzkiego gospodarstwa domowego. „To bardzo, bardzo tanie paliwo. Mogą kontrolować jego jakość i ilość; nie można tego zrobić z niczym innym” – mówi Hynan.
Ale torfowiska były również zagrożone z innych stron. Irlandia posiada 8% światowych torfowisk kopułowych – utworzonych ze szczątków traw i turzyc, występujących wzdłuż górzystych obszarów zachodniego wybrzeża – jednak dane z Centralnego Urzędu Statystycznego Irlandii pokazują, że ponad 80% pierwotnych torfowisk zostało utracone w wyniku wydobycia, leśnictwa, ogrodnictwa lub rolnictwa.
„Myślę, że za 20 lat… wiele zniknie” – mówi Hynan. „To ograniczony zasób”.
Problem, poza wpływem na krajobraz, polega na tym, że torfowiska są jednym z najważniejszych pochłaniaczy dwutlenku węgla na planecie. Badanie projektu FarmPEAT wykazało, że zdrowe irlandzkie torfowisko wysokie może magazynować do 13 razy więcej węgla na hektar niż las deszczowy Amazonii, ponieważ węgiel jest magazynowany pod ziemią, a nie w krótkotrwałych roślinach.
Co więc należy zrobić? „Te torfowiska są nierozwiązane, podobnie jak moja praca” – mówi Hynan. „Nie próbuję niczego rozwiązywać… To uczucie, które łączy mnie z nimi. Kiedy głosy ludzi zaczęły stawać się głośniejsze w mojej głowie, zacząłem dostrzegać wiele luk między pomysłami na to, co powinniśmy zrobić, co naprawdę się dzieje i jak ludzie są demonizowani. To bardzo złożona sytuacja tutaj, w Irlandii”.
Odrzuca pomysł, że jego fotografia mówi ludziom, co mają robić, lub ich osądza: „Nie jestem kaznodzieją i nie mówię ci, żebyś przestał. Jestem tutaj, aby kwestionować twój związek ze środowiskiem”.
„Istnieje prawdziwa niepewność co do przyszłości torfowisk – jak z nimi współdziałamy, jak je postrzegamy i jak je wykorzystujemy”.
Wystawa Beneath | Beofhód Shane’a Hynana jest prezentowana w Photo Museum Ireland do 5 lipca 2026 roku.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na temat dokumentowania znikających irlandzkich torfowisk, napisana naturalnym tonem z jasnymi i zwięzłymi odpowiedziami.
Pytania dla początkujących
1 Czym dokładnie jest torfowisko
Torfowisko to rodzaj terenu podmokłego, który buduje się przez tysiące lat z martwych roślin, głównie mchów. Ponieważ gleba jest nasycona wodą i brakuje w niej tlenu, rośliny nie ulegają całkowitemu rozkładowi. Tworzy to grubą, gąbczastą warstwę torfu.
2 Dlaczego irlandzkie torfowiska znikają
Głównym powodem jest to, że ludzie od wieków wycinają torf, aby używać go jako paliwa do ogrzewania domów. W ostatnich dziesięcioleciach wielkoskalowe mechaniczne wydobycie do produkcji kompostu ogrodniczego i wytwarzania energii elektrycznej również osuszyło i zniszczyło ogromne obszary.
3 Co oznacza „tysiące lat w swoich warstwach”
Każda warstwa torfu jest jak strona w księdze historii. Badając pyłki, nasiona, a nawet starożytne owady uwięzione w każdej warstwie, naukowcy mogą dowiedzieć się, jaki był klimat, jakie rośliny rosły, a nawet jak żyli pierwsi ludzie, sięgając ponad 10 000 lat wstecz.
4 Dlaczego powinienem przejmować się torfowiskami? To tylko mokre, puste tereny
Mogą wyglądać na puste, ale są niezwykle ważne. Magazynują ogromne ilości węgla, są domem dla rzadkich roślin i zwierząt, doskonale zachowują starożytne artefakty i przechowują unikalny zapis naszej przeszłości.
5 Na czym właściwie polega dokumentowanie torfowisk
Naukowcy i fotografowie pracują szybko, aby zarejestrować to, co pozostało. Obejmuje to pobieranie rdzeniowych próbek torfu, fotografowanie krajobrazu i jego unikalnych roślin oraz staranne zbieranie i konserwowanie wszelkich starożytnych przedmiotów lub szczątków ludzkich znalezionych, zanim zostaną zniszczone przez wycinanie torfu.
Pytania zaawansowane i głębsze
6 Jak dokładnie torfowiska działają jako pochłaniacz węgla
Mech torfowy pochłania dwutlenek węgla z powietrza podczas wzrostu. Ponieważ martwy mech nie gnije na torfowisku, ten węgiel pozostaje uwięziony w torfie. Nienaruszone torfowisko magazynuje więcej węgla niż las deszczowy. Kiedy torfowisko jest osuszane lub wycinane, ten węgiel jest uwalniany z powrotem do atmosfery jako CO2.
7 Jakie starożytne artefakty znaleziono w irlandzkich torfowiskach
Najbardziej znane są ciała bagienne – szczątki ludzkie zachowane tak dobrze, że przetrwała skóra, włosy, a nawet zawartość żołądka. Archeolodzy znaleźli również masło
